《千江月下曲》南州

1、第一章 东郊听雨

　　“公子，别跑太快，小心惊了马！”
　　“老陈，你跑不过我就承认了吧！”
　　长安城东郊外，两匹乌黑的骏马一前一后飞驰。有两人乘坐马上，衣着考究，气宇不凡。前面的少年看上去不过十七八岁，穿一身雪色缎子锦袍，发束金冠，腰系长剑，面容清秀白皙，眉宇间英气逼人，一双眸子灵动无比，一看就是世家子弟。后面的中年男子约摸四十多岁，身躯颇为健壮，缁衣锦服，表情严肃，浑身透出一股凛然之气，却对那年轻公子有些无可奈何。
　　看到天色阴沉，中年男子催促道：”公子，也该回去了，你看要起风了。”正说时，东风骤起，蒙蒙细雨扑面而来，四周景物顿时笼罩在一层朦胧水雾之中。眼看雨丝越织越密，锦衣公子这才勒住马头，沮丧道：”老陈，咱们回城吧。”
　　中年男子苦笑道：“公子，若是没雨自然该回去，可是此处离城已有几十里，雨又这样密，等到回城咱们二人便要湿透了。不如继续前行，或许能找个驿站避雨。”
　　锦衣公子听说不用回去，神情立刻振奋起来，笑道：“老陈，毕竟还是你有经验。”说着扬鞭一挥，已经纵马奔出十几丈，不像是寻找驿站，倒像还要继续比试一番。中年男子见状似乎有些后悔，略一犹豫，锦衣公子已去得远了，急忙策马跟上。
　　好在春雨越下越密，跑得再快也躲不开，锦衣公子终于意识到要找个避雨之处才是当务之急，这才放缓缰绳，等待那中年男子跟上来。时值初春二月，乍暖还寒，郊外人烟稀少，风雨一起，更是不免寒峭袭骨。锦衣公子看看四周，缩了缩身子道：“老陈，前不着村，后不着店，咱们二人注定要冻死在这里了。” 中年男子在一旁正色道：“公子不必忧心，再走二三里定有驿站村落。”说着策马当先而行。
　　前行不久，锦衣公子却突然在后面停下，惊叫道：“老陈！” 中年男子心中一紧，忙拨转马头回到他身边问道：“公子何事？”
　　锦衣公子大惊小怪道：“老陈，你听！好象有琴声！” 中年男子松一口气，但他脸上表情不变，沉声道：“这也没有什么稀奇，不过我们倒可以顺着琴声找到避雨之处。”
　　锦衣公子见他毫不在意，有些失望地问道：“难道你平日外出时常听到么？怎么一点都不觉好奇？”中年男子冷冷道：“这倒不是。只是属下是个粗人，就算这琴声再好，对属下而言也不过像对牛弹琴罢了。公子请试想，若是一头牛听到琴声怎会有所反应？”他说这话时仍旧一脸严肃，说出的话却与他表情颇为不符，这样一来反而显得更为滑稽。
　　锦衣公子忍不住笑道：“老陈，想不到你也有如此风趣的时候！”他目光望向琴音传来的方向，自语道：“我倒是想见见那人，看看他究竟是人是鬼？”向中年男子微一示意，两人一同驱马向右侧一条小路走去。
　　锦衣公子如此说并非毫无根据，琴声明明越来越近，锦衣公子却觉得好像离那弹琴之人又远了一些。琴声若断若续，毫无着力之处，然而琴音中隐隐透出的凄冷幽绝之情铺天盖地般笼罩过来，如眼前的蒙蒙雨丝般无孔不入、绵绵不绝，那弹琴者将思绪诉诸指尖，却又将心灵远远荡出天外，缥缈难定，让人生出只可远观不可接近之感。锦衣公子被琴声牵动，竟然也不由伤感起来。
　　“公子，前面便可避雨了。”中年男子若无其事的声音在他身旁响起，锦衣公子这才收敛心神，透过氤氲的水气举目望去，果然远远看到前面一个草亭，亭中隐约坐得有人，却影影绰绰看不真切。锦衣公子转头向那中年男子道：“老陈，你猜那弹琴者是个怎样的人？”
　　中年男子肃然道：“属下虽不如公子般能够闻曲识人，但却猜那定是个极有空闲的怪人。若是换作属下，断不会平白到这荒凉之地故弄玄虚。”
　　锦衣公子听了又是一笑：“老陈，你今日可不太像平日的你啊！怎么变得这样会打趣？”
　　中年男子嘴角终于泛起一抹若有若无的笑意，回道：“公子今日兴致好，属下自然也跟着开心。”
　　锦衣公子斜他一眼道：“只要你经常带本公子出来散心，我自然时时都有好兴致。”中年男子听了眼中闪过为难之色。锦衣公子心中了然，当下不再提起，继续先前的话题道：“我听那人琴音孤高清绝，料他必是个恃才傲物、难以接近之人，他并非故弄玄虚，而是确实不喜欢有人打扰。不过你说的或许不错，听说那些自命不凡的山中高士，大多脾气稀奇古怪。咱们这样贸然前往，怕是会遭他冷眼相向呢。”说着脸上却毫无担心之色，反而掠过一丝顽皮的笑意，随口道：“这琴声如泣如诉，定是弹奏者有什么极伤心的事无法释怀，或许真的是冤魂野鬼也说不定吧。”
　　中年男子听在耳中，马上道：“不如属下先去通报一声让他避开，也免得那人不懂分寸冲撞了公子。”
　　锦衣公子急忙拦住他：“咱们岂可做这种无理之事？”
　　中年男子迟疑道：“公子也说那人琴声有诡异，若是对公子不利，属下万死难赎……不如还是折回大路，属下已知驿站便在不远处——”
　　锦衣公子皱眉道：“老陈，我不过随口说说，你未免太小心了。”不再听他，催马向草亭驰去。他口中随意，心中却不敢怠慢，在距离草亭十几丈处便下了马，一边走近，一边向亭中凝神看去。
　　待看清亭内之人，锦衣公子却是大出意外，一时间竟有些发怔。原来眼前并非他想象中鹤发白须、历尽沧桑的老者，自然更不是鬼怪，却是个比自己大不了几岁的弱冠书生。这书生穿一件寻常的粗布蓝衫，头上发髻也只用蓝色布带束住，体态单薄削瘦，实在看不出有什么出奇之处。
　　那书生只顾随意拨弄琴弦，琴旁铜炉内一柱清香正缓缓焚烧，那种安详的神态与听到他琴声的感受截然不同。曲调明明如此哀伤，奏曲之人却在其中安之若素，甚至——也不知是不是错觉，那人的嘴角分明带了一丝淡淡的向往。若不是亲眼所见，绝难想象如此摄人的琴曲竟能被他这样淡然自若地弹奏出来。是什么造就了这样一种结合？锦衣公子怔愣片刻，不觉中吟道：“来如流水兮逝如风，不知何时起兮何处终……”
　　琴声突然顿了一顿，接着便是突兀的“铮”的一声，书生抬起头来，表情有些惊诧，似乎没想到会有人在此。锦衣公子只觉一双灿若星辰的清澈眼眸向自己身上扫过来，心中不由升起一种异样的感觉。他见惯了王孙贵族子弟傲然自负的摄人气魄，却委实没见过这种温和质朴的神态。仔细看这书生相貌，虽算得细致俊秀，却也并非过于出众，只是身上一种温文清雅的气质，却令人过目难忘，不由迎着那书生的眼神打量起来。不料那书生却向他微微一笑，低头收回了目光，继续弹奏起来，仿若根本没人打断过他。
　　“公子，怎么不进去避雨？”老陈在一边提醒。锦衣公子这才下马步入草亭，向那书生歉然拱手道：“在下与侍从途径此处，想借宝地暂避风雨，又听足下抚琴听得出神，不觉中吟了几句，打扰足下雅兴了。”
　　书生指下一轮，琴声变为邀客之音，口中道：“这草亭本就为万千过客所设，非在下一人所有，这位公子请便。”他语声清越，虽是短短几句话却令人如沐春风，情不自禁生出亲近之感。锦衣公子更是意外，他略通音律，也曾听过不少名家弹奏，知道凡是出众的弹奏者都是将心中情感融入乐曲，因此单凭听曲便可知晓一人的品性如何。听这书生的弹奏，分明觉得他虽有难言的哀愁、却也有一股卓然不群的傲气，因此才断定他定然难以接近，如今见了本人却感觉并非如此，此人琴风与自身为人相差如此之大，自己的猜想倒似全错了。
　　锦衣公子掩不住心中好奇，在亭中坐定后，便先通报姓名道：“小可姓杨名信，今日有幸得遇足下，不知能否请教一个问题？”
　　书生微笑道：“杨公子请讲？”
　　杨信道：“适才小可被足下所奏的凄冷琴声吸引，听后只觉心中酸涩，不知不觉中悲伤起来，因此以为在这里弹奏的必是个伤心之人才会这般感人至深。可是见了公子你这般风度，却发现并非如此。难道小可所知‘曲由心生’的道理是错的么？又或者公子技艺高超，能任意掌握琴曲，摄人心魂早已到了炉火纯青的地步？”他话音刚落，老陈便在一边轻轻咳嗽，提示他问得太过无礼。杨信却浑然不觉，只望着书生期待他的回答。
　　书生原本悠然的神态也似乎一凝，沉思片刻向他道：“杨公子可愿听在下另抚一曲？”
　　杨信欣然道：“愿闻公子奏曲。”
　　书生微微一笑，手指抚上琴弦。只听一声高亢的弦音如裂锦般破空而出，琴音突然一转，却不复方才的凄婉，已变为大开大阖的开阔意境，激昂处如江河奔涌、飞瀑击石，雄壮浑厚、深邃洒脱，与方才的曲风判若天地，令人听在耳中不由心潮澎湃，雄心顿起。杨信只觉血脉贲张，似是要破胸而出一般，不由绷紧身体想要努力平复心神。就在心神激荡之际，琴声戛然而止，却见书生早已经推琴起身，站在一旁，神色淡淡。
　　杨信偶然一瞥，只见旁边不懂音律的老陈也是面孔发红、神情亢奋，不由暗叫佩服，起身掴掌道：“三尺青锋怀天下，一骑白马开吴疆。好一曲《长河吟》！”
　　书生微笑道：“杨公子可听懂了么？”
　　杨信道：“当日周郎抚曲之时未必没有遗恨之情，然而足下曲中意境却是磅礴恢宏，激荡人心，如此气势怕是公瑾再生也难分高下了。”
　　书生神色间似乎觉得他有些言过其实：“杨公子过誉了。岂不闻‘曲有误，周郎顾’？这《长河吟》（注）自周郎逝后已是绝响，在下不过随性而奏罢了。且不说周公瑾音律造诣如何之高，单凭他一代名将，而在下不过一介书生，这气魄上已经是远远不如了。”
　　杨信笑道：“兄台过谦了。若说驰骋疆场便是气势高人一等，也是他生逢乱世之故。如今太平盛世，就算出了周郎这般的人物，又有多少施展的机会呢？”
　　书生微微笑道：“也许所谓气魄并不单看能否建功立业。倒是公子如何以为这是太平盛世的？”
　　杨信没想到他突然转变话题，不由一愣：“我大荀国富民强，百姓安居乐业，四边并无战事，这不是太平盛世又是什么？”
　　书生将杨信上下打量一番，似乎有些失望。杨信被他看得有些不自在，又问道：“不知足下有何高论，小可愿洗耳恭听。”
　　书生却道：“杨公子想是不常出门，又在家闲得很吧？”言下之意显然是说他不解民间疾苦。
　　杨信本是极聪明的人，如何听不出来？心中不服，反唇相讥道：“这位兄台想必是平日忙得很，不常进城吧？”
　　书生闻言也是一怔，继而与杨信对视一眼，却是笑了起来，似乎觉得很有趣。
　　杨信又怔住了，这才发现他牙齿极白，笑起来十分好看，虽不是大笑，却看得出是由衷而发。这样的笑容配上他柔和俊秀的五官，干净纯真得不带一丝杂质，竟是说不出的令人动容。只是自己的针锋相对却被他付之一笑，似乎不屑与自己争论，想到这里不禁有些索然。
　　书生见了他神情，还道他心中有气，不由安慰道：“或许我果真是因为极少进京才生出了这样的怀疑，杨公子就当在下是信口胡言罢了。”见杨信还是怔忡不语，书生淡然一笑，低身携起方才弹奏的古琴，便向二人告辞。若不是方才被杨信无意间一句话打断弹奏触动了心弦，他本不想与这样的富家子弟过多接触，如今话不投机，便也不愿再多说。
　　正要布出草亭时，杨信突然道：“兄台请留步！”看向书生的神情多了几分郑重，“敢问兄台尊姓大名？”
　　书生身形顿住，淡然道：“萍水相逢，贱名不足道，杨公子又何必相问？”
　　杨信本是满怀热切，听到回答脸色一变，还未及怎样，一个黑影已挡在书生身前，却是老陈一脸阴沉阻住了他去路。
　　书生连眼皮都没抬：“杨公子用得着严刑逼供么？”
　　杨信暗骂老陈冲动，将他扯到一边：“下人冲动，小弟替他赔个不是，还望兄台不要计较。”说着施了一礼，神色一转，已是满眼含笑：“兄台便算看不起小弟，也不该这般拒人于千里之外。更何况小弟早已通报了姓名，兄台却不肯赏光告知，岂不是有违君子之道？”
　　书生神色微赧，淡然的眼底第一次有了几丝波动：“我姓苏，名平，草字匀之，行了吧？”说罢也不顾天色未晴，径自冒雨而去。