《乱世有佳男》竹西

15、1 老宅

　　天元四年正月十八，越州。

　　元宵节才刚刚过去三天，越州城里就已经找不到一丝新年的影子了。

　　事实上，即使是在正月初一，这座前越旧都的过年气氛就不怎么浓——当你担心着一日三餐的着落时，很难想到今天是不是过节。

　　桑德斯提着野菜篮从城外回来，路过旌忠巷时，又看到一个身穿长衫的人对着老宅的大门作揖。

　　门前的石阶缝隙间，还插着一束刚刚点燃的香。

　　那人作完揖，转身向小东门的方向走去。

　　与此同时，从小东门方向过来一个担着柴的壮汉。那汉子看到地上冒着青烟的燃香，便愤愤地冷哼一声，上前一脚踢断那束香。

　　上香男子听到动静，回头看到地上的断香，不由大怒。

　　“你干什么？！”他喝道。

　　那汉子冲着地上狠狠地啐了一口唾沫，道：“干什么？！这种祸国殃民的坏蛋竟然还有人给他上香！满门抄斩都是便宜了他！”

　　上香男子怒道：“你个乡下野汉懂什么？！春明先生乃是当世大儒……”

　　“大儒？！要不是他蒙骗我们大王去攻打雷岛，我们又怎么会被灭国？！一切全都是他的错！”

　　“笑话！”上香男子愤然道：“他一个手无搏鸡之力的读书人怎能指挥得动堂堂越国大王？！明明是大王他自己有野心，事后又推卸责任才冤杀了春明先生全家！只有你们这等粗人才会相信他强加给春明先生的罪名！”

　　乡间樵夫自然辩不过城里的读书人，那壮汉被上香男子用话堵得脸红脖子粗，索性放开嗓门大叫道：“那老头一直都说是雷人害得我们变穷的！还说雷人把我们的孩子都带坏了！要不是他挑唆，好好的我们又怎么会跟雷人过不去？”

　　“你这话忒没道理！”上香男子打断他，“先生只是讲雷人经商与我们争利，长久下去害怕国人会被影响而有失教化，何曾说过雷人会带坏我们的孩子？！这都是越王为了推卸责任才编出来的谎话……”

　　听到这，桑德斯不禁一撇嘴，刚要抬脚走开，只听身后一个声音嘀咕道：“其实春明先生也没他说的那么无辜。”

　　桑德斯一愣，侧目看去，只见两个男子缓缓从他身后走过。其中一个边走边低声道：“当初确实是他最先说雷人跟我们争利，应该禁止他们在越国做生意的。”

　　“可我怎么听说，他好像也反对打雷岛？”另一个男子道。

　　“那老头儿向来反对一切武力。不过他儿子二先生倒是朝中支持打雷岛最坚决的一个……”说到这，那人忽然一笑，又道：“他们家可是分了两派，大先生就坚决反对歧视雷人。听说他跟一个雷人女子偷偷好了很多年，孩子都生了三四个了，老爷子就是不肯认……”

　　两人窃窃私语着，不一会儿便拐过巷角，不见了人影。

　　大先生……

　　已经好久没有听人提及大先生了。桑德斯以为，只有他和他老伴还记得这世上曾经有过这么一个人……

　　他拄着拐杖默默出了一会神，直到忽然听不到巷子里的吵闹声，这才回过神来，扭头看了一眼旌忠巷。

　　巷子里，吵架的二人似乎终于发现吵架的地点不对，不约而同都住了声，相互对瞪一眼后各自快速走开。

　　那些被惊飞的麻雀见人们都走开了，便又重新落回石阶上，旁若无人地在断香上跳来跳去，叽叽喳喳。

　　看着吵闹不休的麻雀，桑德斯忍不住讥讽地想，这大概是五年来旌忠巷里人气最旺的一天——自从抄家后，几乎所有迫不得已从旌忠巷经过的人，都会下意识地放轻手脚小心而过，就好像害怕声音大了会惊醒宅子里的冤魂一样。

　　他冷笑一声，将手里的野菜篮往上提了提，拄起拐杖，沿着斑驳的围墙向老宅后方的防风巷缓缓走去。

　　这一年的冬天比哪一年都冷，桑德斯脚上的冻疮因为缺少保暖而日愈恶化，如今已经开始破皮溃烂。

　　唯一值得庆幸的是，冬天已经过去了。

　　虽然春天暂时还没来。

　　该死的脚！

　　走出不到百步，桑德斯不得不放下竹篮，坐在路边的台阶上小心活动着抽痛的脚趾。

　　在他身后，是老宅的一个侧门。

　　看着身后的门，桑德斯不禁又想起他那儒雅的男主人来。

　　那天，当越王的旨意传来，大先生非要撑着病体去老宅，去陪那个无意间害死他妻儿的老父亲共赴黄泉……老伴儿说，自从雷岛被血洗后，大先生就已经不想独活了，他这一去也不过是遂了自己的心愿而已……

　　桑德斯忍不住长叹一声。

　　然而，他刚刚轻叹出声，身后也传来一声幽幽的叹息。

　　桑德斯猛地扭头，力道之大差点扭伤了脖子。

　　在他身后，是那扇斑驳的木门。

　　这个木门他很熟悉，那是通向大先生院落的侧门。在很多年以前，在大先生还没跟老爷闹翻之前，他曾常常在此等候大先生，并陪着他一同前往位于防风巷的别院……

　　忽然，门里又传出一声压抑的抽泣。

　　桑德斯的后脖颈顿时竖起一片汗毛。

　　春明先生一家全都死在了天牢里，尸骨也被就地火化。大概正是因为没人见过他们的尸骨，坊间便开始流传一些有关老宅的恐怖故事。而此时此刻，那些故事全都争先恐后地涌进桑德斯的脑海。

　　直到门后再次传来一声抽泣，他这才如同被针扎了一般从台阶上跳起，转身瞪着那扇门。

　　木门上的油漆早已剥落，由于日晒雨淋，板材间的缝隙疏松得几乎能放进去一根手指。

　　桑德斯在矛盾中犹豫挣扎了一会儿，最终抬头看看已近中天的太阳，又握了握手中的拐杖，壮着胆子靠近木门，将眼睛贴上那道缝隙。

　　门内，是一片荒芜。原本整洁的小院如今早已是杂草丛生，那些在抄家时被打破的花盆鱼缸仍然以当年的姿态歪斜在杂草中，甚至连廊下挂着的空鸟架都一如当年般死气沉沉地悬在原地。

　　似乎一切都是原来的模样。

　　桑德斯刚要松一口气，忽然看到廊柱旁似乎有什么东西动了一下。

　　他吓了一跳，赶紧直起腰退后两步。

　　隐约间，他觉得他好象看到了一只小兽，一只有着银白色皮毛的小兽……

　　狐仙？！

　　可与此同时，又有一种难以描述的奇怪感觉将他重新拉回到门缝边。

　　他再次贴上那条缝隙。

　　门里，那银白色的东西又动了动。这时桑德斯才看清，那是一个人——确切地说，是一个人的背影。

　　一个有着银白色头发、身材清瘦得厉害的男子背影。

　　一个眼熟到几乎无法错认的背影……

　　桑德斯急切地想要看分明，便将两只手全都抵在门上。让他没想到的是，那木门竟然“吱呀”一声被推开了。

　　廊下的人影一惊，转过身来。

　　桑德斯以为会看到一张青年甚至是中年人的脸，却没想到是一张仍然带着孩子气的脸。

　　一张年龄绝对不会超过十五岁的、少年人的脸！

　　看着那张似乎熟悉却又陌生的脸，桑德斯的嘴唇不禁颤抖起来。

　　他跌跌撞撞地向那个少年走去。

　　这张脸……

　　这身材……

　　少年的身材像极了大先生，而那张脸则像极了大少爷……只是，如果大少爷还活着，此时应该也有二十岁了……

　　“你……你……你是……”

　　桑德斯死死盯着那张脸，以至于忽略了脚下的台阶，险些被跘倒。

　　那少年赶紧冲下台阶，伸手扶住他，沙哑地叫了声：“桑叔。”

　　瞬间，就像是五年的时光不曾流逝，桑德斯仿佛又听到那个九岁的小男孩在马车前向他告别的声音——“桑叔，父亲就拜托给你们了。”

　　“你……你是……玄……玄少爷？！”桑德斯不敢置信地盯着那双在阳光下如水晶般剔透的淡金色眼眸，手指使劲扣进少年细瘦的手臂。“你是谷玄少爷？！你、你你你、你还活着？！”

　　***

　　雷从来没有告诉过任何人，他是怎么从怀南古渡逃走的。也没告诉过别人，他是怎么拖着尚未痊愈的身体走完八百里路，于天元四年正月十八回到越州城的。白飒唯一知道的事实是，在来老宅之前，他曾经到过别院。只是，那里早在三年前就已经被大火烧作了一堆瓦砾。

　　白飒一直想像着，一心想要回家的雷看到满目疮痍时的那种绝望心情。他也想像着，当雷抱着最后一线希望出现在老宅，却只看到一片荒烟蔓草时的凄惶和无助，但他并不知道，其实雷早在四年前就已经知道他的父亲和整个家族的人都已经死了。

　　“之所以非要看上一眼，”有一次，当白飒提及此事时，雷曾这么说：“大概是我当时年纪还小，总抱有一丝幻想吧……”

　　关于此事，白飒只问过那么一回，之后就再也没有提起过。