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20、第十九章 朝阳公主 ...
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宁古城中宋辽双方斗智斗勇,正如火如荼。
这边身负使命的关若城几乎不眠不休,累死了五匹壮马,连夜奔赶,终于在第二十一天赶到了大宋都城汴京。
十二道关卡急报,终于站在了承乾宫外候旨。谁料,从清晨等到午后,传令的公公却来报,皇上正与朝阳公主在御花园中赏花,凡有一切军机大事,一律明日早朝再报。
陪在关若城身边的军机大臣左令侯闻言于是悄声劝道:“关将军,圣意难违,不如……”
关若城脸色阴沉,过了片刻,双手一揖,对左令侯道:“事已至此,也无他法。明日早朝请左大人定为末将转达军情。”
左令侯听他这么说,不禁松了一口气,承诺道:“一定!一定!”
关若城转身离去,可走过几个回廊,本应离开皇宫的他却并未离开,反而向宫女打听了御花园所在,只见他面色一凛,飞身而去。
关若城武艺绝佳,是以轻松躲开了禁卫军的巡检,很快找到了御花园所在。
只见御花园的凉亭中,当今天子赵匡义正端坐在软榻之中,笑容可掬地一边与身边一华服少女絮絮而谈、一边欣赏着亭外池中一池开得正艳丽的荷花。
关若城瞅准时机,突然现身,在凉亭外的阶梯处跪下,朗声道:“臣宁古城守将关若城,有紧急军情禀报!”
闻声而来的禁卫军霎时将关若城团团围住,一时间几十把长剑指向了跪在地上的关若城。
刚才前来通报的公公一看是他,气急败坏地对关若城说道:“关将军!你好大的胆子。方才咱家不是已经向你言明圣上旨意了吗?你现在竟敢私闯御花园,该当何罪啊!”
此时亭中的宋太宗开口问道:“王公公,怎么回事啊?亭下跪着的是何人?”
不待王公公开口,关若城抢先答道:“禀圣上,末将乃宁古城龙老将军手下将士关若城。日前辽军率百万精兵强攻我宁古城,现宁古城危在旦夕!末将奉飞龙将军令突围来报。实因军情紧急,无奈之下才擅闯御花园。宁古城存亡只在朝夕,望圣上圣裁,即刻发兵救援!”
宋太宗闻言倒是一怔,忙起身相询:“如此重大军情,军机大臣现何在?”
关若城抬头答道:“辽兵苦围宁古城,不仅拦截了凤阳城的救援,更把宁古城被围的消息紧密封锁起来。相信此事京城方面尚未得到情报。适才我已向军机处左大人禀明此事。奈何公公通传有事明日早朝奏请,是以左大人已经先行回府。”
王公公闻言,连忙申辩道:“今日乃朝阳公主生辰,圣上亲示陪公主赏花,有事请奏一概不见,待明日早朝议。”
宋太宗一挥袖道:“确实是我的旨意。不过这事情也分个轻重缓急。”略一思虑,太宗唤到:“朝阳——”太宗一声唤,只见亭中娉娉走出一位华服少女,玉足轻摇、端的是仪态万方,走到太宗身边,轻轻行了个万福,应道:“在。”
太宗拉过朝阳公主的手,无限怜爱地说:“朝阳,今日是你生辰,寡人本有意陪你好好叙叙,只是如今……”
只见那朝阳公主低着头,轻声说道:“女儿明白。国事要紧。关将军不远千里而来,风尘仆仆,连身着铠甲都已破败,必定是万分紧急。圣上理应先处理军务,及早解救宁古城之困为先。”
宋太宗见朝阳公主如此明理,心下更是爱之,柔声说道:“还是我朝阳识大体啊。不愧是朕的掌上明珠!”
亭下的关若城听了公主的话,也不禁心中感激,心想这朝阳公主不愧是太宗长女,十分端庄淑仪、深明大义。一抬头,正对上了公主的目光向他望来,端的是波光潋滟、秋水盈盈。
只听那朝阳公主忽然向关若城问道:“先前这位将军自称是宁古城的守将关若城将军是否?”
关若城一合手道:“末将正是关若城。”
朝阳公主面露喜色,又继续问道:“那你就是那个宁古城中传闻四岁就手刃猛虎的大英雄?”
此言一出,围着关若城的禁卫军将士们也纷纷惊异,不禁重新审视了一番跪在地上的关若城。
只见此人身披铠甲,头戴缨盔,虽已因连日奔波略显疲态,但双目炯炯,英气逼人,略带的风霜更使他俊朗的面目平添了几分男儿沧桑,端的是一位英雄气概、风采卓然的人物!
只听关若城不卑不亢地答道:“那些只是好事之人以讹传讹罢了。”
连太宗对关若城的传说也略有耳闻,今天真的见到真人,也忍不住赞叹道:“原来你就是那个杀虎英雄关若城啊。果然胆识非凡!”
偏殿之上,各大臣济济一堂,对宁古城被围之事,鲜明地分为两派。一派以以杨业杨将军为首主张立刻派兵解宁古城之围;一派以丞相为首认为宁古城被围真假难辨,仅凭关若城一人之言便大举兴兵,万一所言是假,很容易挑起两国纷争。
一时之间,两派人,各执一词,争论不休。一旁的关若城心中烈火焚心、急得不知如何是好。即使拿出龙老将军虎符为证,又有飞龙将军亲笔书函,但丞相都已兹事体大、小心为上未由,认为万事要以防万一。
最终太宗决定先派快马前往宁古城探明虚实。大兵随后缓行。如若宁古城果真被围,大兵再火速救援;若果是假,大兵撤回也还来得及。
听闻太宗决议,关若城立即跪身请命:“末将愿为援兵先锋,引领援军前往宁古城!”
一旁丞相却道:“关将军心急救城,殿上众人都感同身受。但将军可能还需留在京城一段时日。等解了宁古城之困后,自会放将军回城。”
太宗自然明白丞相之意,如果宁古城被围是假,放关若城前往,无疑是放虎归山。于是太宗道:“关将军且留在京城,朕另有重用。寡人派杨业杨将军率军前往宁古城,相信定能解宁古城之困。关将军大可放心。”
关若城还欲再言,太宗一挥手道:“此事便如此决定。杨将军速领兵前往宁古城!”