《媚骨藏锋》一***兔

1、好花枝，偏教风雨催 承佑四十三

　　承佑四十三年，秋。
　　江南，醉仙楼的三层阁子里，熏笼里的沉水香快燃尽了，余烟缠在茜纱窗上，散不出去。
　　慕琬若跪坐在菱花镜前。
　　阿阮正给她描眉。螺子黛的笔尖贴着她的眼睑游走，凉凉的，像蛇信子扫过皮肤。
　　"眼尾再挑三分。"帘子后面传来妈妈的声音，沙哑里带着笑，"咱们琬丫头这张脸，不挑是糟蹋了。"
　　阿阮应了一声，手下力道一转，慕琬若的眼尾便飞出一道弧线来——不是闺秀的含羞带怯，是刀刃出鞘那一瞬的弧度，魅惑又危险。
　　慕琬若不动。
　　她已经学会不动了。
　　三年前她被卖进来的时候，瘦得像只猫崽，浑身上下最重的就是那双眼睛，黑得过分，亮得过分，像两口深井。
　　妈妈第一眼看到她就摇头："骨头是细的，腰是软的，可惜这双眼睛太利，得磨，带上几分媚，男人就喜欢这种。"
　　于是磨了三年。
　　如今她那双眼睛终于学会了垂下来。看人的时候先低头，睫毛覆下来，遮住所有的光。
　　"起身，走两步我瞧瞧。"
　　她站起来。
　　水绿色的软烟罗裙子裹着身子，裙摆只到脚踝上方三寸，不多不少，刚好让人看见脚踝的骨节。
　　这是妈妈教的。妈妈说男人的眼睛爱往两个地方落：一是腕骨，二是脚踝。这两处骨头若生得好，不用露别的，已经勾了一半魂去。
　　她赤足踩在凉席上，一步一步走到屋子中央。
　　腰肢是真的软。不全是天生的，是三年来每天两个时辰绑在木条上硬生生勒出来的。每走一步，腰间的银铃便极轻地响一下，不急不缓。
　　帘后的妈妈终于掀了帘子出来。
　　这是个四十出头的女人，穿一件绛紫色遍地金比甲，发髻上插着一根赤金点翠簪子，脸上的粉厚得遮住了所有纹路，笑起来的时候像面具裂了一条缝。
　　她绕着慕琬若转了一圈，伸手捏住她的下巴，左右端详。
　　"嗯，下颌线是收对了。嘴角放松些，别咬着。对，就这样。"
　　松开手，退后半步，又看了一会儿，满意地点点头。
　　"明日申时，盐运使衙门里的周大人来。"
　　屋子里忽然静了一瞬。
　　阿阮低着头收拾妆台，手上的动作停了停。
　　慕琬若的睫毛微微颤了一下。
　　周大人——周长龄，五十三岁，两淮盐运使，掌管一方盐政的要员，据说此人在任上捞的钱能填满半条秦淮河。
　　他不是第一次来醉仙楼，但之前点的都是别的姑娘。这一次，妈妈不知用了什么法子，把他的名字挂在了她头上。
　　"周大人好雅人。"妈妈拿起茶盏抿了一口，语气里带着掩不住的得意，"不爱那些妖妖调调的，偏喜欢干净清瘦的，你说巧不巧，咱们琬丫头可不就是这个路子？"
　　妈妈转头看她，笑眯眯的："你爹娘要是还活着，看见你明日要接这样的大贵人，不定多高兴呢。"
　　慕琬若垂着眼，嘴角慢慢弯起来。
　　是一个柔软的、乖顺的笑。
　　心里却忽然冒出一句话——
　　我爹不确定，娘要是还活着，看见我明日要接这样一个老东西，怕是要从坟里气得再死一次吧。
　　她娘，是京城有名的清倌人。琴弹得好，字也写得漂亮，最难得是不接睡客，只陪酒唱曲。
　　当年搭上了安平侯，珠胎暗结，做了外室，虽无名分，倒也算跳出火坑。人人都说她运气好，从泥里爬出来了。
　　结果呢？
　　慕琬若想起那天的事，已经想了三年，每次想起来都像有人在胃里拧了一把。
　　当时她也才是个孩子，贪凉吃了半颗西瓜，午后忽然腹痛如绞，趴在榻上起不来，晚饭一口没碰。
　　娘亲端了粥来喂她，她呕了两口，推开碗，缩在被子里哼哼。
　　娘亲拗不过她，自己把粥喝了。
　　后来她听见碗碟落地的声音。
　　爬出被子的时候，娘亲还坐在桌边，嘴角已经淌出血来。看见她出来，张了张嘴，好像想说什么，但血涌得太快，只发出一个含糊的气音。
　　慕琬若扑过去的时候，娘亲的手还是温的。
　　那碗粥里下了什么毒，她不知道。
　　是谁下的，她当时也不知道。
　　她到处找不到襁褓中的弟弟，又有仆妇在搜寻她。
　　那妇人的声音她现在还记得：“侯夫人说了，那个贱人和女孩都是要死的，如今却不见了人，如何交差？”
　　她不敢再找弟弟，只得从后墙的狗洞里逃了出来。
　　她怕极了，一路向南逃，只想着跑的越远越好，可一个小姑娘孤身上路，能有什么好结局？
　　最终被卖进了这座楼。
　　她有时候会想，如果那天她吃了那碗粥，是不是就跟着娘亲一起去了，反倒干净。
　　可她没吃。
　　所以她活下来了。
　　活下来，就走到了今天这一步——明日申时，盐运使周长龄，一桌合欢酒，和一间熏好了香的屋子。
　　她娘当年好歹是清倌人，卖艺不卖身，多少留了些体面。而她……
　　连清倌人都不是。
　　连选择都没有。
　　这些念头在她心里转了一圈，像石子投进深井，连个回声都没有。
　　她脸上还是那个笑。
　　"妈妈费心了。"她说，声音细细软软的，像浸了水的丝绸。
　　妈妈拍了拍她的脸颊，赞许地点点头："好孩子。明日穿戴整齐些，周大人最爱规矩。等你过了这一关，妈妈给你打一副好头面——金的，坠子的花样随你挑。"
　　说完，掀帘出去了。
　　脚步声远了。
　　阿阮才敢抬起头来，眼眶红红的，嘴唇动了动，似乎想说什么。
　　慕琬若已经转过身，走回镜前坐下了。
　　阿阮终究没说出来。她默默拿起螺子黛，又给慕琬若补了补眉尾——方才那一下，力道稍重了些，眉尾有一处淡淡的晕开。
　　慕琬若望着镜中的自己。
　　五官还未完全长开，带着少女特有的单薄和青涩。但那双眼睛已经不像刚刚那么妩媚柔弱，又变得深不见底。
　　窗外最后一丝天光也灭了。醉仙楼里渐渐亮起灯笼，丝竹声从楼下飘上来，咿咿呀呀的，像一群人在哭。
　　阿阮替她铺好床，轻手轻脚退出去，带上了门。
　　屋子里只剩她一个人。
　　她靠着枕头，睁着眼，听着楼下隐约的笑声、劝酒声、杯盏碰撞声，一声一声，像潮水一样漫上来，又退下去。
　　既然活了下来，就要活下去。