《俯拾朝夕（中短篇集）》月黑风高

9、离秋（五）

　　唯今之计，只有趁着靖王还在湘江，事情尚未暴露，尽快将私奔二人追回来。

　　这事不能惊动任何外人，必须私下进行。

　　大哥二哥连夜出府，三娘也回了城外清韵寺，对府中的下人都只宣称四小姐与夫人在庙中祈福，要多住段时间。

　　翌日请安，娘终于见她。

　　“你要把握机会。”翻身的机会从来只有一次，错过就不会再来。

　　齐夫人这样说着，或许只是说给自己听，她从没指望面前这人能懂，懂了也不会做。

　　可是，非常突兀地，齐暮秋抬起头，要求道：“请您不要做。”

　　屋中突然静了，齐夫人撵着佛珠的手不知何时停下，她甚至有一瞬的晃神，不确定自己是否听到了人说话。

　　这人总是低着头，太久了，久到她几乎已经认不出自己女儿的眼。

　　“你……说什么？”

　　她只是平静道：“皆大欢喜或者同归于尽，请娘三思。”

　　四小姐私奔的丑闻捅破，并不可能使得靖王回头，只会彻底坏了太师府与靖王府的关系，使得齐家上下沦为京师笑柄。

　　齐映秋的舍弃不会反衬出她齐暮秋有多好，只会作为齐家人一并列入仇视对象。

　　这就是人性，他过得好才会记得对你负疚，他若不好那就只会迁怒。

　　娘斗得太久或许早就忘了，她跟映秋就是一条绳上的两根蚱蜢，一荣俱荣，一损俱损。

　　“是有一个王爷做连襟，还是有一个伤风败俗的妻妹，女儿的婚事，烦娘费心了。”

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　　府中这几日的气氛实在沉闷，就算仆人们都不知道发生了什么事，也能感觉到那种风雨欲来的阴森感，连小曦这丫头最近都没叽叽喳喳的劲头。

　　暮秋早间去了映秋闺房一趟，取了几份映秋的字来临摹。

　　表哥与映秋正在甜蜜阶段，他人不在京师，只能通过鸿雁传情，若信件突然断了，自然会起疑心。

　　她连这点都想得缜密，通知了下人若有映秋的信件一概交给她，同时提前做好准备开始临摹映秋字迹。

　　只要多拖得一刻时间，多稳住靖王一些，爹跟哥哥们及时找到映秋的机会就更大。

　　至于映秋想不想回来，那不在她的考虑内。

　　既然主动招惹了表哥，就得有负责的觉悟，她早跟她说过，无论怎样都好，请一定要真心对待这个人。

　　用完午膳，实在有些闷，暮秋换了男装出去走走。

　　她的脚自动自发又站在了老地方，却还是没见到熟悉的摊子。

　　有点怀念那人在太阳下睡觉的样子，哪怕不跟她说话都好，只要让她看到他在就好。

　　她来了这处摊子几回，旁边卖首饰的大娘都认识她了，待忙完手头生意忙叫住人：“小兄弟，你是不是暮春时分生的？”

　　“是啊。”她面上不由露出喜色。

　　大娘从摊子下拿出个卷轴：“这给你，书画摊的书生放在我这儿的，说要是有个暮春时分生的人来找他，就把画给你。”

　　她握着画卷，且喜且忧：“他人呢？”把画托付给别人转交，他不开摊子了吗？

　　“这我就不清楚了，他当时神色匆忙，也只说了这几句。”

　　他到底去了哪处……还会再回来吗？以后，还有再见的机会吗……

　　日头炽烈，她有些神思不属地往前走，走到拐角的地方蓦然回头。

　　一灯如豆，书画摊上坐着的少女，捧着热茶垂眸缓缓低诉，旁边坐着一人，干净的长袍洗得发白，一手托腮，偏首安静倾听，他额头的发过长，长得遮过眼角，只能看到细长的唇畔微微翘着。

　　热茶的雾气袅绕，远远熏湿了她的眼睛……若能回到那时，一定，一定要仔仔细细地看他，记住他。

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　　暮秋回到府中已快日薄西山，小丫头正抱着被子进来，瞧见她手中东西不由好奇：“小姐你拿着什么？”

　　她笑了笑：“前几日爹不是让我找张画像给小将军瞧瞧？今天特地找人画了一份。”

　　小丫头不由撅嘴：“外头的画师哪儿比得上府里专用的？要给小将军瞧的，自然要把小姐画得越美越好。”

　　暮秋拿画卷轻敲了小脑袋一记：“放心，保管好看。”

　　映秋那头也不知道能不能追回人，是得做两手打算了，如果她跟将军府的婚事能定下来，哪怕映秋那边东窗事发也省心点。

　　“我去书房找爹，把画像给他。”这几天爹的心思都放在追捕映秋身上，她应该提醒下将军府那边最好同时进行。

　　“小姐先给我瞧瞧。”她才不信府外能有多好的画师呢，手刚伸出就被暮秋按下，“偏不给你瞧，就让你惦念着。”

　　“小姐真坏……”小曦哭丧着脸。

　　齐暮秋朝她眨眨眼，脚步轻快地出了门，面上虽是笑着，可是没人看到，衣摆遮挡的地方，她将那画像捏得有多紧。

　　怎能让她瞧，不能的，若是打开再看一眼，她绝没有交出去的决心。

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　　画像送去将军府，七日之后，将军府来人下了聘礼，这门亲事算是定下来，齐家上下略松了口气。

　　京师也没有任何关于四小姐的谣言，靖王府那边并无动静，看来她娘也做出了选择。

　　表哥的信前日寄到，她仿照映秋的笔迹和口吻，回了一封。

　　幸好都是明礼之人，书信也不过借用诗词表达情意，要不让她自己说些相思的情话，一定露馅。

　　时间转眼过去了一个月，眼看离靖王回京的日子越来越近，太师府上下着实焦灼难安。

　　从来流言蜚语最难防止，与其避免一个，不如创造另一个。

　　这一个月暮秋与京师各家姑娘的互动都频繁了不少，齐府看似随和不争的大小姐终于受不了妹妹抢亲的举动，镇日里冷嘲热讽找各家闺秀大吐苦水，今天是妹妹的新嫁衣到了，怎么怎么好看，明天是妹妹接到靖王的信，又得瑟了。

　　齐大小姐口中的这位准靖王妃小人得志，活灵活现，当然，一定也有不少嫉妒的夸大。大家都懂，暗笑的同时，绝没有人会去怀疑齐四小姐早不在京师。

　　若一个庶女突然成了准王妃，却自此全无动静，那才不正常。

　　暮秋从没想过自己的戏也能演得这般好，只连月折腾下来实在累，伺候花草都不及说长道短累。

　　这日回府，终于听到让人精神振奋的好消息——私奔的人捉回来了！

　　暮秋被叫去书房通知这好消息的时候，齐太师仍是皱着眉，看起来并不省心。

　　“人是回来了，可你妹妹一根筋吊死，说什么也不肯嫁给靖王爷，这可如何是好。”

　　她顿了下：“爹打算怎么处置那个男人？”

　　齐太师闻言就火大，一掌拍在书桌上：“还能怎么处置？我非把此人抽筋剥皮不可！”

　　“不可，爹要放了他。”

　　齐太师为官多年也是老奸巨猾，闻言反倒不气，慢慢看向女儿：“你是说，拿此人跟映儿做交易？”

　　“对，她若嫁，此人生，她若不嫁，此人死。”

　　“她若一心殉情呢？”

　　“那就当着她的面，反复折磨那男人直到她崩溃。爹要让她知道，这世上可以有上百种方法，能让一个人，求生不得，求死不能。”

　　她的声音一贯如此平静，说话的时候也习惯低着头，可齐太师还是盯着她看了很久，仿佛根本不认识这个女儿。

　　“好。”她说得对，与其花时间劝服映儿，不若直取要害。

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　　在这京师，只要有钱，收集各式各样的刑具不是难事。

　　齐四小姐的防线也没有想象中那么坚固，烙铁刚印上那个男人的胸膛，她就崩溃了。

　　她答应嫁给靖王爷，但有一个条件，要求见暮秋。

　　暮秋没想到她会要见自己，也没想到，竟有一天会见到自己最爱美的妹妹这样，披头散发双眼呆滞像个疯子。

　　那一瞬她脑海毫无预警地浮现，映秋到底是有多爱那个男人？

　　齐映秋抓得她胳膊生疼，指甲都快掐进她肉里，就像抓着唯一的救命稻草：“救他，我求求你救他！”

　　“爹不是跟你说好，只要你嫁给靖王，就会放了他。”

　　她面前的疯女人闻言笑起来，那个笑凄惨绝望，就好像是一个真正的疯女人。

　　“姐姐你何必骗我呢，我们都心知肚明，爹不可能放过他的。”

　　暮秋只静静看她笑，没说什么。确实也没什么好说的。映秋比她所认为的要聪明，在这关键时刻并没昏了头，也是，她们本就是亲姐妹，是这高门大院里长大的人。

　　等人笑够了，她才缓道：“可你还是答应了，因为你没办法眼睁睁看着他死，所以宁愿赌这万分之一的希望。”

　　“是……”

　　“你真的很爱他。”她说着这话，怜悯而残忍，“所以从一开始你就输了。只要你答应嫁给靖王，爹就会杀了他，但是你将永远见不到他的尸首。只要见不到尸首，你就不敢反悔，不敢寻死，因为你心中还抱着那万分之一的希望。”

　　齐映秋整张脸都扭曲起来：“为什么！为什么你这么恶毒！”

　　“那还找我做什么。”

　　齐映秋闻言似乎怔了一下，半晌缓缓松手，经过这事，她的情绪看来实在不正常，总有些浑浑噩噩的。

　　“因为……你是这个齐家，唯一还有良知的人了……”是的，她一直知道，从一开始就知道。

　　暮秋看着她，缓缓摇头：“我救不了他。”就算同情，她也救不了，她手中根本没有任何筹码。

　　齐映秋眼中陡然升起的光芒又黯下去，过了片刻她重新扑上来，歇斯底里叫道：“你一定能救他！你救救他！我求求你救救他！”

　　她说着，忽然开始疯狂地磕头，磕得地面上血迹斑斑，暮秋被她吓了一大跳，不由退后一步。

　　“你，你别这样……”她的妹妹，是不是真的疯了。

　　齐暮秋闭了眼，复睁开：“好，我答应你。”

　　“当真？！”

　　望着那人欣喜若狂难以置信的神色，她缓缓点头：“你也要答应我一个条件，请你好好对待表哥。”

　　“好！好好好！我应你！”齐映秋狂喜之下近乎语无伦次。

　　她揽下了一个近乎不可能的任务，也许是为了映秋，也许是为了表哥，也许是为了……自己心中那份同样不能善终的感情吧。