《太后无德》西西苏格

5、初照面 奈何她心性

　　“大人回来了！”

　　清晖园边门，瞧见自家大人出现，陪同而来的礼部小吏飞快迎上前。“看大人脸色，园里头一切顺利？”

　　礼部尚书孙缵连连颔首，提起衣摆，一面上车，一面笑盈盈道：“以前不知太后娘娘巧思，塞外来的北燕王子住狼烟阁，南州来的沈郎君住袅袅斋，书香世家的许公子住松风馆，而郑尚书家的庶子性情怯懦，太后赐他住宁安居。”

　　小吏惯常溜须拍马，信口道：“果然与几位郎君相契！”

　　说者无心，听者却因他的话，弯腰入内的动作骤然一顿。

　　——几位郎君赐居何处，为何不等他离开再行安排，却要说给他这个无关人听？几位郎君的住所怎会与各人身份性情如此契合？莫非……

　　孙缵目光一颤，扶着栏杆手骤然用力。莫非谢太后在用此种方式隐晦提醒他，她早知今日入园的郎君是谁？部中有太后娘娘的眼线？

　　孙缵蓦然抬起头。廊下清晖园三字熠熠夺目，分明料峭春寒，他的背上唰得淋下一阵冷汗。

　　好在他性子谨慎，今次没有将各家托他塞进清晖园的眼线一股脑带来。若太后明确知道他在部中的一举一动……往后没有不得不承的人情，世家高门的眼线能推就推，他还是谨慎行事，不要善作主张的好！

　　打定主意，他忍不住长出一口气，擦了擦额头上的冷汗，又转头吩咐那小吏道：“快！去荣侍郎府！”

　　“是！”小吏扬起马鞭，“驾！”

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　　清晖园，南园染月亭。亭外假山耸立，四下连翘袅袅，花开正浓。

　　用过午膳，谢绰令四郎君同来染月亭听风赏景。

　　拓跋沝性情跋扈，人虽至，却不与任何人交谈，只双手抱胸独立在亭外假山边，双目炯炯冷眼盯着亭内姿态绵软、巧笑倩兮的谢绰，如同狼崽谨慎盯着草丛中自在行动不知风险的麋鹿，神色探究。

　　许修没有他的出生，不敢学他特立独行，只是身为清流世家子弟，也容不得他自降身份浮夸媚上。
　　余光见沈湛、郑弦上前，他若无其事落后半步，停在亭檐下，低垂着眼帘，状若谦恭。

　　小狐狸沈湛清眸灵动，不时左顾右盼，很快越过他两人，朝亭下的谢绰调皮一笑，见她并不反对，提起衣摆跪坐在侧，面容乖顺。

　　郑弦落后沈湛半步，周全行了礼，见对方已跪坐在前，垂下眼，无声跪坐在小几彼端。少顷，他抬头觑了眼谢绰，前倾上半身，婉转开口道：“娘娘，小子不才，粗通推拿指法，不知娘娘可否允小子近前？”

　　谢绰单手支颐，姿态慵懒倚靠在前，闻言微睁开一条缝，懒懒瞟他一眼。

　　姿质秾艳，神情乖顺，仿佛久经风月场中事，难让人不喜。奈何她心性恶劣，不喜温顺服从，偏爱看那高高明月落泥焯。

　　少作停顿，她视若无睹亭外冷然倨傲的拓跋沝，懒洋洋坐起身，顺手牵起跪坐在侧的沈湛让他同坐，然后头枕在他肩上，调整好了姿势，微微偏头视线扫过亭下：“许郎？”

　　许修依旧翩翩公子颀身玉立，听见她的话，脸上神情骤然紧绷，低垂着眼帘，视线似不知何处安放。“见过娘娘！”

　　谢绰眸间春光流转：“靠近些。”

　　声如春丝袅袅，摇曳荡如线。

　　落入许修耳中，他周身骤然一僵，低埋着头，勉为其难朝前半寸，又倔强停住。

　　谢绰清眸皎皎忍俊不禁，微微起身少许，就着沈湛递来的差点用了半口，余光瞥见角落里的古琴，指了指，又抬头朝许修道：“今日美景美人，春色如许，如何能无乐？素闻许家子弟高才，许郎，可愿为哀家抚琴一曲？”

　　提起自己拿手的技艺，许修紧绷的心神稍稍松懈，颔首道：“不知娘娘想听什么曲子？”

　　皎如春水的眸间倏然波光滟滟，谢绰轻笑一声，凝望着对方，突然拖长了音调，语若缱绻道：“《怜卿卿》，许郎可会？”

　　许修目光骤沉，两眼死死盯着亭下茶点齐备的楠木几，双手骤然成拳。

　　怜卿卿，学中夫子有言，青楼传唱，淫词艳曲，应为天下读书人不齿。

　　如今他因父亲缘故被迫以举子之身入行宫已然无奈，还要如青楼伶人般为行止风流的谢太后抚奏如此靡靡……
　　若让贡院同门知晓，来日他还有何颜面面对他们？百年后还有何颜面面对一生清贵的祖父？

　　亭下习习春风，拂不去他心头愤懑与阴霾。

　　“娘娘恕罪！”

　　好不容易稳住心神，他微微抬起略有些苍白的面容，哑声告罪道，“小生不才，虽粗通乐理，不知何为怜卿卿。”

　　“不知？”谢绰秀眉微挑，盯着他一阵白一阵红的脸色看了好一会，突然又噗嗤一声，转怒为喜。

　　“不妨事，许郎既不知，改明儿寻两个教坊师父进来教你。”眼波流转间，谢绰款款起身，上下打量着灼灼春光下长身玉立的许郎君，笑道，“哀家观许郎君粉面丹唇、姿质妖娆，既不能抚琴，不如于这无双春色间跳支舞，如何？”

　　悬着的心没等放下，许修闻言瞬时脸色铁青，心跳如雷。

　　两人身后，沈湛杏眸圆睁，左瞧右顾，神色灵动。郑弦低垂着眼帘，神情麻木，不知在思考些什么。

　　“娘娘，学生……”
　　“又不会？”

　　不等他告歉，袅袅香风飘忽而至。

　　眼神相触，许修不由自主直起身，眼神闪躲，惶惶然不知所措。

　　看他神色慌乱手足无措，谢绰突然一声轻笑，距离咫尺间，一手轻搭在他腰侧，一手缓缓探向他起伏不定的胸前，俯身靠前。

　　“许郎颜姿如玉，若无人品赏，岂不可惜？”

　　“娘、娘娘，我、学生、在下、小人……”

　　许修脸色大变，本能举起双手，身子后仰，又似实在顾忌对方身份，不敢推开对方。左右为难间，一张脸很快涨成了猪肝色。

　　“娘娘，光天化日，众目睽睽，望娘娘，娘娘自重！”

　　见他神色变幻几乎忘却自小信奉为真理的尊卑有别，谢绰一时忍俊不禁，退开半步，很快笑得前仰后合，花枝乱颤。

　　“哈哈哈哈！”

　　好不容易止住笑，她再度起身，伸手抚着他依旧滚烫的面颊，兴起还想再逗弄几句，余光里人影一闪，亭外假山边自始至终冷眼旁观的拓跋沝突然脸色微变。

　　“什么东西？”

　　谢绰只觉颊边掠过一缕微风，眼角余光残影掠过，下一瞬，叮铃当啷的碎裂声自背后传来。

　　她蓦然回头，却见亭下已然杯盘狼籍。拓跋沝单膝跪在楠木几前，右手紧扣住郑弦高高抬起的右手腕，神色严峻。后者神色茫然，看了看地上狼藉，又看向眉头紧锁的拓跋沝，慌乱无措道：“拓、拓跋公子？”

　　“哼！”

　　拓跋沝不为所动，倏然抬起他的右手腕，待众人视线汇聚，又从他垂落的袖中取出一封形同密信的物件，冷声质问道：“这是何物？”

　　谢绰目光一闪，大步折返亭内。“拓跋！”

　　拓跋沝启封的手一顿，抬头瞟她一眼，轻哼一声，起身把信交给她。

　　谢绰瞟了眼封口拆了一半的火漆，却未接过，只又转向郑弦道：“郑郎？”

　　“娘娘恕罪！”视线相触，郑弦扑通一声跪伏在地，泫然欲泣，“娘娘明鉴，此物并非密信，只是小子不才，为娘娘准备的礼物而已。”

　　“礼物？”谢绰柳眉微挑，下意识看了眼沈湛，又转向他道，“方才怎么不拿出来？”

　　“小子惶恐！”郑弦复又跪伏在地，“实在是沈郎君的南海夜明珠品相上乘，灼灼夺目，小子的书画粗鄙，不敢拿出来污了太后凤目。”

　　书画？

　　谢绰偏头扫了眼拓跋沝手上的密信，又冷眼望向匍匐在地的郑弦。

　　拓跋沝发现异常至此时，亭中无人提及“密信”二字，而现下郑弦如此信誓旦旦我见犹怜，不过是知晓那物件实在肖似密信，更确信“密信”中的确只是书画，别无隐秘。至于他如此做的理由……

　　北燕拓跋氏、落魄世家许氏、商贾出生沈氏，或被迫，或自愿，靠近她皆有目的，皆有所求，而郑氏——郑怀安贵为刑部尚书，与统领吏部的卢相有姻亲之好，嫡子郑友志统领南城兵马司，巡防京都九门。

　　如此世家，为何会把儿子送来清晖园当她的面首？

　　看来为弄清她是真风流，还是假浪荡，郑、卢两门已经迫不及待。

　　余光觉察亭下几人神色各异，正静待她反应，谢绰眸光一闪，突然嫣然而笑，倾身扶起郑弦，她语调温柔道：“既是礼物，郑郎何罪之有？快起来！”

　　“谢太后！”郑弦怯怯起身，偷觑了她一眼，又很快垂下目光。

　　谢绰若无所觉，拉他同坐，又抬头望了眼依旧僵怔在廊下的许修，笑盈盈道：“许郎、郑郎爱好书画，哀家心甚喜。哀家的书房在南园了了斋，闲来无事，尔等可自行出入，不必拘束。”

　　许修僵怔不动，郑弦眸光一闪，飞快倾身拱手：“谢太后！”

　　小坐又片刻，如云上前，朝亭下诸位行了一礼，毕恭毕敬道：“娘娘，天时不早，不知娘娘今夜是否要召哪位郎君侍寝？院中人与郎君也好早做准备。”

　　“侍寝”两字出口，拓跋沝一声冷哼，大步至亭外，双手环抱胸前，冷冰冰睥睨四下。

　　方才的互动已让许修惊骇，眼下更是如临大敌，左顾右盼片刻，他突然平地一个趔趄，手忙脚乱掉头向外，仿若正品赏无边春色，不闻亭中事。

　　小狐狸沈湛依旧清眸灼灼，看看这个，又瞧瞧那个，满脸不加掩饰的好奇。

　　谢绰将几人的反应尽收眼底，眸子轻轻一闪，眉眼下弯。“既如此……”

　　“娘娘！”

　　话没出口，一道温润而隐含怯意的声音自身侧传来。
　　她转过头看，却见郑弦一双凤眼波光流转，凝望着她道：“小子不才，调香、推拿、书画、乐理，皆粗通一些，望娘娘垂怜！”

　　咫尺间清香袅袅，春风醉人。有郎君如斯自荐枕席，已恣睢风流闻名的谢太后有何理由拒绝？

　　谢绰牵起他手，看着他的眼睛，粲然一笑：“既如此，郑郎，且随哀家来！”

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　　太后寝处，疏影阁。

　　一个时辰后。下过一局棋，品过三支曲，金兽炉中青烟正袅袅，谢绰倚在软枕间，感受着太阳穴两侧不轻不重恰到好处的指法与力道，舒适喟叹同时，心下忍不住生出几分疑惑与不解。

　　调香、乐理、推拿……诚如郑弦方才自呈，他无一不通，无一不晓。

　　如此人物，她在宫外经营多年，为何会从未听闻？
　　更准确的说法是，在礼部的线人通传前，她全然不知郑尚书家还有这么一位深藏不露的庶子。

　　她微微仰起头，若无其事道：“以往宫宴，哀家好似没见过郑郎？”

　　“娘娘说笑。”郑弦手上动作不断，声音清悦如常，“小子庶出，若非娘娘降旨，如何有幸出现在娘娘面前。”

　　谢绰不以为意，继续道：“哀家方才看你写的字，画的画，功底甚是不俗，师承何人？可曾入家学，参加过科考？”

　　落在她太阳穴上的手倏然一顿。

　　“嗯？”

　　谢绰抬眸，正待起身看看他此刻神情，挪动身形同时，体内突然涌过一股从未有过的燥热。

　　她下意识皱起眉头，紧攥住身侧软枕。

　　“娘娘怎么了？”察觉她的异常，郑弦抬起头，注目他片刻，眸光如水，仿佛引诱般附耳道，“可是屋里太闷了？”

　　迟疑片刻，他躬身朝前，微微颤抖的指尖徐徐探向她领口，作势欲解开她太过桎梏闷热的衣领。

　　沾了春凉的指腹有意无意触及她颈侧，一阵陌生的酥麻骤然席卷周身，谢绰心骤然一沉，一把拽住他跃跃欲试的双手，悚然睁开眼。

　　“郑弦！”