《三月桃花》何步

5、第 5 章

　　歧国太子来访的时候，正是霜降时节。宫里的草木，清起晨初就挂了露珠。颤巍巍地挂在绿叶尖尖上，好似谁的泪珠，晶莹剔透。

　　朝堂大殿里的空气微冷，瑾渊的面色也是冷冰冰的。他望着眼前傲然站立的歧国太子，默不出声。

　　歧国向来对晋国有野心。这是普天下都知道的事。早些年，先皇还在的时候，就曾带兵亲征，征讨歧国，平定侵犯。自己登基后，虽说朝中全无依仗，好在守边疆的将军还算是个忠臣，边境乱，倒也不至于让人举兵打到家门前来。

　　到如今，却突然亲自领着人上门来说要和亲？

　　瑾渊扫了一眼殿下站在队列中的宰相，心中明敞得很。

　　“太子殿下要和亲？”瑾渊开口再次确认道。

　　“正是。”殿前的太子猿臂蜂腰,气宇轩昂。昂首间的应对，与生俱来的王者优越昭显。

　　“那太子又怎会不知朕并无未嫁的姐妹，膝下亦全无子嗣？”瑾渊不动声色地继续问道。

　　“咦？”倒听那太子面上挂出了一副糊涂模样，张大了眼睛望了过来：“这……还真不知。”

　　笑话！天下谁人不知晋帝荒淫无度，暴戾废政，遭了报应一个子嗣也没有。

　　“既然如此，倒叫太子殿下白跑一趟了。太子就当来晋国做客一回，朕定当尽心招待。”瑾渊也不拆穿，自龙椅上站了起来，正要宣布退朝。却听歧国太子冷嗤一声，高声道：“我只当晋帝无能，却未料整个晋国也是无人的。本殿千里迢迢而来，诚心和亲，却被晋帝一句晋国无人挡了回去。倘若我真如陛下所言，白白跑了这么一趟也不知道是我大歧被人嘲笑，还是晋国被人耻笑。”

　　这一席话奚落的意味如此明显，听得众人皆是一惊。站在朝臣列队中的奉朝握拳，猛然抬头间，却见瑾渊负手立于龙椅前，神色平静。

　　倒是宰相显得更愤怒。只见他随即大步跨出列，怒声呵斥：“大胆！我晋国威仪岂是尔等可妄意嘲讽的！”

　　“哦？”太子转头，见到是一个白须佝背的老头子，一脸轻蔑道：“你是谁？又如何在本殿面前放肆？”

　　宰相不卑不亢地回道：“在下乃晋国宰相。”

　　太子闻言倒细细地打量起宰相来：“宰相？我进京以后听闻的相爷有女，日月失辉，说的可是宰相之女？”

　　“如果是宰相之女那般美色的话，本殿倒不介意她不是个公主。”不待宰相应声，太子随即笑嘻嘻道。

　　宰相老脸上的神情变了几回。殿内一阵死寂。大臣中终于也有按捺不住的了，有人正要上前呵斥。却听宰相终于下定决心似的，抢先一步转向瑾渊，他毅然道：“陛下，臣不才，却忠心为我大晋。在下……在下愿为陛下分忧。”

　　瑾渊一直不出声在殿首站着，冷眼看着下面的这一出闹剧。

　　“陛下！”刘德玖再次高声道。表情诚恳，赤忱可见。

　　“朕若要不许，太子想必不会轻易善罢甘休吧。”瑾渊终于开口，听不出喜怒的声音。

　　太子只笑容满面地望着瑾渊。

　　“既然这样，朕也没有什么好说的了。封宰相之女刘回素为怀素公主，择日启程歧国。”瑾渊一挥袖，转身离朝了。

　　“臣，领旨！”宰相一躬到地，声音高扬。

　　是因为远嫁的是那个女子吗？

　　多久没有看过瑾渊这般肆意地发泄心中的怨愤了。

　　架上瓷器玉瓶碎了一地，瑾渊还在疯狂地砸着东西。床边的帷帐被狠狠地扯了下来，胡乱扔在地上，踩上了鞋印。雕花红木漆桌子翻倒在地，上好的茶碗被砸在墙上，留下了深深浅浅的褐色茶渍。

　　屋内一片狼藉。

　　下人们抖着身子跪倒在地。没人敢上前劝阻。

　　“够了！”奉朝冲上前，一把抓住了瑾渊的手臂。

　　“奉朝……”那人一脸凄楚。

　　奉朝，你明白那种了然于心，却都无力挽回的感觉吗？

　　瑾渊已醉到全然忘了清醒的日子。

　　一坛又一坛的陈酿被他牛饮般张口灌进了腹中。宫里的妃嫔这几日都忙着盛装打扮。因为陛下日日贪欢，夜夜笙歌。陈才人昨个儿跳了个舞，讨了陛下的欢心，今个儿就成了贵妃。王贵人刚陪陛下喝了坛酒，转头就有太监搬了大件小件的赏赐去了寝宫。

　　陛下的恩宠，突如其来的大方。

　　“瑾渊！你还要胡闹到几时？”奉朝终于按捺不住，竟唤了瑾渊的名讳，高声呵斥道。

　　“你要记得你还是个皇上！这天下还得由你来守！”

　　这话要放在别人身上，便是大不敬的冒犯。好在，是奉朝说，也好在瑾渊醉了。

　　瑾渊咯咯笑着，眼神迷醉惺忪地扫了过来：“奉朝，我就是还记得我是个皇上，才过得如此地步啊……”

　　奉朝愤然，手中的拳头紧了又紧，最后大踏步地转身离去了。

　　身后，一片寂寥的欢嚣。当中夹杂着瑾渊的高声大笑。

　　夜凉如水，银月挂空。

　　奉朝穿着夜行服，伏在宰相府上的屋顶上，揭开瓦片往下望去。跳动暗黄的烛光自缝隙中泄了出来，宰相端着蜡烛转身进了内室，烛影晃了几晃，熄灭了。

　　屋中便是一片黑暗。不久便传来了宰相的鼾声。

　　奉朝贴着墙壁，下到了宰相房的窗前。他的背部紧紧贴住冰冷的墙壁，将那块石砖都给捂热了，却还迈不开步子。

　　如果，没有了宰相。群龙无首，朝中的势力便会有所瓦解吧。

　　如果，没有了宰相，家中守孝三年内不能嫁娶。那他喜欢的人也会留下罢。

　　奉朝咬咬牙，蹑手蹑脚地打开窗口翻了进去。

　　他摸到了宰相的床前，自腰间摸出匕首，高举起来，对着床上的隆起狠狠地刺了下去。

　　屋内依旧是寂静无声。

　　奉朝心中一凛，随即翻身奔向窗口，却忽见窗外火光晃动，人声嘈杂，宰相自暗处缓缓走了出来。嘴角带笑地问：“不知都统大人深夜造访，有何贵干？”

　　瑾渊说，奉朝啊奉朝，你叫我拿你怎么办？

　　奉朝跪在大牢里，粗重带锈的锁链铐住了他的手脚。赤/裸的麦色肌肤已被鞭打得体无完肤。谋杀朝廷重臣，纵使是皇上想保也是不容易的，更何况……是瑾渊这样的皇帝。

　　就算是做个样子，也要做足了，才能堵了朝臣们的口。

　　这些，奉朝都懂。

　　只是，他不明白瑾渊对他说的那句。

　　瑾渊说：“奉朝，我已降旨贬你去景州。这辈子都不得回晋城。”

　　“陛下！”奉朝陡然睁大了眼睛。扑了上来抓住瑾渊的衣袖。身上带着的锁链稀里哗啦一阵响动。

　　“你这般蠢钝，我留你在身边何用？”瑾渊说完这句，便要甩袖离去。

　　“陛下！”

　　“滚开！”瑾渊抬脚，一脚揣在了奉朝的心窝上，把他踢翻在地。

　　那人冷冷地说道： “奉朝！你这几年越来越恃宠而骄。到如今胆大到直唤皇帝名讳，对朕行事妄加评论，甚至未得朕的旨意私自行动！奉朝，我已忍你很久。”说罢，便低首钻出了牢门，看都没有再看奉朝一眼，就带着一群下人走开了。

　　沉重的锁链再次锁住了牢房。

　　脚步缓缓远去，远到了听不见声响。长长的牢房走廊又只剩下奉朝一人。

　　昏不见天的牢房，爬满青苔的湿冷墙壁，阴暗的角落，一只蟑螂悉索地爬到了他的脚边，触须这边点一下，那边触一下地爬上了奉朝的小腿。奉朝却毫无反应地倒在潮湿的草席上，犹如失了魂魄的肉尸。

　　他苦笑。

　　瑾渊，这世上还有你不杀不弃之人吗？

　　直到上路的那一天，奉朝也没见到瑾渊。只有两个狱卒走上前来给他上枷，推推搡搡地赶着他上了路。

　　奉朝回首望了一眼身后的晋宫。早阳初升，金色的阳光便撒在了红墙金瓦上，给晋宫堪堪镶上了好看的金边，想着那人便那样没在那偌大的宫殿中。景州路途遥远，此经一去，便是再也无法回来。

　　那人……是铁了心地要弃了自己。

　　奉朝收回了目光，一步步向远方走去。

　　日出日落，时光流逝。路途都是平淡的，没有事也遇不上什么人。奉朝被人押着一路走来。在茶馆里坐着歇脚。看唱书的姑娘打着响板，有腔有调地唱着，下面听得人摇头晃脑跟着低哼。在热闹集市里路过，看到眉眼带情的姑娘在摊子前细细挑拣着珠花，被摊主调侃了几句，便羞涩地红了脸。在田地里讨水，光脚的老农乐呵呵地从树上摘了果子递了过来，咬一口清甜可口。困在宫里的日子，只围绕着瑾渊的日子，早已让奉朝对这些都陌生了，也淡漠了。有景入眼，无人入心。离了瑾渊的人生，便是这般了无生趣。

　　奉朝麻木地迈开脚，向前行进着，向着那个没有瑾渊的地方行进着。

　　走过了几个喧嚣闹市，又走过了几个寂静小镇，走过了一片无人旷野，又走过了一条宽阔的大河，直到走到迎面灾民如逃难般涌来，身后跟着的是铁骑践踏的歧国士兵。蓬头垢面的晋国百姓哭喊着四处逃窜着，骑在马上的歧国士兵举剑大笑着追赶着。

　　“歧国引兵入侵了！”身边押送的狱卒慌了神，松了手上的铁链，各自逃散了。奉朝怔了半晌，终于像是反应过来什么似的，找了石块砸了枷锁。人群混乱中，他冲到路中间，趁机拦下了个策马而过的歧国士兵。他狠狠地一拽缰绳，马匹受惊，马上人不稳被他顺势拉了下马。

　　奉朝将那人踹在路边，飞身上马。手扯缰绳，脚踢马肚，便头也不回地向来的方向飞驰而去。

　　歧国的兵马势如破竹，一路南下，直指晋城。

　　只能日夜兼程，披星戴月。

　　奉朝抄小路绕过歧国的兵马。一路疾驰赶回晋宫。彼时，城内已经一片混乱。曾经喧闹集市的摊子散落一地，人来人往的店铺门紧闭。城中人人自危，脸上带着惊惶，携家带口，收拾包袱往外逃离。

　　可是，逃又能逃到哪里去呢？

　　这天下都乱了。

　　奉朝拍马飞奔至宫门口，有士兵前来挡住。等看清来者是奉朝，均一怔。迟疑间，便被奉朝一甩马鞭，抽得躲闪一旁。

　　马蹄踢踏，青砖叩响。声音细落地便被这空旷寂静的宫殿吞没了。

　　过了前门。

　　又过了长长的御道。

　　最后过了前殿的九瑶门。

　　终于，见到了心里想了千遍万回的人。

　　他正独自一人立在宫城楼顶上。遥遥望去，单薄的身子青丝披散，迎风站立，怔怔地望着远方。衣带翻飞间，像是随时便会随风而去。奉朝翻身下马，飞身上了城楼。

　　“快跟我走！”奉朝拉起瑾渊便要往城楼下走。

　　“奉朝？”瑾渊看清了眼前的人，诧异出声：“你不是……”

　　“歧国入侵，我跟了一路，绕小路回来了。他们已经打到了晋城前。”奉朝拉着瑾渊的手，脚步不曾停下。

　　“奉朝啊，你怎么这么傻……”那人轻轻一声叹息，把奉朝的手推了开。

　　“陛下？”奉朝怔住。

　　“奉朝……我是真的曾想做个明君。”瑾渊掉头静静望着宫外。层层城墙之外的晋宫前，歧国士兵只慢了奉朝一步。百万大军如乌云压境般，潮水汹涌直扑晋宫宫门。为首的将领策马牵缰，高举宝剑高喝着什么。紧闭的宫门被人用抱住的粗壮圆柱一下下撞着。晋宫宫门的另一侧，却是宰相领兵相迎。围挡在前的士兵们松松散散地站着，全然没有一副大敌当前的模样。

　　声音沉闷厚实。

　　“咚——”

　　“咚————”

　　好像撞击在人心房上似的，让人心惊胆战。

　　“陛下，再不走就来不及了！”奉朝焦急催促着。

　　“奉朝。”瑾渊却像没有听到奉朝的催促般，转身紧紧注视着他。奉朝被那注视看得心头一阵慌乱。听那人开口说：“奉朝，我说过，我还记得我是个皇上。晋国没了，也就没我这个皇上了。不过……”

　　“轰——”晋宫的门终于被撞开了。

　　只见歧国的士兵跟宰相的士兵汇聚成一股，如潮水般向宫内汹涌而来，大地震动，杀气冲天。宫女太监们四散，哭声喊叫连成一片。宫内的青砖瞬间就被血染成了红色。

　　像是被那声响惊动了般，瑾渊侧首望了望黑压压的士兵，他忽然嘴角上扬，弯眉笑道：“不过，我现在终于不是了……”

　　寒风凛冽，呼啸过空，那人衣摆在随风剧烈摆动。奉朝张了张口，正欲上前，却忽见斜刺里飞来一只飞箭。箭被风带得失了准头，斜斜地就向自己的胸口插了过来。

　　奉朝回身不及，心中暗叫不好。却见一个身影晃动，堪堪挡在了自己的身前。

　　“瑾渊——”奉朝心一颤，扶住软软倒下的瑾渊。

　　那人胸口插了箭，呼吸急促起来。瞬间鲜红的血染红了胸前一大片，瘦削的脸庞血色顿失。他软软地依在奉朝的臂弯中，长长的睫毛犹如羽毛般，轻轻颤抖。

　　“奉朝，你还记得你问我这天下可有我不杀之人吗？”

　　“到如今，我终于可以说了……”

　　那人笑，艰难地抬起手，再次指了指心口处。

　　“奉朝……我心中那人不能杀……”

　　“瑾渊！瑾渊！”泪水划过脸庞，模糊了视线。

　　怀中的人微微将头转向了宫墙下的迎风萧瑟的桃树。奔腾喧嚣的铁蹄下，桃树树枝光秃秃地伸在冰冷的空气中，树干上溅了血迹，鲜红耀眼。

　　轻不可闻的一声叹息。

　　奉朝，我终究等不到桃花开了。

　　垂落的手臂，凝固在嘴角的笑容，渐渐失去光彩的双眸。

　　“瑾渊————”

　　奉朝紧紧抱住怀中渐渐冰冷的身躯，仰天悲吼。

　　那悲鸣自嘶吼哭喊中拔声而远，离了那血染的晋宫，那嚣浊的尘世，扶云而上，遥响破空。

　　湛蓝净空，轻云过眼。

　　红墙金瓦，延绵宫墙围住的仍是那片天。校场空旷清寂。那年桃花遍树，少年爱笑，殊不知，笑落花开。看不到，那人泪消，情深种。

　　风翻前史，笔墨干。前尘旧缘，谁人懂。

　　岂不过，缘起缘灭又是一秋。

　　大晋七十三年，歧举兵灭晋。

　　晋并入歧国版图，更名水郡。歧王赐原晋宰相刘德玖藩号永德王，镇守水郡，逐年进贡。

　　自此，又是一片盛世。