《琴倾天下(出版稿)》宁芯

91、第 91 章

　　“星儿！今日皇上带我到大宁北郊赏花。有一处山头红梅盛放，我看着喜欢，便夸了几句，不料皇上竟把整个山头作为一个后花园，准备为我盖园子。我想花费过于巨大，实在不妥，请求皇上免去这些花费，皇上却十分坚持……”
　　“姐姐！出门赏花本是好的，却要当心身体。怀孕期间是不能随便吃药的，所以千万不能生病……”
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　　“星儿！我跟皇上说到陆藤慈善院，皇上很喜欢，答应赐一部分田产作为慈善院的常备金……”
　　“姐姐！南方月族叛乱，豪门世家联合囤米，导致市上无米可卖。今日又收了几个孤儿进慈善院，但人数实在是太多了，竟无法一一收完……看着街头饥民日多，心中难受……”
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　　从大宁到洀韶，路途遥远，但每天都有传信官不停在道上传送着芸妃和其妹妹的通信。
　　有了第一封信，便会有第二封、第三封……孟筠如同幼时一样依赖着何芯，把自己的每一点“幸福”、每一丝感悟都源源不断传递给何芯！而人的心理暗示就是这样一种奇怪而执拗的东西，如果你每天都对自己强调我是幸福的。不知不觉，便会真的感到幸福。
　　说不爱凌钲是假的，说爱上皇帝也是假的，但逐渐“安于现状”是真的。原本对星儿强调着她的“幸福”，是为了让星儿安心，但强调的次数多了，每一个苦心挖掘出来的“幸福”细节又都在心中重复过滤了无数遍，却渐渐地，心境真的日渐开朗了起来。
　　这种发自内心的“开朗”透过字里行间传递到了何芯的心里，也终于使何芯沉重压抑的心情逐渐得到了释放。
　　这两个月，她陪着凌钲数次秘密前往佑滋国，达成了很多重要协议，但是，不管在哪里，都会有专人把孟筠的信传到她手上，也会把她的信如期传回大宁。
　　渐渐地，姐妹俩的通信中，相互的检讨和内疚淡去了，增加了越来越多的生活细节……
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　　转眼间，天硕王朝三十七年的春节悄然而至了！
　　在一派节日的喜庆气氛中，孟筠也终于度过了最难受的反应期，身体状况逐渐平稳下来。
　　昨日宫内大庆，孟筠撑着身子参加了筵席，感觉疲乏，便请了旨，早早回宫了！清早起身，推开窗户，见外面是厚厚的积雪，一片银装素裹，煞是美丽，便对茹姑姑道：“我想到外面看看雪。”
　　“好啊！”茹姑姑面露喜色，微笑道：“娘娘原该出去走走。”心头甚喜，麻利地打点好一切，仔细地给她围好披风，步出了寝宫。
　　宫墙一角，数枝梅花吐艳，暗香盈袖。孟筠忽然想起星儿幼时教她念过的一首诗，吩咐随从太监取画案过来，举笔画了一副“梅雪飘香”，在旁边题诗：
　　墙角数枝梅，凌寒独自开，遥知不是雪，为有暗香来。
　　忽听背后一阵急促的脚步声传来，孟筠转身，便见皇上疾步走到她的身后，揽着她的腰道：“爱妃今日好兴致啊，竟在此作画。”
　　孟筠下意识地闪避了一下，终究忍住了，微笑道：“皇上今日下朝早啊！”
　　皇上见她的画工十分出众，并有一种独特的空间感，啧啧称奇，待看了她提在画上的诗，不由击案赞赏道：“好一个‘遥知不是雪、为有暗香来。’好。爱妃果然好诗才。”
　　孟筠微笑摇头道：“这是我妹妹所作。” 想起星儿，果然是“凌寒独自开”的坚韧清绝，想起姐妹俩幼时赏花的美好往事，仿如隔世，不由伤感。
　　凌丰涯深知孟筠对这“妹妹”感情极深，又想到她这位“妹妹”竟然迷得凌钲一次又一次不顾身份，举止失措，心中好奇，便问道：“筠儿这妹妹是一个什么样的人？”
　　“她么……？小时候，她教我弹琴……”孟筠脸上忽然挂起了一丝温柔，开始叙叙对皇上讲述星儿和她幼时的故事。
　　沉浸在美丽的往事中，孟筠的语气越来越和缓，神色越来越温柔……
　　雪映佳人、梅香暗绕……凌丰涯见到了一生中最美丽的图景。
　　他醉在这美丽中，也震惊于自己听到的描述。
　　他原本早就知道孟筠的妹妹是一个风云人物，此时听孟筠说起，才知她名为孟筠的妹妹，实则相当于一个老师。
　　她竟然从六岁就开始教导孟筠。孟筠的琴、画、诗、茶都是她一手教出来的。在孟筠心目中，她是一个伟大的存在。凌丰涯毫不怀疑，如果把一道圣旨和这位妹妹的话摆在孟筠面前供她选择，她会毫不犹豫地选择遵循这位妹妹的意志。
　　孟筠没有刻意整理，顺着思路说了一些幼时的情景，忽然想到一事，抬头问道：“皇上。我听星儿说洀韶那边有大商家囤积居奇、导致集市上无米可卖，是真的吗？”
　　凌丰涯一怔，料不到她们姐妹俩书信聊天竟会聊到这些事情，微笑道：“朕已经下过数道圣旨给四郡郡守，让他们严惩囤积居奇者，尽快平抑粮市了，你不要担心。”说着安慰的话，心情却沉郁了下来。几个月了，圣旨也早已下了数道，事情没有得到任何有效的解决，反而变得越来越糟糕……四郡郡守的请罪折子都已经先后交到了京城，却是拿那些豪门世家丝毫没有办法。他原本不知道南方豪门的势力竟如此庞大，寻思着，该想法子拿出点手段出来处置一切了！
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　　正月十八，洀韶，隆兴码头。
　　港口里，密密麻麻泊满了船只。当先是三艘大船，后面，还有数百艘中型船只，蔓延伸展，长不见边。
　　码头上，无数小商贩迎着日头，盯着那三艘大船，脸上露出期盼之意。
　　早两日，他们通过各种江湖人物之口得到了消息，知道宁王在佑滋国借粮成功，今日到达码头。
　　洀韶“粮荒”日久，大伙儿得到消息，惟恐行动过慢，抢不到粮食，一早便来到码头上等候。
　　码头上又乱哄哄地闹了一阵儿，便见几艘大船的船梯铺陈开来，不过片刻，便见很多水手扛着米袋下来了！
　　一个水手脚步不稳，肩头的米袋掉落下来，包扎口散开，洁白晶莹的米粒在地面上跳动，映着阳光，白得耀眼。见到这白花花的大米，众人心头涌起亲切之意，码头上一时嘘声四起，人声鼎沸。
　　一袋又一袋粮食装上了马车；一个个拉着粮食离开的小商人笑逐颜开。宁王卖粮给他们的价钱并不高，目下粮价大涨，正好可以狠狠捞一笔……
　　拉着粮，往自己的商号走去，这些小粮商满脑袋都闪着金银的光芒，但是，一路走去，他们的笑容竟是越来越勉强。
　　仿佛一夜之间，所有“江湖人士”都变得很清闲，遍布大街小巷、茶肆酒楼，兴致勃勃地谈论着同一个话题：宁王从佑滋国购了三百多船粮食。
　　三百多船？难道背后那三百多艘船都装满了粮食？大家忽然额角冒汗……
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　　“三百船粮食”通过散步消息最快的江湖渠道迅速传递，传进了每一个有心人的耳朵里。囤米的大粮商和豪门世家着急了，不约而同地聚到冯家，想听听冯老太爷的意见。
　　还没把屁股坐热，便看到冯府的家丁风风火火地跑进来汇报：“老爷！老爷！已经按照您老的吩咐，按宁王定的价钱把西街大粮仓的粮食抛出去了！”说完话，才发现满满一中堂坐满了人，瞠目结舌地看着他。
　　“咳。咳咳。三百船粮食全抛出来，我的粮食就只有堆在仓库里发霉了！”冯老太爷无奈地一叹。
　　“那么多粮食，可能吗？”商家提出置疑。
　　“从太子那里传来的消息，克力蒂娜同宁王交情十分深厚。”冯家大少爷忙着炫耀自家的显赫后台，没有注意到老太爷变了脸色。
　　“克力蒂娜之所以能在佑滋国掌权，他在其中功不可没。当时……”胡家二少爷也毫不示弱，赶紧爆料。几日前，寿王凌钍便已经得到了消息，知道凌钲借粮成功，急速告知他把粮食全抛出去了，今日纯是看热闹来的。
　　“我国之所以能借用佑滋国的航道，同洛特里国通商，完全是因为……”胡家大少爷赶紧补充，显得自己消息渠道畅通。
　　“每年生辰，克力蒂娜都会给宁王捎礼物……”胡家二少爷一阵冷笑。
　　“这些年……”
　　“那一次……”
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　　两位世家少爷抢着爆料，一众商家早已听得如芒在背。
　　既然宁王同佑滋国的关系如此密切……唉！冯家和胡家都已经把粮食抛出去了，难道他们要把粮食烂在手里？赶快行动吧！所有人心里都仿佛装上了一个加速器，顾不得告别行礼这些次要的问题，抬脚就走，唯恐不够快。
　　等两位少爷把手里的资料抖落得差不多，一抬头，发现满满一中堂的人都消失不见了！
　　“走了也不打个招呼，真是不懂礼节。”冯大少爷冷冷一哼，刚哼出口，便见冯老太爷气得吹胡子等眼睛，指挥着家丁把他绑起来，一边急急吩咐道：“快。快。其他仓库的粮食也赶快抛出去，一定要抢在他们前面……”
　　“是。老爷！知道了！”一群家丁急急奔出了屋子。
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　　一夜之间，大批粮食涌上集市，粮价很快便形成暴跌之势。白花花的粮食充斥各家米铺，却是无法售出。
　　“再等等吧！说不定明天价钱更低……我寻金帮的人说了……”准备买粮的人在店铺门口张望一眼，迅速离去。
　　“嗯。帮宁王押船的是巨风帮人。他们亲眼看见宁王装船……宁王说了，那三百船粮食价钱会比之前的三艘更低……”
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　　伴着各种流言，洀韶的粮价一跌再跌，无数储粮的商家和世家愁眉苦脸、损失惨重、无计可施。
　　在人心惶惶、流言四起的时候，彤彤的老板娘何芯站出来了，表示愿意以所有彤彤的财产为保，按宁王指定的价钱收购粮食。彤彤给出的收购价钱居然同大伙儿联手储粮前差不多，也就是说，比现在的市价要高得多。
　　把粮食卖给彤彤，至少……能够回本。
　　快。赶快行动吧！一定要赶在宁王大规模抛售粮食之前，把仓库里的粮食抛掉……一众商家犹如捞到了救命稻草，粮食源源不断地涌入彤彤。
　　短短十数日间，米市振荡数回，让无数人心惊胆寒。
　　等彤彤终于收回了粮食、平抑了价格、稳定了市场，宁王出来了，说既然解除了粮荒，三百船粮食就此拉回佑滋国。
　　一众商家和世家被这一场振荡震得头晕眼花，听到宁王放出的消息，辨不清悲喜。
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　　深夜，凌钲带着何芯荡舟海上，秘密处置那三百艘船和船上的石头。
　　“你知道要多少石头才能让船的吃水看起来同粮食没有差别？”凌钲握着何芯的手，伸手掀开船帘，看着装满船舱的石头，脸露微笑。
　　“他们难道没有怀疑过，这么多粮食，恐怕要掏掉克力蒂娜一半的国本？”何芯看着满船的石头，也有些好笑。
　　“我放出了一些他们感兴趣的消息。”凌钲微微一笑。这段时间，他经由秘密渠道散布消息，隐约让两位兄长知道了他当年帮助克力蒂娜筹谋夺权一事。他早就算准了，两位皇兄一定会做出这样的判断，也一定会及时把消息传到自己的相关家族。
　　“我的王爷大人真的很有本事。”何芯扬脸，真心夸赞。
　　“不过让你亏了很多银子。”凌钲握住了何芯的手。彤彤回到她的手中，本就已经元气大伤，再来这样一次救市，几乎被掏空了！
　　“我赚钱是为了投到慈善院；救市也救活了无数的人，从本质上看，没有多少区别。”何芯微笑道：“倒是宽宽，心疼得睡不着觉。”想起宽宽捶胸顿足的模样就忍不住想笑。
　　“像你说的，没有一个规则约束，一有风吹草动，这样的事情还有随时有可能会发生。”凌钲眉心微蹙。
　　“对啊！如果能就着这个势头，达成一些商事协议和规则，才是最幸运的事情。”作为一个“现代人”，何芯深知“规则”的重要性。
　　“嗯，包括贸易。我最近总想，其实大家都在从事贸易，却各自为战，未免……”
　　“是啊！所以资源互补是一个很好的思路……”

　　两人不知不觉，围着洀韶的商事局面讨论了许久，但觉海风拂面，凉意醉人。
　　“芯儿，这样真好。知道有一个永远也不会害你、永远也不需要提防的人跟你并肩奋斗，真是美好的感觉。”凌钲伸臂把何芯揽入怀中。
　　“谁说我不会害你？”何芯嘻嘻一笑，伸足一绊，凌钲便直往水中栽去，眼看就要碰到水面了，却忽地擦着水面飞身而起，一把拉住何芯，飞到船舱顶上坐好，把何芯揽在怀里道：“知道在哪里看星星最美丽吗？”
　　“船顶上。”何芯微笑抬头，真的觉得两辈子都没有见过这么美丽的星星，只是突然间，仿佛听到了一声清越的呼唤“星儿。”在心里想：“我亲爱的姐姐啊！但愿、但愿你的一切‘幸福’都是真实的，并且一直持续。”
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　　借着“粮战”的势头，二月末，一个南方四郡所有重要世家和商人参与的重要会谈在洀韶召开了！
　　这次会谈是由宁王主持的，但是，一个名叫“孟星”的女子进入了众人的视野。由于她在这次“平抑米市”的过程中突出表现，很多人身受其惠，所以，对于一个女子竟公然抛头露面参与了会谈，众人虽感到诧异，却不便反对。
　　待众人寒暄完毕，凌钲微笑道：“如今，咱们四郡的商人都从事贸易，但彼此间互相有牵制，却消耗了太多的资源。今天召大家来此，便是为了让大家资源互补，寻求共识。”
　　一众商家抬头，显然不明白宁王说的是什么。
　　“举一个简单的例子。”凌钲微笑道：“周老板家有船，没有货；刘老板家有货，没有船。因此，两家虽然都从事贸易，却彼此受制，经常相互发生摩擦，影响生意。如果能把两家的优势结合起来，按照一个受到保障的协议来办事，则有可能是一个双赢的局面。”
　　听起来似乎很有道理，但是，总觉得哪里有些怪异。
　　还是冯家反应快，老头子当先提出了置疑：“这些东西，说起来简单，做起来难。各家的东西和需求各不相同。比如，造船的周家需要水手，而有水手的柳家恰好需要的不是船而是棉布呢？”
　　此例一出，赢得一片附和。
　　凌钲微笑道：“所以今日请大家来，便是要把这中间的关系理清，让大家可以最大限度地合作。”
　　听到这里，何芯点头道：“达成共识固然障碍甚多，但其实操作起来，也未必特别困难。关键是我们应该共同制定一个游戏规则，让所有人都按照这个规则办事。”
　　游戏规则？众商家不解。
　　何芯微微一笑，开始一点一点详述自己的思路……
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　　“父亲。那个游戏规则……” 回到府中，胡家二少爷赶紧拉着父亲连连追问。在今日的会谈中，其实，到后来，大伙儿都已经明白了，所谓“游戏规则”就是一个平等协商、互利合作的长效协议。它可能在某些地方会暂时限制或者损伤一部分人的短期利益，但是，从长期来看，却最终会使所有人获利。其核心就在于：当你的个人利益暂时受损时，不可因此破坏规则。
　　何芯结合前世的知识和经商实践的经验，提出了很多商业贸易中可能出现的弊端和解决方法，给出了一些切实可行的建议。
　　她所指出的问题，其实众人在实践过程中都多少有些察觉，却不能系统地加以提升，经过她一番“理论性”的点拨，都是眼前一亮。毕竟，在这个时空中，远洋贸易还是一个新兴行业，远不能同何芯的前世相提并论。何芯这一番理论性的梳理，对众人来说，实有“醍醐灌顶”之功效。
　　听到后来，所有人都已经明白到这样一个游戏规则的重要性和彼此“合作”的好处，都有些跃跃欲试，但转头看冯家和胡家两位老爷子一直只是笑嘻嘻地打太平拳，对宁王十分友善，却有没有明确支持，便也不多说什么了！
　　“唉！宁王同那个何芯都是厉害角色啊！”胡老太爷长叹一口气道：“你表兄让我们撺掇着大伙儿为难宁王，谁知宁王办事竟是这般举重若轻、张驰有度。他们提出来的东西，高瞻远瞩，实在是掐住了问题的实质……”
　　“如此说来，父亲其实是赞成的？”胡二少爷觉得自己把握住了主脉络。
　　“不然。”胡老太爷轻轻摇头。
　　“……？”胡二少爷一脸迷惑。
　　“无论多好的东西，如果皇上不喜欢，还不是白搭……？”胡老太爷让小婢燃起旱烟，轻抽两口。
　　“那我们……？”
　　“先把咱们圈住的那一块‘平王田地’还给宁王，另外，备一份礼物，送到宁王府上。你亲自过去，诚恳地陪个不是。”
　　“……？”胡二少爷一直觉得父亲的思路有些难以琢磨。
　　“宁王大才，不容小觑。即便没有这事，也总会有打交道的时候。我们不好明着支持他，至少暗地里，要搞好关系。”胡老太爷的眼神有些深邃。
　　“知道了，父亲。”胡二少爷恭敬地行了一礼。
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　　同胡家持一致观点的人显然不少。虽然凌钲主持的贸易会谈最终没有能够达成一致结论，气氛却异常融洽。一个月后，所有的“平王财产”都陆路续续回到了凌钲手中。
　　所有世家看着宁王凌钲时，已经不敢再流露出丝毫的讥刺嘲讽之意。
　　这个世界尊重强者。如果一个人有着非凡的远见卓识，又有翻云覆雨的手段和能力，那么，当然就会赢得相应的尊重。
　　虽然，大家都不会猜到，在漆黑幽深、寒风呼啸的夜晚，那个赢得无数尊重的“宁王凌钲”最喜欢做的事情并不是考虑未来的宏图大计，而是趁着月黑风高，深夜爬墙。