《南归记》洛阳发明家

6、乞活大营

　　司马镇呵呵笑道：“我虽然不懂武功，但年轻时，与娄大哥交往甚密。他曾数次要将枪法传给我，只是我于武学资质甚是鲁钝，怎么也学不会。日月穿梭，想不到他的第四代弟子也已经在江湖上扬名立万了，真是令人感慨。”

　　刘天祖听了心中暗暗生气。这司马镇年七旬，若以前辈自居，倒也没什么不妥。但他称娄信为“大哥”，岂不是比所有人都高出四辈。那娄信若是活着，已然一百多岁了，少说也比司马镇大上三四十岁，哪有这样称兄道弟的？

　　赵百岁已看出刘天祖神色有异，忙说道：“山下不是说话之处，咱们到山上，边喝边聊！”说完令随身军士带路，沿山路缓缓上山。

　　这山自远处看，并无险峻之处，但行于其中，却发现这山路七扭八绕，简直是个迷宫。行至半山腰，那林间小路交错纵横，路间以参天大树为隔，无法逾越。看那带路军士，明明面前便是上山之路，他却便便要拐向左边。走不多时，刘天祖已知这路径定是有所标记。不识路径者上得山来，只怕便绕不出去了。刘天祖虽早知赵百岁大名，但毕竟初次相识，心中也不禁暗暗提防，说道：“赵头领，这山路迂回纷繁，在此安营，真是高明。”

　　赵百岁道：“司马先生熟知奇门遁甲，便以树木在营前布了这怪阵。不知路径的人，任他千军万马，也要困死其中。”说着望了望司马镇，笑道，“我常跟军师开玩笑，若是人家不攻上山来，只在山下放一把火，什么奇门遁甲，全都烧个干净！”

　　司马镇却不以为忤，只是含笑不语。

　　三人到了营中，早有人将马牵去喂草。赵百岁将刘天祖引到侧厅，吩咐上饭，三人分宾主坐定，赵百岁问道：“刘掌门，我听说你一直是在河内荥阳一带，很少出门的，这回怎么跑到边塞来了？”

　　刘天祖道：“不瞒赵头领，这次我出门，其实是找你们乞活义军来了。”

　　赵百岁甚感意外：“找我们乞活军？莫非是寻我们入伙来了？若真如此，赵百岁甚感荣光。这北方乃我华夏世代繁衍之地，西起长安，东到洛阳，千古名都，如今却被胡人占据。晋室南渡以后，江北的汉人数十年罹遭苦难，我们乞活军，便是为赶走胡人，恢复我华夏江山而聚在一起。刘掌门也是汉人，且威名远播，才能出众，加入乞活军，我们定会如虎添翼。”

　　刘天祖欠然道：“在下乃一介莽夫，于行军打仗之事那是一窍不通的。这次来，其实是为了铁剑门的家事。”

　　司马镇奇道：“铁剑门的家事？这话从何说起？”

　　刘天祖道：“在下有一师弟，二十年前因犯门规，被家师逐出师门。之后便不知向。但我与师弟皆是自幼入门，感情甚笃。而当年家师将师弟逐出师门，实是一气之下做出的糊涂事。晚年每提起此事，家师也总是懊悔不已。所以自我执掌门户以来，一直不停寻找师弟，希望能重收师弟回铁剑门。”

　　赵百岁道：“可是这与我乞活军又有何关系？”

　　刘天祖道：“去年，我得知，师弟便是在乞活军中效力。”

　　“哦？”赵百岁和司马镇都深感诧异。赵百岁道：“若尊师弟在我军中，定可脱颖而出，但我乞活军的首领中，未曾听说有铁剑门的高人。不知他叫什么名字？”

　　刘天祖道：“董天山。”

　　赵百岁仔细想了半天，又看了看司马镇，然后说道：“我军中，并无董天山这号人物。”他又想了想，对司马镇笑道：“莫非董天山在我军里，只是做了个小卒？若真是这样，我可真是瞎了眼了。”

　　司马镇也笑道：“刘掌门估计是消息有误。”

　　刘天祖一听，脸上挂满失望之色：“在下也是道听途说，只是这许多年来，好不容易有了一点师弟的消息，便冒昧前来了。”

　　赵百岁道：“以后我们也帮你留意着。乞活军在各地人马众多，打听消息，总比你一个人强些。刘掌门也不必太过在意，这次出门也不算白走一趟。今天我们打了胜仗，各寨头领都要来喝庆功酒，刘掌门是我乞活军贵客，又帮我们擒了蒲冗突，我们乞活军上上下下对你感激不尽。”

　　刘天祖谦道：“赵头领再也休提。今天这事，实是举手之劳。”

　　天色渐暗时，负责打扫战场的队伍陆续回营了。刘天祖与赵百岁细谈，才知乞活军为获此战的胜利，已筹划半月有余。那蒲冗突极其狡猾，赵百岁与司马镇费尽心机，方才使他中了诱敌之计。此时蒲冗突五花大绑，被赵百岁的副将缚在马上，满脸血污。看来他被擒后，定是没少挨揍。义军这次缴获马匹军械无数，一时间营中人声鼎沸，人人喜笑颜开。

　　乞活军各处的头领也陆陆续续上山。刘天祖对乞活军的营寨和分布一无所知，事关军机，也不多问，便随赵百岁一一见过这些头领。赵百岁虽为各头领之首，却没有一丝一毫的架子，其他的头领与不和他拘什么尊卑之礼。饭尚未备齐，已有人抱着酒碗互相喝了起来。

　　赵百岁问道：“各头领都到齐了么？”

　　传令官道：“陈戈将军上月带兵去了并州北部，至今未归。童将军那边，是晌午送出的信，到现在还没有消息。可能是有事耽误了。”

　　赵百岁皱了皱眉头，在厅门前踱来踱去，颇有些烦躁。东边新月已经升起，营寨中四处掌起火把，将天空映得通红。赵百岁道：“也许他有事来不了了。开席吧。”

　　赵百岁一说开席，各头领皆停止喧哗，各按坐次入席。刘天祖是客，被安排在赵百岁的左手边，其余人等，每人一席，分坐于两侧。刘天祖本以为军师司马镇定是要坐第二把交椅的，此时才发现那司马镇的上首空着一张座位。坐于刘天祖下首的乃是北地寨寨主徐阔全。他最早来到大寨，对刘天祖只身擒拿蒲冗突一事十分钦佩。他见刘天祖面露疑惑，便道：“咱山寨里坐第二把交椅的是童乔山将军。童将军勇略过人，是咱乞活军中的第一猛将。今天他估计有事来不了了，不然你二位倒真可以亲近亲近。”

　　赵百岁端起酒杯，环顾四周众头领，朗声道：“众位兄弟，今天咱们打了一个大胜仗，以六千兵马，打败了赵国五万骑兵，还活捉了蒲冗突！”

　　众头领虽早已知道此战的结果，仍然一片欢呼。原来这蒲冗突乃是赵国大将，极其骁勇善战，专与乞活义军为敌，各寨义军都吃过他的大亏，不少人的父兄朋友都丧命在与蒲冗突的战斗中。这一战生擒了蒲冗突，大家都激动万分。

　　却见赵百岁将杯中酒轻轻洒在地上，口中唱道：“伏惟苍天……”

　　大厅中除刘天祖之外的所有人，都像赵百岁那样，将自己杯中的酒洒到地上，一齐唱道：

　　“伏惟苍天，享我蒸尝，佑我兄弟，庇我爹娘。祁连以东，恶爪鹰扬，阡陌交错，尽变坟场。断我手足，碎我残躯，复我故土，回我家乡。天而有灵，怜我世人，天而有灵，怜我世人。乞活乞活，聆我悲歌。乞活乞活，聆我悲歌。”

　　歌声由赵百岁而起，厅内几十人一起高歌，连厅外的兵卒亦神色肃穆，含泪而歌。乞活军中以关西人居多，那歌声苍凉悲壮，歌声中的裹着厚厚的苦难，令刘天祖禁不住热血奔腾。

　　歌声住后，赵百岁道：“各位兄弟，自老寨主迟瑞前辈起兵以来，算来已有二十多年。刚起事时，我们共有二十八个兄弟。跟胡人打了二十多年，不断有新的兄弟加进来，也不断有老兄弟折损掉。最早的二十八个兄弟，如今只剩下我，司马兄，还有残了双腿的陆奋声兄弟，其他的人，不是病死，便是战死。我们这一路，走的实在是不易啊。”

　　旁边的徐阔泉朗声道：“冉将军当年在战场上失踪，可能尚在人间。”