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1、楔子 ...
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1234年,金亡。
其年秋,杨康在牛家村毙于欧阳峰掌下。
“康弟……康弟!你何必自苦如此……”郭靖卧在杨康尸身上,尘泪纵横。此时的郭靖已今非昔比,端凝厚重,统帅大军自有一股大将之风,旁人均未料到他会在众目之下落泪。
黄蓉在一旁看得伤心,拉拉郭靖衣衫:“靖哥哥,那坏家……”略略一顿,机敏地改了称呼,“杨康武功低于欧阳峰远甚,他打又打不过,逃又逃不了,就算他不甘心便死,那也没有法子。我们怎生想个办法……”话未说完,郭靖突然双手齐出,未及黄蓉躲闪,已让他扣住手腕脉门,动弹不得。黄蓉惊道:“靖哥哥,你……”
近旁只穆念慈一人,她心思迟钝,更不知郭靖此举何意。
郭靖惨然一笑,对黄蓉道:“蓉儿,你对我很重要……现下康弟已死,我心好痛……”说到这里,心痛难抑,更加词不达意,“我……我怕你阻我……”黄蓉只感到自己扣住自己手腕的手指突地一紧,跟着便即松了。
郭靖已倒在杨康身旁,腹中插着那把刻着“杨康”的匕首。
“靖哥哥!你……你何必……”
残阳渐下,层林尽染,殷红如血。
天庭
“唔……嗯?”
“哮天犬,你终于醒了。在凡间玩得可好?”二郎神见他醒转,笑道。
哮天犬猛地翻身坐起,摸摸肚子,光滑平坦,并没伤口。霎时间,人间与天庭的记忆涌向心口,自尽前那刀割般的心痛更是如现眼前。
“怎了?”二郎神似笑非笑地道。
哮天犬一个侧翻站起身来,急道:“主人,请务必救我康弟!”
“康弟?”二郎神斜睨一眼,“你在凡间那结义兄弟?呵,人已死了,活不转来了。”
“主人……”心下默念,我心中所想,你怎能知道?
二郎神心中不耐:“你快幻化人形,一张狗嘴中吐出这种话实在叫人腻烦。哼,你心中所想,莫以为你不说我便不知。”
“主人甚么都知道。”哮天犬咧嘴傻笑,化为人身.
“你当真愚笨得紧,我透过仙镜看着,好生着急。你们相爱甚深,为何不说?”二郎神站起问道。
“什么?康弟他……”
看到哮天犬这幅惊喜的神气,二郎神禁不住嘴角微翘:“你若真想让他活转,便跟我去见玉帝。”
听完哮天犬絮絮叨叨的讲述,玉帝不禁莞尔:“此事倒也不难,只是你得拿些东西来换。”
“为了康弟,便拿我的命去我也不惜。”哮天犬半跪拱手。
“我还留你看守天庭,怎能让你便死。”玉帝皱眉一想,“是了,我要你的记忆。”
“甚么?”哮天犬一惊。
玉帝抬手叫他起身:“我要你关于杨康的记忆。只要你将记忆交与我,我便准许杨康活转,还会许你再下凡间。但我如要用你,你就得随诏回归天庭,不得有误。”
哮天犬惊喜莫名,连连叩首,道:“谢玉帝……叫我怎生……”
玉帝笑得狡黠:“这也没有甚么。你现下就可下凡,要知洞中方一日,世上已千年哪。”
二郎神表情疑惑,凑近问道:“玉帝,你这便放他走了?”
玉帝促狭一笑:“今后你便知道。”
凡间
郭靖正在迷迷糊糊间,似听到有人说话:“靖哥哥……你为了你那宝贝康弟,竟是连命也不要了?若不是那一匕首未曾伤到要害,你的命已不在了……”
“甚么……蓉儿,是你么?”郭靖嘶声开口呼唤。
黄蓉先是一惊,又是一喜:“靖哥哥,你醒了?穆姊姊!快拿水来!靖哥哥醒了!”
天庭上只一个时辰,凡间却已过了月余。这一月之中,郭靖未进水米,全凭黄蓉从镇上府衙中偷出的人参吊命,加之内功深厚,竟尔深受重伤却活了下来。只是按他伤势,半个月前就该醒转,为何现在才醒,饶是黄蓉一颗心上生了十七八个窍却也猜想不透。她怎知郭靖元神已到天上走了一遭?
这一月耽下来,他的伤也好了十之八九。醒后连喝三大壶茶,精神健旺,待黄蓉端了饭菜进房,他已坐在椅上,正准备和穆念慈聊这一月间的事了。
黄蓉见了顿时笑逐颜开:“靖哥哥,你好的真快。”突然沉下脸,“靖哥哥,我问你,即便你那康弟死了,你干么要陪他死?你们兄弟情谊还真深厚的很哪!”
“康弟?甚么康弟?”郭靖表情迷惘,心下暗想,难道竟是我伤后发生的事,以致我却不知?
黄蓉心念一转,知道靖哥哥对自己从来说一是一,不会故意隐瞒装傻,见了他这幅迷惘的神气,已然明白了一半,但还是忍不住出言试探:“没甚么,杨康是我一个远房表哥,他前些日子抗金战死,”说着朝穆念慈使个眼色,叫她甚么都别说,“我跟你说过的,你不记得了?你还道如此忠义之士,真恨不得与他一同死了,你都忘记了?”还特意将“忘记了”三字说得很重。不愧黄蓉,三言两语就将事情掩盖得滴水不露。
郭靖挠挠头,疑惑道:“我还真是忘记了。那咱们应该去祭奠他才是。”
黄蓉抢着道:“他尸身早已在战争中失却了,等你精神好了,咱再去祭奠。靖哥哥,你还记得你如何受伤的?”
“我……我忘记了,我可真笨,连这种事情都会忘记。”
黄蓉淡淡一笑:“那也怪不得你。金亡之时你我二人回牛家村看望郭家故居,哪晓得欧阳峰已守在这里,他给我激得疯了,打你不过,便突下毒手,抽出你怀中匕首扎你,幸亏失了准头,没伤了要害。喏,你看,便是这把,还是我表哥的遗物呢,我送你的。”说罢掏出那把写着“杨康”的匕首,放到郭靖眼前。
郭靖瞬间似乎想到了什么很重要的事情,但是又难以想得清楚。他资质鲁钝,想不到的事情便不再想,伸手拿了匕首,在空中虚划两下,道:“既是忠义之士的遗物,该好好保管,便放在我身边吧。”
黄蓉开口似要说什么,但终于忍住了没有再说。
“蓉儿,你为什么要骗郭大哥?”二女在夜色中坐在杨康墓前。
“穆姊姊,难道你竟看不出么?杨康和靖哥哥之间,关系有些儿微妙。既然靖哥哥已将前事忘了,那便不要再提,免得又起风波。”
“关系微妙,那又如何?”穆念慈眼望坟墓,叹一口气,不再言语。
黄蓉见穆念慈没了声息,面色凄然,便逗她说话:“穆姊姊,杨康的尸身……你怎样处理了?”
“康哥……康哥他定不喜欢坟墓这般凄清的所在。我没将他化灰,把他放在牛家村旁的那片深林子里了。他说他喜欢林子里的清静。”
“穆姊姊,你还真是个痴情人哪。”
穆念慈突然道:“蓉儿,郭大哥已然痊愈,康哥不在,我也不想再留在这了。咱们这就别过吧。”说着站起身来。
黄蓉早就怕穆念慈与他二人相处日久,杨康身份的问题会让靖哥哥有所察觉,但又不好明说,这下见穆念慈要自行离开,不禁心中一轻,便没挽留:“穆姊姊,你不跟靖哥哥告别么?”
穆念慈说到杨康,早已神飞天外,迷迷糊糊地道:“不必了……告辞。”说罢提剑而去。
翌日,靖蓉两人快马奔向襄阳。
与此同时,杨康也醒了。
那日欧阳峰一掌打得他心脉俱废,重伤呕血。因是心脉伤了,本应无救,他尸身渐渐冷却,但偏生就这么巧,阎王已将他寿命从生死簿上改了,又恐他活转之后高位截瘫伴肺癌捎带心脏病,便叫二郎神伸手相救。杨康意识正在迷糊间,猛然受到二郎神所出的人间至阳刚的罡气冲击,忙运功抵御。他久习九阴白骨爪,内功正为武学之至阴,这番阴阳交攻的救治只让他浑身时如入火窟,时如进冰窖。二郎神不断催动仙气,直至罡气大占上风,将阴气全部逼出体外。内伤倒是治好了,只是杨康穷尽心血练成的一身武功却也不免尽数废了。二郎神哪管得了这许多,见杨康脸色渐渐红润,心中想着大功告成,重回天宫去也。
二郎神一走,杨康便即醒转。欧阳峰那一掌打来,他也正如黄蓉所说“打又打不过,逃又逃不了”,索性不加抵抗,闭眼待毙。也幸亏穆念慈没将他火化,不然可真是神仙也难救了。他昏迷不久意识便又恢复,身上时冷时热,虽仍在半梦半醒之间,也知道是有高人在给自己医伤。他素来没郭靖那么好运气,更加想不到会有人肯大耗内力给自己医伤,难道竟是郭靖?心中一想郭靖,内力运转便感滞涩,胸中一阵发闷,就此昏迷过去。
等他再次醒来,发现自己身在牛家村林中,周围空无一人,想摘几枚野果解饥,无奈果子挂得太高,正要提气纵跃,却发觉胸中空荡荡地不存一物,心下暗惊:难道我从生到死走了一遭,竟尔连武功也废了?思及此事,不禁心中一阵发凉。他几次运气,却发现自己果真毫无内力。这一下直如晴天霹雳,杨康心中气苦,坐倒在地。
我就这般卑鄙无耻,连神也容不得我么!我走到哪里都被人嫌弃,现在连武功都废了!念慈不在身边,郭靖到现在都还以为我失足降金。他苦笑,天下之大,竟无我杨康容身之处!
可他本是决绝之人,酸楚一过,便开始思量对策。
他一月躺在荒郊野外,腹中饥饿,以后要怎样生存,更是难以思量。吃食在林中还可找到,那衣服鞋子呢?他武功尽失,丝毫没谋生之计,眼下当务之急,便是找个营生,安顿下来。思量到此,他站起身来,摇摇晃晃向镇上走去。