《南塘醉》燕吻

1、杏花酿

　　五月末的南塘镇，郎日当空，树荫遍地,榴花照眼，正是明艳的时节。
　　南塘镇唯一的买卖街荷月街上，人来人去，好不热闹。
　　荷月街近尾处，不大的青色酒旗迎风微扬，写着淋漓一个酒字。店铺不大，倒是整理得干净清爽，三五张桌子并些竹制椅凳，墙壁上贴着酒仙画，白发老翁笑意中都透着酒香，画旁是一幅楹联“万事不如杯在手，人生几见月当头”。字迹俊挺，却不知是哪家手笔。
　　吕轻心中有些喜它小巧雅致，便提步迈过门槛。低首倚在柜上的老板娘立即察觉到了有客临门，带笑招呼：“客官请坐。”
　　说罢走出柜台，含笑问道：“客人想必是外地来的吧，不如尝尝小店的杏花酿，今年的新酒，喝过的客人没有说不好的。”
　　吕轻自然从善如流：“那就烦请娘子打两角酒，再上些肉食菜饭。”
　　那女子笑应下来，旋身进了后厨吩咐，又回柜台里边站好，倒也不似多半当垆买酒的女子，多善与客调笑
　　。
　　酒菜很快就端了上来。
　　一盘黄澄澄的鸡肉，一盘红亮的酱牛肉，一碟乳黄的醋渍脆瓜，更有白瓷碗里，青碧的莼菜汤。
　　酒液清醇甘厚回味悠长，吕轻心中高兴，觉得这酒菜都格外的有滋有味，风卷残云般地一通，把盘碗都扫荡地干净。
　　付账时女子手指飞快地在算盘上拨弄了一阵：“承惠四十七文。”却见一小锭银子被轻轻把到柜台上。
　　“这......还请客官稍后。”
　　吕轻笑着摆摆手：“算了，就都搁你店里，回头再来喝你的杏花酿。”
　　掌柜的微微有些愣神，心道过路人下回可还得什么时候，这位倒也不计较银钱。正在思索中，那人却已经走远。
　　于是急急喊了一声：“那敢问公子贵姓？”
　　那蓝衫身影头也不回。
　　“敝姓吕。”

　　乙申年五月二十七，吕姓公子酒资四十七文，留银二两。薛记酒家的女掌柜舔墨认真记着。

　　在一个离薛掌柜很远的世界里，人们通常把它称作江湖的那个世界里，吕公子轻实在是个振聋发聩的名号，这个名字常常出现在优雅矜持的藤苔笺桃花笺上，出现在描金镶玉的请柬之中，出现在口耳相传的传奇里，出现在账簿之内，大概也是罕见吧。
　　然而这些惊天动地，风云变幻的传奇已经是过去的事了，吕轻此刻正躺在南塘镇一张雕花大床上酣然入睡，俊眉修目，多少有着江湖十余年的风霜，两道笑纹刻在脸上，比起当年，更深了一点。

　　一年以前，少林方丈的禅房内留下盟主令一枚，书信一封，言道南海七怪已死，盟主令的任务已成，吕某打算遥踏西域退隐江湖。一时间在江湖掀起惊涛骇浪。当人们已经习惯了一个神话的时候，它的退隐会引起莫名的恐慌。各大门派相互奔走，无数侠少寻找其下落，一时西域车马纷沓，然而公子轻就是凭空消失了，徒留许多英雄扼腕红颜含泪。
　　公子轻的至交号称上天入地的颜劭君也无奈地承认，若是吕轻不想被人找到，那的确，是没人能够找到他。
　　要隐退，还是要大隐，那有什么，比找到一个安静的小镇更适合的呢？吕轻天南海北绕了众人一圈以后，来到了南塘。
　　买下了一个小院，每日种花逗鸟，不时饮酒喝茶，听听南北闲谈，日子过得神仙一样。
　　薛记酒家的女老板，在一月见到他十余次后，终于肯定，这位公子，是打算以后留着南塘长住了。

　　“九娘，南塘附近，有什么好风景？”喝酒的次数多了，吕轻跟薛家的老板娘已经相当熟悉，也就跟着众多客人喊她。
　　“南塘向西二十里，有个荷塘，最近荷花开的应该很盛了，如果吕公子有空，不妨一游。”薛九娘认真想了想，觉得这位游学到此的吕公子应该会喜欢这样的去处。
　　“九娘，我上次问你，你怎么就没告诉我还有这等好去处？”邻座的大叫起来。
　　“就你这样子，跟人家比比，人家长的可是一表人才的读书人，就你斜眉歪眼的，谁稀罕打理你啊。”同来的一通嘲笑。
　　于是满堂哄笑。
　　薛九娘大方地笑笑，端酒送菜，却是不去接话，不声不响。
　　天色慢慢暗了下来，临窗的位子可以看见窗下小河粼粼的波光，远处山上艳丽金灿的晚霞，凉风从窗口送了进来，吹得人一身舒泰。
　　酒客们慢慢都散了回家吃饭，吕轻独身一人，便习惯了饮酒之后留下吃晚饭。
　　“陈叔今天做了什么好吃的？”吕轻朗声问道。
　　“陈叔今天不在，恐怕要委屈吕公子了。”正在门外降着酒帘的薛九娘扬声回道。
　　“难道今天的小菜都是九娘自己做的？”
　　“我倒没有这么好的本事，是陈叔做好了留下的，今天还有阿顽在厨房帮忙呢。”
　　这是厨房里出来一个笑嘻嘻十来岁的少年：“是啊吕大哥，今天是我帮阿嫂干活。”
　　吕轻平常也见过几次这个少年，知道他是常来酒馆里帮忙打下手的。阿顽活泼，手脚麻利，嘴巴又讨喜，深得食客们喜爱。吕轻见他出来，笑着招呼他：“来，那陪我喝两杯，有什么好菜就都端上来，我请你们吃。”
　　阿顽蹦跳到他面前：“真的？”
　　“还骗你小孩子不成？”吕轻挥挥手，“快去拿。”
　　薛记因为是女子当家，所以总是早早关门打烊，吕轻往往是最后一笔生意，傍晚客人寥寥，所以跟薛九娘也时常闲聊两句。薛九娘虽是商贾女子，但谈吐不俗，吕轻私下揣测，应该是大家出生，不知为何嫁给商贾人家，还守寡在此，独自经营店铺。
　　趁着薛九娘在装卸店铺门板，吕轻轻声问阿顽：“你叫她嫂子，莫非她嫁的是你哥哥？”
　　阿顽脸上几分精怪的笑意：“阿嫂嫁的虽然不是我哥哥，可是于朋哥待我，跟亲弟弟一样。”
　　“噢。”吕轻听了点点头，并没有追问。
　　倒是少年忍不住：“你怎么不问我于朋哥的事？”
　　吕轻含笑不语。
　　“哎，就你们这种读书人最坏了，什么话都要别人说。”尽管这么说，阿顽还是自己把话接了下去：“于朋哥本来是我们南塘的大才子，还会酿最好喝的酒，大家都说他以后肯定能考上状元做大官。不过可惜了，前两年不小心病到了，那个时候，阿嫂刚刚嫁过来，照顾了他大半年，还是走了。”
　　少年的脸上有显见的忧伤：“于朋哥对我可真好，可是......”
　　正说话间薛九娘走了过来：“阿顽，你怎么好跟吕公子一起吃。”
　　阿顽有点委屈，还没开口，吕轻替他分辩：“阿顽忙了一天辛苦了，我请他吃些东西，薛老板不会不肯把？”
　　薛九娘笑了起来：“既然是客人请的，阿顽就多吃些吧。”
　　吕轻没有想到她会这么回答，一愣，却见阿顽已经捞起一个大鸡腿，对着自己眉开眼笑。
　　金乌已落，但是天光还亮，吕轻再三相邀，薛九娘还是推辞不肯入席，于是只好跟半大孩子阿顽一起，说笑逗趣，倒也开心。
　　他在天山雪顶上，跟天下第一杀手喝过酒，也在洛阳梁园，跟名动天下的美人喝过酒，他在西北荒漠，跟知心交命的好友喝酒喝到过天明，也在白家灵堂内，终于为冤死的人报仇雪恨后痛饮不停。
　　少年得意，纵横天下，相交的不是一方豪杰就是天下俊才。
　　风雨江湖路，肆意飘摇，从来没有喝过这么家常的酒。
　　醇香的杏花酿喝下去，吕轻想难怪有这么多人，要终老江南。
　　温软，而且熨帖。

　　酒喝的干净，菜也见底，薛九娘看着喝得酩酊的阿顽，半是生气半是无奈：“喝这么醉，你让我怎么跟你娘交代。”
　　“不...不是阿嫂你的错...嘿嘿...吕大哥...吕大哥...请...我喝的。”阿顽傻傻笑着。
　　薛九娘有些为难地看着吕轻：“吕公子...”
　　吕轻何等眼力，不等她说出来，便自己开口：“九娘也要打烊了，不如让我跟阿顽一起走吧。”
　　薛九娘松了口气，有些感激地看着他：“阿顽他家在长乐街，荷月街这里隔着两条街向左，他家门口有口水井，就麻烦吕公子送阿顽回去。”
　　吕轻默默摆手，背起阿顽，刚要出门，又想起点事，停下脚步，又掏出一堆碎银放在柜台上。
　　薛九娘惊诧地看着他，连连推辞：“上次的银子都还有，怎么又要付账？”
　　“反正也是要花的，不如先付，好让我觉得每次都可以吃白食，可以多喝点酒。”说罢他便出门。
　　薛九娘苦笑不得，只好把银子收起来。

　　店内已经打扫干净，薛九娘便开始将木板门一块一块装上，忽然瞥见街上有几个身影，其中一个，赫然是背着阿顽的吕轻。怎么还没走远？她不由疑惑地看过去，暮色带得周围一片模糊，借着灯光可以见到对着吕轻的是个女子。
　　是个女子啊，那应该是没出什么事。
　　却听见那个女子的声音隐约传来：“...抛下....就这样一走了之...天下大任...不公...”
　　只有一些模糊的字句，听不清楚在讲什么。
　　吕轻的声音还是很稳很平和，虽然也听不清楚，但是语调中那种可以安定人心的东西却没有变，薛九娘安下心来，果然没过多久，那个女子便愤愤地走了，而吕轻背着阿顽，稳稳地走在送他回家的路上。

　　阿顽第二天依旧来帮忙，薛九娘有意问他那日归家的情况，只是除了他娘的大扫帚，他什么也记不得，倒是听他娘一直问他送自己回来的是哪一个。
　　“我娘问呢，说吕大哥样子俊风度又好，不晓得娶亲没有，阿嫂你也知道，我姐姐还没有许人家呢。”阿顽悄悄在她耳边说。
　　“我猜他有妻室了。”薛九娘笑得胸有成竹。
　　“为什么？”阿顽急急追问。
　　“你想你吕大哥年纪也不小了，怎么都有二十五，长的好看为人又厚道，不是只要你娘才有这个眼光的。”薛九娘解释着。何况他出身非凡，恐怕身上的故事，还有千千万，恐怕情债也背了万万千，她心里默道。

　　自那日之后，许久不曾见到吕轻，倒是那天夜里的女子，薛九娘倒在镇上见过几次，有时在茶馆，有时在街边，眼神一直焦急地在人群中寻觅。
　　那女子有着不同江南女子的高挑身材，明眸雪肤，罗衣红裙可以妒杀石榴。
　　是名门大阀的小姐，尽管没有满头珠翠遍身罗绮，薛九娘想着，与南塘的清幽静淡有着微妙的隔阂。