《江月晃重山》寒江微雨

6、三章：丹周（上） 丹

　　丹周位于国都澜城的北面，是一座四面环山的小县城。延国时，丹周隶属固边郡管辖，自从宁国定都澜城，扩大了京师直辖的区域，丹周便成了澜城的属区。
　　上月初四，丹周发生了一起骇人命案。一向勤于公务、深受爱戴的县令骆惔没有准时出现在衙门，而前去寻他的师爷惊恐地发现，骆县令一家老小七口，皆在一夜之间中毒身亡。
　　县令虽小，亦是登录在册的朝廷命官，合家莫名罹难，顿时震动一方。然而除却骆家被翻作一团之外，竟找不到犯案者遗留的任何线索，就连骆惔全家所中剧毒，也无人能辨识得出。
　　此案层层上报，最终一纸奏书摊在了云岩面前。武攸王云融在父亲的支持下，领着数名太医前去调查，结果也仍是铩羽而归。
　　“这个案子有一点很有趣，就是骆家虽然被翻了个遍，但却似乎什么都没丢……”
　　“可是骆家究竟有多少物事，只有他们自己才清楚吧？现在既已无有活口，是不是丢了什么要紧东西，旁人又何尝知道？”
　　“说得对，所以我说是‘似乎’嘛。不过我还是倾向于认为，骆家其实真的没有财物损失，被人翻乱不过是做做样子罢了。”
　　“也就是说，凶手的目的其实就是杀人？”
　　“是啊。不然我实在想不通，怎么会有人仅仅为了打劫财物，就用一种奇诡莫名的毒药把物主全家都杀光呢？”
　　“嗯……不过假设凶手想要得到的是一件非常重要的东西，可他又不知道这样东西放在哪里，于是干脆先把物主一家解决掉，再慢慢找……这也是一种解释吧？”
　　“从道理上讲确实是这样，不过实际做起来恐怕比较困难。下毒这种事有一个很大的风险，就是难以保证一定成功。好比说你要毒死我，只消给我一杯毒酒，看着我喝下去，便算大功告成；可是你若想毒害我全家，纵使你能给酒壶中下毒，或是给饭菜中下毒，也难保谁身子不爽快，不想进食或是滴酒不沾。而骆家死亡的七口人中，除却骆县令本人，还有他的老母、妻子、两个女儿以及丫鬟和门童。下人不可能和家人同桌而食，骆县令的小女又在襁褓中，只能由母亲喂奶。在这样的情况下，试问凶手要怎么做，才能保证将七人同时毒死？如果凶手做不到这一点，那解决掉所有人再从容翻找自己要的东西，就是根本不可能的。”
　　“等一下，这里面有个大问题。如果下毒害死七人如此困难，那么即使凶手本意不在于某个物件，而就是要杀死骆县令全家，这个方法岂不依然很难实现？”
　　“一点不假。所以肯这么费力地杀人，恐怕绝不是为了某样东西那么简单，若不是凶手和骆县令有深仇大恨，便是下毒这件事本身有着重大的意义。我想二殿下应该也察觉这一点了，因此才特别重视毒药的来历，特意要拉你去辨个究竟。”
　　“唉，这案子果然让人头疼，似乎不管怎么想，都有些说不通的地方。”
　　“说到这里，我又有一句话要劝你了。你要记得，你只是去帮忙认毒药的，这个案子的其余与你毫不相干，你不必管，更不该管，明白么？”
　　“……我本来也没准备管啊，是你自己非要说给我听的。”
　　“嗯……因为这些事情由我来告诉你，比你直接从二殿下或者穆清麟那里听说要强得多。”
　　“哦？为什么？”
　　“这可是明知故问了。就算昆墟毒药甚是罕见，就算宫中太医无人能识，天下奇人异士这么多，也不必非找到你头上。他们会怎么给你解释这桩案子，我不知道；我只知道你听他们越多，就越没法抽身。”
　　“唉……二殿下和穆大人有他们的目的，不过你又何尝不是？也许我能从他们编织的罗网中脱逃出来，可是不免又掉进你的圈套了。”
　　“……这么说也没错，也许我的目的还更坏一点也未可知，因为穆清麟至少还是喜欢你的，我嘛……”
　　“你恨我？”
　　“我若说是，你信不信？”
　　“……不信。”
　　“我不恨你，不过也不喜欢你，因为你有时候实在聪明得不合时宜。”
　　“这话可真不留情面啊。所以我真该好好考虑一下，是不是该听穆大人的话比较好呢？”
　　“你想嫁给他么？”
　　“从前没想过，不过现在想想，其实那样也不错。穆大人那样的人，怕是能令天下十之八九的男子黯然失色吧。”
　　“要是那样的话，我就没法拦着了。”
　　“不过我大概不会跟他走的，因为相较之下，我还是更喜欢你一点。虽然十之八九的男子都比不上穆大人，但你偏偏就是那十之一二，真让人没办法啊！”
　　“……”
　　在马车上待的久了，苏恬多少觉得有些憋闷，便打起帘子向外望去。澜城以北素来贫瘠，尽管而今划属京都地界，多少强于往昔，但由于气候和土质的缘故，庄稼收成向来不好。四月间正该芽苗青青的时候，在这里却只能看到大片大片光秃秃的黄色。每一个人大抵从呱呱坠地起便注定了不同的命运，生活在这里的百姓天生就要比生活在富饶区域的人们辛苦得多。
　　苏恬不由得微微叹了口气。
　　“郡主妹妹累了么？可要停下车休息一下？”
　　苏恬回过头去，看见坐在马车另一边的穆清麟正看着自己。她摇摇头：“一路都是坐车，哪里那么容易就累了。”
　　“不过看你的样子好像很辛苦。”
　　“啊，我只是觉得这里的人们实在太艰辛了……”
　　穆清麟深有同感地点点头：“是啊。在这里当官也很不容易，稍有差池便会激起民变，勤勤恳恳竟也免不了遇到蹊跷事……比如这个骆县令，官声一向很好，我跟着殿下查探了这么久，也没发现他有什么仇家，莫名其妙合门遇害，凶手行径实在令人发指。”
　　苏恬颔首。两人沉默了一阵，穆清麟又道：“我对毒药是全然不解的，因而想问问郡主妹妹，怎么辨识毒药的种类？就凭中毒者的气色、症状，或者还有别的什么？”
　　“这个么……”苏恬想了一下，“能致死人的毒药，极少有不在尸体上留下痕迹的，但在普通人看来，不管药物为何，死者的症状都是类似的：面部青黑，口角余有白沫，或者七窍流血……不过每一种毒药都有细微的差别，比如青黑痕迹出现的部位不同，有的毒药则根本不会致人出血，另外有些毒药是有味道的，仔细闻闻死者的口鼻处就能嗅到。当然这只是看表面，若要认真查核，还应请仵作检查死者的内脏骨骼，再与常见的毒药比对方可确定。”
　　“是这样啊……那若是活人中毒，即便是未发作时，是否也能看出一些端倪呢？”
　　苏恬双眸微闪，认真地盯了穆清麟一眼。穆清麟笑了一下：“我只是好奇……”
　　苏恬错开了目光：“自然能看出。中毒之人，即使毒性未发，气色依然与常人不同。”她顿了一顿，缓缓接道：“比如昆墟有种奇毒，叫做夜合散……”
　　她说到这里，停了下来，别过头去看穆清麟。穆清麟面上尴尬一闪而过，苏恬不由得微微一笑，没有再说下去。
　　马车内顿时安静下来，苏恬继续望着窗外广阔而贫瘠的土地。不知过了多久，她忽听见穆清麟在背后微微一叹，轻声道：“郡主妹妹在姚家住了这些天，曾和姚将军谈及此事么？”
　　苏恬愣了一下，随即摇摇头：“自然不曾……姚将军从未提起，我又如何能开口去问，何况我并不懂得夜合散该怎么解。”
　　穆清麟面上神色有些伤感：“刚刚不过一问，就给郡主妹妹看穿了。夜合散这件事，在我们穆家心中也是一个解不开的结。那时容儿与姚将军退婚，随即又嫁了殿下，旁人都指指点点说我们趋炎附势，却没人明白我们也有苦衷。毒药的事姚家不愿提起，我们自然不能宣扬，可是容儿一辈子幸福，却也不能就这样轻易交付……”
　　苏恬略一沉吟，道：“若说交付幸福，倒也没那么严重。夜合散毒不致命，狠辣之处仅在于时常发作，令人痛不欲生而已……”她说到此处，心中忽然一疼，不由得咬住下唇，生生吞回了下面的话。
　　穆清麟看了苏恬一眼：“如此说来的话，倘若换成郡主妹妹，倒情愿嫁给一个中毒不能解的人了？”
　　苏恬浅浅一笑：“若我真心爱他，自然愿意。”
　　突听驾车的车夫一声唿哨，马儿蹄步减慢，缓缓停了下来。帘子被倏地掀开，外面正是云融骑马弯腰的身影：“我们到了，下来吧。”
　　穆清麟先自下车，又回身伸手来扶苏恬。苏恬对这份好意却只是一笑，自己提了裙子，跳下车来。云融在旁哈哈笑道：“郡主妹妹到底在边关多年，身手比我们这些男人还更矫捷呢。”
　　苏恬四下望望。这里已是丹周下辖的区域，然而并非城镇中心，因此依然显得十分荒凉。下车的地方前面便是一方干净整齐的院落，脚下的青石小径两旁植满了高大的树木，将另一边的房屋掩去了大半。隔着重重树荫，依然能看到远处飞扬的黄沙。
　　“这里还没进城，不过也不远了。”穆清麟仿佛看出苏恬的心思，在旁解释道，“原本应该住在城内的，然而丹周是个小地方，为了方便照应，驿所就设在骆县令住处的近旁。出了命案之后，原先在驿所打杂的下人心生怯意，都不肯去了，那边眼下荒凉得很，也没法住人，所以特意安排在这里了。”
　　苏恬“嗯”了一声：“出了这么骇人的案子，害怕自是人之常情。不过这爿院子又是谁在管着？”
　　难得穆清麟脸上也出现一抹促狭的神色。他笑道：“这里是澜城尹戴大人的家产，他家有个出名的河东狮，只敢在这偏僻的地方金屋藏娇。”
　　“既然如此，我们又怎好打搅戴家姨娘？”
　　“你想谁肯住在这里，都闹着要回澜城。戴大人这片院子算是白白置办了，地段不好，也出手不得，就这样闲在这里了。”
　　说话之间，云融已拴好马匹，吩咐了下人好生喂养照料，便招呼苏恬进屋。丹周的一干大小官员都堆在门口候着，见到云融走来，参差不齐地行礼。云融挥挥手，只留下了那个发现骆惔全家尸体的师爷，而把其他人都遣散了。
　　戴家这处别院其实不大，大抵也是没人居住的缘故，更显得有些破败寒酸。进门之后，只见院子中央有一个硕大的水池，之前大概种过荷花，只是眼下里面的水都枯竭了，荷叶更是干黄委地。穆清麟边走边给苏恬指点：“这座宅子里外只有两进，郡主妹妹看见西厢边上的小门没有？穿过去便是后院了，不管怎样也比前头安全些，就委屈郡主妹妹在里面住两天了。后面的东厢安排有人，倘或有什么事吩咐他们即可。殿下和我就住在前面的正房，如果有什么不妥当，只管来和我们说。”
　　苏恬一一应着，又谢了他照应周全。穆清麟看看辰光，道：“离晚饭还有些时间，想来一路上郡主妹妹也辛苦了，不如就到后面歇歇……”
　　云融突然回过头来：“郡主妹妹不是想知道案子的详情么？孤王正有些话要问蒙师爷，郡主妹妹要不要来听？”
　　苏恬其实颇感兴味，然而心中却也不能忘掉姚瑒提醒她的话，一时不免犹豫。正怔忡间，却已被云融扯住袖子，拉进了西边厢房：“来吧，这蒙师爷可会讲故事了，保准你喜欢听。”
　　苏恬无奈，只得跟了进去。房间里光线很是昏暗，除了一张硬木床、一张小桌和两把椅子，空荡荡没有任何物件。云融拉了一把椅子给苏恬，自己在桌子另一边坐了。蒙师爷低着头立在屋子中央，样子十分谦卑恭敬。他大约四十上下年纪，头发胡须都很稀疏，容貌倒很端正，只是目光一直凝视着地面，看不清他的神情。
　　“不知道蒙师爷是不是觉得孤王讨厌，”云融开言，竟然是调笑味道，“问了好几次了，还啰里啰嗦没完没了的。”
　　蒙师爷赶紧答话；“不敢，不敢。殿下是为了早日给骆大人伸冤，小的敢不尽力。”
　　云融点点头，收起了不合时宜的笑意；“关于案子本身，孤王没什么可问了。今天喊你来是想知道，出事前几天，骆县令都做了些什么？”
　　“这个……”蒙师爷停住了，似是在努力回想，“事情过去这么久了，殿下突然问起，小的一时也想不出来什么。骆大人平常很是规律，上午都在衙门里处理公事，下午有时和小的及几个吏员琢磨难办的差事，有时候就在城里头查访下民情，天擦黑了才回家吃晚饭。骆大人到任两年多，几乎每天都是这么过的，即便是出事前几天也是一样。”
　　“这样……那那段时间里，丹周可有什么奇怪的事情发生么？”
　　“奇怪的事情……没有。”
　　“真的？你再好好想想？”
　　蒙师爷进屋后第一次抬起头来，苏恬这才看清，他两只眼圈一片乌黑，似是许多日子没能睡饱了。“殿下您也知道，丹周又小又穷，平常都没什么外人来，这城里随便谁家有点动静，好比说娶媳妇了，赚大钱了，不消一刻功夫，所有人就都知晓了。倘若真有那种事，小的一定会记得清清楚楚。”
　　云融显然接受了这一说法，然而面上的神色却十分难看：“这话孤王也明白。不过孤王实在是不能相信，什么事情都没发生，骆县令就合门被害……蒙师爷，说来你也是精通法理刑讼的，你觉得这合理么？”
　　不知为何，苏恬总觉得这句话里似乎带着某种诱导的味道。她看看蒙师爷，只见他的头垂得更低了，半天也没有再回一句话。
　　“罢了。”云融一拍桌子，站起身来，“蒙师爷既然想不出什么，孤王也无计可施。你且回家去吧——出了这么大的命案，这些日子又总把你唤来唤去的，想必家中老母妻儿也很担心吧？”
　　蒙师爷怯怯地看了云融一眼，口中连声唯唯，佝偻着身子，挪着步子走向了门口。然而就在即将跨过门槛的一刹那，他突然收了步子，猛地回过头来：“殿下，小的……小的想起一件事，不知该不该说……”
　　云融扬了扬浓黑的双眉，重新坐了下去：“讲。”
　　蒙师爷叹了口气。不知道为什么，他使劲缩着身子，仿佛要把自己藏到谁也瞧不见的地方去似的。有一瞬间，苏恬竟觉得他十分干瘪，就像一具被抽去了灵魂的尸体一般。
　　“骆大人出事前半个月，丹周旱情十分严重，太子殿下为了安排赈灾的事情就到这里来了一趟……”
　　苏恬心头瞬间一凉。
　　“太子殿下地位高贵，小的早就和骆大人说，不能怠慢。可是骆大人就那个直脾气，说什么大伙都吃不上饭了，哪里找好东西伺候殿下去，该当让殿下吃点苦，方能明白丹周人有多需要朝廷的赈济……结果太子殿下自然十分不满，还跟骆大人发了脾气。骆大人当场便顶撞了殿下，还说要将此事上奏皇上……”
　　后面的话苏恬已经听不进去了。她突然间明白了——不管自己怎么小心不去理睬这桩奇案，有些事情她大概注定躲不过去了，从她接受云岩旨意的那一刻起，她就成了一个不折不扣的参与者。