《阿谁同是戏中人》休相问

62、三十四、寤寐无为，中心悁悁下

　　解开了心结，润凤才肯收支票，端端问起她新签的戏院，原来还有一段插曲，是上一位台柱惹了祸连夜出逃，戏院老板找不到合适的人选，才肯请坤伶的。更让人想不到的是那位出逃的台柱竟是小莲芬。
　　事情的详细情形，润凤也不太清楚，端端担心继六太太，送走了润凤，就急忙雇车赶去继家。
　　继家几乎每天都响锣鼓点儿，但今天却分外寂寥，六爷六太太都不见客，端端报了名字，六太太才肯出见。她穿了一件淡青绸袍，不施指粉，眼角隐现细纹，竟似老了十多岁，两人虽不过半年未见，却大有物是人非之感。六太太拉着端端的手叹道：“你这傻孩子，当时没有地方去，怎么不来找我？”
　　端端眼中酸涩，唤了一声六婶，继六太太垂泪道：“你若是晚几天来，我也不在这里了。”端端忙问原因，六太太也不隐瞒，原来小莲芬新结识一位坤伶相好，在家里私会时恰被继六太太撞破，撕打起来，那坤伶一脚踏空，从楼梯上滚了下来。坤伶的哥哥是个泼皮，倒了摇钱树，直要小莲芬赔命，小莲芬知道非有巨款，不能脱身，几番苦求继太太，继太太却哪里肯出钱送给情敌家，小莲芬走投无路之下，只有连夜奔逃。
　　谁知那泼皮竟找到继六爷，说了许多腌臜话，惹得六爷大怒，解散了票房不说，回家又和六太太大吵，并收了她管家的钥匙，六太太怕过几日大报小报登出来，情状更为不堪，便打算回奉天娘家躲过这一阵再说。她边诉边骂，把小莲芬恨得咬牙切齿。
　　“女人就是这点不好，相处得时间越久，越难抽身出来。其实凡是唱戏的，良心早被狗叼去了，哪有什么真情意？嘴上说爱你，心里只爱你的钱，只要钞票够，甚至男的女的他都能不在乎。也就是我们傻，在这种人身上浪费时间。”继太太恨恨道：“我和你说，只要入了这一行，就算本来人不坏，混上几年，那些歪门邪道也就不学自会了。还是你脑筋清楚，和那姓夏的断了，省得像我这样，给害得不人不鬼。可别真去相信什么爱情，那才是猪油蒙了心，早晚一天头破血流，我不就是现成的例子？”
　　端端不知怎么安慰她才好，陪着六太太吃了饭，离开时已是傍晚，仍没有见到继六爷的面。她站在联珠楼前，只见地上积雪尚存，露着半青半白的石阶，几棵庭树在空中杈杈桠桠，抖着几抹料峭寒意，不要说箫鼓俱静，就连过去的草木花香 也不知道去何处去寻觅。端端在楼前发了好一会儿呆，才慢慢推开侧门。
　　正门前有客人到访，却是不受欢迎的，老门房手拿着扫帚，不住挥动，口中骂着，“唱戏的没一个好东西，我们老爷从前真是糊涂，才招了这些畜牲到家。”
　　端端不由走近几步，只见那人泥塑木雕一样，只在站在原地不动，老门房仍在喝骂，“都说了不想见你们，还不快滚。” 又是几帚扫过，大门砰地一声，紧紧合上。
　　被逐的那人徐徐转过身子，和端端打了一个照面。端端心头猛跳，眼前站着的不是别人，正是自己思之念之、无时或忘的兰生。端端自回北京后，两人一直没有见过面，兰生和润凤一起唱戏，不会不知道她已经回来，但他既说过不再纠缠，就真的再也没来找过她。
　　端端在西山深居简出，除了去几次宣南画社研究画法，向老先生们讨教外，极少进城，不想今天却在这样尴尬的情境下和他相遇。她心中五味杂陈，又想见他，又怕见他，一时间不知道该不该走开。
　　兰生望着她，自嘲地笑笑，“是不是觉得自己很有先见之明？”
　　端端怔怔不语，似乎没明白他的意思。
　　“那样要好的两个人，也会一朝反面成仇。如果当时不走，会不会也会步了他们两个的后尘？戏子无情，为了这样的人多么不值得。”他缓慢地说，一句句仿若质问。
　　端端微颦起眉，不愿意听到这样的话，摇头道：“你不一样。”
　　“不一样？”兰生哈哈大笑，冷声道：“有什么不一样？我早就知道六太太和莲芬的事，却和旁人一起瞒骗继六爷。到底有什么不一样？”
　　端端低声道：“我也知道这件事，我也没有说。”
　　“你是女孩子不便启齿，双方又都是你的长辈。”兰生一字一句：“而我却是身受六爷许多好处，眼睁睁看着他被人欺侮，自己只站在一旁袖手旁观。”
　　端端知他自责，心中一软，柔和了声音宽慰，“疏不谮亲，事情说破了，后果也不是你能承担的。”
　　兰生哑声道：“那不过是自私的借口，我们这些人是有多么卑鄙猥琐，任意挥霍着六爷爱戏的痴心，可是莲芬那里，我有什么资格劝他——”他顿了顿，低笑了一声，“在我做着同样事情的时候。”
　　端端不禁退后一步，手按胸口，却止不住那种痛感，耳畔传来他压抑的声音：“你知道我为什么偏偏在这个时候上门么？其实我希望六爷能够痛痛快快大骂我一场，这样我的心里才能好过些，可是他却连我的面都不肯见。你也不想见我是吗？所以那么爱看戏的人，连堂会戏都可以忍住不去看。”
　　他双目通红，一步步逼近她，“是不是后悔自己一时糊涂，赌气和我这样的人在一起？我说不再来往，正合了你的心意吧。现在有没有觉得庆幸，庆幸当初逃得快？”
　　爱情的短暂一如生命，正因为短暂，才见其珍贵，但两相比照，爱情又不能像生命一般长。端端想不到，继六太太和小莲芬这件事，对兰生的刺激比对她还要大。或许之前的话说得再绝决，心里总存着万一的幻想，但是现在猛然将残酷的现实结局掀翻在眼前，才真切地感受到那种绝望。
　　寒风吹着脸孔，连耳朵都冰成一片，心口却像揣着团火，无论如何，她不能让他这样贬低自己，咬咬牙，瞪视着他道：“你说的这些，你自己信么？”
　　兰生惨笑，“那我该信什么呢？信你写给我的那些话么？你说自己世上最亲厚的人是我，可是却那么轻易就把我抛下了。既然如此，当初又为什么要救我出师，同我拍曲，为什么要送我行头，找我合唱，让我觉得……觉得你不再是云端上的人，让我觉得我们是可以在一起的。”他紧紧抓住端端的手腕，“难道这一切，都是逢场作戏么，难道你的戏，做得比我们这些戏子还要好吗？”
　　他额上隐隐迸出青筋，眼中爱、恨、悲、怒，纠结在一起，又似缠绵依恋，又似怨愤控诉，比起平日温润清和的模样，简直像变了一个人。
　　端端手腕被他捏得发痛，本想发怒，可是一触到他眼中的闪烁的泪光，一颗心又复软弱，忍痛道：“兰生，你别这样——”
　　兰生茫茫然退了几步，缓缓自语：“我在胡说什么呢，像我这种踩在泥里的人。怎么还敢要求你？刚才那位老人家说得对，六爷不该让我们上门，不该豪爽好客，爱戏成瘾，更不该把我们这些戏子当成真正的朋友。你逃得对，逃得好……”他神情狼狈，脸上布满了矛盾挣扎。
　　端端又怜又痛，狠心喝道：“夏兰生，你给我站直了。小莲芬是小莲芬，你是你，算就人家骂戏子无情，骂中了九十九个，又能代表什么？不错，你是对不起继六爷，不只对不起他，也对不起宋先生、耿五哥，对不起他们对你的期许，更对不起我……对不起我对你的看重。”
　　她凝视他，“因为看重你，才助你出师，因为看重你，才和你同台唱戏，也因为看重你……才离开你。”说到这里，喉咙不禁哽咽住，深吸一口气，续道：“大家这样看重你，你凭什么愤世嫉俗，凭什么自轻自侮？不相识的同乡上门告帮，二话不说拿出钱来，这样的人会是卑鄙的吗？唱对台的同行送来食物，毫不疑心的吃下去，这样的人是猥琐的吗？你当我林端端是什么人？我——喜欢的又是什么人？”
　　她说完这番话，就大步走开，一路走，眼泪一路洒落下来。街头行人稀少，连黄包车也没有几辆，端端满腹郁气，一腔激愤，也想不起来坐车，只低着头不停地往前走，穿过一个又一个胡同，走过一条又一条的街道。
　　天色近晚，西北风又大，家家户户都关上了门，只有临街的酒楼隐约传来五魁八马的豁拳声，还有胡琴咿咿呀呀拉着，热闹中又带着凄凉。端端迎着风走了一路，人有些疲倦，抬眼已是北海公园附近。
　　冬天的北海仿佛水墨点染，亭阁高立，松柏森森，她从北岸走到南岸，路面上结着冰雪，端端一不留神，脚下趔趄，就要摔倒，这时有人冲过来揽住她，她就摔倒了那人身上，两个人跌在一起。那人用双臂牢牢护住她，温暖的怀抱，熟悉的气息，瞬间笼罩了她，原来他竟一路无声地跟在她身后。周围的景物都暗下去，暗下去，只剩彼此怦然如鼓的心跳。他抱着她，喃喃道：“怎么办？天津说过的话，我好像做不到了。”
　　端端心头酸麻，抬起头，想伸手去摸他的脸庞，手指却怔怔停在半空中，六太太和小莲芬殷鉴不远。继太太躲到老家避风头，小莲芬只怕此生再难回北京唱戏，难道真要兰生步他后尘不成？她用力推开他，霍地站起身来。
　　兰生却坐在地上，没有起来，眼睛望着不远处的湖面，那边有几个青年男女正在冰冻的湖面上滑冰，你来我往，穿行如飞，衬着冰雪妆点的楼台亭阁，宛如画卷中人，一阵风过，就传来嘻哈笑语声。兰生也跟着笑了一下，轻声道：“真羡慕他们。”
　　端端低声道：“你回去吧，别让人认出来。”
　　兰生恍如不闻，“和你在一起的时候，我做过很多梦，其中就有这个场景，可是这个梦醒得太快。端端，你都不肯让我的梦做得久一点。”
　　端端不忍再听下去，转身欲走，兰生却牵住了她的手。她背着身，看不见他的表情，只能听见那低沉、带着些许求祈意味的声音：“来看我的戏吧。如果，我是说如果，我真的控制不住自己，再去纠缠你，你一定、一定要推开我——就像刚才这样，但是不要连我的戏都不看。”
　　端端只觉蚀骨酸心，再难禁受，用力抽出手，急忙大步而去。兰生，我不是不想看你的戏，而是不敢去看，你不知道，推开你要花多大的力气！