《千江月下曲》南州

19、第十九章 我心如依

　　“甲子年，冬，十一月初三，魏王李宓率部谋反，聚于太庙。上遇刺，同日崩逝。后宫遇刺者二人，刑部侍郎谢延重伤垂危。叛首李宓亦重伤，幽于右领军府。其余者死伤千人。翌日国丧，举国悲痛。
　　乙丑年，春，元月，太子李宏继位，大赦天下。赐魏王李宓自尽，余当连坐者皆赦；以主谋者斩首，而宥其母、妻、子；从者流放边疆；渎职者官降三品，俸禄减半。翰林学士苏平立首功，升翰林总领，同平章事；侍郎谢延拜刑部尚书，参知政事；余保驾有功者皆官升一品，俸禄加倍。众臣受命，然独苏平请辞不受，朝中闻者纷纭，无人知其真意也……”
　　寒冬初逝，窗外仍有寒意，只是吹来的风不再凛冽刺骨。燃着炭盆的卧室里，不知道是谁装饰了几棵盆景，倒是显得有些春意盎然。苏平靠在塌边，慢慢放下手中翰林院史官新写就的《国史》。看来这国史也不过是天子的国史罢了，苏平有些无奈地笑着摇头，只是读到的这段“国史”，仍使他不由忆起了也许是这一生都不愿面对的片段。

　　丧礼过后，太子三十六日守孝期满。做的第一件事不是新帝登基，而是处决那些谋反之人。翰林学士苏平几次上表，请求从轻处罚人犯，赦免不相干的无辜者，分别受到数位大臣驳斥。苏平不甘，最后直面进谏。太子并未给他留情面，而是听从了其他官员意见，下令诛杀魏王府上下五百人口并参与同谋者，以绝后患。非但如此，还命苏平跟随刑部尚书郭邑一同监斩。
　　行刑当日，寒风凛凛，积雪皑皑。跪了满地的死囚竟将偌大的刑场显得狭小局促。刑部尚书郭邑一声令下，只见一颗颗头颅横飞。一股股热血直溅云霄，落在地上，又染红了白雪。热血和着融化的雪水四处流淌，顿时流遍了整个刑场，众人面前只见一片血红。刽子手们走过一片殷红的雪地，浸湿的鞋子“嗤、嗤”地响着……苏平恍惚记得，他自己就站在一旁，漠然目睹着这眼前一切的发生……不，不只是目睹！他是行刑者，是这场惨剧的直接见证人，甚至……制造者。屠杀这些人的不是刽子手，而是他！——苏平。
　　苏平痛苦的闭上眼睛，然而满场血腥却不肯就此放过他。它们的气味、声音，透过他的耳鼻直冲进来，那些老弱妇孺或无辜或怨恨的眼神不断回旋在脑中……他不能再想，不能再看，却无法不想不看！苏平脑中霎时间一片混乱，胸中抑闷难消，突然喉头一阵咸腥，一口鲜血冲口而出，身体随即向后倒去。
　　冬日的正午，阳光异样的耀眼……

　　“公子。”苏平几乎是有些庆幸思绪被打断。
　　只见应书走进来，手中拿着几封书信，神色忧愁，对苏平道：“这已是第三个帖子了，公子总不能这么躲皇上一世吧？”
　　苏平当初为审案夙兴夜寐，勤勉不怠，以至心气损伤，还未全好便遇魏王谋反，先帝崩逝等等巨变，强力支撑，本已形神劳顿。太子却偏偏差他监督行刑、处理善后，终于受激呕血，旧病新疾汹涌而至。自那日后，苏平便一直卧病家中，只管些闲散文书，连太子登基大典都没有参加。
　　苏平从书中抬起头来，道：“你放心，不会再有帖子来了。三封便够了。”
　　应书见苏平似乎胸有成竹，奇道：“公子何时学了卜算？怎么知道不会有了？”
　　苏平看向窗外：“三次，足以显示皇上的诚心和我的决心了。皇上若知我心意，便不该再迫我。我去意已决。”
　　“可是皇上如此挽留，公子难道没想过留下来？”
　　苏平淡然道：“我直言上书是给我自己的最后机会。可惜皇上并未听从，我知他是想借此立威，但何尝又无其他方法？他若肯怜惜那些无辜人命，必会问我意见，我又怎能不倾囊以授？只可惜事与愿违。答应为他监斩是我为朝廷做的最后一件事情，也是为了让我自己死心。” 苏平目光落在应书手上：“那几封信又是谁写来的？”
　　应书递过一封信道：“这是信阳公主差人送来的，这一封——”应书将另一封书信拿在手中，却不给他，笑道：“这一封的来处公子猜猜看？”
　　苏平仔细留意应书手中信封，突然笑道：“难为他们，快拿来我看！”
　　应书笑着递过去道：“公子怎么一猜就中。我拿到之时还怔了半天，再想不到那里会有信寄来。”
　　“呵呵，这有何难？这信封外弄得墨迹点点，如此不堪，若是寻常人怎会敢送来翰林院献丑。”苏平接过那封异常厚重的书信，信封上落款一团脏乱，几乎认不出那是自己的名字，他微笑着抽出信纸。应书也探过头来，只见上面歪歪扭扭写着数种不同字迹，第一张上硕大的字写着：“先生快回来。”后面是一众签名。再后面几张是却一些“私信”，其中一张写着“先生，丰儿想你，莫忘了丰儿”，还有的自己作了联句、诗词写给苏平看。
　　苏平脸上充满慈和之色，不住叹道：“真是长大了……”放下信纸，神色向往，似是回到了从前：“丰儿最是调皮，我也没少训斥他，想不到也懂得说这些话了。志儿的句子越写越好了，还有相儿、亦晋……等我病好，是该回去看看了。”
　　应书忍不住道：“公子，不如以后同了公主一起回去看看，要是公子喜欢，咱们索性就不回来。从前咱们虽然清苦却也无病无灾，可是自从来了这里，公子劳心劳力，反而身体不好了，可见这当官没半点好处！”
　　苏平却只微笑不答，似是还沉浸于往事之中：“想我从前在外求学，那时清妹还小，认得了些许字，想我了便要写信给我。那封信便如眼前这封一般。我也是年少不知珍重，回家后还笑她写字难看，气得清妹发誓再也不给我写信。”
　　应书插嘴道：“不过也亏得公子激了她斗志，后来清儿姐姐的字倒是越写越好了，学问也飞长。”
　　“是啊，清妹若是男子，必也能博取功名。后来我从了继父之命赴京赶考，我坐在车中，看着清妹相送的身影暗自发誓，待得了功名还了继父之情，便给她找个幸福所在。谁知竟成永别。我枉为兄长却不能护她周全。若早知如此，我又去考什么功名？”
　　应书怕他忧思伤身，忙劝道：“公子今日精神才好，怎么反倒想起伤心事了，这天命使然岂是人能预见的？快看看信阳公主给公子写了什么来？”
　　谁知苏平看了潇语的信非但没有高兴起来，反而神色凝重，没有了方才的闲适心情。只看着信纸自语道：“果然还是发生了……”
　　应书也不免担忧起来，问道：“公主在信中写了什么？”
　　苏平收起书信道：“虽然怕你不懂，但你我情同手足，有些事我不妨告诉你。那日谢文权提醒了我，我已受到朝中排挤，这是早该料到的。我为太子翻案，尤其是在压制魏王谋反中所作所为，早就超过了本分，恐怕不能为朝中所容。皇上的某些做法也令我心寒，而且你也知我承受不起这些内政争斗，我执意辞官也是为此。”
　　应书明白过来：“所以公子才想过要公主嫁给谢延，因为你不能不辞官离去？”
　　苏平道：“你说对了一小半。这只是我的原因，却不是全部原因。照公主信中所述，其一便是吐蕃已遣使者来京请求信阳公主下嫁于吐蕃王子。”
　　应书吃了一惊，接着疑惑道：“怎么他们会指定要信阳公主下嫁？”
　　苏平回忆道：“我当时查案期间看到吐蕃送来的信件，便知他们有意联姻，只是没想到偏是信阳公主，存了一丝侥幸。现在想来，我四年前恩科及第却因服丧回家，错过了后面几次宫宴。听说当时吐蕃王子作为使者来京，一次宫宴中便请了他们，而信阳公主有心结交新科进士便请求先帝准她列席，恰巧也在。想来必是那次被吐蕃王子看中，只因当时公主尚未成年不便求婚。吐蕃虽臣服于我朝却始终不曾诚心归顺，一旦失和必犯我边境。如今皇上帝位未稳，藩王蠢蠢欲动，若还惹怒吐蕃不是乱上加乱？”
　　应书急道：“那、那怎么办才好？公主连谢延都不嫁，更不能嫁去吐蕃！”
　　苏平微笑道：“连你也这么想了？”
　　应书思索片刻，转念道：“可是公子不能求公主嫁与你么？那样公主一定愿意，也不用远嫁了！”
　　苏平道：“我何尝不希望如此，可是现下不行了，便是公主要嫁谢延也是不行了。况且就算我提出，你认为皇上会同意的么？”
　　应书绞尽脑汁思索：“皇上素来爱护公主，应知公主与公子的情谊，总不忍心为难她吧？公子又对皇上有恩，怎么会不准？”
　　苏平轻叹一声，拿起方才的《国史》似是自言自语：“帝王之道，总会有些不近情理。”见了应书神情，又淡然一笑：“我这种人怕也只适合在山野中做个闲人了，想必会坏了皇上计策。你不用总苦着脸，我为公主想到一条退路，虽不是最好，当可暂助她脱身。”
　　应书立刻转忧为喜：“当真？那么公子是否也想到法子让公主从今和你一起？”
　　苏平却含糊其词，幽然道：“若是有缘自然可以。现在助公主脱身要紧。”说着要了纸笔，一挥而就，叫人送去公主宫里。接着对应书笑道：“我突然想起一件事，今日收到学堂来信不可不回礼。前日买的一些典籍你明日替我带去吧，告诉他们先生没忘了他们，得空便去看他们。”
　　应书道：“公子，等你好了咱们一起去岂不更好？”
　　“他们写了信一定盼着有回音呢，你明日务必去一趟。若是喜欢，留宿也无妨。”
　　应书警觉道：“公子，你不是故意要支开我吧？”
　　苏平直摇头：“你多心了。我今日见了他们的信突然想得紧，自己又不能去。你亲自帮我看看那些孩子，好回来告诉我。”
　　应书想想有理，只好点头答应，又想起炉上还煎着药，匆匆跑去。

　　第二日苏平起床，吩咐应书拿来他第一次见到潇语之时所穿的那件深蓝色儒衫，仔细穿好。
　　应书在一边看着，突然道：“也不知道是不是这件衣服的缘故，公子今天的脸色似是好了很多。”
　　苏平微笑道：“是么？我也觉得精神好多了。”
　　应书喜道：“那么公子是不是很快就可以出去了？”
　　苏平见应书面露喜色，心中不忍，但点头道：“该是如此吧。”又趁机道：“我今日好多了，你也该放心去了吧？”
　　应书仍有些不愿，无奈自己承诺在先。临走前又不忘嘱咐苏平千万不可出房，免得受了凉，自己很快回来。苏平内疚的望着他的背影，这个孩子，也是他万分舍不下的人啊！苏平目光转过，看到了窗边的盆景，那是潇语嫌他室内气氛太过萧索特意送来的。果然这点点翠绿立时让原本布置简陋的屋子有了生机。
　　潇语，若她不是皇室公主，只是个普通女子，那该多好？
　　苏平拿来一块浸湿的手帕，仔细擦着盆景叶片上的尘埃，似是在无聊消遣。可是他自己明白，他等待的事情就要来临。