《金箍传》叔牙

5、无人可派的东土 大雄宝殿议

　　下山的石阶还没干透。

　　军持走得快，袍角带起路边的草叶，却每过十几级台阶，仍会不自觉放慢半步。

　　箍一脚深一脚浅地跟在后面，喘得很。

　　“你……你不是说，”他扶着松树干停下，把滑到肩头的一截衣领拽回来，“到了中土，才没人等我吗？”

　　“现在还在灵山。”明绡跟上来，替他顺了口气，又朝前头的背影努努嘴，“可有人心里已经到长城底下了。”

　　军持脚步一顿，到底还是站在石阶拐角等了他们片刻。

　　“前殿传召，多半与东土有关。”他声音恢复了平日的沉稳，“去晚了，站不到廊前，听不清里头议什么。”

　　吉祥将竹篮交给路过的杂役僧人收去，理了理青白衣裙：“近来各处传回的书信都压在莲台案前。我前日送净水时瞧见，单是南瞻部洲周边几国的急报，便堆了半尺高。”

　　箍一听，立刻站直了，不再喊累。

　　越往大雄宝殿走，路上遇见的僧众越多。

　　平日里在青松下清谈的优婆塞、在翠柏间徐行的罗汉，此刻都朝着同一个方向汇去。众人脚步仍旧轻稳，可那股安静和后山的清闲全然不同，像拉紧了的弓弦。

　　到了宝殿外，玛瑙花砖铺就的广庭上已分列数班。

　　黄森森的鸳鸯金瓦在雨后日光下泛着柔光，浮屠塔旁的花香随风漫过台阶。箍从来没见过这么多双脚同时站在一处，一时看花了眼，正想往前凑，被吉祥一把按住肩膀。

　　“我们不是入席的。”她压低声音，领着他和明绡站到东侧偏廊的柱子下，“在廊下听着便是。”

　　军持却不在偏廊。

　　身为佛祖身边的八大法器之首，他的位置在殿门内侧第三根金柱旁。他先整了整衣冠，将那点因赶路泛起的微潮气息尽数敛去，垂目立定。

　　两旁的罗汉与比丘投来目光，有人颔首，也有人移开视线，低声耳语了一句什么。

　　箍隔着几重人影望见，有些替他不平，小声问明绡：“他们为什么那样看他？”

　　“先前军持去中土的时候，殿前送行可是热闹得很。”明绡声音也轻，“后来他一个人回来，闭门不出。山里虽没人当面苛责，背后总有议论。”

　　殿内钟磬轻鸣，议论声霎时止歇。

　　箍踮起脚，从两排僧众肩头的缝隙往里看。

　　高高的莲台之上，端坐着一道金光笼罩的身影。距离太远，殿内香烟又袅袅浮动，他看不清那人的眉目，只觉得有一道极其温和、却又宽广得没边没际的气息覆在整座大殿上方。

　　他胸口忽然轻轻跳了一下，感觉很熟悉。

　　“我观四大部洲，众生善恶，各方不一。”

　　莲台上的声音并不高亢，却清清楚楚落进每个人耳中。

　　“东胜神洲敬天礼地，北俱芦洲性拙少争，我西牛贺洲养气潜灵，人人固寿。唯独东土南瞻部洲，贪嗔未息，杀伐不绝，已成是非恶海。”

　　一位须发皆白的长老出班合掌：“世尊，前番北地鬼方南侵，中土借妖力退敌，随后便毁寺焚经、尽逐沙门。如今黄河南北，但知求仙炼丹、争城夺地，早无人肯听佛音。既是他处众生自绝善缘，何苦再遣人东去，徒损我佛门威严？”

　　箍听见“自绝善缘”四个字，眉头皱了起来。

　　他想起军持说的那个捧着木片问“众”字的孩子，想起村里帮着收麦的人。那些人明明只是想活下去，怎么就成了自绝善缘？

　　莲台上缓缓道：“正因生死看重，刀兵日繁，众生如溺深水，才更需舟楫。此前小乘劝人独善，难救此劫；我今有大乘佛法，可作修真之径、正善之门。若能重传入中土，方有止杀向善之机。”

　　殿中诸菩萨、罗汉齐声称善。

　　然而称善之后，大殿里却静了下来。

　　大乘佛法虽好，总得有人送去。

　　负责登记各处教务的阿傩尊者捧起名册，面露难色：“启禀世尊，并非弟子们畏难。只是近年四方多事，座下大弟子与诸位尊者多已领旨外派，各司其职，实在难以抽调。”

　　他一页页翻动名册，声音在殿中回荡：

　　“摩诃迦叶尊者携金轮往天竺诸邦梳理法脉，至今未归；阿那律尊者赴乌斯藏弹压山野邪祟、重立道场；富楼那尊者领胜幢往舍卫国旧址讲经；另有诸罗汉分赴宝象国、乌鸡国、车迟国劝化君民。”

　　箍听得直掰手指，掰完一只手，又换另一只手。

　　原来外头有这么多地方。

　　阿傩继续道：“至于世尊身边的八大法器，除军持、吉祥留山侍奉外，金鱼已往通天河一带察看水脉，妙莲赴西梁女国，右旋白螺往祭赛国，金刚结镇守狮驼国边境以防妖氛反扑……眼下灵山之内，委实寻不出熟谙外事、又能独当一面之人。”

　　每念出一个名字，殿中的沉默便厚一分。

　　西域诸国尚且有佛门根基，都需要这般大费周章地维持；如今的中土，朝廷明令灭佛，六大妖王又因仙籍被拒而怀恨在心、占山为王，谁去都是往火坑里撞。

　　箍不再数手指了。

　　他看见殿门内侧，军持往前迈了一步。

　　“世尊。”

　　众人的目光齐刷刷聚过去。

　　军持走到殿中，撩起衣摆跪下，脊背却挺得笔直：“弟子愿往。”

　　偏廊下的明绡轻轻吸了口气，手不自觉抓住了箍的胳膊。

　　殿内响起几声低低的哗然。方才开口的白须长老皱眉道：“军持，你前番同法显在北地经营数载，一朝兵起，连半座寺院也未保住，自身受损，狼狈而归。如今六妖势大，你再去，不过是重蹈覆辙。”

　　这话像针一样扎人。

　　箍脖子一梗就要往前走，被吉祥死死拉住衣带。

　　“别出声。”吉祥手心也有点凉，“看军持自己怎么说。”

　　军持跪在殿中，没有回头，也没有因那番话乱了神色。

　　“长老所言是实。”他声音清晰，“前番是我轻信打赢鬼方便有太平，未曾防备仙道与朝廷借刀杀人，才致功败垂成。正因我已经吃过这一回亏，才比旁人更清楚中土的官府如何行事、那六个妖王症结何在。”

　　他从袖中取出那块背面焦黑的小木片，双手托举过顶。

　　“法显生死未卜，昔日信众流离失所。中土并非人人厌佛，只是苦于无人敢在刀兵之后替他们撑一处遮雨之地。我的伞骨虽裂，已在灵山温养多日；中土的路，我认得；当年欠下的人情与因果，也合该由我亲自去结。”

　　他顿了顿，一字一句道：“求世尊准我戴罪前往，重传佛音。”

　　大殿里鸦雀无声。

　　连先前出言讥刺的长老，看着那块缺了一角的焦黑木片，一时也没再说出重话。

　　箍站在廊柱后头，眼睛发亮，用力扯了扯明绡的袖子：“他说得真好。”

　　他心里已经开始盘算：军持这一去定然能成，自己方才在亭子里答应过要陪他一起去。等佛祖一点头，他就跑出去把名字报上。

　　莲台之上，如来静静看着跪在殿中的军持，目光掠过那块焦木片，又落向军持紧绷的肩头。

　　“军持。”如来缓声开口，“你心中记挂中土众生，未忘前缘，甚好。”

　　军持眼底骤然亮起一抹光：“谢世尊——”

　　“只是，”如来的话音轻轻一转，“你心中装的旧事太重了。”

　　军持托着木片的手僵在半空。

　　“你认得中土的路，便只会走从前的路；你记着拆寺的仇与未保住的屋子，到了那里，见的便都是旧敌。”如来声音温和如故，“中土如今需要的，不是去算旧账的。”

　　“弟子并非去算账。”军持急声道，向来稳重的语调第一次有了裂痕，“弟子只是想把没做完的事做完。如今山中诸尊者皆在外邦，除我之外，别无选择，还有谁知晓中土虚实？还有谁愿去那灭佛之地？”

　　殿中诸人面面相觑，确实无人应声。

　　就在这片令人窒息的安静里，莲台上的目光越过重重金柱、越过满殿罗汉与菩萨，落到了东侧偏廊的柱影下。

　　箍正歪着头，替军持着急，冷不防对上那道视线，整个人愣住了。

　　他左右看了看。

　　左边是明绡，右边是吉祥，后面是柱子。

　　如来微微抬手，指向偏廊：“就他了。”