《被退婚后我种起了田》两土豆

1、堂上 铜

　　铜盆里的水晃了晃，沈穗看见了别人的脸。

　　不是她前世那张熬夜对着土壤报告的脸。这张更年轻，眉眼干净，唇色却干——像刚哭过，又像很久没好好喝水。耳边还嗡着喜庆锣声，锣却是给旁人敲的。

　　「沈家姑娘若识趣，今日画了押，往后两清。」

　　说话的是周家管事。公堂不是衙门，是周家正厅临时摆的退婚场：香还燃着，红绸却已扯下半幅。周廷玉立在上首侧，新裁的青衫料子挺括，腰间悬着进学后才配得上的荷包。他不看沈穗，看柱子。

　　沈穗脑中忽然涌进一整本话本——《金榜春风》。原书里，她就是这块垫脚石：倾家供周廷玉读书，等他进学，再被一纸退婚踹开；后文他攀上王员外的女儿，春风得意，偶尔酒后「悔少年」。而沈穗的结局，写在边角：郁结、病、死，刚好够男主湿一湿眼眶。

　　今天，正是那一章。

　　「两清？」沈厚嗓子发紧，却还想讲理，「廷玉吃的、住的、笔墨灯油，哪一样不是我女儿……」

　　「够了。」周廷玉终于开口，声线练过似的稳，「我周某并非忘恩。只是男女婚配，讲究门当户对。沈家……」他顿了顿，像挑字，「眼下光景，配不上秀才。王氏愿结善缘，也是为沈家留体面——省得日后闲话，说沈姑娘攀高枝失败。」

　　厅里有人低笑。王含月坐得远远的，扇子遮唇，眼睛却亮，像在看一场早就排好的戏。

　　沈柳抓住女儿袖子，指节发白。沈石瞪圆眼，小拳头捏着，被娘按住。

　　沈穗反手握住母亲的手指，轻轻拍了拍。拍完，她抬眼，看向周廷玉——看的不是旧爱，是一笔烂账。

　　「门当户对。」她重复一遍，语气平，「那供养呢？笔墨、束脩、进城盘缠、那年你病了抓的药。我娘织的布，我爹砍的柴，我自己绣的帕子换的银，要不要列一列？」

　　管事抢答：「男女授受，岂能算得这么难听？沈姑娘若缠着要钱，传出去——」

　　「先别传。」沈穗打断他，声不高，「把数抄清楚。米几石，炭几挑，束脩几回，进城盘缠几次——我册子上有。抄完再谈两清。」

　　周廷玉脸色一变：「你今日是存心叫我难堪？」

　　沈穗从袖里摸出一本边角磨起毛的册子，放上案：「难堪的是退婚这张桌子。我只把账摊开。」那是这具身子记了好几年的私账：哪月送米，哪月送炭，哪月他随口说缺端砚。

　　她推向管事：「抄一份。明日我按这个要粮种折价。银子——」

　　厅里哗然。沈厚愣住：「穗儿？」

　　「银子你们可以不给。」沈穗看着周廷玉，「那就写明白：婚约作废；沈家与周家再无瓜葛；这些年供养，周家拒还。‘拒还’两个字，写上。」

　　王含月扇子一顿：「荒唐。哪有人自己要写拒还？」

　　「写上，」沈穗说，「我好收心。心一收，手才闲得下来。」

　　周廷玉额角跳了跳。他预备的是哭闹、是下跪、是让沈家在闲话里矮一截；没预备对方把「拒还」当成收条。

　　「你……」他涩声，「你就不想争一争？」

　　沈穗看他一眼：「争也争不回笔墨钱。懒得争。」

　　她拿过笔。笔是周家的，墨也是。她写得不快，一笔一画：「婚约作废。供养周家拒还。沈穗画押。」写完，她把笔搁下，指尖墨点像一粒小痣。

　　「我画了。」她说，「你们也签。签完，我走。」

　　管事看周廷玉。周廷玉喉结滚了滚，终究怕事闹到学署难听，抓笔添了「周廷玉知悉」几个字。王含月轻笑出声，笑意里有胜局。

　　沈厚还想说什么，被沈穗拉住袖口。沈柳眼眶红着，女儿只低声道：「娘，出门再说。」

　　出了周宅门槛，日头白得刺眼。沈石抽鼻子：「姐，他太坏了！」

　　「知道了。」沈穗把册子副本按进胸口，摸了摸空袖袋，「先回家。东头那亩薄田租期还在——明天我下地。」

　　「下地？」沈厚不懂，「这节骨眼……」

　　「种麦。」沈穗拨开颊边被风吹乱的发，「薄田也行。我想看看，照老法种一垄，换个法子种一垄，能差出多少。」

　　身后周宅又响起细碎笑语。她没有回头。沈厚走在最边；沈柳把沈石的手握紧；沈穗走在最前，步子不快。

　　路过井台，有个姑娘探头，又缩回去。沈穗没停，只跟沈石说：「回去把锄看看。刃卷了就磨。」

　　沈石应了一声，抽鼻子的劲小了些。沈柳在后头轻轻吸气，到底没再哭出声。

　　到村口土坡，沈石喊饿。沈穗从袖里摸出半块早上揣的硬饼，掰给他，自己没吃。「先回家烧火。」她说，「饼渣别掉一路上，招蚁。」

　　一家人继续往村里走。周宅的屋脊很快被土坡挡住，看不见了。