《红枝闹》浮金

21、【二一】 客儿

　　一路天寒地冻，更兼有流民阻路，行程被耽搁不少。足足用了二十多天，我们一行才走出战区。
　　这日大早刘义真把我推醒，笑道：“你瞧瞧外边。”
　　我掀开马车帘子一瞧，也立时欢喜起来。眼前正是一处集镇，虽不比建康繁华，但因未受战火尤其显得生机勃勃。
　　大街上张灯结彩，行人如织。人们穿着厚厚的袄子踽踽，虽叫这刀子风刮得皱眉，嘴边却都溢出笑来。
　　“今天是腊月二十四小年夜。”刘义真道，“近日赶路辛苦，我们便在这里歇一晚，也好补充些马匹辎重。”

　　我们寻了一处客栈安置下来。我歇到傍晚才起身，洗了面，又随手系了头发，便听见刘义真“笃笃”叩门。
　　他换了身月白常服，外边罩了色深一些的蓝狐皮斗篷，显得很是清俊。
　　“出去逛一逛罢？”
　　我心道也好。以后入了宫门，怕是再也没有这个机会。
　　他见我点头，一副极开心的样子，两眼眯成月牙。他道：“你穿得太少。”说着便将身上的斗篷脱下给我披上，又变戏法似的拿出一个抄手，道：“这样就不冷了。”
　　我被他裹得似个皮球，他却瞅着我直笑。
　　我道：“若是叫皇上瞧见我这个模样，准要嘉奖你个护嫂有功。”
　　他满脸的笑却瞬时凝固了。
　　我亦有些懊恼，只得又补一句：“当然，你我知交一场，你对我这样好，也是应当。”
　　他“恩”了一声，这才恢复些欢悦的模样，“我听闻此地盛产田黄，今日便带你去瞧一瞧。”
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　　刘义真在民间传闻中向来是个逍遥王爷，工于书画不说，还喜与鸿儒商贾交好。我见他穿梭于大小街道之间的样子，倒比在战场和宫廷里自在的多。
　　他不停指给我看——这是什么那是什么，对我而言的新奇物件，于他却是如数家珍。
　　他指着一处隐秘小店道：“这家的田黄印又属此地一绝。不过老板脾气古怪，就怕不肯见你。”
　　我道：“你却能想见就见？”
　　“我与他是老相识了。”

　　他说着便拉我进到店里。门面已是毫不显眼，门廊更是九曲回环，哪里像是做生意的样子。我瞧这格局设置颇为考究，间或缀以一花一石，亦是位置得宜，可见主人的确是个不俗之人。
　　待行到门廊尽头，却见一扇门扉紧闭，挂着一对极风雅的“蕉叶联”，上书：京华游仙窟，山林隐遁栖。朱门何足荣，未若托蓬莱。
　　这是晋人郭璞《游仙诗》中的两句。我对刘义真道：“你这友人看似甘于幽居，却又有些愤世嫉俗。”
　　里面却传来一老者声音：“哪来的丫头，倒跑来老夫门前指指点点。”

　　刘义真道：“你这老儿自谓当世首屈一指的才子，我今日便带个人来挫挫你的威风。”他向来重视礼节，我瞧他这句话中的玩笑口气，似与那老者极为相熟。
　　里面果真传来一阵“哈哈”的朗笑声，道：“义真小儿这么说，我倒要试这女娃一试。”
　　我心里不免有些犹疑，忙朝刘义真瞧了一眼。
　　他笑眯眯的，压低声朝我道：“你但管治他一治，这老儿自恃才高狂妄得不行，早该吃些苦头。”
　　我思来想去，当世才高又狂妄不羁的，无非那位自谓——“才华天下有一石，建安诗人曹植独得八斗，我得一斗，余下一斗由古往今来闻名之人共分”的谢灵运。

　　我道：“前辈才高八斗，小女子万万不敢班门弄斧。”
　　那老者又哈哈笑了，“女娃子倒是伶俐，老夫今日便不与你为难。我这门廊有山有水，有竹有花，唯独缺了点人味儿。旁边有笔墨纸砚，你便给我添上一副丹青，如何？”
　　这题目出的实在刁钻。不说我书画如何，他这门廊自成一体，若要偏偏挂上一副画，不免显得突兀。
　　刘义真帮我解围道：“你这门廊好好的，何必画蛇添足？”
　　“嗳？你怎不知可以锦上添花？倒是你对着女娃子先泄了气。”这声音慢悠悠的，却满蕴着得意之色。

　　我瞧刘义真难得活泼一回，也不好弗了他的意。今日小年夜，放松一乐倒也无妨。我忙把周遭好好瞧了一圈，思忖良久，逐渐有了眉目。
　　我道：“小女子今日若是画得好，前辈可是要认赌服输。”
　　“你却八成也画不好！”他在里面咕哝一句，很是不屑，“你若画的好，我便将藏了十多年的一枚田黄印赠你。”
　　刘义真道：“这印我同他讨了足足有七年，他今日倒是大方。”

　　我莞尔一笑，移步至梅花丛前，小心折了一支。
　　那老者却不知怎么知晓外边的景况，连声赞道：“女娃子倒是个懂梅之人。梅花贵稀不贵密，贵老不贵嫩，贵瘦不贵肥，贵含不贵开。你挑的这支稀老含瘦样样不缺，甚好，甚好。”
　　梅丛不远开有一个扇面状的小窗，中间空明。我仔细将那一支寒梅插于其中，稍事调整，又取了笔墨来，在这小窗周边画上卷轴，道：
　　“这便差不多好了。”
　　一支寒梅置于小窗当中，这番天然造化配以人工巧致，倒是相得益彰。
　　刘义真瞧了片刻，称赞道：“红枝蕙质兰心，义真自愧弗如。”声音偏高，却是故意说给里面人听。

　　“作画总需题字，不知这副扇画却叫个什么名字？”那老者却又来刁难。
　　我笑道：“不妨叫做翠玉白菜。”
　　“明明梅花一支，何来白菜？”
　　“翠玉白菜只言其意，乃是怀古。”我悠悠道：“前辈既在蕉叶联上题了首晋诗明志，小女子恰巧也仰慕魏晋风流，便斗胆回赠一首晋诗。晋人颇爱咏梅，听闻陆凯有‘折梅寄友人，聊赠一枝春’之说。眼见春日将至，我与前辈如今虽隔着门又隔着资历，怀古咏今之心却万万无差。”
　　“好一个翠玉白菜！好一个怀古咏今！”那老者笑得恣肆，“老夫今日倒是有幸，又识得一位忘年之交。”
　　但听“吱呀”一响，门已经开了。
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　　里面暖洋洋的，一只红泥小火炉正在煮茶，发出“汩汩”的声响。靠里有张简单的床榻，上面卧着一名姿容不俗的老者。他手捧书卷缩在一床棉被里，须发斑白却精神奕奕，瞧着很是亲切。
　　刘义真帮我脱了斗篷，挂在火炉旁烘干。

　　那老者闲闲瞅我一眼，随口就吟：“六尺丝带，三尺缠头三尺挂。”竟是笑我头发散乱。想来是他输了田黄心里不忿，倒是个顽童脾性。
　　我淡淡一笑，索性回他，“一床棉被，半床遮身半床空。”
　　他听了却一拧眉，道：“竹本无心，偏生许多枝节。”竟是暗讽我口气轻飘。
　　我一回想，才知方才一句遭他误会，忙又道：“藕虽有孔，不染半点污泥。”
　　他微微颔首，却又故意叹一声：“唉！山深林密，教樵夫如何下手。”
　　我被他逗得无奈，只能回叹道：“哎！水清沙浅，劝渔夫莫费心机。”

　　他将手中书卷一抛，已是乐得不轻。
　　刘义真打趣他：“你这老儿诸般刁难，可都没难得倒红枝！还是趁早认输，少给后辈添笑了罢。”
　　他也不恼，自顾掀了棉被，坐起散散地屐了鞋子，道：“红枝？红枝……暗想玉容何所似，红花一枝春带雨。你爹爹起的这样好名，倒又是一位妙人！”
　　他说的与那谢晦一点不差，我却有些黯然，只道：“名字是我娘亲取的，取意也不是红花一枝春带雨那般美好，”我微低了头，“说起来，倒是‘繁红一夜经风雨，是空枝’一句更加贴切。”
　　他走至火炉旁给我倒了杯茶，“好女娃，何至于说得这般凄凉。”
　　我兀自不语。
　　他却已经自五斗橱中取出一枚纂印，递给我道：“这印是昔年一位女子所赠，我藏了这些年，今日瞧你竟有几分像她，送你也是有缘。”
　　我接过，闲闲把玩，却见印章上只两个字——“客儿”。
　　娘亲口中的情郎，可不是叫做客儿。屠戮整个梨族的人，可不又是客儿！
　　我脸色一变，“你是客儿？”
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　　“老夫少年时候叫过这个小名，知道的人不多就是。”他并未注意到我面色有异，语速款款。
　　我冷笑一声：“送你这枚印的女子，可是叫重湖？”
　　他听得“重湖”二字竟是周身一颤，面色瞬时紧张起来。细细打量了我半晌，他哑声道：“你这女娃子，莫非……莫非是她的女儿？”
　　我不予否认。他却瞬时跌坐在地上，一副凄惶欲涕模样。
　　他垂头喃喃：“我本想她早就死了，我本想她早就死了……”

　　“她死了，她是死了……你毁她一生，却还能活到现在！”我心中又悲又气，脱手将手中纂印朝他掷过去。
　　“嘭”——
　　他丝毫不躲，待抬起头来，额前已爬上一条蜿蜒的血路。那血还在不停往外涌，沾染了小片斑白的鬓发。他道：“是我毁了她一生，我毁了她一生哪……”

　　刘义真忙取了手巾替他止血，一边朝我道：“红枝，谢前辈绝不是你所说的背信弃义之人。你冷静一些，我看当中必有误会。”
　　我回想起娘亲的半生凄凉，又念起她死前那风华绝代的一笑。她是怨了这么些年，又等了这么些年……可怜她至死提起客儿来还是红霞满面，她这一生却又值不值得。
　　我道：“好，你倒说说。说给我听，也说给娘亲在天之灵听一听。你说你们之间是否有误会，你告诉她这全是误会……”
　　他却再不辩解，只重复念叨着那句“我毁了她一生”。
　　我只觉心烦意乱，扭身走到门前。刘义真忙从后面追上来，欲要挽留。

　　谢灵运却又于我身后呐呐开口，“红枝女娃，你的生辰是……”他言语试探，竟抱了几丝莫名的期待。
　　我冷声道：“你问这个作甚？老来认亲么？——可惜我从来都是姓徐！”
　　“你姓徐？你的爹爹莫不是徐羡之？”他一声哀呼，“她竟嫁了徐羡之！嫁给了那个欺世盗名之人……”
　　身后恸哭声骤起，我回头，见谢灵运已是老泪纵横。

　　他道：“我与重湖一段佳缘，竟又是那贼人从中作梗。我赶到庙中重湖已经不在，待寻至梨族又是满目猩红。我料重湖是死了，谁曾想，谁曾想哪……”他话语零星却神色恳切，不像作伪。
　　我心中一惊。
　　“梨族不是为你所害？”
　　“我一心要娶重湖，怎会去加害她的家人？”
　　“你娶她亦不是为换心的方子？”
　　“什么方子？我要娶她，自是欢喜她这个人。”
　　他说完复又垂头，“我终究是误了归期，是我回去得太晚……”

　　荒谬，真是荒谬。
　　若梨族灭门惨案非他所为，若他对娘亲亦是真心实意——竟真是爹爹从中作祟？娘亲只道自己恨爹爹，那她生前又知不知道真相？
　　可怜娘亲她爱得这般决绝……
　　我心中骤凉。
　　其实她知与不知又有什么差别呢。纵是不知，她也从未提过一句她恨客儿。
　　“是太晚了……”我喃喃说罢，转身推门而出。

　　外面竟已下了好大的雪。方才折的那支梅花被冻得不轻，蔫蔫委败了下去。
　　我缩了缩肩膀，好一个寒冬哪。
　　身上却又传来一阵温暖，原是刘义真给我罩上了斗篷。
　　我道：“你瞧花开了有何用？终究要败。”
　　他道：“是呀，倒不如做一棵无花果。”
　　“无花也能有果？”
　　他叹一声，“果实是丑一些，品味起来却也甘甜。”他边说边指着右手边一株不起眼的小树，“何况你瞧现在它披了这一身的雪，可不像是开了一树的白花？只是易被忽视罢了。”
　　他对着那棵树说得脉脉含情，那般的语气，竟叫我生出几分动容。