《一双人》北城之城

4、第四章

　　立秋之后，凉风渐至，朝中因忙着准备寿宴一日忙过一日，他因近日大理寺无事便被礼部尚书陈大人拉去帮忙。平日清闲惯了的礼部官员倏然忙起来，个个憔悴似生了病的乌眼鸡。

　　梁毓每每见了他便攀在肩头诉苦：“子夏，我怎麼这般命苦呢，费了不少劲儿才说动我那个顽固的老爹托人把我调进礼部，原想着图个清闲的，哪想到今年才进来便摊上了这麼个事儿，忙得我觉都睡不好——”凑过去指着眼睛给他看，“你瞧这样子，前日在百花楼中还被红云嘲弄，说我是被人打了——”

　　苏煊看着他发黑的眼圈，映着略有些苍白的皮肤愈发明显，倒真有几分像是被人一拳打在眼睛上，忍不住笑着安慰：“也就只忙这一阵儿，再过些时日便好了。”

　　“也就子夏你信他的鬼话，”边上同样是被拉来的鸿胪寺的沈约亦是凑过来一张憔悴的脸，嗤笑，“他若真忙得觉都睡不好怎麼会有空闲往百花楼跑？！还依红偎翠的！”

　　梁毓兜头一巴掌往沈约身上拍：“正是忙才去的，你是有家室的人，怎知我们孤身一人，衾冷被寒的凄苦，尤其忙了一日回去还要独自面对漫漫长夜，寂寞如斯啊！”闭上眼睛晃着头长叹。

　　沈约侧身躲开，对着苏煊笑：“瞧他倒有理了，”转头对着梁毓戏谑地笑，“前些时候我听人说吏部的孙大人请媒人去你家说亲，你既急着寻个暖衾的莺莺小姐怎麼不应下？！

　　梁毓一副说不尽苦楚的模样，皱着脸道：“就孙家小姐那般模样还莺莺，倒是‘雁雁’合适些，还是那北飞的大雁！我若娶了她岂不是白浪费了这身好皮囊。”

　　一句话惹得屋中站着的人笑倒了一片，不知谁大声的接道：“梁大人，保不齐那孙小姐还是个举案齐眉的孟光呢，你此番不应日后可莫要悔着失了个贤内助！”

　　梁毓抓起手边的书扔说话的人：“郑大人你若想做个接了案的梁鸿，改日我找人帮你去同孙大人说可好！”

　　又有人笑：“梁大人想必是定然未见过郑夫人，若不然断不会说出这般话来。”

　　身边的沈约附在耳边低声笑：“郑大人是出了名的惧内，前次听人说与他相熟的王大人去他家中，正看到郑夫人提着扫帚追着郑大人满院子跑。”

　　苏煊笑着去看郑大人，那边厢他正拿了笔墨要往方才说笑的人身上画。众人笑了一番便各去做事，梁毓走来坐在身边，拿了纸张又放下，来来回回数次，撑着头叹气：“子夏，子曜可还好？多日不见他了呢！”

　　苏煊翻开手下的礼单，回头对他笑笑：“劳你挂念，家兄一切安好。”低了头瞧见礼单上写着宁王，便想起昨日下朝时，丞相放慢了步子走在他身边似不经意地道：“苏大人，前几日我听外面人说，近来令兄常出入宁王京中府邸啊。”

　　他愣了一下，止了步子缓缓道：“下官与家兄幼年时在江宁府同宁王有过几面之缘。”

　　丞相转头似笑非笑地看看过来：“是麼——”顿了下，抬头看着城门边的高墙，“以苏大人的聪颖，有些事不须我再说了罢！”

　　待丞相走得远了，笑着想起梁毓曾说的话，帝王家的事当真是麻烦呵——

　　晚上归家时，又已是繁星满天。敲了半天的门，才瞧见茗书自门缝中露出睡眼惺忪的脸，见是他，开了门打着呵欠，揉着眼睛道：“公子——您回来了。”

　　应了一声，转头瞧见茗书站在原地未动，忍不住笑：“难为你等这麼晚了，回屋去睡罢！”

　　茗书摇头：“小的还得等七公子回来，好应门。”

　　他微微一愣：“七哥还不曾回麼——你可知七公子去了何处？”

　　“早先七公子走时说是去宁王那里。”

　　“既是在宁王府中，此时还不归许是留宿在那里了，你不必等了，先回去睡吧。”

　　茗书摸摸头，咧开嘴笑：“是，公子。”

　　转过回廊，却看见那人房中透出淡淡的烛光。抬手去敲，“吱呀”一声门应声而开，门内泻出的光长长地融入夜色中，抬头却看到房内桌边伏着人，已是睡得熟了，未束起的发顺着肩头滑落在颊边，半沉在烛影中的脸少了些平日的不羁，多了几分稚子般的娇憨。

　　缓步走过去，轻轻拨开他散乱的发，才要扶起他，却瞥见他手下压着几卷纸。慢慢抽出来，打开看时，是几幅画。

　　最上是幅女子的画像，素衣罗裙，莲脸柳腰，眉目含笑，呼之欲出，眉眼间有几分熟识，右上角款款几个小字，“夕阳淡秋影”，垂头想起这女子可不正是百花楼红极一时的秋影姑娘。

　　再翻下去，亦是几幅女子的画像，都是百花楼的姑娘，皆是栩栩如生。卷了画，微笑，七哥最擅画人，故常有人来求画，七哥一概不应，却常为伎中女子作画。曾有人笑称七哥是风尘女子们的知己。七哥听了也不恼，丢了手中的笔斟了酒悠闲地喝。

　　前些年时他也曾笑问七哥可否为他画幅画，七哥却直直盯着他，半晌，忽抬起手来摸摸他的脸笑：“阿煊，这世间任何一人我都可画，独不能画你。”

　　他不解地待要问时，七哥却转身往外跑，还不忘回头对着他作出神秘的模样笑：“西城有处酒家的女儿红是地地道道十八年的呢！——”等他回过神来，那人早已不见了影迹。

　　笑着将桌边的人扶到床上躺好，起身瞧见床里侧放着幅半开的画，弯腰拿起来，才要卷上，却瞥见几笔翠竹，不似是人物画。展开来，是幅修篁图。满纸清瘦的翠绿中，隐隐藏着一角朱红的飞檐。

　　落款处，是杨幽静之。

　　苏煊转头去看床上的人，却看到他正翻身坐起，睡眼朦胧地对着他笑：“阿煊——”一只手往床里侧摸着。

　　苏煊扬起手中的画笑：“七哥在找这个？”递了画给他，转身去桌边倒杯茶，放在他手中，笑，“七哥怎麼睡在桌边？”

　　“我原没打算睡，怕你回来时睡着了今日就见不到了，不想还是睡着了。”惺忪的睡颜上满是懊悔，似因着粗心大意错过了戏台上最精彩的武戏的孩子。

　　心头一阵酸涩，靠着他坐下，接过杯子放在他唇边：“七哥甚么时辰回来的？”

　　苏焓含了茶在口中，闭上眼睛，揉揉额头道：“不到申时便回了，”说完便听到身边的笑声，睁开眼睛看着他问，“怎麼了？”

　　放下杯子，摇摇头笑：“茗书方才还要在大门处等七哥回来。”

　　“嗯——”苏焓伸着懒腰笑，“你应当让他等在那里的，前次叫他拿墨过来，他毛手毛脚打翻墨污了我一桌子的书，总要罚他一下才好。”

　　“七哥前日罚茗书，叫他搬出不用的旧书来晒，倒叫玉砚晚上来抱怨书房乱得遭窃了一般。”

　　“那倒也是，今日若真罚看门说不好明日我连自己都找不到了呢！”打开画又卷上，塞到他手中，挑挑眉笑：“可是你曾说过那幅？”

　　“是——”轻缓地笑着点头，烛光下的侧脸柔和似一抹晚云。

　　还是去年时候，他在廉王府后园中看到一片竹林，青翠葱茏，绿荫照人，一时兴起便进了竹林中闲游。

　　出来时已是晚夕，正遇上廉王站在竹林外侧提着壶酒靠着一竿修竹，抬头瞧见他，倒也未曾惊诧，只朝他扬扬手中的酒杯笑：“今日不曾多备酒盏，若是改日来再当奉陪。”

　　苏煊笑着摇摇头，站在他身侧回头看着身后的竹林，数茎幽玉色，晚夕翠烟分，抬手抚着身旁一竿斑竹：“如此好的竹林京中怕是也难寻，廉王爷当真是有雅兴。”

　　“不——”廉王斟着酒摇头，扬杯一饮而尽，“不是我，他平生所爱不多，只喜这几竿竹子，”笑容中带了几分苦涩，“我花了近一年的时日才种出这一片林子，只为他见到他时能听他一句，很好。”

　　“——王爷——”话已到唇边却不知如何开口，只能默然。

　　廉王扬起酒壶，挥着手笑：“知道麼，为着他能多几分笑，我曾特意托了杨幽将这片林子画下来，”抚着竹叶，道，“送到他那里，他又派人送回来，只说无功不受，我又何曾要他做些什麼功勋来！”

　　林中起了晚风，竹叶簌簌似人低泣。廉王离了竹子，脚步踉跄着往青石漫成的甬路上走。苏煊上前扶住他，却被他拨开，神色萧然地笑，“纵是那人伤了他，他心中依旧只是有他，只恨当初先遇到他的不是我呵——”

　　前面人消瘦的背影渐渐走远，眼前浮现出那个朝堂中气定神闲，战场上运筹帷幄，万军至于帐外而神色不变的廉王，莫名地有些伤感，忽不由地扬声道，“王爷费心至此终有一日那人会明白的。”

　　廉王的脚步顿了一下，继而渐渐走远，空中悠悠回荡着一声轻笑，并着模糊的两个字在风中散开。

　　那日回家后，晚饭时同七哥说起那片竹林，只隐去了遇到廉王的那节，却无意中提了下杨幽曾画过那片竹林，末了轻叹，只可惜了不知那幅画如今在何处。

　　苏焓见他拿着画不语，推推他问：“阿煊，怎麼了，可是不喜欢这幅画？”

　　苏煊放了画在床边，伸臂环住床上的人，贴着他的耳笑：“七哥——”柔软的发轻触着脸颊，那人的呼吸就在耳边，轻缓沉稳，暖暖的直抵胸腔中最柔软的那一处地方。还好，还好我知道回家后总有那么一个人在等着我。