《琴倾天下(出版稿)》宁芯

64、第 64 章

　　揭开车帘，外面是一片纯白。没有花、没有树、没有屋、没有路，仿佛连天色也都已经洗成纯白。
　　虽然只有白，却并不觉得单调，因为有层次。
　　没有树，却有树的形状；没有花，却有花的芬芳；没有屋；却有屋的轮廓；没有路，所以处处是路。
　　在温暖的洀韶呆了多年，很久都没有见到过这么大的雪。
　　何芯忽然从马车中一跃而下，一落地，仿佛立足不稳，直直向雪堆中栽去。
　　吴方一惊，伸手想去抓她，刚一动手，便觉清凉拂面。何芯已经仰面倒在雪上，抓了一把雪花撒向他的脸庞。
　　他不闪不避，任由那雪落在脸上，才微笑道：“坏丫头。”迅速腾起，卷起一堆雪花砸向何芯！
　　雪花来势凌厉，何芯想侧身避开，但刚一翻身，那雪花便忽然转向，轻轻柔柔、薄而匀净地覆盖在了她的身上。
　　“这被子不错吧？”吴方落下来，笑吟吟地看着她。
　　何芯把双臂枕到头上，微笑道：“这褥子也不错。大哥要不要躺下来试试？”她微笑着闭上了眼睛，仿佛真的安睡。
　　“好啊！”吴方躺下，轻轻一转身，便从一个从来不曾有过的角度看到了她。她穿着纯白的裘子，躺在纯白的雪地上、肤色纯白而晶莹，只有那一点红唇，如凝露的花瓣，在那一片白的天地间，显得夺目而美丽，鲜灵而魅惑。
　　距离太近，飘进鼻端的是诱人的芳香。
　　只要微微一个翻身，便可以抱住她；只要轻轻凑过唇去，便可以亲吻她。他忽然被自己大胆的设想所激动。
　　要不要试一试？到底要不要试一试？吴方胸中一阵急跳，有些惶惑，更多的是激情涌动。
　　要的。他要试一试。他一定要尝一尝那花瓣的味道。
　　他转过头去，决定不顾一切地“一亲芳泽”，刚转头，却听何芯笑盈盈地开口道：“我们这样躺着，是不是有点暧昧？如果大哥是个登徒之人，我岂非引狼入室？”她睁开了眼，对他微微一笑。
　　吴方怔住，有些尴尬。
　　何芯翻身坐起道：“大哥，真好。这样真好。不用担心银子，不必理会俗世，就坐在这天地间，感觉生命是一个奇迹；自己是上天的宠儿。”又捧起一堆雪，轻轻撒在吴方脸上。
　　雪花落在脸上，感觉到一片清凉，却又在那凉的末尾，加上了一丝浅浅的体温，让人感到一种源自于心的颤动。
　　“你真的喜欢，便可以一直过这样的日子。”吴方也坐直了身子，抖了抖满身的雪花，柔声道：“我们把所有生意都关了，整天吃了睡、睡了吃，也足可以安安稳稳地过一辈子。”
　　“整天吃了睡、睡了吃？”何芯微笑道：“真好。”跪在雪地上，把大捧、大捧的雪花抛向空中，像是抛却了尘世的烦恼。
　　“是啊！真好。”吴方微笑着跪在她的身后。这一刻，觉得她真的快乐，难得的快乐。于是，自己也变得快乐。
　　雪开始纷纷扬扬地落下，落了她满身，也落了他满身。
　　她扬起了脸，想让雪花也落满脸，微笑道：“变个雪人好不好？”
　　他微笑，心想：“如果每天都能看到你这么快乐的笑，我便做你的雪人。哪怕周身太冷，无法让你拥抱；哪怕生命太短，会被日光融化，只要你看到我的时候，会开心地、温暖地笑。”
　　坐了很久，似乎真的变成雪人了，便又站起，快乐地抛雪花；抛了很久，觉得疲惫了，便又坐下，继续做雪人。
　　简单地重复，却觉得幸福。
　　他想：“她会着凉吧？但是，她笑得多么快乐。”于是没有阻止，微笑看着她、陪着她。
　　终于，雪住了，她走到了他的身边道：“走吧！吴大哥！我们进城，别让分号的人久等了！”
　　“芯儿，其实不需要那么累。我们真的把生意关了，城里也不去了，就这样快快乐乐地生活。”吴方微笑看着她，眼睛里充满了期待。
　　“生意可以关了，那慈善院的孩子们怎么办？”何芯微笑道：“能这么舒舒服服地过一刻，便也够了！走吧！大哥，继续我们的俗世之旅。”忽然“啊嚏”一声打了个喷嚏，震动了旁边的一颗小树，雪花“扑簌簌”落下。
　　“着凉了，快上车。”吴方招呼着何芯上车。
　　“所以说，我毕竟没有享受的命。”何芯微微一笑，上了马车，过了片刻，在里面扬声道：“待会儿，大哥也进来换身干衣裳吧！”
　　“不用。”吴方应了一声，意识到星儿正在车里换衣服，心头又是一阵急跳。这几日，是因为一路同行，没有外人干扰还是因为雪太大，路途有些单调？为何总是想入非非、心猿意马？他重重吐出几口气，忙收镊心神，运起内劲，不过片刻功夫，衣服便已干透。
　　适才这一场大雪下来，道路堵塞得厉害，马车渐渐无法前行，何芯探头道：“吴大哥，我们骑马进城吧！”
　　“那这辆马车怎么办？”
　　“等雪化了再来找。”
　　“雪化了还能找到吗？”
　　“找不到就当行善。”
　　“这是不是财大气粗的表现呢？”
　　“你就准我奢侈一回吧！”何芯探出头来，已经换上了一身粉色的裘子，整个人包裹得严严实实，只一张脸庞露在外面，俏丽的微红，带着冰霜的晶莹。黑白分明的眸子笑意融融地看着他，唇角微微上扬，是一种罕见的俏皮。
　　他觉得天地间的神韵都凝结在了她的身上，忘情地看着她，失却了反应。
　　“大哥不愿意纵容我的小小任性？”鼻端微皱，扯动一个狡黠的笑容，一圈圈笑晕沿着脸颊蔓延……
　　面对如此可爱的表情，他还能有其他选择吗？
　　于是，她上了马，他牵着马，踏雪前行。
　　抬眼望去，天地间只有一片纯白，看不到路的尽头。
　　他想：“如果真的没有尽头该多好。就这样，一直陪着她，静静地走，走到天边去。”
　　她想：“终于要走到这座城里去了！这座改变我命运的城啊，你会带给我什么？”
　　一步一步向城中走去，他踏着满地的冰雪，心中洋溢着温暖。
　　一步一步骑马步进城中，她迎着寒冷的朔风，心中有些莫名忐忑。
　　因为，那座城叫做鹤城。

　　※
　　一进入鹤城，迎面便看见一匹矫健的黑马，马上是一团五色的彩云，直迎着吴方飞奔过来，远远便是一声“吴大哥！”不顾一切地从马上直扑下来。
　　吴方别无选择，一个飞纵，伸手接住了穿着五彩棉袄的桑朵拉。
　　“不要总这么冒失，我若接不住，你会摔得很惨。”吴方不动声色地轻轻放下了拉拉。
　　一大串跟在拉拉身后的彤彤分号管事赶紧上前见礼。
　　何芯下马，微笑回礼道：“大家合作伙伴，过于拘礼就生分了！”
　　另一边，拉拉不管不顾地盯着吴方，满眼的热切，夹着些许惶惑不安，怯怯道：“吴大哥，我知道错了，再也不会任性了，你原谅我好吗？”
　　“傻丫头。”吴方有些无奈。实在不想让何芯看到这样的场面，但是，四年的相处，到底养出了感情，再见到拉拉，他也觉得很亲切。
　　拉拉咧嘴一笑，跑到何芯的坐骑前，微笑道：“姐姐！我来帮你牵马。”伸手拉过马缰，向前走去。
　　何芯见她主动示好，虽不解其意，却十分高兴，微笑道：“城里雪铲得干净，用不着牵马，我们并辔前行就好。”
　　拉拉微微摇头，依旧牵了何芯的马道：“这两天雪大，还担心你们来不了呢！塔吉乌领不愿入鹤城，约定在鹤城北郊的秀水坊见面，傍晚便能到达。大哥和姐姐先回分号休息片刻。”
　　“秀水坊？在庆阳关外围了吧？”何芯微笑道：“拉拉真是很能干呢，这么快便同塔吉乌领搭通了道路。”
　　拉拉垂头道：“我娘亲也是窝诺尔分部的人，原本有些渊源。”
　　何芯点头道：“希望沟通顺利。若断了同展族的联系，那许多孤儿也就白白寻得了！”
　　听到这句话，拉拉忽然抬头看了何芯一眼，露出一个奇怪的表情，但眼中精光一闪，瞬间隐去，垂头道：“姐姐说的是，希望能沟通顺利。”
　　吴方见她如此乖觉，对何芯如此友善，心中宽慰，微笑道：“数月不见，拉拉懂事多了！若这次达成了协议，今后同展族通商的事，便主要交给拉拉了！”
　　拉拉回头，又露出一个奇怪的表情，终于垂头道：“谢谢大哥和姐姐的信任。”忽然头也不回地拉着马大步前行。
　　何芯同吴方对望一眼，微微一笑。
　　五年前，展族同天朝结成了通商同盟，天朝商品大量流入展族，很快便引起了展族族民生活习惯的改变。展族女性越来越喜欢天朝的装饰用品、胭脂花粉，日常生活中，也开始频繁使用天朝的各类器皿。彤彤出品的饰物和服装更是风靡展族，甚至有大胆的展族女子试穿彤彤推出的新款天朝服饰。
　　渐渐地，这种风潮便引起了展族一些“有识之士”的担忧。
　　展族历来是一个“民族感”极其强烈的部族，很强调自身的民族特色和民族延续。发现了展族族民生活习惯“天朝化”倾向严重，在展族的乌领（分部首领）聚会上，便有人提出拒绝天朝商品进入展族。这个提议一出，赢得了一片赞同之声。大家一致同意驱逐天朝商家，首当其冲的便是彤彤。
　　短短数月间，彤彤进入展族的通道几乎完全被掐断，很多设在边界上的交易点被驱赶骚扰。尤其是离鹤城最近的展族分部窝诺尔，更是旗帜鲜明地驱逐彤彤，导致彤彤损失惨重。
　　碰上如此艰难的局面，展族和鹤城一带的彤彤分号管事都是一筹莫展。恰在此时，拉拉到达了鹤城。这些年，但凡涉及展族方面的生意，吴方大都带着她一起打理，鹤城一带的“彤彤”分号都对她十分熟悉，但是，尽管知道她很受老板器重，毕竟也只是一个小小姑娘，无人对她抱有指望。
　　然而，短短半个月时间，这位小小姑娘利用“展族人”的身份同窝诺尔分部进行沟通，奇迹般地同塔吉乌领达成了协议。塔吉乌领表示愿意同彤彤的老板坐下来协调此事。
　　何芯刚钻研出新的羊毛纺织方法，正准备实地考查一番，在展族大规模推广，得知彤彤被展族驱逐，郁闷无比。接到拉拉的传信，知道有协商的余地，真是大喜过望，把洀韶的一切料理好，便同吴方一起出发了！
　　从洀韶到鹤城，路途遥远，两人已经抓紧时间赶路，却还是花了一个多月的时间才到达了鹤城。
　　吴方见拉拉牵着何芯的马，微微一笑，牵了拉拉的马，走在何芯身边。
　　行了一段路，何芯微笑道：“晚间才见面是吗？那么，现在还有点时间，大哥可不可以陪我到东门外看看？”
　　“好啊！”吴方上马。
　　“吴大哥！”拉拉叫了吴方一声，眼中又是泪光闪动，见吴方回头，却终于还是把泪水忍了下来，挤出一个笑容道：“外面冷，你们早点回来。”
　　吴方点头，对她微微一笑。
　　“放心吧！保管你吴大哥不会少了一根汗毛。”何芯微微一笑，决定今晚同塔吉协商过后，便好好找拉拉谈一谈，开诚布公地把所有真相告诉她。
　　怀着复杂的心情，穿过了鹤城东门。门外是一个十分开阔的地带，覆满冰雪，杳无人烟。
　　何芯勒马，极目四顾……
　　“轰”一声爆炸、一片火海……
　　是的，当年，就是在这里，她亲耳听到炸药爆炸的声音；亲眼看着烟火升腾；亲眼目睹将士陨命……
　　那时，站在展颜身后，她想：“战争真是可怕。”
　　再往前走，到达箭羽的射程之外，大概就是当年展颜竖起中军帐篷的地方了！
　　“那个车夫是谁，你又是谁，为什么到这里当奴婢？” 眼前浮现出展颜狠绝的眼神、阴冷的表情……
　　“车夫就是车夫，就是驾车送我来的人；我就是我，就是想到这里当婢女的人……”坦然无畏的眼神，镇定自若地回答，只在心里想：“这是一个真正的领袖人物。”
　　如今回想起来，不知自己的行为究竟应该称作“初生牛犊不怕虎”还是“无知者无畏”。如果重新来过，是否还能有那样的决绝、那样的勇气？
　　再往前走，应该就是储备辎重的帐篷了！
　　总管呼冉说：“你听好，我现在告诉你我族的礼仪。”
　　她点头，心想：“从今天开始，我便是展族人。”
　　那时，是真的那样想，料不到结局是背叛……无限感慨。
　　再往前行，就是两军交战的主战场，杀得天昏地暗、日月无光……
　　她震撼得麻木，忘了害怕，停了思考……
　　再往前、再往前呢？
　　她已经看不清楚前方的情形，只知道那里是天朝军队的包围圈。
　　那个时候……凌钲一定就在这里。走到某个地方，突然勒马。
　　看的是一片雪地，心中却勾勒出了画面，于是，翻身下马，一步一步细细踩踏，想感受一下凌钲踩过的土地。
　　跟随凌钲回到王府后，回顾鹤城之战的惊心动魄，凌钲曾经不止一次地抱紧她道：“芯儿，我好害怕。每次想起你站在鹤城东门外，我就好害怕。我的军队里射出了好多的箭，我真怕射中你。”
　　“那时射中了，你便永远不知道世上有一个我。”回身抱紧了凌钲，微笑着，心底却是满溢的感动……
　　多么、多么温暖的怀抱。
　　多么、多么遥远的距离。
　　为什么、为什么只能踩踏凌钲踩过的土地了呢？
　　为什么、为什么只能思念？
　　五年了……没有见过他。
　　突然坐倒地上，心想：“我一直是个失败的人。”
　　吴方走过来，柔声道：“累了吗？”
　　“没有。只是有点感慨。”觉得泪意上涌，于是抬头，露出了一个温煦的笑……

　　“老板。老板娘。前面就是秀水坊了！” 穿出了冰雪覆盖的小树林，一个年长的管事伸手指着前方的一片落满雪花的木屋。
　　何芯沿着他手指的方向看了片刻，微微点头。
　　秀水坊并不是一个牌坊，而是一条小街，一条专门用于商品交易的小街。街上没有民宅，只有一堆低矮的木屋。一间间木屋疏疏落落地散落在雪地上，彼此间有一个安全的间距，这是为了经商谈判的“保密”需要。屋里没有任何家具，只有简单的台案。
　　一片看似破败的木屋，却是天朝和展族的重要商品集散地。
　　每个月的头五天，展族人和天朝人都会带上各自的商品，在此交易。五天过后，人就散了，只余下空荡荡的木屋。这几日雪大，极目远眺，更显得荒芜。
　　一个小管事王升看着那一片木屋，嘟囔道：“展族人真怪，找人交谈，竟找到如此偏僻冷清之地。”
　　“民族间的隔阂，原本没有那么容易消除。展族人能到天朝地界来，也算得是极有诚意了！”何芯微微一笑，挥鞭打马，向着那片木屋奔去。
　　地上雪厚，马速极慢。看似距离不远，真正走起来，却还是花了将近一顿饭的功夫才到达。
　　停在木屋前，吴方抬眼前望道：“展族人应该已经到了吧？要不要先派个人过去接洽？”
　　何芯回头道：“拉拉约的是哪间木屋？”想寻身后的拉拉询问，回过头来，却只看到一群管事。
　　“拉拉去哪里了？”何芯皱眉。
　　“方才在小树林那边的时候，拉拉还跟在我身后的。”王升挠挠头，为自己的迟钝感到不解。记得离开树林时，还回头看了一眼，看到拉拉上了马，怔怔盯着何芯，真不知道什么时候把她走丢了
　　吴方皱眉，回头看着小树林，脸上露出一抹担忧。
　　“我们先回去找拉拉。”何芯看了吴方一眼，断然下了决定，当先调转了马头。
　　“还是我去看吧！”王升道：“老板还是谈正事要紧。”
　　“老板不要担心，拉拉走南闯北，见惯世面的，不会有什么!”一个老管事当先表示赞同。
　　“是啊！拉拉能一个人深入展族腹地达成约定，这些道，也不知走过了多少遍，用不着担心她。”
　　吴方脸带忧色，略一沉吟，点头道：“既是如此，劳烦王管事了！”见何芯还待劝阻，柔声道：“你着了凉，总在外面冻着也不好，先进屋子里再说。”
　　何芯心头一暖，看了吴方一眼，点头道：“若是有一日，失了大哥的关心，该是多么痛苦的一件事。”脸上带出了一抹笑意。
　　吴方知她孜孜不倦地希望自己成家，微微一笑，却没有说话，只在心里想：“若真有一日，你肯敞开心怀接受这一份关心，才是我最大的幸福。”心知这终究只是一个无法实现的梦，心头一片怅然，于是微笑道：“大家都到木屋里去吧！先生个火暖和暖和，咱们一间一间寻过去，总能找到展族人。”伸手扶何芯下马。
　　众人答应了，一起下马，寻了一间顶头的木屋，相互招呼着进去。
　　待最后一个管事也进了木屋，忽然一阵风刮过，“砰”地一声响，木屋的门重重关上。
　　声音太大，众人心头打了一个突，一起回头。
　　一回头，便看见了一团红光呼啸而来，一簇吐着火舌的劲箭破窗而入……