《千里迢迢》楚玲珑

17、重逢

　　春寒料峭，披坚执锐的禁军镇守着富丽堂皇的紫微宫。月光照在他们冰冷的刀锋与铠甲上，反射出令人胆寒的光芒。
　　大总管率众内侍垂手侍立，一言不发。花千杰斜倚在龙椅上，唇边浮着一丝若有若无的微笑。他看似随意，实则正全神贯注地倾听密探的回报。
　　刘山立在殿中，表情严毅，回话字斟句酌：“郡王自进京后，从不在驿馆歇宿，也没有去王公大臣府上走动，只在•••”他抬头看看皇帝，显然对实情讳莫如深。
　　千杰察觉到刘山有难言之隐，便和颜悦色道：“朕准你直言，不必忌讳。”
　　刘山低头作揖道：“万岁明察，奴才不敢撒谎。连日来郡王结交的，多是戏院、青楼里的人物。”
　　内侍大总管不由抬头扫了刘山一眼，忽觉此举失仪，连忙低头，大气都不敢出。千杰对大总管笑道：“你听听，他倒会风流快活！”
　　大总管尴尬地笑笑，刘山左右为难，不知该不该说下去。千杰复又靠住椅背，漫不经心地问：“接着说，没有大臣请他去家里吗？”
　　刘山道：“丞相遣人送了几次帖子，请郡王过府一叙，都没请来。丞相府的家人说，送帖子的人从来找不到郡王。想必别家大人也曾请过郡王，见丞相都请不到，只好罢了。”
　　千杰冷笑道：“千树难得进京，朕也知道众位爱卿免不了替他接风的。几年不见，他越发连丞相的帐也不买了，看来性子更比以前怪僻了。还有呢？”
　　刘山略加思索，又说：“近来城里城外流传着一种说法，说郡王要趁这次进京买些标致的女孩子回去做妾，好生儿育女•••”
　　千杰沉思片刻，皱眉道：“断不至于。千树的脾性，朕还知道几分。他纵荒唐，也不会这样行事。想是有人请他不到，脸上无光，所以编出这些歪话来糟践他的名声。”
　　内侍大总管不动声色，心中却暗暗赞叹：万岁爷的心思越来越细密了。
　　刘山退走后，千杰缄默良久，心头思绪万千：
　　不出所料，千树进京后，丞相果然暗地拉拢他。但千树不与朝臣往来，未必便是安分守己地等候陛见。他流连于秦楼楚馆，有可能确实贪恋美色，但也可能是故布疑阵，以示自己绝无野心，然后暗中有所图谋。至于大肆买妾云云，无论是否空穴来风，无疑是一桩皇家丑闻，无论如何也不能首肯这样的传言•••
　　次日傍晚，朝中尽人皆知：清平郡王拜见过太后，随即在紫微宫中单独陛见。
　　“臣弟好久没来，皇兄看起来更威风啦！”紫微宫的家宴上传出花千树的朗朗笑声。
　　千杰霁颜笑道：“有什么威风，从你走后，宫里死气沉沉的，连找人痛饮一场都不容易。好容易今儿你来了，就多住几天，咱哥俩一醉方休！”
　　千树仍旧嘻嘻哈哈：“皇兄每天大大小小多少事要忙，我却不能。清平城虽不大，差事却零碎得很，我横竖不爱管，心烦了索性上街玩去，乐得逍遥呢！”
　　千杰打趣道：“你就是一匹撒欢的野马，也要套上笼头了。你这样的年纪，正是要寻个贤惠夫人让你收收心。怎么样，你眼里看着哪位王公大臣家的姑娘好，说出来，皇兄替你做主如何？”
　　千树打着哈哈：“皇兄看我这样淘气，哪里是女孩儿能降住的？与她们说笑玩闹一会还行，真要做起夫妻来，还怕人家的女儿受不了哩。”他眼珠一转，笑道：“倒是皇兄的大婚，也该操办了。凤仪姐姐那样的人儿极难得的•••”
　　话音未落，内侍大总管急忙使眼色制止，但千杰的神色已经颇为异样。“凤仪”二字，又一次刺进他心中，伤口虽小得不易觉察，却深不见底。剧痛猝不及防地袭来，千杰唯有默不作声，仿佛他一开口，就会有鲜血喷涌而出。
　　千树不知所措地缩住口。他虽不明所以，但已猜到千杰与凤仪之间发生了非同寻常的变故。
　　万岁和郡王都沉默不语，内侍们自然更不敢出声了，殿中陷入一片令人心悸的寂静。
　　千树随机应变地岔开话题，千杰也恰到好处地开口，但殿中的气氛再也不能其乐融融了。兄弟二人勉强叙了片刻，便怏怏而散。
　　花千树出了紫微宫，趁便向内侍大总管询问凤仪之事的始末。大总管嗐声道：“奴才不敢多嘴，您也甭问，明儿个您自个儿上尚衣局瞧瞧，自然明白了。”
　　花千树独自走在悠长的路上。宫墙的另一方，就是尚衣局了。尚衣局是浣衣奴的容身之地，浣衣奴们长年累月地负担着繁重的杂务，故而尚衣局成为了宫中最为死气沉沉的院落。想到凤仪如此养尊处优的千金小姐竟被贬入尚衣局，境况不知如何惨淡，纵然千树遇事大而化之，也不禁黯然神伤。
　　出人意料地，尚衣局里竟传来琅琅书声，似有一群女子在读《声律》：“•••半溪流水绿，千树落花红。野渡燕穿杨柳雨，芳池鱼戏芰荷风•••”
　　语句极富诗情画意，由众多女子曼声读来，格外清脆动人。千树几乎忘却身在何处，不知不觉地驻足细听。一个女子柔声细语地问：“现在我们来温习昨日所学。‘梁帝讲经同泰寺’的下句是什么？”
　　众女子参差不齐地答道：“汉皇，汉皇置酒未央宫！”
　　千树撒腿飞奔。他闯进尚衣局，映入眼帘的是一幅奇异的画面：
　　一群椎髻布衣的女子一面姿态各异地劳作,一面诵读诗书，仿佛她们不是在辛苦当差，而是在兴高采烈地春游。她们手中却没有书卷，所读词句，显然是被人口传心授的。
　　“方才咱们‘一东’的韵已念完了，现在大家来跟我学‘二冬’。”几条横贯院中的长绳上晾满了浣洗的衣物，遮住了绳后女子的身影。只听她从容吟道：“春对夏，秋对冬，暮鼓对晨钟。”吟咏间，她缓行几步，千树只看到一截紫褐色的裙摆。她步态端庄，即便行走时，也不曾露出双足。
　　众女子跟读之际，那身穿紫褐裙的女子已从绳后转出。只见她素面朝天，系着一方围裙，衣袖高高挽起，却神色娴静，难掩她高贵从容的大家风范。
　　“凤仪姐姐•••”千树喃喃叫道。他记忆中的凤仪，起初是个活泼可人的小姑娘，后来是个涉世未深，沉默可亲的少年女史。眼前的凤仪，成熟了，大气了，却再也找不出从前天真烂漫的影子。
　　凤仪显然已认出千树，放开衣袖万福道：“多日不见，郡王一向安好？”
　　四下一片寂静，浣衣奴们惊羡不已地打量着千树与凤仪，许久后开始窃窃私语。她们哪里知道，这两个童年友伴的重聚，其间经过了多少峥嵘岁月！
　　千树上前欲扶，却被凤仪不露痕迹地避开。他含笑道：“我早说过，漂亮姐姐的礼，我花千树是受不起的。”
　　凤仪起身，不禁莞尔，露出两排匏犀般的贝齿。二人相视一笑，都感到由衷的轻松。
　　浣衣奴们搬来简陋的桌椅，凤仪亲自奉茶，笑道：“这里的茶比不得别处，郡王不嫌弃，就用两口润喉也是好的。”
　　千树满不在乎地坐下，笑道：“姐姐当真把我看成只喝极品铁观音的人么？”不待凤仪作答，他又轻轻叹口气，说：“其实，我巴不得姐姐们在我跟前说说笑笑，越随便越好，姐姐们不拘束，我心里才高兴。等我远远走了，再立这些劳什子规矩也不迟。”
　　凤仪知千树自幼放浪形骸，最不喜繁文缛节，此刻听他这番言论，倒也不足为奇。她嫣然一笑，问：“那要怎样，才是随便的做法？”
　　千树笑道：“你也坐下，大伙儿只管玩笑才好。若是只管这样站着，竟是要撵我快走呢！”
　　众人笑着，仍旧不敢造次。凤仪先在千树对面坐了，望着众人笑道：“大家只管坐吧，郡王面前都过得去。”
　　千树如释重负地笑了，问起凤仪的近况。凤仪容色平静地说：“初来这里，我虽不敢含怨，心里也不好受的。没想到她们悄悄商议了，要我教她们读书认字。我想着与其大伙儿愁眉苦脸地过日子，不如教她们念些《声律》，岂不念着好听，又有趣儿？嬷嬷先前还不愿我们这样，后来大约是爹使了银子打点，嬷嬷竟全不管了，日日乐得去找她旧时一处当差的姊妹闲话。”
　　千树又笑又叹：“所以你们没了管束，越性一边做活一边念书，是么？凤仪姐姐，你真是个奇女子，我竟不知道皇兄怎么就•••你且放宽心，我必定想个法子，好让你离了这里。”
　　千树忽然一本正经地说话，却出乎意料。凤仪一怔，旋即笑道：“郡王好意，原不敢驳回，只是臣女戴罪之身，岂能再连累郡王。请郡王细想，这次回京，有无不妥之处？”
　　千树悠悠笑道：“姐姐这话有所指吧？”
　　凤仪也笑着回答：“郡王进来时，岂不闻‘汉皇置酒未央宫’吗？”
　　千树明白，凤仪巧借方才众人念出的词句，提醒他明哲保身，谨防重蹈汉初韩信被诱捕的覆辙。他郑重其事地点点头，转眼又换上了满面笑容。