《天下不平》朱砂

4、三枪一剑

　　燕十七在街上走着，步子居然很是悠闲。小舞跟着他，目中全是迷惘之色。两天来他们还从未如此悠闲过。她更不明白燕十七所谓“已经不远”是什么意思。但的确已经“不远”，因为燕十七很快站住了—前面有一条巷子。
　　巷子不宽，一条不宽的巷子如果有三个人并排站着，你就很难再走过去，更何况这三个人手里还都拿着枪。中间一个手执一柄四尺长的金枪，竟赫然就是那金枪狮王褚尚宾。他身左一人身量不高，跟他一比简直小了一号，手中执的却是一柄长达八尺的银枪；他身右之人却没有什么特殊之处，手中枪更是黑黝黝的全不起眼。燕十七双眼微眯，微笑道：“褚狮王，我们又见面了。”
　　褚尚宾哼了一声道：“小子，天堂有路你不走，地狱无门你偏来投，你小子莫非有毛病不成？”
　　燕十七笑道：“也许吧。莫非地狱之门就在阁下身后？”
　　褚尚宾寒着脸不说话。燕十七点头笑道：“这就是了。那两个死人可也在？”
　　褚尚宾脸色更加难看，喝道：“闭嘴！”霍然振衣而起，金枪一抖，飕地一声刺了出来。他的枪长只四尺，但枪尖未到，劲风已至，扑面逼人。可是比他的枪风到得还早的却是那柄银枪。银枪粗细只如拇指，枪缨素白，刺出来快而无风，褚尚宾那声势惊人的一枪才刺出一半，银枪已到了燕十七咽喉。吓得小舞脱口尖叫了起来。
　　燕十七身子忽然一转，如游鱼一般贴着枪尖侧转了身子，这一枪就变成了自他颈间擦过，燕十七一抬手已抓住了枪尖。这时褚尚宾的枪已到。这一枪的枪风已激得燕十七脸颊生疼，他只能把头一偏，这一分心之间，掌间一滑，银枪已如蛇般自他掌中滑了出去，一收又发，如毒蛇吐信，又刺向他咽喉。燕十七一个侧身滑步，铮铮两声，连鞘长剑已在两柄枪上各刺了一下。两柄枪左右荡了出去，燕十七目注银枪末端的人，微笑道：“好一柄快枪，这位莫非是‘蛇枪’涂玉？”
　　涂玉冷冷道：“快不过你的剑。”他的六尺银枪枪头垂地，看起来却似一条随时会跃起噬人的蛇。燕十七的目光转向那一直未出手的铁枪人，道：“久闻清阳谷有金银双枪，今日全都见识了；还要请教阁下的大名。”
　　铁枪人目不斜视，淡淡道：“你胜了他们两个，我自会通名。”
　　燕十七哦了一声，还想说什么，褚尚宾已按捺不住，大喝一声，唰唰唰连刺三枪。这三枪大开大阖，上下翻飞，力大势稳，每一枪都是风声虎虎。涂玉的银枪便在这金光的掩护之中忽隐忽现，如同草间长蛇，神出鬼没，招招致命。金银双枪纵横江湖十余年，又双双投入清阳谷，二人心意相通，双枪飞舞，金芒银光交相辉映，霎时便将燕十七笼在枪风之下。小舞看得心惊肉跳，只见她的公子身影在双枪之间左右腾挪，每一下都惊险万分，不由心焦如焚。铁枪人冷眼旁观，却微微摇了摇头。蓦然只听燕十七一声长笑，三人陡然分开，褚尚宾金枪脱手，虎口上一个红点，渗出一点血珠；涂玉银枪断为七截，只剩一尺长的一段残柄还在手中。燕十七长剑垂于身边，笑道：“得罪了。”
　　铁枪人点了点头，道：“好快的剑。”燕十七方才拔剑的那一个动作里，已连出了九剑。
　　燕十七双眼盯着他，道：“现在阁下可肯赐教了？”
　　铁枪人缓缓放开了抱着长枪的右手，以左手挺起了长枪，这一挺，枪尖已到了燕十七胸膛，枪尖颤出四朵枪花，疾刺燕十七胸前四处穴道。这么一柄沉重的铁枪，用的居然是刺穴法，快而有力。
　　燕十七一剑刺出。枪花有四朵，他只刺一剑，可这一剑就刺在枪尖上，叮地一声溅出一星火花。剑薄，枪重，可这一刺，铁枪却陡然一挫。一挫即进，铁枪人这一次枪已换到了右手，几乎看不清他是几时换手的。这一次枪尖刺出了六朵剑花，来势比方才还快了三分。
　　燕十七又是一剑刺出，又刺在枪尖上，叮一声又是火花飞溅，铁枪又一挫，但燕十七眉心青筋也一现。一现即隐，然后他说：“无名枪赵勇。”
　　江湖中人都知道，死人谷有金银双枪，可是很少有人知道，这里还有一柄无名枪。无名枪就是要无名，因为无名有时会比有名更可怕。无名枪之所以无名是因为凡和他动过手的人都已死于枪下，死人是不会为人扬名的。可是燕十七还是叫出了他的名号，叫破他的绰号还罢了，但他连无名枪的名字竟也一口叫破。赵勇自己也怔了怔。他进入清阳谷已有八年，除了过秋陵，谁也不知他的真名实姓，甚至除了气剑、财剑以外，根本再没人知他会用枪。
　　赵勇后退了一步，然后左手也握上了枪杆，握在右手之后，缓缓再次将枪挺起。这一次，燕十七的脸色也凝重了，他也向后退了一步。在他退这一步时，赵勇的铁枪已刺出。一般说来，双手枪有力，而单手枪迅捷多变，但赵勇这一招双手枪，却刺出了九朵枪花，比右手枪还多了一半。这九朵枪花是：眉心、双目、咽喉、左右肩井、神封、膻中以及丹田，而且来势比右手枪又快了三分。
　　燕十七这一次没有用刚才的方法。他手快、剑快、身法快，但内功并不是他的长处。赵勇的双手枪含蕴的内力比单手枪更高出一倍有余，若他再硬接，即使不受内伤，剑也必断。于是燕十七后退，退了三步，却出了十五剑。这十五剑每一剑都刺在枪尖上，但每一剑都是一触即收，绝不似开初两剑的硬碰。五剑刺出，赵勇枪势已缓；十剑刺过，赵勇枪花已散；十五剑刺完，是赵勇连退了三步。他只觉自己的枪似乎是刺入一块石头里，刺得越深，阻力越强，到了后来竟又生出一股反震之力，震得他不能不退步卸力。但是燕十七也退了三步，双方只是旗鼓相当，他并没有输，于是赵勇站定脚跟，马上反击。
　　这一枪还是九朵枪花，甚至连刺的方位都与刚才绝无二致，但这一枪出手的手法却完全不同。但他方一出枪，燕十七忽然把剑掷了出去，不是掷向他，而是掷向小舞。剑飞旋如风车，只听一片喀喀拉拉的响声，燕十七掷出的剑绞断了七把飞剑，七把射向小舞的飞剑。
　　赵勇没想到燕十七的剑是掷向小舞，可是这一枪他已经刺了出去，收已不及。只是他这一分心，枪势便顿了一顿，燕十七的手就在这一顿之间伸进了枪影之中。他一掌横拍在枪头上系着红缨留情结的地方。自来一□□出，纵里力大，横里力小，燕十七如果是一掌硬迎枪头，手掌必被刺穿，可他是横击。这一击，燕十七左掌虎口迸裂，赵勇的枪也斜荡了开去。燕十七就进身，然后退，一直退到小舞身边，右手连抓，又接下了七支飞剑。
　　赵勇呆在当地。燕十七并没伤他，只是出手，用两根手指在他咽喉上点了一点，然后就退回去护住了小舞。可他明白，在那一瞬间，燕十七如果要杀他，他已经死过十次了，更何况燕十七还是在分心掷剑之后。所以他一言不发，抱枪就走。他一走金银两枪也就只有走。来的时候他们根本瞧不上他，更不明白谷主为何要派这个人与他们同来；但现在他们已唯他马首是瞻。
　　小舞一直在懵懵懂懂之中。燕十七向她掷剑，她不知就里，直到燕十七退回到她身边，她才隐约明白燕十七是在救她。但她仍不明白燕十七究竟是如何取胜的，于是她茫然道：“他们，怎么走了？”
　　燕十七的左手手腕扶着她的腰肢，贴得太近，有一种淡淡的，花香般的气息自她的发间透出来，薰人欲醉，使他有一点失神，一时没意会她在说什么。小舞没得到他的回答，也不敢再问，偷眼看他一眼，连忙又低下了头。这一低头就看到燕十七的左手，失声道：“你流血了！”不假思索自衣裳上撕下布条，为他裹伤。燕十七想缩手，但小舞已跪下来，他只能不动，手也僵在空中，只觉自己的脸像贴了一块火炭般热了起来。小舞仔细为他裹好伤，一抬头却见他满面通红，不禁一惊叫道：“你怎么了？”伸手去探他的额头。燕十七下意识地一闪身，小舞摸了个空，登时也涨红了脸，手伸在半空中不知如何是好，眼睛眨了眨，泪水已涌进了眼眶，难堪之极。燕十七这一闪身，才恍然醒悟自己做了什么，眼见小舞泪盈于睫，几乎哭了出来，心中一急，不假思索便伸手握住了她的手，柔声道：“对不起，对不起，你别哭啊。”
　　小舞的手被他一握，脸不由飞红，泪也没了，细声道：“他们怎么走了？”
　　燕十七见她不哭，才放下心来，道：“他们不想与我为敌，所以走了。”
　　小舞疑惑地道：“是吗？怎么我看他们好像都是想要你的命呢？”
　　燕十七笑道：“我的命不是还在这吗？”小舞呆呆地站着，半晌才道：“那我们现在—”燕十七叹了口气，小舞说得对，清阳谷现在确实想要他的命，但是，清阳谷中有数的高手几乎全部出动了，这正意味着他已经接近了目标，他唯有向前，一退，就将前功尽弃。
　　小舞突然握住了他的手，恐惧地道：“公子，我们走吧，你要抓谁呢？非抓他不可吗？他们都想杀你，过谷主不会放过你的。”
　　燕十七望着她湿润的眼眸，无奈地一笑：“是，我非抓他不可。对不住，我连累了你。”
　　小舞低下了头，低声道：“公子这是说哪里话，你救了我，是我连累你才是。”
　　燕十七笑了笑：“既然如此，我们就不要说什么连累不连累的话了，走吧。”
　　路仿佛长得走不完，小舞的步子越来越沉重，燕十七不得不停下了脚步，这一次小舞一句话也没说就跌坐到了地上。燕十七默默地看着她，自行囊中取出了最后一个馒头，递了过去。小舞抬头看了看他，又看看那馒头，摇了摇头。她自然知道，这两天燕十七所带的干粮已经全给了她，自己却没有一口东西下肚。燕十七笑了笑：“吃吧。放心，现在已经快要水落石出了，用不到明天早上，我们一定可以离开这里了。”
　　小舞的眼光一闪，诧异地道：“明天早上？公子，你已经有把握了？”
　　燕十七仰头望望一轮落日，缓缓道：“我想，离答案已经很近了。”突然一跃而起，道：“吃吧，快点吃完，我们还要往前走，答案就在前面。”他自然知道事情绝不像他自己说的那么简单，即使答案真的就在前面，要得到也不是那么容易的。但他不能不转开头去，因为再看看那个馒头，他怕自己就会忍不住想咬上一口。他背转身子站着，片刻，只听身后一阵悉悉嗦嗦的声音，然后小舞在他手里塞了点东西—半个馒头。

　　路的末端是一座酒楼，门上匾额“太白遗风”，这里居然是他刚刚入谷时过秋陵请他吃饭的酒楼。燕十七仰头看着那匾额，夕阳落在那四个大字上，金光闪闪。燕十七深吸了口气，他知道这里就是答案了。小舞倚在他身边，她的手一直握着他的，眼睛始终不离开他。燕十七对她笑了笑，携起她的手，跨进了酒楼大门。
　　堂中桌椅整齐，但偌大的店堂中，却只有一人凭桌而坐，自斟自饮。燕十七敏锐的目光向地下一掠，就发现一串极轻淡的足印自大门直通向后堂。这大堂中原不会留下足印，但自燕十七入谷四日以来，酒楼店肆全部停业，地上已积落了一层轻尘，故而留下了一串足印，虽然极轻极淡，却哪里逃得过燕十七的眼睛。只是这店堂里唯一自斟自饮的人却恰好挡住了去路。
　　燕十七上下打量此人。此人年纪约有三十出头，一件青衫打满了补丁，倒似一个落拓文士，但他腰间的腰带却与一般人有所不同，燕十七一看便知，那是一柄软剑。此人手执酒壶，自斟自饮，对眼前两人视而不见，两道带着倦意的目光只盯在酒杯中荡漾的酒光上。他眼前只有一碟盐水豆，但燕十七和小舞看见这碟豆，都不自觉地咽了口唾液。燕十七暗暗叹了口气，抱拳道：“兄台请了。”
　　落拓文士一抬眼，两道目光如冷电一般在燕十七脸上划过，迅即又恢复了原来潦倒颓丧之态，懒懒道：“阁下何事？”
　　燕十七被他目光一盯，心中也微微一凛，道：“敢问兄台大名？过谷主安好？”
　　青衫文士一声长叹道：“萍水相逢，何必追问姓名？谷主安好，多谢。”
　　燕十七点了点头：“如此说来，是过谷主遣兄台在此相候了？”
　　青衫文士又一声长叹：“是。”
　　燕十七瞳孔收缩：“酒剑？”青衫文士点头：“柳自斟。”
　　死人谷酒色财气四剑中，以财气二剑常跟随过秋陵身边，名气反而较大；色剑花自舞是四剑中唯一的女子，甚少出手，故而最为神秘，江湖上从未有人见过她的真面目；但武功最高的其实还是酒剑柳自斟。柳自斟好酒，当年他成名一战即是在酒肆之中，以一套平平无奇的醉八仙剑法，连败黄河水寨四大护寨当家，从此人称酒剑。自入清阳谷，在过秋陵点拨之下，悟出一套醉翁剑法，酒剑之名越发大盛，但是深居简出，见过他的人也不多。据说他的武功，在清阳谷中仅在过秋陵之下。
　　燕十七手按上了剑柄，缓缓道：“过谷主令柳兄在此阻拦在下？”
　　柳自斟醉眼迷离，目光却寒似剑锋：“谷主有令，柳自斟奉命行事。燕捕头若再向前一步，柳自斟就要失礼了。”
　　燕十七叹了口气。连四剑之首的柳自斟都露面了，他又能如何？他轻轻将小舞推开一点，道：“在下公事在身，说不得只有冒犯了。但还请柳兄不要难为这位姑娘。”
　　柳自斟看一眼小舞，又看一眼燕十七。燕十七只觉他目光中似掠过一丝奇异的神情，但他已无暇细察，柳自斟已淡淡道：“这位姑娘本是清阳谷中人，无人会难为她。”
　　燕十七微微一笑：“多谢。”谢字出口，他的剑已出手。他的剑不过是一柄锈剑，薄而细，剑刃上竟还有些缺口，活像从街上捡来的旧货，但就是这柄锈剑，甫一拔出，剑尖已指到了柳自斟胸前。柳自斟一翻腕，酒杯叮一声正套在燕十七的剑尖上。喀一声酒杯碎为四片，柳自斟身子一斜，宛如一枝柳条被风吹起，在这一起一伏之间避过了燕十七的连环三剑，直起身来之时腰间软剑已出鞘。软剑长四尺，柳自斟手腕一抖，软剑弹得笔直，剑尖也到了燕十七咽喉。他的剑比燕十七的长出四寸，这一抖直，燕十七的剑已够他不着，若再进一步，就是自己撞上柳自斟的剑尖。小舞一声惊呼，呼声未了，燕十七已经一剑刺在柳自斟的剑尖上。软剑受力，自然而然地一弯，这一弯，两人的距离陡然就缩短了半尺，燕十七连手一剑，捷如闪电，软剑尚未弹直，他的剑已指到了柳自斟眉心。柳自斟眉梢一扬，软剑忽然折弯过来，反扫燕十七脉门，逼得燕十七不得不回招自保。二人眨眼之间已换了三招，却是谁也没占到便宜。
　　柳自斟自入清阳谷以来，除过秋陵外未逢敌手，他虽是诗酒风流，毕竟练武之人，好武成癖，此刻乍遇劲敌，精神大振，剑光飞舞，将一身所学尽数施展出来。他的醉翁剑法意不在伤人，却招招可伤人，自成一家。只见他身法似醉，脚步飘忽，软剑忽直忽曲，剑似指东，意在打西，足下向南，招数取北，令人捉摸不定。燕十七见招拆招，只守不攻，柳自斟的剑只攻到他身前一尺之处，便均被他挡在门户之外。他本名为快手，剑快如风，现在只在尺半范围之内变招，更是迅捷无伦。只见他剑尖吞吐，却招招是后发先至，柳自斟剑光如水银泻地，却攻不进去。顷刻之间，两人已对了三十余剑，燕十七眉一扬，道：“柳兄，得罪了。”陡然剑法一变，易守为攻，一口气攻了也是三十剑，竟无一剑自守。这一路剑法纯以刺穴为主，柳自斟眼光一亮，喝道：“好剑法！”软剑飞舞，只听叮叮之声不绝于耳，柳自斟连退了五步，陡然身子一折，如同风吹杨柳，软剑竟从胁下倒刺而出，在化解了燕十七三十剑之余竟一剑反攻，自绝想不到的方位刺了出来。燕十七剑势用老，只听嘶一声，半截袖子飞了开来，但柳自斟这突如其来的一剑却也未刺中他。
　　柳自斟立定，赞道：“好剑法，再来。”燕十七却摇了摇头。柳自斟眉梢一扬，却听屋后有人道：“柳护法，你已输了。”一人自后面施施然而出，正是金自重。柳自斟诧道：“我—”声音突然咽住—只见自己胸前三个小小圆孔，正在心窝之上，青衫已破，露出里面白色中衣，十分显眼。柳自斟目注胸前，半晌未说话。原来方才那一剑，他只削下燕十七半截衣袖，燕十七却在他胸前连刺了三剑，若他有意取自己性命，自己早已死了三次，却还全无所觉，不觉长叹一声，道：“燕捕头好剑法。”
　　燕十七摇头道：“柳兄心存仁厚，方才一剑本可卸下我一条手臂，是手下留情了。”
　　柳自斟笑道：“何必为我掩饰？若是性命相搏，你只丢一只手，我却丢了三条命。”
　　燕十七笑道：“手臂若是被砍下来，焉能杀人？“
　　柳自斟微微一笑道：“不必客气，我纵全力以赴亦未必快过你，至多不过拚个两败俱伤。”
　　燕十七亦微笑道：“幸好我们并非性命相搏。”
　　金自重一直在旁，此时忽然冷冷哼了一声，道：“燕捕头这话恐怕说错了，你若想再往里走，除非是先取了我和柳护法的性命。”
　　燕十七看看柳自斟。柳自斟轻叹了一声，道：“金护法此言不假。燕兄难道就不肯放弃？”
　　燕十七眉梢一扬，道：“我倒想放弃，可惜那些地下冤魂不许。”
　　金自重冷笑道：“既然如此，少不得得罪了。”双手微提，指间金光闪烁；柳自斟皱皱眉，软剑斜指，与金自重并肩而立，叹道：“可惜，可惜。”
　　眼看双方剑拔弩张，忽听一人呼道：“住手！谷主有令。”一人自屋外影子般滑了进来，正是蜘蛛。他将手一扬，亮出一面秋叶状银牌，肃然道：“柳、金二位护法听令：不必再拦阻燕十七。”柳自斟与金自重同时躬身称是，面上却露出诧异之色。
　　别说他二人，连燕十七自己也怔了一怔。过秋陵本是千方百计要拦阻他，怎地此时却下令柳、金二人不必拦阻？他正欲开口，蜘蛛已转向他，冷冷道：“燕捕头，你可是专为郭乘风一人来此？”
　　燕十七点头。蜘蛛道：“好。谷主有令，你为公，他为私，明日一早，后山一战。你若胜出，郭乘风交由你带走；你若败了，当知道后果。如何？”
　　燕十七怔了一怔，道：“与我一战？是谷主？”蜘蛛冷冷道：“不错。谷主四年未曾与人动手，明日为你破例。”顿了一顿，道：“你若自忖非谷主之敌，只要今晚退出谷外，所有一切，谷主可当从未发生过。”再顿一顿，又补了一句道：“其实这桩案子，本也非你职责……”
　　燕十七微微一笑，道：“闻听过谷主以剑成名，剑法已臻化境，能得谷主赐教，是燕十七的荣幸。”蜘蛛面色微变，道：“你要与谷主一战？”燕十七微笑点头。柳自斟目中已露出激赏之色，金自重也低下了头。蜘蛛默然片刻，道：“好。”只说了一个字，他又恢复成漠无表情的样子，冷冷道：“谷主有令，今晚你二人在没羽楼休息。跟我来。”转身当先而出。燕十七向柳自斟一抱拳，携起小舞的手，跟着蜘蛛而出。
　　金自重望着三人背景没入夜色之中，忽道：“你看他有几成胜算？”
　　柳自斟哼了一声，冷冷道：“你想做什么？”
　　金自重目光闪动，终于还是答道：“现在要看她想如何做了。”