《乱世有佳男》竹西

18、4 施安之

　　午饭后，桑大娘拿着针线坐在廊下，一边看着桑怀远用沙盘练习写字，一边听雷和桑德斯闲聊。

　　“……最让人心疼的就是那些书，”桑德斯捡起雷劈好的柴码到一边，“大先生一辈子的收藏就这么给毁了，连一点纸屑都没能留下。”

　　雷拿起另一块木头放在柴墩上，抬头看了一眼老宅。

　　“老宅里也有很多藏书，不知道现在都落到了什么人的手里。”

　　桑德斯摇摇头，“应该不在施大人手里。”

　　“施大人？”

　　“是的。大王把老宅和那些藏书全都赐给了施大人，但他……”

　　“施安之吗？”

　　“对，就是他。你还记得他？”桑德斯有些惊讶。

　　雷点点头，“他常来找父亲鉴定一些善本。我记得他在东大街上开了一间古董店，叫典藏阁，似乎生意并不怎么好。”

　　“是的，您的记性真好。”桑德斯笑道，“虽然老宅是赐给了他，可施大人从来就没有搬进去过，他还让人把老宅封了起来，不让任何人侵扰。大家都说他不愧是春明先生的弟子，有情有义……”

　　“哼！”廊下，桑大娘发出一声重重的冷哼。

　　桑德斯扭头看了老伴一眼，接着又道：“后来吴兵把老宅给洗劫一空，包括那些藏书，全都不见了。”

　　“我不信是吴兵干的，”桑大娘插嘴道：“那些当兵的抢金抢银我信，要说抢书，打死我也不信！在他们眼里，那些书也就是些破纸片！”她转向雷，“我就说是那个姓施的干的，可他们谁都不信！”

　　桑德斯冲着老伴摇摇头，笑道：“我知道你不喜欢施大人……”

　　“我也没理由喜欢他！”桑大娘白了他一眼，扭头对雷继续说道：“那个姓施的惯会做表面文章，从他小时候就是这个样子。当年你母亲还没嫁给你父亲时，他就经常……”

　　“咳咳，”桑德斯赶紧咳嗽几声，“说那些陈芝麻烂谷子的事干嘛？”

　　桑大娘一愣，眨眨眼，笑道：“看我，真是老糊涂了。但我就是不待见姓施的那个混蛋！他是你祖父的学生，也是由你祖父举荐给大王的，说起来老爷应该是他的恩人，可他呢？却是恩将仇报……”

　　“是他传的那个旨，这老婆子就把人家给恨上了。”桑德斯截着她的话向雷解释道：“其实施大人并没有她说的那么坏……”

　　“怎么没有？！”桑大娘扔开针线，气呼呼地站起身。“老爷子被抓的时候，他正在大王面前当红，当时只要他站出来说上一句话，大王也不至于下那个灭门的旨意！”

　　见桑德斯张嘴想要反驳，她赶紧又道：“就算是大王铁了心要杀老爷，以他的能力，总能救下我们大先生吧！我们大先生可是一直都是反对他们打雷岛的，大王也完全没有理由杀他！还有，”她再次转向雷，“要不是他跟你父亲说，雷岛比越州安全，你父亲也不会让你母亲带着你们去雷岛！冲这，我就恨他一辈子！”

　　桑德斯摇摇头，叹道：“唉，其实那时候他的处境也挺难的。当初他也是附和二先生的主张来着，吴兵打来时，大王没有迁怒于他就已经是万幸了……”

　　“附和？！”桑大娘两眼一瞪，“朝中最先提出要赶走雷人的可是他！二先生那个傻瓜只是被他当枪使罢了！”

　　“话可不能这么说，后来闹得最凶的时候，他不是又改而同情雷人了吗？不然我们大先生怎么会跟他成为朋友……”

　　“朋友？！哈！”桑大娘仰头打了个哈哈，“他那是居心不良！你没见他看我们夫人时的那个眼神吗？跟狼似的！我就说……”

　　“又来了又来了！”桑德斯有些生气地打断她，“你不喜欢施大人是你的事，别带累上夫人的清誉！”

　　桑大娘一窒，不吱声了，拿起针线默默坐了回去。

　　桑怀远支着下巴好奇地望着他们。桑大娘见状，伸手弹了他一个脑蹦儿。桑怀远吐吐舌，重新拿起沙盘。

　　“那个施大人，现在怎样了？还在越州吗？”雷问。

　　“去了大周。”桑德斯答道，“吴王想招徕他，他不肯归顺吴王，就带着家人逃去了大周。”

　　桑大娘忍了忍，却没忍住，嘀咕道：“说得好听，什么不愿当亡国奴，到了大周还不一样是亡国奴！”

　　她看看桑德斯，又看看雷，终于还是不吐不快。

　　“吴兵撤走之后，有人看到从他家城外的宅子里拉出好几十辆盖得严严实实的大车，清一色都是山人镖师押的车，听说是拉去大周的！我就奇怪了，他出身寒门，典藏阁的生意又不好，他又一向自诩清廉，哪来这么厚的家底？所以我才怀疑是他偷偷把老宅给搬空了，然后又嫁祸到吴兵头上。”她抬头看看别院的废墟，“搞不好别院也是被他抢了之后再放火烧掉的！不然别院里那么多东西，怎么连一点点零碎都找不着？大火也不至于烧得那么干净彻底吧！”

　　“瞎说，”桑德斯不以为然，“当初别院被官府没收后，就算还能剩下点什么，只怕后来也被偷个精光了。再说老宅，还用得着去偷吗？它早就是施大人的，施大人完全可以光明正大地把它搬空！”

　　“哼，那是你不了解他那个人！那个姓施的最在意的就是他的名声，当年要不是……”桑大娘看看雷，止住话头挥挥手，“算了。以前夫人就说过，这人惯会沽名钓誉！”

　　桑德斯有些无奈地看看老伴，对着雷笑道：“这老婆子，一旦认定了什么事，谁都别想改变她的看法。她认定了施大人不是好人，只怕施大人这一辈子也别想再翻身了。不过，我倒是真的认为施大人这人不错，当年我们被赶出城时，有一天在路上遇到他，他还特意停下马车问我们住在哪里，怎么生活，还送了我一锭银子。”

　　桑大娘一听就竖起眉毛，“那锭银子是他送的？！你不是说是二管家给的吗？”

　　“确实是二管家递给我的，”桑德斯憨憨一笑，“我这可不算是说谎。”

　　“你……”桑大娘气得一针扎在自己的手指上，不禁叫出声来。她一边吮着手指，一边愤愤道：“早跟你说了，离那人远点！那人惯会做这种小恩小惠的事，也就是你们这些人会上他的当！”

　　桑德斯看着她宽厚地笑了笑，没吱声。

　　桑大娘瞪了他一会儿，泄气道：“哼，总有一天你们会知道他是什么人的！”

　　“你说的二管家，”雷问桑德斯，“是老宅的那个二管家吗？”

　　“是的，”桑德斯答道，“施大人把老宅的下人们都遣散了，老管家也放回去荣养了，就只留下二管家一人看守老宅。”

　　“我记得他，”雷若有所思地点点头，“他还有个兄弟，外号叫‘黑三’，以前经常在外面惹事生非。”他抬起头，“那现在这个二管家在哪儿？还跟着施安之吗？”

　　“是的，他跟着施家的人一起去了大周。不过黑三留了下来，替施大人照管典藏阁。”

　　雷点了点头，桑怀远却偷偷瞅了他一眼。

　　桑大娘问：“我怎么听说这典藏阁已经成了善喜堂的产业？”

　　“具体是怎么回事我也不知道，”桑德斯道：“也许是施大人见这千里迢迢的不好管，就把典藏阁卖给了善喜堂吧。不管怎么说，他们到底是周国的官商，施大人又在大周，这倒也说得通。倒是那个黑三现在发达了，成了典藏阁的大掌柜。”

　　“我也听到有人叫他三爷。”桑大娘叹了口气，“唉，这个冬天城里不知道饿死了多少人，大家连吃的都没有，谁还有钱去买什么古董！真不知道他这古个董店是怎么开下来的。”

　　“没有人买，总有人卖啊！”桑德斯一语道破天机，“那个黑三心狠手辣，好多人的传家宝就是这么被他三文不值两文的给弄了去。”