《朱帘静》槿姬

36、越郡国（四）

　　老定公摇首叹道：“长公主，你久居番地，当年的有些秘事，只怕你从前不知，往后也不会再知晓了。不问也罢，不谈也罢。”

　　福宪从没想过能从他口中得知甚么，她要用自己的方式来赢取同党。福宪从尚在西夷时的见闻说起，不是哭诉，而是动之以情。塞外黄天高阔，黄沙下埋的是沙河，跟江南的河一样，都在流，只是一个看得见，一个看不见。江南的人从水里捞沙，塞北的人从沙里汲水，说到底，都是一样的生活。不管是越郡国的民，还是西夷国的民，哪里的民不是民呢？普天之下，莫非王土。陛下的恩泽，几时能将与他每一个子民？

　　福宪道：“我曾为出塞和番而切齿过，可如今，有些恨淡了，有些恨却更深。淡去的是私怨，加深的是群愤。

　　“群情激愤，这是眼下大周君王御下众生的愤懑。父母官不作为，众藩镇各自为政，世家阀阅自恃正统，寒门士子登科难如登天。

　　“尽管有这样多的黑幕，可大周朝毕竟是在轰轰烈烈中建立的，还不过百年，正是如日初升，是非错杂，不应有太多拘泥。有些施政于民的举措雷厉风行，却未必能见实效，而有的时候，一根细节处的末枝悄悄发了芽，又未尝不能长成一株参天木。这人间世事，颠倒沉浮，阴阳两气便是逆转了，也难料。谋事在人，成事在天，唯有大海能纳百川，不论是沙河里的水，还是江河里的水。”

　　老定公的脸色也凝重起来：“长公主将话明言罢。”

　　福宪苦笑道：“定公，有些人家，已不得不动了。为着江山社稷，也不该再留那些蛀虫。”

　　老定公冷哼道：“有些人家？难道不是我楚家、镇公齐家，其他那些王侯公侯家，再底下洛安伯凤家、何家、时家、白家，还有江原清淮侯谢家、怀昌侯柯家，先前已犯事拿下的程家，青柳有江城侯杜家、项梁伯裴家、大义伯薛家，越州这里的文家、越家，更算上彭申两家，这四家后坐庄的又是越王，京中还有永平王、衍平王、向阳侯……还有陛下的爱女衡阳公主、丹阳公主，诸王、诸皇子，再算上长公主你府上，该得动的人可真不少。”

　　福宪坚定道：“是不少，各家盘根错节，早成一张斩不断的大网。若定公肯出山，我愿作定公刀下头一缕魂，只管拿我，以儆效尤！”

　　老定公更是冷笑道：“老臣与长公主往日无冤，近日无仇，好端端的，我拿公主作甚？”

　　福宪猛一拍桌：“本宫跟你却不是全无仇恨的！本宫还记得，当年父皇问群臣，可该送我入藩，定公你也是极力赞同！”

　　老定公毫无惧色，嗤笑一声：“三两句现端倪，还是妇人之见。”

　　福宪心下怒不可遏，却知道要是不过这一关，前功尽弃，是以仍然一笑：“定公这话，恰说到我心里。我不过一妇人，为己事而喜，为己事而悲，做不到兼济天下。父皇下一场狠心，让我在蛮子地上哭了二十年，发了狠一样要回来。但回来了，又能做甚么？君已不是那个君，国却依旧是那个国，我为国为民，将微薄之力献出，自问也是可以无愧了。与定公你的千载功业虽不好相提并论，但这二十来年的战火能熄，多少也有我福宪的功劳。”

　　福宪已放下姿态，老定公还是道：“此言差矣。两国能休战，功在将士，鏖战生死；功在天道，五谷丰登；功在百姓，耕田劳作；功在陛下，知人善任。与长公主你无一丝干系，公主你不过是沾了罢兵的光。”

　　福宪强按住怒气，道：“定公所言极是。”

　　老定公摆了摆手：“长公主今日过来，要说甚么，老臣心里都明白。国有大变，气数使然，推不得，挡不住。道德经里也有说，持而盈之，不如其巳；揣而锐之，不可长保。金玉满堂，莫之能守；富贵而骄，自遗其咎。功遂身退，天之道也。我楚家的富贵能享几时，就享几时，若哪一日败落了，我楚家儿郎个个堂堂正正，绝不会去怨天尤人。”

　　福宪急道：“定公！何不先发制人？难道真等那我为鱼肉的一刻？”拉过越苒来：“请教定公，你费劲苦心，教养此女，为何？”

　　越苒在一旁半句话都插不上，早急了：“先生！”

　　福宪道：“定公早知世家子弟的跋扈，结朋党营私，在朝中管着银钱，握着大权，在地方上占了富庶之地，发不尽的横财！我们这回来，不就是为了蓬莱一案？巴蜀的棉白白腐烂，不止棉农衣食不保，连带着吐蕃维民也跟着闹事。消息还未到京城，西北边的回鹘、契丹、突厥，都在蠢蠢欲动了！定公怪我，于休卒无寸功，那我现今想立一大功，定公又有怎样说法？”

　　老定公喝道：“公主不必再说了！我不能为着一族私利，更不可为了公主你一言挑拨，陷天下苍生于不义！”

　　福宪听了，忍不住轻蔑道：“将相都出自你门上？道义都出自你口中？您老也太过托大了！”敛衣而起，“我今儿来，话都放下来，左右不过一句，是我当靶子，让定公你先捅我一刀，还是定公你要当靶子，等着我来动手，皆可。想来他日，不是定公剐我，就是我剐定公！我本有杀身成仁之心，定公倒要为了一族的小利，毁了天下人的大利，着实可笑！”

　　福宪喊了一声：“越苒，走了！定公，告辞！不必远送！”脚不沾地出了这座山间小园。园外溪涧潺潺，处处鸟声鸟影，如此渔樵生涯，说不尽的畅美。

　　越苒与定公匆匆别过，疾追而来：“公主，一言不合就走，行事操之过急，难成大事！”

　　福宪不看她，她看的是枝头乳燕：“别傻了。我虽与定公争辩，貌似不合，其实已心照不宣。”

　　越苒愣住了，瞠目结舌。

　　福宪定定地看向她：“你是定公养的燕儿啊，他不好站在我这边，你却可以。我问定公，培养你是为何？他答不上来。因为他也知道，你才是大势所趋，官吏不可都从上品中来，而应从民来，又该回到民中去。那些生来有衔，一辈子都在京城里打转的公子小姐，甚么是稻，甚么是黍，哪个分得清楚？京里的官做来做去，都是那几个姓，这边沾亲，那边带故，蜘蛛网上爬满一张八卦阵，总有一天要给人一网打尽！”

　　越苒问：“那公主说的，‘不是定公剐我，就是我剐定公’……”

　　福宪颔首道：“对，我要从那张网上出来，另织一网。而定公，只怕身不由己，要做那八卦阵中央的孔明了！”忽又笑道：“也好，五丈原在前头等着他。”

　　越苒跌足道：“眼下等得及公主织成你的网么？若要说网，那越王也在定公的网上，他们才是有恃无恐，党羽不缺，一呼百应。咱们是来要银子的，暂且还动不得越王。我说公主你是逞口舌之利，还不承认？”

　　福宪踱了两步：“这倒是不怕，陛下还有用得着咱们的地方。你别忘了，你在登科御赐宴上，说了甚么？你问陛下，为何大周官场冗员为患？陛下看重你得很！”

　　越苒讷讷道：“是初先生教诲的。公主比方得更透彻，就是一张网，轻易割它不断，要动它，只能挥了大笤帚来，连网带蛛，一齐卷了！”

　　福宪笑着逼近她：“你是这个意思，我也是这个意思，陛下更加是这个意思！将网除去，你升官发财，我渔翁得利，陛下不必再受制于人。只是陛下手下的人还不够，他既要防着这张网上的人，又急着从你们堆里找可接替的人，两难！为人君的难处，平常人想象不到，那才是真正的孤家寡人！方才定公说的，你听见了？公主在，驸马在，皇子们也都在，本宫也在！陛下的儿子各自肚肠，陛下的儿媳都是从网中人里挑来的，陛下的女儿也都嫁到网中人家去！”

　　福宪惆怅道：“本宫当初要不下嫁尚书，入不了这张网，就只有陪陛下一起当孤寡了。”

　　越苒茫然问：“公主，这下咱们怎么办？头一桩事就办砸了，下一桩，直接去见越王？”

　　“还不能去！”福宪踱来踱去，自问自答着，“定公不肯拿楚家跟我赌运，就不想有旁人愿意跟我赌？楚望华的心志可大得很！还有甚么人？衡阳跟越王是一路，丹阳是文贤妃之女，那就是文家？文家已入我毂中，不足为虑。四王与七王按兵未发，两只小狐狸，尽得老狐狸真传！然后是八王……八王……”

　　越苒插嘴：“八殿下是楚妃之侄，是楚家的外甥，算是半个楚家人。还有太子！太子娶的也是楚妃！”

　　福宪蹙眉：“绕不过的楚家……楚家……也好，绕不去就硬碰硬了！越苒，我问你，这楚家好比是一个提线木偶人，至少要几根线？”

　　越苒想了想：“演傀儡戏么？双手双足，加背脊上一根，五条总要的。”

　　福宪恍然：“正是！亏得你提醒我！这样一个大家，他定公一人哪里掌控得来？内宅有一人，据说这会儿管家的那个是闺女，又是文家的媳妇，锋芒未露；外朝立着的人是楚望华，不可小觑；一根背线是总线，自然是定公；还得要一个后台，楚静妃！只可笑楚望华贪得无厌，又送一个太子妃进去，纯属多此一举！……不对，这一着不是走给别人看的，老定公说得不错，陛下早与他暗通款曲，这是专程做给荣宪看的戏……荣宪！”