《卷玉沙》燃烛大人

1、第1章-初遇 沈公子乃神

　　大漠黄昏，风卷沙尘，天地间边界模糊。
　　一支从中原返回的商队正艰难前行。
　　燕靖烈擎着缰绳，嘴唇龟裂，满脸风尘倦色。肩头的伤虽已妥善包扎，但每一回马身颠簸，都得咬牙硬抗。
　　回头望去。
　　队伍中二十多峰骆驼，驮满从中原换来的药材、丝绸与铁器。这是燕家堡今年最大的一单买卖，本该在十日前就返回的商队，因一场突如其来的伏击，耽搁至今。
　　燕靖烈看向身后的年轻男子，约莫二十五六岁，墨色裘毛大氅，风帽压着，露出一张俊逸疏朗的脸。骑着黑马，脊背笔挺，不同于大漠中人，他皮肤要白许多，周身没有风沙磨砺的肃杀之气，身躯凛凛，遥遥若高山独立。
　　“沈公子。”燕靖烈策马靠近，递过水囊，“前面就是燕家堡了。”
　　沈霁接过，看了眼燕靖烈的肩头：“堡主肩伤毒气未清，前日用药只能暂缓。回堡后需立即医治，拖不得。”
　　燕靖烈仰头大笑，牵动伤口也不在意，“燕某纵横大漠三十年，什么风浪没见过？这点小伤......”
　　话没说完，他身躯蓦地一晃。
　　沈霁眼疾手快，一把扶住他胳膊，手指已搭上脉门，眉锋微蹙：“毒素已侵入心脉附近，堡主当真不知？”
　　燕靖烈的笑声敛了。他盯着眼前这个气宇非凡的年轻人，眼中泛起光来，“不愧是玄青大师的高徒，瞒不过你。此番若非遇上公子，燕某就真要折在半路了。”
　　“机缘巧合罢了。”沈霁淡淡应道，目光投向远方。
　　落日最后一缕光即将湮灭。
　　远方的地平线上，一座孤城渐显。城墙高约三丈，巍然矗立，也看得出风沙侵蚀的斑驳。城楼高处，隐约可见一道素白身影静静伫立，裙裾在风中翻飞。
　　“那是小女，暮雪。”
　　燕靖烈的声音低沉下来，“十年前她伤了眼。这些年我四处收寻药方，找遍无数名医，终究无果。老夫余生所愿，就是盼着她能重见天日。”
　　他转头，目光如炬：“沈公子师承绛音寺神医玄青，可愿救她？”
　　“师傅曾说过，眼疾病因百端。有的瞳仁受损，有的经脉不畅，亦或是，心病不解，蒙蔽了神光。”沈霁看向燕靖烈，诚恳道：“在下需要亲眼诊过，方能断言。”
　　“有公子这句话，老夫便放心了。”燕靖烈长长吐了口气，挺了挺背，“只要有一线希望，哪怕倾尽燕家堡所有，也在所不惜。”
　　沈霁颔首回应，目光又飘回城楼。风沙太大，那白衣女子的面容模糊不清，唯见乌黑长发在风中飞舞。恍惚间，那双黯淡无光的眼，在最后一缕余晖下，似藏着某种令人心悸的微光。
　　他遥遥望着，一时失了神。
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　　十年前，雪夜。
　　七岁的燕暮雪从梦中惊醒，整座燕家堡已是一片火海。
　　她光着脚奔出房门，正看见父亲与一群黑衣人在院中厮杀。刀光剑影，鲜血泼洒在皑皑白雪上，像朵朵红梅，惊心怵目。
　　“雪儿，回去！”燕靖烈嘶吼。
　　她吓傻了，呆立在那儿。黑衣人首领瞥见她，手中长剑陡然转向，剑光如疾电。燕靖烈拼命扑过去，可还是慢了一步，那道凛冽剑气直击幼女眉心。
　　自那以后，她再未见过父亲的脸。
　　十年，她困在了永夜之中。她还记得风拂过沙丘，摇曳的驼铃，还有父亲手掌的厚茧。这些零散的记忆，是她黑暗世界里仅存的，柔和的线索。
　　“小姐，天色暗了，回屋等吧。”侍女鸢儿走到她身后，一件银狐裘披上肩头，绒毛轻柔地蹭着脖颈。
　　燕暮雪摇头，“再等等。”
　　鸢儿眉头拧成了细结，她知道小姐的脾气，看着样子温婉如水，骨子里却犟得很，尖利的，会扎人。这十日，每日黄昏燕暮雪都会来城楼上等，风沙扑面，一站就是两个时辰。
　　堡内流言四起。
　　有说商队是遭了沙匪，不一会儿就变成了撞上狼群。这两日，最吓人的说法在私底下传开了，都说堡主在中原得罪了大人物，怕是回不来了。这些闲话自然传不到小姐耳中，鸢儿他们都死死瞒着，但燕暮雪虽然眼盲，心却剔透敏锐。仆役们小心翼翼的脚步声，厨房大娘突然中断的叹息，她全都察觉了。
　　可她不信。父亲是大漠的雄鹰，是能在狼群环伺中扎下根来的孤狼。他答应过会平安回来，就一定会。
　　“小姐，”鸢儿忽然屏住气，小声道，“我怎么，好像听见驼铃了。”
　　她凝神去听，依旧是风吹沙粒的声音，可再仔细辨认，似乎真有微弱的驼铃声。
　　越来越近了。
　　“是堡主！堡主回来了！”城楼下骤然爆发出欢呼。
　　紧接着，堡门徐徐开启，人群奔走着，喧哗着，逐渐汇成一股热浪。鸢儿激动得不行，“小姐！是老爷，他们真的回来了！”
　　燕暮雪将冻红的手拢入袖中，胸口这块大石，压了十多天，现在终于落了地。回来就好。
　　是夜，燕家堡灯火如昼。
　　席宴上燕靖烈心情大悦，坐在主位之上，换了身干净的赭色锦袍，虽面色泛着青白，但神情尽是快意。
　　沈霁身居上席，周围的纷扰喧闹似乎与他无关，眼神不经意间扫过大堂，没有发现那袭白影。
　　“诸位！”一道洪亮声音压下了满堂谈笑。
　　起身的男子四十上下，面容精悍，是二当家纪仇，燕靖烈的结义兄弟。他执掌着堡内的武装和水源，相当于把控着往来商旅和周边部落的命脉。
　　“这头一杯，先敬大哥平安归堡！”
　　燕靖烈大笑，满饮一杯，摆手示意纪仇坐下，转向向众人介绍沈霁，“诸位兄弟，你们有所不知。这次我们能从中原活着回来，货物钱财分文未损，多亏这位沈公子！当天风沙蔽日，那帮劫匪竟趁乱在食物里下毒，若非他出手相助，我这把老骨头，就真要折在半路了！”
　　满堂目光齐刷刷聚向沈霁。
　　沈霁从容起身，鸦青色长袍带起一阵风，灯火跃动其上，自有一股疏朗气度。
　　他持杯笑道：“燕堡主言重，江湖中路见不平，出手相助，乃是理所应当。能有此机缘结识诸位豪杰，倒是在下之幸。”
　　言罢，仰头饮尽，动作干脆。
　　“好！”
　　“痛快！”
　　堂中顿时爆发出叫好声。大漠之人最敬重爽快人，沈霁这番做派，立刻赢得了不少好感。
　　“沈公子。”
　　沈霁侧首，对上一双深邃幽蓝的眼眸。来人年纪与他相仿，一身墨色劲装挺括利落，腰悬短弯刀，身上带着几分燕靖烈的豪迈。
　　“这一杯，多谢公子对义父的相救之恩。”燕池举杯，一口饮尽。
　　目光相接的刹那，沈霁心底微微一凛。虽说是义子，但此人与燕靖烈的气韵截然不同。燕堡主像是旷野长风，炽热坦荡，而燕池则更像是鞘中的刀，内敛着锋芒。
　　沈霁含笑回敬：“燕公子客气。”
　　“池儿是我十多年前，在狼嚎谷捡回来的。”主座上的燕靖烈朗声笑道，满是骄傲，“那年暴雪，我追猎一群沙狼，在一头冻死的母狼怀里发现了他。小小孩童，竟不哭不闹，睁着眼睛看我。”
　　他略微停顿，看着面前少年：“人人都说狼孩野性难驯，这小子刚来的时候连话都不会说，但没想到是块璞玉。你看现在，行事章法，武功谋略哪一样不是出类拔萃？这些年跟着我走南闯北，为燕家堡立下不少功劳！”
　　燕池躬身，神色恭敬：“若没有义父，燕池早已冻死在狼嚎谷了。”
　　酒过三巡，气氛愈加热闹。有人借着酒意高声感慨：“要我说，还是堡主厉害！当年单枪匹马闯大漠，申屠、齐、肖三家哪家不是地头蛇？堡主硬是在他们眼皮子底下，打下了咱们燕家堡这片基业！”
　　他灌了一大口酒，抹抹嘴还要往下说：“要不是咱手里握着......”
　　“咳。”纪仇一声轻咳打断了那人话头，举杯将话题岔开，“陈年旧事，你提它作甚！来，喝酒喝酒！只要咱们兄弟齐心，这大漠，就永远有燕家堡一席之地！”
　　众人心领神会，纷纷附和。沈霁垂眸饮酒，仿佛对这场面毫无所觉，心中却明镜似的。
　　九骊珠。
　　没人说出口，这这三个字，却在每个人心照不宣的沉默中，隐隐回荡。江湖传闻不一，有人说它出自九重深渊，是骊龙颌下的宝珠。也有传言，此珠乃是前朝国师集世间珍奇炼制而成，藏着皇室宝藏的秘密。唯一共通的说法，得此珠者，能搅动风云，逆天改命。
　　燕家堡能在大漠立足，据说全凭此物震慑四方。
　　可福兮祸之所伏。漠北各族、中原权贵、江湖势力，无数双眼睛暗中觊觎。燕家堡三十年来，表面风光威风，却也如履薄冰。
　　沈霁状似无意地环视在座，堂内大约数十人，想必来的都是燕家堡的核心人物。燕靖烈正与纪仇低声交谈，脸上带着笑。当日情况相当危急，可他却只字未提，看来这位燕堡主，并不想透露半分老骥伏枥的势态。余光又瞥去堂下，燕池正与旁人说笑，目光不时掠过主座上的燕靖烈。
　　宴席直到子时才散。
　　沈霁提着药箱到内堂替燕靖烈查看伤势，揭开白布，伤口四周皮肤泛着青黑。
　　“让公子见笑了。”燕靖烈苦笑一声，“这毒古怪得很。”
　　沈霁取银针刺破周围皮肤，挤出紫黑色的淤血。“这是西域叶砂毒，发作无定，一旦毒发，便疼痛难捱。方才在席间，堡主忍得辛苦。”
　　他从药箱中取出一方扁玉盒，里面整齐排着三十六根金针。针如雨下，燕靖烈鬓间很快渗出冷汗，他咬着牙，强忍着虫蚁啃噬血肉的痛。
　　半个时辰后，燕靖烈几乎虚脱，沈霁拔完针，“余毒清去七成，但已伤及经脉，近日万不可动真气，须按时服药静养。”
　　燕靖烈倚在榻上，长长出气，“有劳沈公子。救命之恩，燕某记在心里。”
　　沈霁收拾药箱准备离开。
　　“公子且留步。”
　　燕靖烈忽然叫住他，迟疑着开口，“老夫......还有一事相求。”
　　不必问，沈霁已知他要说什么。他转过身，屋内烛光摇曳，在他颧骨和下颌间淌出一段薄薄的阴影。
　　“小女的眼睛，”燕靖烈心下踟蹰，这个面对刀剑从不皱眉的好汉，此刻眼中竟有湿意，“十年了，老夫从未放弃。玄青大师乃当世神医，你是他高徒，老夫恳请公子......”
　　“堡主放心。”沈霁打断他，话音沉静，“既答应诊治，在下必竭尽所能。”
　　大漠的夜，静谧无声。
　　沈霁推开客房的木窗，只见一轮寒月孤悬，潺潺银纱流泻满地，脑海中，竟回想起白日城楼上那一抹白影。
　　他吹熄灯烛，和衣躺下，伸手从怀中取出一物。巴掌大小的令牌，正面刻着交错的剑锋与羽毛，背面一个单字：
　　“澈”
　　手指在令牌纹路上来回摩挲，眼底逐渐凝成一汪深潭。
　　窗外沙丘连绵于月下，如凝固的波涛，燕家堡恰似一叶巨舟，静泊在无边沙海。