《阿谁同是戏中人》休相问

66、三十六、谁生厉阶，至今为梗下

　　转眼林家那场风波过去半个多月，虽然无功而返，婚事总要继续筹办准备的。椿树胡同的内院里，润凤正在站在槐树前，指挥工人悬挂彩灯彩绸，“要往左边一点，这样才对称好看。哎呀当心，这么精致的灯，可别给打了。”
　　旁边的兰生笑道：“筱老板，太辛苦了，快请进来歇一歇吧。”
　　润凤瞟他一眼：“夏老板，不用再客气了，我是帮端端的忙，不必你在这里监工。”
　　兰生遇到这种玩笑，总是口拙嘴笨的，也只笑笑不言。这时端端从屋子里走出来，挽了她手臂，“洋行送了手饰过来，进来帮我看看。”
　　一进屋润凤的目光立刻就被满案光灿吸引过去了，玉镯耳坠、胸针珠链，顿觉耀眼生花，她拿起一枚钻石戒指戴在指上，吸口冷气道：“你看这只戒指光头多好，总有五六克拉吧，我早就想要这么一只，从前敲了老王几次，他都跟我装糊涂。”
　　端端往沙发上一偎，笑道：“你喜欢就戴走吧。”
　　“瞧你这大方他劲儿，这东西要男人送的才有趣儿，要你的算什么。”润凤笑吟吟道：“就算你以前有几只旁的戒指，可这一只可是夏老板送的，难道瞅在眼里，不觉着钻石不格外大些？”
　　端端伏着胳膊吃吃地笑，“还真没觉得。”
　　润凤抬头瞅了窗外的兰生一眼，贴着端端的耳朵暧昧道，“哎，这些日子，你们就这么一个内院，一个外院住着？他晚上有没有偷偷地跑过来？”
　　端端搡了她一把，红着脸啐：“说什么呢，当然没有。”
　　润凤对着她的脸孔凝视半晌，笑叹道：“信你了，倒真是两个老实头。”
　　端端起身将堆在一旁凌乱的衣料理了理，感慨道：“真没想到要结婚还要准备这么些东西，有些事多亏你提点。否则我真要闹笑话了。”
　　润凤心里早有疑惑，端端于新娘子的准备全无经验，哪里像结过一次婚的人，纵然当初筹备诸事不必她亲力亲为，但挑选帐枕被褥、裁制睡衣浴衣这些事总不能假手于人吧。两人重逢这么久，也算无话不谈，可端端对那位尚师长竟是绝口不提。
　　忽听院里有人大声唤兰生，两人从窗户向外望，却是耿小冬来了，只见他匆匆忙忙拉住兰生，显是有要紧的事情要谈。端端不免担扰，润凤劝她道：“你不用想得太多，天大的事，都有夏老板扛着，你只管高高兴兴做你的新娘子就是了。”

　　润凤还有饭局要赴，被汽车夫接走了，端端想起耿小冬凝重的神情，始终放心不下，重新沏了新茶送到书房，在门外就听见兰生叹气道：“想不到这次事情闹得么大，竟然发电文通缉，辛大奶奶对我哭了好几次，也不知道辛大爷在外面怎么样了。”
　　耿小冬摇摇头，“你倒不用替他担心，这头年上台下野，隔几个月就来一回，说是全国通缉，其实他跑到上海租界做寓公，只怕比在北京的日子还逍遥快活些。”他顿了顿，皱起眉头道：“可恨的是李老三，竟趁这个时候，撺掇那几个没义气的投了季季红。”
　　端端大惊，忙推门进去：“耿五哥，到底是怎么一回事？”
　　耿小冬哼道：“还不是趁火打劫，季季红出了大价钱，李老三就连人带剧本都给弄给了过去。人家当兵打仗的有倒戈，这唱戏的李老三也给咱们来了一次倒戈。”
　　兰生接过端端手里的茶壶，给耿小冬斟满：劝道：“五哥，人各有志，由他们去吧，你也消消气。既然他们觉得兰心社不好，也省得留在这里，耽误了前程。”
　　耿小冬呸一声，“没有你夏兰生，哪有他们的前程？当初你去上海唱戏，那边戏院要用自己的配角，是你宁可不唱，也要给大家留饭。从李永胜到那几个二牌三牌，谁没受过你的好处？现在一个个这么忘恩负义，咱们就应该当面一个个问到他们脸上去，看这些人有什么嘴说走？”
　　端端心头一沉，“是不是走了很多人？”兰心社向来和睦，兰生对众人又厚道，如果不是为了和她结婚的原因，怎么会一夕之间变得如此？之前看宋鉴铭的态度，还以为兰生身边的人已经接受了她，原来他们是知道反对无用，直接以行动来表示决裂了。到底还是众叛亲离啊，她又怎能心存侥幸。

　　“不只人走了，还在小报上造兰生的谣言，真是一群混蛋。”耿小冬越说越怒，重重地拍向桌上的报纸。
　　端端拿起报纸，见上面虽未指名道姓，一入眼便知道写的是兰生。本来两人正式订婚，并不怕人说什么，只是既有尚云鹏所登讣闻在前，又有林家拒不出面在后，这些报纸便也不承认兰生订婚的是林家小姐，只说是个招摇撞骗的女拆白，又杜撰了许多情节，往他们身上泼脏水。李永胜在兰生身边既久，自然熟知他平日一些生活细节和习惯，内容真假相参，一般读者哪里分辩得出？可想而知传播开来，兰生的名声会毁成什么样子。
　　端端的手不住哆嗦，兰生将报纸轻轻拿开，“这些东西不必再意。”
　　端端恨恨道：“怎么可以这么含血喷人！”
　　兰生默然不语，回到书案旁，写了张支票，递给耿小冬，“五哥，你帮我一个忙，请这家报纸的总编吃个饭，让他们停了连载。”
　　耿小冬冷笑：“让人毁谤还要给人送钱，冤大头也不是这种做法，有这钱还不如直接送给警察厅，封了他们报馆。兰生，你现在就给殷总监打个电话。”
　　端端知道兰生除了辛伯荪外，跟北京许多要人都能说得上话，但他向来不肯和这些人走得太近，更不做这种以势压人的事，果然兰生苦笑道：“封了这家报馆，别家也会登，总不能家家都封吧。”
　　耿小冬也不过说说泄愤，报纸既然登了，再封报馆也于事无补。撤稿没希望，报馆封不得，难道就由人任意毁谤下去？虽说兰生从前说过听凭小报嘲骂的话，但那是毕竟是捧多骂少，哪像现在这样接二连三，或影射，或直言，或小说，或杂评，由人及艺，由艺及行，直将一个人从头至脚批得体无完肤。
　　端端焦灼万分，兰生的心态却甚是平和，耿小冬走后就一直安慰她：“人家的笔头要怎么写，咱们做不了主。等过了一段日子，社会上有新的话题，自然就没有谁再提这件事了。”
　　端端蹙眉道：“你倒想得开，走了这么多人，要重组兰心社谈何容易，你难道不知道这些捧角儿的都势利成什么样子？”
　　兰生拥住她，柔声道：“不是我想得开，我只是觉得，现在的日子再难，总难不过当初在乔金喜手下讨生活的时候，那种日子我都熬过来了，还有什么过不去的难关。何况——现在还有你在我身边。”说着在她额头轻轻吻了一下。
　　端端也觉得自己刚才过于激动，低声道：“我不是发你的脾气，我……”
　　“我明白。”兰生微笑着劝她，“不过你放心，那些戏忙报混胡乱攒几篇剧评，无论是捧是棒，都是过眼云烟罢了，只有业艺精进，才是真正的本事。我夏兰生在闺阁中有良师诤友，季季红他们又怎么能比得上？”
　　端端忍不住笑了，轻叹一口气道：“其实我既然决定和你在一起，心里是有准备的，谁知真到这一步，还是受不了。”她咬着唇，难涩地问：“咱们两个究竟犯了什么弥天大罪？为什么伯父那么深恶痛绝，为什么李永胜可以带走兰心社那么多人？到底是他们无情，还是我们不义，是不是违背了这人人认定的社会规范，就只有死路一条？我真的有些怕，不敢想象还有什么在前面等着我们。”
　　兰生扶正端端的肩膀，认真地注视她，“所谓的社会规范都是人定的。你还记得‘思凡’是怎么唱的吧。‘怎能够成就了姻缘，死在阎王殿前由他。把那碾来舂，锯来解，把磨来挨，放在油锅里去炸。’你说前面还有什么，还会比锯来解，磨来挨，油锅来炸更可怕。我最怕的是那半年找不到你的日子，但是现在我一点儿也不怕，弥天大罪也好，众叛亲离也罢，李三哥他们，我自问没有什么对不住的，人不负我，我不负人。社会上的闲言碎语算什么，我们过自己的生活，不是活在别人舌头底下。端端，你也不要再怕好不好？“
　　端端不禁抬头望定他，这不是当初那个清刚倔强，待人援手的少年，这么多年过去，不知不觉间，他已长成为笃定沉着的男人，身如巍巍山岳，胸怀浩浩江河，握住他的手臂，仿佛能汲取无穷的力量和勇气，倚在他的怀中，又像世上的所有的忧愁都被他挡在身外。她笑着抱紧了他，只凭这一句“人不负我，我不负人。”足以证明当初她认定兰生是京城舞台第一人是多么的慧眼识珠！