《朱帘静》槿姬

29、家事国事（一）

　　每户人家的叙辈都是各有讲究的。若是在楚家，各堂兄弟姊妹一齐排，上一代都是华字辈，下一代都是生字辈，谁也不好例外。天家要更讲究些，妙瑜妙玫同为妙字辈，还都有一个玉；据称公主们也是妙字辈，另加一木，丹阳公主闺名妙椋，十三公主闺名妙枢——可见男儿是珠玉，女儿只能是草木。若在文家，就要松散些。譬如文心一代，本该是土字辈，堂兄弟里不乏叫文墨文塑的，老尚书却定是要别出心裁，将正室所出的三个子女分别取了“平常心”三字，也不知当年引来多少非议。再往下一代，按族谱，就应是到宝字辈了。

　　嫣华这胎娩下的又是个小子，照着文家的排行，单名一个宵字。方还在肚子里时，文心就大笔一挥拟定好了，又说，若生的是闺女，就用宓字，取“福”的音。冬兰亦步亦趋，没过两月，也生了，这回恰巧是个女儿，正好用上这字。府里人都松了口气，连文心都跟放宽了些心似的，幸亏是丫头片子。事后想来，又觉得可笑，难不成自己还是惧内之人？

　　虽不是长子长孙，到底是文心一脉，老尚书对宵哥儿偏疼得很，只是碍着福宪情面，不好时时陪在身边教养。小宓却应了名，生下来分量不足，皱巴巴一团，跟她娘一样肤黄，不大有福相。有回连嫣华也看不过眼了，斥责奶娘，说：“才多大一点的娃儿？瘦成这样？”奶娘分辩说，不是她奶水不好，她的奶鲜得很，也绝没有乱吃坏甚么东西。嫣华知道她所言非虚，就更可怜小宓先天不足了。

　　楠生已经开始窜个了，十二三的年纪，面容里的俊秀已隐隐显露，也不再动不动要缠嫣华。嫣华回楚家去看他时，他带着那一弟一妹，到处疯，就跟新华带他的时候一样。宵哥儿长到三岁就不一般伶俐，竟已经能开蒙了，楠生常笑言：“弟弟比我聪明百倍。”那妹妹呢？暂且还看不出。小宓像极了冬兰，不止模样，性情也是如出一辙，声软嘴甜，一派娇憨。

　　差不多年岁的还有望华的独子端生。他养得最娇贵，府里上下的女眷都当他是金童，都是一味顺着，也没个分寸。又因长得唇红齿白，有人夸说，活脱脱一红孩儿。嫣华不服，暗地将他与宵哥儿比较，看着还是自己儿子更活泼生动些，也更矜贵些，有世家的正统。

　　这年楠生入童试，可求教的有现成一人，端生他舅，云钟。嫣华本想避开他，因不愿意去看望华媳妇的冷眼，几次回去，都避着她走，怕她又来吐苦水。云钟教诲下的楠生老成不少，皱眉时额头上总挤得出几条纹路，在嫣华瞅来，无比心酸，竟是一日比一日神似他父亲了。

　　等到童试的榜单出来，没有楠生的名字，一时当不得生员了，楠生郁郁寡欢了一阵。嫣华心内也急，知道年龄长上去，再要寄人篱下，好些事情上就难办了。于是，将他接来文府的念头重生，也顾不上这两年跟文心多少有些冷淡着。

　　她心上放不下的除了楠生，还有一个，琗华。嫣华不料这妹子会如此决绝，连面上的和气都不愿给。后来又想，自己早年也是年轻气盛的，宁为玉碎，不为瓦全，怎么能顺心平气就怎么来。现下长了阅历，晓得有错了，后悔不已，只怕今后更要懊恼。胸中有一番经验之谈，一心想找个机会跟琗华讲，凡事能劝则劝。谁曾想，琗华与妙瑜闹翻后，再也没能出过宫。

　　天气逐渐转暖，进了春月里，西苑的红梅白梅谢了，新栽上的桃花一并盛开，当中夹着荡漾的垂柳，一粉一绿，相得益彰。园中楼台上都挂了绣球，红绸翩跹，如剪霞织锦，正是一派风和日丽，何等的热闹喧哗。文心却不在家中，拉了褚凡跟齐祈，找了一众名士公子，去白雪柳姑娘的私寓饮酒射覆。

　　正巧黄蛾儿姑娘在座，见一同来了这许多人，旁的倒也罢了，有齐祈在，不由眼眸一亮。坊间人多爱齐小公子的长短句，众歌女也争相吟唱他填的词。只是此人一贯神龙见首不见尾，除非有绝品佳酿，他定会不请自来。否则单凭一味静候，往往小半年都未必能见他一面。且此人重情却不重信，即便先前答允了，两杯酒一喝，三盘棋一下，早忘得一干二净，不践约才是怪事。

　　黄蛾儿上前，满脸堆笑道：“不知上回是几时见得金面了。今日有缘拜会，奴家荣幸之至。”

　　齐祈神情颇有些恹恹之色：“多谢姑娘惦记。”

　　黄蛾儿又问：“昔日常与公子同来的那位小公子，”抬袖掩口一笑，“应是公子的小妹妹罢？也多时不见她了。”

　　齐祈支着额头闭目静思：“那位？你恐怕无福再见了。”

　　黄蛾儿欣喜，心知那扮男装的女子应是出阁了，乃笑道：“这就可惜了。”说着站起身来，挨近了齐祈身边坐了，见他茶盅里仅剩半杯，便替他倒了，另沏了一壶阳羡茶，用的是东坡提梁紫砂。齐祈随她前后服侍，半眯着眼，似醉非醉，似醒非醒。

　　白雪柳旁观片刻，低声向文心问道：“侍郎可知，齐公子府中可有替他定下哪家淑媛？”

　　文心定睛看了看她，不以为意笑笑：“我虽是他亲娘舅，可我大姊却从没跟我漏过这事的口风，辜负姑娘期待了。”

　　白雪柳方要代黄蛾儿失望，一旁褚凡插口：“我若是料得不错，应是宫里的十三公主。”

　　文心不由侧目：“此话怎讲？”

　　褚凡笑道：“十三公主者，文贤妃之幺女也。还有甚么话要我讲的？”

　　白雪柳惊讶瞪眼：“二位说的那位文贤妃娘娘，姓文，是文侍郎的同族么？”

　　文心小啜一口茶：“算是罢，已不算是甚么亲缘近的亲戚了。”

　　白雪柳犹道：“那与齐公子可也能算是中表之亲了罢？”望了一眼那头，跟齐祈相谈甚欢的黄蛾儿掩不去的兴奋之色，不免摇头可惜：“若是要尚公主，那就多有不变了。”

　　文心笑道：“是蛾儿姑娘有招客梳栊之意了？”

　　白雪柳苦笑道：“正是。只是眼下看来，神女有意，襄王无情了啊。”

　　文心顽心忽起，笑嘻嘻地问她：“为何独独挑中我这外甥？若说是慧眼识才，那她这双慧眼也太没有眼光了些。还不如，来问问我有没有那意思？”

　　白雪柳却没有玩闹的心情，不住摇首低叹，褚凡接过口来问他：“想来是尊夫人贤惠，肚中有大量，才能容许理存兄这般风流？”

　　文心道：“哦？原来你们是这样看我内宅的？今日方知。”既是提到嫣华了，不好再往下说，遂冷笑了一声。

　　其实嫣华的故作冷淡与琗华的大动干戈是同一道理。嫣华实际上是热情如火的人，只是惯作不屑又孤傲的形容，一是因为少女时的骄纵，二是因得往日遭逢过大变。早两年跟他相处时，将喜怒皆形于外，要使性子就使性子，要甩脸色就甩脸色……幸好，她近日也有在学着敦厚与庄重，焦躁慢慢抚平，变得有柔有刚，也更加变得不爱跟他亲热，害得他也不好轻易近她身。若是说，新婚时的别扭还能哄，那像如今这样生了嫌隙的呢？不禁要心想，平常夫妇多是相敬如宾的，也没甚么不好，要是她爱一直这样下去，便也由得她去。再说，她一腔的火是向着家里头那几个的，反倒不来管他出去寻花问柳，也好。

　　这却是他料错了。嫣华早领教过欢场女子的厉害，明白这些人若是进府来，一个个都能闹得风生水起。因而她索性便做了恶人，表面上从不善待妾室，暗中却还有点怜悯——不过是些穷人家的穷苦孩子，何必呢？自己也曾吃过苦的，不是不能容人。再者说，沦落风尘的也不是因着自个儿甘愿，也都是可怜人……唉！她可怜她们，谁有来可怜她呢？

　　她将心意跟月音剖白，倒招得月音一场大笑，边笑边道：“好奶奶，你到底是要当好人，还是恶人？是要唱红脸，还是白脸？”

　　嫣华让她问得出神了：“我一向不爱看戏——自然，也不爱做戏。”

　　月音笑道：“这才是奶奶的实话。奶奶不爱演戏，这会儿却分明就是在演。为着楠生少爷，为着宵哥儿，就非得演得好，演到人心坎上去，才打得动人，说得动情。”

　　嫣华激灵灵地一震，惊看她，月音再道：“只是奶奶，你可有想过，为何你同姑爷生分了？真为着冬兰姨娘养了个小宓姑娘？那奶奶这些气，心头那一碰火，早该撒出来了——不是在姑爷这里，而是在，”她拢着眉头盯住嫣华的神色，“在王家就该受不住了。”

　　嫣华一咬牙，直接破了下唇：“你怎就知晓，我在王家就受得了？我早受不了了！若不是他，不是他，他就这么去了，我如今与他也不过是一对怨偶罢了！”声泪俱下，“我都懂，我自己的事，谁能比我懂？我不过是……不过是……十年怕井绳……”

　　月音“唉！”的一叹：“好奶奶，一桩事归一桩事，一家人归一家人。从前王少爷纵容那些贱人欺侮你，可如今的姑爷不曾啊！姑爷待那些屋里人都不过是淡淡而已，没一个有偏爱的，你为着小宓姑娘跟他生气，背地里倒又使劲疼小宓姑娘，你让姑爷怎么想？可不是痴了傻了？”

　　嫣华两只手绞着冰绡汗巾，时不时抹一抹泪，时不时点一点头，渐渐让月音说动了心。