《金缕曲》赤城炎夏

2、杀

　　远在千里之外的阿山同样从梦中惊醒，失声道“王爷——”
　　待看清周遭景致才知原来不过一场噩梦，山鬼轻吐出一口气，缓缓坐起身来。带着一身薄汗，军帐中透进来的寒风便立时令周身浮起一层鸡皮，冰冷如影随形，深入骨髓。
　　帐子外面守夜的士兵星星点点的燃着篝火，轻微的交谈声在寒夜里格外清晰。
　　“哎，你说，这次咱能活着回去嘛？”
　　“嘿！说什么丧气话！我媳妇儿刚怀上，回家就等着当爹呢！”
　　“叠溪啊叠溪，这地方只能是有去无回！”
　　“……”
　　声音至此戛然而止，入耳的便净是烈风呼啸，孤狼夜号。
　　叠溪。
　　阿山在心中默默重复，心中烦乱一时再无睡意。
　　五年前，朝中后宫均是暗流涌动，稍有不慎便满盘皆输。三皇子的生母贤贵妃与皇后暗斗，却叫皇后利用一个初初得宠的贵人掀得人仰马翻，至今仍被锁在冷宫生死不明。此后，三皇子的势力不断受到重创，而三皇子本人也一度灰心失望，万念俱灰。
　　“山鬼愿随三皇子征战疆场，他日立的不朽战功，再回朝主事不迟！”
　　五年后的今天她仍然记得自己当年跪在顾靖涟的身前，如是说。
　　征战疆场？不朽战功？不错，当年的宏愿如今都一一达成，顾靖涟也由当初的三皇子摇身变成了现在只手遮天的靖王爷，然而又有谁知道这其中的变化是由什么换来的？
　　叠溪。
　　是不朽战功的开始。
　　天朝的西北边陲理应是黄沙万里，人迹罕至的贫瘠之地，可当她与顾靖涟带着几万大军来到这里的时候却发现，这里有一个地肥水美，人杰地灵的地方——叠溪。而其中并不尽人意的是，叠溪里住着的并非本族，大量的夷狄之人世代盘踞在此，繁衍生息。
　　然而凡事利弊相依，这么一块山水江南不属于我，夺来便是，哪管他谁人在此？！于是二人一拍即合，拿出几次征战得来的经验，排阵练兵，制图推演，修路架桥，一切完毕之后唯待时机……
　　仿佛老天也在冥冥相助，所谓的时机竟是如此之快的便到来了。
　　那日大雪封山，叠溪族人放下了所有警戒，所有的民众像是迎来新年般的欢喜。她带着先锋营悄悄摸进叠溪族人的山哨，没有一盏茶的工夫，所有的哨兵便被轻而易举地解决。大批的士兵源源不断地潜入，途中零星的抵抗根本无法同顾靖涟手下的铁军抗衡，军队所到之处，尸横遍野，哀鸿无数。
　　两天后，叠溪中剩余的大部分人都被逼进了一个叫做三界谷的幽深峡谷内，谷口机关迷阵重重，瘴气缭绕，乍看之下竟像是西南深林中蒸腾出的瘴毒。她与顾靖涟一番商议过后，二人各自带着一队人马闯入阵中。
　　那时，她已是内力深厚，机智过人，军中百余将领无人能出其右。奇门遁甲，八卦阵法虽是不常遇到，但各派路数也早就铭记在心。胜券在握虽不敢说，胸有成竹倒是真真正正的。可哪能知道……哪能知道，人上有人，天外有天。阵中机关仿佛并非死物，一排排尖刀利剑、火坑油锅像长了眼睛，每次攻击毫厘不爽，势要拿下人命不可。头顶乌云密布，脚下血海没踝，哀号声不停的在耳边起伏，入目的便全是浓重的猩红。
　　她长刀支地，仿佛将全身的重量都压在它的上面，手脚除了伤口的钝痛便是麻木般的无知无觉。猛地腥味冲进喉咙，她伏在地上，声声干呕起来。
　　渐渐地，刀兵之声弱了下去，空气中飘出若有似无的歌声：
　　如月之恒，如日之升，如南山之寿，不骞不崩——
　　巨大的莲花凭空而现，空气中的血腥一扫而空，淡淡的莲香味随之而来。
　　本是收紧的花瓣在歌声的烘托下，渐次打开。
　　她脑中一片空白，听到的看到的便全是飘渺的歌声和那空中的巨莲。
　　那一刻，她觉得自己仿佛站在很久很久以前的深林中，目之所及飞禽走兽，草木虫鱼，天高地远却一个自己熟悉的物件儿也没有。
　　空。空。还是空。
　　天地间，只剩下她自己一人。
　　幼时沁入肺腑的孤独感，席卷而来。
　　呆愣片刻，忽觉耳畔破空之声渐起，刚想动作，双腿便被木刺贯穿，留下两方血洞。她一惊，身子已经不支倒地，抬目望去，更多的木刺从白莲心中显现出来，只听“嗖”的一声便直指她而来。
　　深吸口气，双指一并封住触、听两觉，她迅速拾起地上的斩风刀，“叮、叮”几声撞击之后，木刺隐了踪迹，白莲却愈发光亮刺目。
　　没了那摄人心神的歌声，她觉得自己一时清明不少，摇摇晃晃的站起来后才发现靖王爷居然就在自己身后不远处，显然也是被迷了心神，目光涣散动作迟滞。
　　她连忙解了穴道，迎向前去，“王爷！”
　　顾靖涟略显惊讶，“阿山，你怎么——”
　　两人身后均是空空如也，所带的人马俱都丧生在这迷雾之中。而他们全身上下鳞伤遍布，快速的失血令二人脸色煞白，似乎都撑不了多久了。
　　“王爷，我护您出谷！”复又封了几处大穴，她道，却看见顾靖涟的脸上一丝晦涩闪逝。
　　“多谢！”
　　简短的几句之后，她从丹田提上一口气来，顿时杀意暴涨，耳力目力升到极限，护着顾靖涟踏出第一步。
　　回忆之中的人和事清晰如昨，山鬼望着夜色笑笑，什么战无不胜，攻无不克，不过是命硬了些，没让阎王收去罢了。
　　一阵冷风吹来，瑟瑟地缩了缩脖子，又将身上的狐裘裹得紧了。
　　出谷的路异常平静，就好像不久前的腥风血雨是梦中幻象，睁开眼云归云，水归水，再平常不过。靖王爷一路上一声不出，快到谷口时，脚步踉跄举步维艰。她侧身撑起顾靖涟大半个身子，眼前便忽的冒起了黑雾，一口血气被她深深地压在喉咙口，勉强又往前走了两步，再抬头时，便看见了他。
　　头上两个总角髻，暗色的粗布包着。身着短衣长裤，手腕脚踝还露出了寸把长，好像经年都没有添衣，一身行头与京城墙根的小乞丐相差无几。
　　只是眼前的人出奇的洁净，不单是眼神、肤色、表情，他的周身似乎都飘散着一股与世难容的洁净之气，就仿佛她见过的那个百年榕树，虽历经风霜，却纤尘不染。
　　她盯住面前的人儿，眼睛一眨不眨。
　　不多时，他便先发了话，“在下沈叠笙，师承叠溪三界谷无尘真人门下，一十五岁，不知姑娘——”
　　她一怔，下意识的便答道，“我叫山鬼，一十五岁。”
　　叠笙微微一笑仿佛她的反应早在意料之中，复又道，“阿山姑娘可愿留在三界谷？”
　　此言一出，她才猛地一震回了魂儿，“你是何方妖怪操纵谷内机关！？今日我定要出谷，若是阻拦，休怪我箭下无情！”
　　那一刻，她虽是诧异得紧却也不敢有一丝一毫的懈怠。她与顾靖涟二人周身的血腥味愈发浓重，此刻因他封住了触觉对疼痛毫无知晓，可几年征战的经验告诉她，若不及时得到救治，他们两个便会丧命在此。
　　所以，眼前人是敌是友并不重要，重要的是让开一条道来，令她回到营地。
　　“还不让开！！”她吼，多少有些强弩之末的气味。
　　叠笙敛了面孔，疏淡的眼神直直射来，“你二人杀戮无辜，可知天道轮回，善恶有报？阿山，此役终会报偿在你二人身上，我要留你你为何不应？”
　　语未毕，他身后便渐渐明亮起来，乳白色的光轮冉冉而升最终停在灵台三尺之处。
　　修真之人她略有耳闻，修为甚高的老道也不过是降妖捉鬼，驱邪避凶罢了，而面前这人似乎已臻幻境，或者，早就功德圆满。
　　一瞬的惊诧过后，她抓紧了身旁的顾靖涟，微哂，“封疆拓地，生灵涂炭。山鬼愿将这滥杀之罪独揽，生生世世坠恶鼻地狱，不得超生，惟愿三皇子一生顺遂，无疾无忧。”
　　对面传来一声若有若无的轻叹，人已经消失不见。
　　出谷的路边整齐的浮起大朵白莲，莲心无有方才戾气环绕，反而灿灿的散着那人身后相同的乳色光芒。
　　又听他道，“阿山，重誓岂能轻言？他日若如叠笙所言，莫要忘了我在此地等你。”
　　黎明之色渐起，阿山望着天边最后的一颗星辰默念一句。
　　“等我？是要血债血偿么。”说罢，眼睛里闪出若有若无的惧色，然而面目一转便再也找不到了。

　　翌日，京城阴郁了数日的天空开始飘起了零星的小雪花，清晨时分，大街小巷都附上了一层若有若无的白，看上去亮堂了不少。
　　晌午一过，小雪花逐渐变成了鹅毛大雪，倾洒着从天空飞降下来，不多时再放眼望去，所有的民房市井、勾栏酒肆、皇宫大院统统变成了一副模样，分不出彼此了。
　　成林顶着一头一脸的雪从明丞相的家里把明玑小姐请了来，到了大堂还没喘上一口气来，劈头盖脸的便迎来了一通臭骂。
　　“大胆的奴才！！老夫还奇怪王爷中毒，明玑如何得知其中玄机？你在王爷身边时日不短了，倒是学会欺主啦？给我拖下去，重重地打！！”
　　成林张着嘴，一句辩解还未出口，人便被拖了下去。十几板子下来，连喘气的劲儿也没了。
　　明玑听着外面“噼里啪啦”的用刑，顺眉敛目，看不出心里在想什么。
　　明怀玉上下打量了一会儿，终是沉不住气了，先道，“明玑，你来。爹爹有话要问你。”
　　“是，爹爹。”
　　“山将军去了哪里，你知不知道？”
　　明玑抬起脸，一张精致的脸庞闪着动人的光泽，眼光似一泓浅水仿佛能叫人一眼看透。
　　“回爹爹的话，山将军去叠溪了。”
　　“你！”明怀玉气急，一蓬白花花的胡子抖了三抖，“你为何这般多嘴？我虽料到此事兴许与你有关，却没想到你——”
　　“爹爹！王爷的毒唯有叠溪三界谷的无尘真人能解，我若不说，难道要让王爷毒发不成？再说，爹爹，孩儿的心思您还不明白么？”说着说着，豆大的泪珠便滚落下来，长长地睫毛上沾了水更显得一双美目举世无双。
　　明怀玉心一软，握住了女儿的手，“傻孩子啊。叠溪有去无回，你怎能让那山鬼去？等到王爷醒来，这……该如何是好……”
　　明玑用帕子揩了泪，“山鬼不过一介武夫，如今王爷有难，她也算是义不容辞。”
　　“胡闹！！”明怀玉放大了嗓门，“她在王爷心中的分量，旁人不知，你还不知么？天朝哪里出过女将军？王爷何曾留过女子在府中同食同住？就连你这个未婚妻子怕是也从不曾在这靖王府吃过一顿饭吧。嗨……”说完，老丞相又是一声长叹，不再言语。
　　半晌，明玑幽幽道，“此次王爷病的凶险，且不论山鬼在王爷心中如何重要，单说解药只在叠溪一处，满朝文武除了山鬼又有谁能讲解要取回来呢？爹爹。”明怀玉抬头望她一眼，听她又道，“目前王爷昏迷不醒，生死未卜，可一旦山鬼取回解药，王爷转醒换回一条性命，他又怎会怪罪明玑？”
　　几番考虑下来，明怀玉勉强按下一颗心，再次跌回椅中。
　　“玑儿，你与王爷的这桩婚事本就是陈年旧事强加在你的头上，你若是有半分不满，老父定会与王爷说明。我就只有你这么一个女儿呵，而王爷将来必成大器，他怎么能待你……”明怀玉顿了顿，接着说，“为父只希望你嫁与一个殷实人家，一生无忧无虑，总好过勾心斗角，令那剔透的心思蒙尘。玑儿，我说的……你能懂么？”
　　明玑秀眉一拧，仿佛又要落泪，“爹爹，孩儿记住了。可是，孩儿是真的倾慕王爷，还请爹爹成全。”
　　说罢跪下身来，冲着明怀玉深深一拜。
　　老丞相怜惜的扶起女儿，不再言语，自个儿踱着步子向王府内院行去。
　　另一边，成林挨了十几下板子，含着两包泪便奔进了王爷卧房。
　　冲到床边，顾不得周围御医呵斥，嘴巴一咧，哭道，“王爷哟，您什么时候才醒哪，成林要被人治死啦！！那商量病情我用得着去密室躲起来说嘛？从来都是我打理您的饮食起居，御医跟我交代也是天经地义不是？！奈何有人听墙根儿，惹出祸事来，倒是我的不是了呢！我的王爷哟！！”
　　一声哭号迁出莫大的回响来，只听卧房中一阵“哟——哟——哟——”的回声儿，绵绵不绝。
　　“咳咳咳……”顾靖涟大咳起来，喉中呛出零星血沫。
　　“成林，你又闯什么祸啦？”轻似耳语，听在成林耳中却仿佛九天上劈下扎雷一般。
　　“王爷！！王爷您终于醒啦！”
　　“醒啦，你那么大的嗓门儿，不醒那就是死了。”顾靖涟牵动嘴角，勉强提起一抹笑。
　　“王爷可别说丧气话，山将军已经去叠溪为您取药去了，您一定会健健康康，长命百岁的。”成林摸摸眼泪，说的慷慨激昂。
　　“什么！？”顾靖涟眼前一黑，有一阵血腥翻上喉咙，他一侧身伏在床侧呕出大口浓血。
　　成林见状端起口盂跪在床边，浓黑的血液大团大团的吐出来，惊得他不知所措。
　　“呼——”顾靖涟喘上一口气，“叫明相来！”
　　话音未落，明怀玉已经推门而入，一见顾靖涟清醒过来，满是皱纹的脸上仿佛是一瞬间便年轻了不少，似是又回到了运筹帷幄定江山的年纪。
　　“阿靖——”早年的昵称脱口而出，仿佛面前人还是当年围在自己身边那个小小少年。
　　“山鬼在哪儿——咳咳咳——”又是一阵猛咳，脸上的血色一下子退了去。
　　“山将军赶去叠溪为王爷取药去了。”老丞相看着他怔了怔，再出口的话已然毫无纰漏。
　　“叠溪？！”
　　“是。您的毒只有那里的无尘真人能解，故而老夫恳请山将军出马为王爷取回解药，毕竟当年能从叠溪生还的只有王爷与山将军二人。”
　　“你——”顾靖涟双目撑圆，抓起枕畔的香炉便掷了出去。
　　老丞相却仿佛并未看到，一字一句清晰有力，“如今国家社稷都已岌岌可危，王爷一时不慎，损失掉的岂是一个心腹臣子这般简单？此次太子府里赴宴身中剧毒尚不明原委，王爷当是养好身子，再做打算，万不可凭一时意气，错失大局呵！”
　　“呵呵”，顾靖涟干笑几声，撑起身子的手泄了力，整个人便倒在了秀玉镶金的龙床上，“丞相说得有理。但丞相可知，太子府赴宴，我与山鬼同食同止，现在我已毒发如次，山鬼情形怎般？她丝毫未露病态，又自愿赶往叠溪，那是有去无回的叠溪呵……”
　　“这——”明怀玉难以置信，猛地与顾靖涟的双目对上。
　　“山鬼……怎会……只是一个臣子……”
　　似是用尽了力气，他摆摆手，偌大的房间里片刻便清了个干净。
　　成林临出门前耳语一句，“王爷您的十八卫都跟了去，您放心。”说罢，弓身合上了房门。
　　微微颔首，锦被下一双拳头攥紧。
　　阿山呵……让我拿你如何是好……
　　话到口边，似乎清晰可辨，可眨眼间，便不复先前的样子，令人无从捉摸，难以言说。
　　是兄弟？他生在皇家，兄弟姊妹无数，却从来不知何为手足情深。山鬼自十四岁起便与他一道，初初涉世显得懵懂笨拙，再加上山里生活已久口不能言，受到王府无数白眼，而自己忙于功课骑射，笼络各方势力，于她从未关照半句。这样怎称兄弟
　　是主仆？他有成林，亦有十八卫，均是自小便跟在身边忠诚无人能比，却并不似山鬼一般与他并肩征战，睥睨天下。山鬼寡言，不喜诗书，唯有一套《兵法捭阖》烂熟于心。对于拳脚兵器、排兵布阵甚有心得，一套拳法学来不过半天功夫，又因了心无杂念内功远超营中大将。当年因为一命相救，赠她紫金紫金翠玉弓不过二年光景，便是百步穿杨，百发百中。这般人中龙凤，怎能为仆？
　　是朋友？他与山鬼没有把酒谈天，亦无促膝长谈，两人之间不过是一个问一个答，一个令一个行。山鬼曾说，王爷之恩如同再造，誓将一生追随。对于他的话，更是言听计从，绝无半分违逆，如此这般何谈友人之谊？
　　顾靖涟低低的笑起来，手掌附上额头。乍看之下，这位呼风唤雨的天朝王爷此时竟现出几分无力，几分颓唐。
　　阿山是什么时候成为现在的阿山呢？他慢慢的合上眼睑，在脑中勾勒出当年那个笑容明朗的女子。
　　记得初初回到京城，两天一夜的失踪令父皇大为震怒，还未到宫门责罚的圣旨便已传了下来。
　　“三皇子顽劣异常，疏于教养，责令即日起禁闭一月，不得有误。钦此。”
　　大太监的声音尖利，而他满心委屈宫门未进便被送进了京城郊外的行宫，跟来的除了阿山，只有寥寥几个侍卫和贴身的小厮成林。现在细细回想，也许从那时起，父皇与母亲便已有嫌隙，深宫中争斗渐起，而他还在耿耿于未向父皇辩解几句，讨得一时半刻的宽限。
　　阿山跳到他的身畔讨好似地笑，“啊——”手上拿着紫金翠玉弓和一只肥硕的兔子。
　　他瞥一眼，“哼！不就是只兔子，本皇子正烦着，你边儿呆着去！！”
　　可阿山并不恼，笑嘻嘻的在行宫院内点起了篝火，不一会儿焦香的味道飘了进来，他碍着面子僵硬地坐在原地，时不时的吞吞口水。
　　“嘿！你干什么哪！行宫能随便生火嘛，走了水——”一个水字拖了老长，成林瞪大了眼睛看着阿山手上递来的那只兔腿，“这——”
　　“啊——”阿山笑笑，脸上污迹斑斑，可在他看来却无比明亮。
　　见成林接过兔腿张开大嘴便要送入口中，他再也坐不住了，一时又不知说什么才好只好干咳两声，“咔咔——”
　　“唉？主——主子？！”成林慌了神儿，手上依旧攥着兔腿不知所措。
　　他不满的瞪一眼还在烤兔子的阿山，鼻孔哼着又转回头去。
　　成林心思一转，他家主子心里想啥便明白了七七八八，当即举着兔腿小跑到跟前，笑眯眯的道 ，“主子，你尝尝——小野人的烤兔子可香啦！”
　　“这还差不多，”说罢自己咬上一口，果然，齿颊生香回味无穷。
　　见成林搓着手笑得狗腿无比，突然想起那个“小野人”的称呼，不知不觉脸又冷了下来，咬着牙冲成林吼道，“什么小野人！？她叫山鬼。给我记住咯！”
　　“小的记下了。山鬼，山鬼。”成林怯怯的重复两遍，又打量一眼正在烤兔子的人，不明白主人为何取了那么一个“怕人”的名字。
　　远处的人似乎也听到了，站起身来灿然一笑，手腕轻抖，一块外焦里嫩的兔肉便飞了过来。他一愣，万年不变的纨绔脸孔红了红，脸上洋溢的雀跃连自己都不曾知道。
　　后来，行宫的日子居然无比轻快，与山鬼骑马射猎，喝酒比武，每每都是他赢，看着山鬼口不能言却一脸倔强的样子，他感到从未有过的畅快。
　　然而，好景不长。明丞相的探望成了这段快乐生活的终章。
　　他记得明怀玉来的那天自己正与阿山摔跤，阿山纤细瘦弱，但身手敏捷，几次想要将她摔出，却被她一晃躲了过去。正在焦灼当中，只听到阿山轻轻开口。
　　“阿靖——阿靖——”
　　不过寻常两声唤，他却是脑中一片空白，胸口似羽毛拂过酥痒难耐，笑意漫上脸庞，完全忘了尚在比试之中。
　　阿山脚下一拐，抓住他的衣领便将人整个摔出老远，当他躺在地上耳中一片轰鸣之时，才明白自己被这个丫头耍了。
　　刚要发作，明丞相的一声厉喝便当头而来，“三皇子！你就是这般闭门思过的么！！”
　　明丞相自小教导，那一张愠怒的脸现在想起来仍是有几分惧怕，何况那时不过是个十三岁的孩童？训斥一番过后，他被压着回了书房，而同年无忧无虑的时光似乎也是到此告一段落，阿山那张隐隐得意的笑脸也是自那时起消失无踪。
　　这般想着，怅然与怀念迅速积累，竟在此时此刻迫不及待想要再见阿山一面。顾靖涟张开眼望望房间那一端的大门，眼底充满希冀。
　　“阿山……”