《乱世有佳男》竹西

22、8 二管家

　　这些日子，黑三觉得自己有点背。先是连续两批货被同一伙来历不明的人给劫了；然后是二哥带到消息，说是老爷已经决定要收了越州城里所有的生意；最后是那个不知道从哪个旮旯冒出来的雷族少年，好像还跟老宅有什么渊源，弄得连上京的老爷都被惊动了。

　　想起这些黑三就一肚子的火。

　　“滚滚滚滚滚！”

　　他连打带踢地把那些无能手下全都赶出客厅，然后扭头冲着二管家抱怨道：“不就是一个小杂种嘛，有必要那么兴师动众吗？老爷还特意飞鸽传信，说务必要查清他的来历。我就不明白了，老爷干嘛对一个小杂种那么感兴趣！”

　　刚才手下来报，那个雷族小子自从在老宅附近跟丢后，就像是平空消失了一般，再也没有人在越州城里见过他。

　　二管家坐在上首，悠闲地用碗盖拨弄着茶碗里的茶叶——这不禁让黑三想起老爷来。

　　在他的印象里，老爷也喜欢这么静静地坐着，一边听着手下向他汇报情况，一边慢悠悠地用碗盖拨弄着碗里的茶叶。

　　只是老爷给人一种高高在上的感觉，可这老二却是怎么看怎么像算卦摊上随时准备忽悠人的算命先生。

　　二管家低头喝了一口茶，放下茶碗幽幽叹道：“怎么这些年你还是一点长进都没有？不该问的别问，这是我们善喜堂的……”

　　“我说二哥，”黑三不乐意地打断他，“我们哥俩可是好几年都没见了，您别老是一见到我就教训我行不？”

　　二管家又叹了口气，无奈地道：“好吧，我不教训你了。不过，我们善喜堂的做事规矩你可不能坏，老爷想知道那孩子的来历，你只管去查清楚就是，管他为什么想知道呢。”

　　“可这让我上哪去查呀！”黑三暴躁地叫道，“刚才你也听到了，只怕那个小杂种如今已经不在越州城里了。就算他在，这么大个越州城，大海捞针一样的你叫我怎么查呀？！”

　　二管家垂着眼帘想了想，抬头道：“我想起一个人来。如果那孩子真跟老宅有什么关系，他一定会去找这个人。你只要找到他，就能知道这孩子是不是老爷想知道的那个孩子了。”

　　“什么这孩子那孩子的，”黑三不屑地一翻眼，“当真以为我不知道呢，老爷不就怕他是大先生家的小杂种嘛！”

　　“怎么讲话呢？！”二管家皱起眉，“老爷怎么会怕一个小杂……一个小孩子？他叫你去打听那个孩子的来历，无非是出于一片好心。如果那孩子真是大先生的儿子，那么他就是春明先生家最后一条血脉，于情于理老爷都得打听清楚。如果能帮那孩子一把，我猜老爷一定不会介意伸把手……当然，如果他真是那个孩子的话。”

　　显然，这番说辞于黑三来说是对牛弹琴，他冷哼道：“这些话你还是说给别人去听吧，别老拿我当傻瓜！你真以为我不知道，这些年运到上京去的那些东西都是哪儿来的吗？连那个小杂种都能认出来，又何况是我？我还你没想的那么笨呢！”

　　二管家的眉尖一动，眯着眼笑道：“你看看你看看，连你都误会了，又何况是那孩子？所以我们才更要找到那个孩子，可不能让他误会了我们老爷。对了，我说的那人你应该也认识，你还记得大先生家的桑管家吗？”

　　“不认识。”黑三干脆地摇头。

　　二管家微微皱了一下眉，笑道：“如果真是那孩子，他肯定会先回家去看看……”

　　“他家不是已经烧了吗？”黑三插嘴道。

　　二管家再次皱了皱眉，“就算那个家已经没了，他也一定会想办法去找曾经在他家干过活的人来打听消息。如果能找到那个桑老头，十有八九就能知道这孩子是不是我们以为的那一个。”

　　“可是，上哪儿去找这个姓桑的呢？”

　　“我隐约记得他当年曾跟老爷说过，好象是寄住在城外的鸬鹚观里。”

　　“鸬鹚观啊，那可没法找了。”黑三的眼神闪了闪，有些幸灾乐祸地道：“两年前，几个帮同庆记押货的山人在那里遇到了劫匪，两帮人在那里打了一仗，最后还死了一个山人。你也知道，山人的报复心很强，事后把那个鸬鹚观给烧了。就算那老头当年是住在那里，现在也肯定不在了。”停顿了一下，他又补充道“搞不好，早就已经饿死了呢。”

　　想到越州城这些年来的不太平，黑三的话不是没有道理。二管家沉吟着点点头。

　　他忽然抬眼瞅瞅黑三，问道：“那件事不会跟你有什么关系吧？”

　　“什么事？”黑三忽闪着眼神问。

　　“鸬鹚观的事。”

　　“怎么可能呢？”黑三干笑道，“我们可是正经生意人，怎么会跟劫匪有什么瓜葛？”

　　“哼，正经生意人！”二管家冷笑，“你以为你在越州的所作所为就传不到我耳朵里了？实话告诉你，要不是我在上京替你压着，你的事早被人捅到老爷那里去了！”

　　“我……我能有什么事啊……”黑三心虚地笑道。

　　“什么事？！”二管家冷笑道：“别以为我不知道！你看看你把善喜堂给弄成了什么样，不知道的人还以为那是个□□呢！还有，老爷临走时怎么交待你的？叫你千万别让人把善喜堂和典藏阁联系到一起去，你倒好，公开宣称典藏阁是善喜堂的生意！这话要是传到上京去，看老爷怎么收拾你！”

　　想到老爷那张从来不动怒的脸，不知为什么，黑三的脖子后面一片冰凉。

　　他缩缩脖子，嘴硬道：“我本来也没想让典藏阁扛着善喜堂的招牌，这不是气不过那帮郑国佬嘛！好歹我们也是地头蛇，不找他们的晦气就已经算是客气的了，他倒好，竟然敢抢我们的生意……”

　　“你还有脸说！”二管家瞪了他一眼，“也幸亏如今老爷决定要撤出越州城，不然我还真不知道怎么替你收拾这个残局！”

　　黑三缩着脖子半晌没吱声。沉默了一会儿，又问道：“怎么好好的，要撤出越州城？这里一年少说也能挣个大好几千两银子呢。”

　　二管家满不在乎地挥挥手，“如今老爷的生意是越做越大，这点银子老爷还看不上眼，舍了也就舍了。再说，之前的越州城是块三不管的宝地，现如今它已经归了白国，我们又有大周官商的身份，再留下就不大合适了。当初把你留下来，也只不过是要防着……”
　　他突然收住口，转变话题道：“收拾生意的事，我不方便出面，还是由你出面。明儿你先把那些帐目交过来，我告诉你都该怎么处理。至于那些不方便处理的东西，你都给我转到全州去，我们最近刚在那里开了一家善喜堂。”

　　“什么东西？”黑三茫然地望着二管家。

　　二管家拧起眉，不耐烦地道：“比如那些信鸽，还有那些……”他的手指在空中画了个符号。

　　“哦，那些东西啊！”黑三恍然大悟，“好的好的。那……”他犹豫了一下，“我呢？以后我是不是也要转去全州？”

　　“你去全州干嘛？”二管家横了他一眼，“我替你谋到一个更好的差事。”

　　黑三两眼一亮，“比这里还肥？”

　　“那是当然！我什么时候亏待过你？”二管家伸手去拿茶盏。

　　“那是，那是，您是我亲哥嘛。”黑三殷勤地替他续满茶，又亲自将茶盏捧给他。“那，典藏阁呢？也要收了吗？”

　　“我有一个想法，”二管家接过茶盏，一边拨弄茶叶一边道：“你去把典藏阁的东西全都打包好，连同柜台和算盘也都一并打包。然后我们按原样在上京重新开一家典藏阁，老爷看了肯定会高兴。毕竟，这是老爷的第一份家业。”

　　“那多麻烦，还不如就让典藏阁在这里继续开下去算了。”黑三说。

　　“真是个猪脑子！”二管家白了他一眼，“要不是你让整个越州城的人都知道了典藏阁跟善喜堂的关系，这典藏阁的生意也用不着收！现如今趁着老爷还不知道你干的蠢事，我们赶紧趁机收了，然后搬到上京去，一则也替你瞒过这件事，二则也顺便拍了老爷的马屁。”

　　“哦哦哦，”黑三连连点头，竖起拇指笑道：“还是二哥的主意多。”

　　“多跟我学着点！”二管家志得意满地晃晃脑袋，又问道：“上京的那批货你打算什么时候发出去？”

　　黑三摇摇头，“还没敢发呢。这都已经被劫走两批了，总要先找到是哪个王八蛋敢在太岁头上动土……”

　　二管家又挥了挥手，打断他。

　　“这些东西已经卖给帝师大人了，不能延误。老爷那边正有事要求到帝师大人门下，就等着拿这批货当敲门砖呢。”

　　“可是路上不安全啊！”黑三道。

　　“不过是一些书籍，那些打劫的还不至于懂得这些书的价值。”二管家道，“实在不行，就请些山人来保镖吧。如今已经不打仗了，那些山兵也都散了，估计雇他们应该不会再像前些年那么贵。”

　　黑三似乎面有难色。

　　“怎么了？”二管家歪头瞅瞅他，“有什么问题吗？”

　　“没没没，”黑三赶紧摇头，“只是……我怀疑打劫的那些人里面就有山人。”

　　“你跟山人结仇了？”二管家眯起眼。

　　“哪能呢！”黑三的头摇得跟拨浪鼓一样，“只是现在情况还不清楚，万一让那些打劫的人混进来……二哥刚才也说了，老爷正等着这批货呢。”

　　二管家想了想，道：“我听说他们山人内部也不太平，各家抢生意斗得很凶，我们可以……你有没有听到什么声音？”他忽然扭头看向窗外。

　　黑三也歪头听了听，起身推开窗户。

　　今天是正月二十七，天边斜挂着一轮气若游丝的下弦月。院子里，一颗老槐树如同鬼魅般在夜色中若隐若现，那光秃秃的树枝被狂风吹得呜呜作响，简直像是来自地狱的哀号。

　　黑三打了个冷战，关上窗户，扭头对二管家说道：“起风了。”