1、边关告急 这下子梅贵 ...
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七夕，雍京洛安。
提灯漫游洛安城涯，凭栏遥见乞巧人家，玉湾湖畔，书生轻拜魁星下，人面映灯华，三两知己，夜深不回家。
瑶宸禁垣，皇宫大内。
元炁宫清虚殿内，素帐青帷，庄严肃静，一股檀香随着素烟自燃烧的金兽香炉中生出，云雾缭绕地盘旋在允明帝身侧。御案上是一副清雅绝尘的水墨画，远山淡影，其间一女子身负药篓，手执长剑，向着远方，翩然而去。画面墨迹还未干透，允明帝一手执笔，一手撑额头，似是在对着画面沉思。
三更已过，宫道早已沉寂，唯有夜风拂过宫墙，似有微柔沙沙声。
突然，一阵急促却又拼命压轻的脚步声，自殿外石阶一路靠近，打破了清虚殿里安闲静谧，允明帝循着声音向殿门方向望去。
殿外人影急促地映在殿门上，暂停片刻便后进了殿，来人正是在御前伺候数十年的大太监裴光。此刻他神色焦急，身体微微发抖，双手捧着一封封漆赤红、侧边烙着火漆急印的八百里加急军报，一进门槛就撩开衣摆跪伏在地。他强迫自己垂头，待稍微稳定心神，将声音压得极低，然后开始启奏。
“陛下……北境寒石关，八百里加急军报。”
允明帝抬头，悬在半空中的笔尖突然顿住。片刻后，他收手将笔搁在了前面的笔枕头上。
“呈上来。”
裴光膝行两步向前，双手高高托举起那封沉重的军报，指尖不由发凉。
允明帝伸手接过，拆开外层漆封，目光扫过纸面，眉心渐渐皱紧。
“急奏：七月初，北朔赤翼王拓跋烈闾率四万铁骑南侵，兵趋寒石关。北防主帅严戎猝然病故，臣与右翼副将魏承诩尚来不及定策调度，北朔军趁隙急进，三日内外围防线尽失。寒石一关已遭四面合围，敌昼夜以火药箭石猛攻，城中粮草已绝，城破危在旦夕。乞朝廷速发援兵、指派主帅，接济粮械，迟则寒石关破，镇北关危。
钦定北防军左翼副将萧迎谨奏”
看完奏折，允明帝神色越发深沉。片刻后，一阵咳嗽声撕心裂肺。
裴光连忙起身查看，将允明帝抚到后面的软榻上替他顺了半天气。
“陛下，您先保重龙体。”裴光将允明帝安置好又跪在了御前，静静等待圣喻。
半晌后允明帝沉闷破碎的声音自他头顶传来，带着不容置喙的决断：
“裴光。”
“奴在。”
“传朕口谕，即刻命内阁、兵部户部阁臣卿官前往文华殿议事。”
待裴光吩咐好传令内侍，允明帝起身在他的搀扶下移步去往文华殿。
他进殿时众臣早已在殿内等候，待他一声令下，兵部尚书胡镇率先上前一步，神色焦灼，拱手高声道：“寒石关乃是北境门户，万万丢不得！臣恳请陛下即刻下旨，从就近各镇抽调兵马，火速驰援！一旦寒石关陷落，北境门户洞开，敌骑便可长驱直入，到时候整个雍北诸郡都要饱受兵祸！”
他话音刚落，一旁的户部尚书冯桂立刻出列反驳，眉头紧紧皱起：“胡大人说得轻巧！调兵岂是一纸诏令便能成事？粮草、辎重、民夫转运，哪一样不要钱粮？今年江南水患刚过，府库余粮已然捉襟见肘，骤然兴发大军，粮草调度从何而来？”
“粮草之事自可想办法筹借，但北境可是危在旦夕，一天都耽搁不得。冯大人难道要眼睁睁看着寒石关陷落吗？”胡镇声线突然拔得老高。
“筹借？谈何筹借！各处州府存粮皆有定数，若是强行征调，逼得地方民怨沸腾，内里先乱，那又该如何收场？”冯桂也寸步不让。
二人三下五除二就争得面红脖子粗，允明帝突然厉声呵斥到：“闭嘴，粮草的事情就交给户部去办，要是三天之内筹不够，你们就滚出京城。”
众人见天子龙颜大怒，顿时都禁了声。好半晌后，站在天子侧首一位须发全白老人上前半步跪在御前:”陛下，老臣以为粮草不是根本问题。眼下最重要的是，我大雍兵力衰弱，将帅凋零，就算能凑得出兵马，何人领兵？这才是最大的麻烦。”
此话一出，殿内众臣皆不由自主微微低头。
“文阁老请起。”允明帝经过方才一怒，龙颜倒是很快就平稳了下来。
群臣见状，倒是陆陆续续开口，接着文阁老文松岑的话开始认真分析。兵部侍郎宋韵面露忧色，缓口道：“文阁老此言，说到要害了。昔日镇北侯宁将军还在时，经略北境十余年，攻守调度，运筹帷幄，整条北境防线稳如磐石。可他蒙冤离世之后，摄政王跋扈专政近二十年，我大雍将帅凋零至此。朝中能披坚执锐，冲锋陷阵的猛将尚有两三，可要找一位能够全盘统筹整条战线，调度数万大军，临机决断解救寒石关的主帅，恐怕难如登天啊。”
“之前陛下费了偌大心力，请出早已退隐山林多年的严戎老将军再度出山，才堪堪稳住了北境战局。谁能料到，严老帅赴任不过三年有余，便骤然染病，直接病逝于寒石关内。”
“严老将军这一去，北防军群龙无首。底下几位偏将，上阵厮杀个个悍不畏死，可要眼下需要一位能谋划全局，解决寒石关危亡之急的主帅，他们都是纯粹的武人，担不起这份重任。”
“那依诸位之见，何人可担此重任？”允明帝再次开口问到。
底下又是一阵短暂的沉默，刚才大言不惭恳求允明帝下旨的胡镇缩在角落里，大气也不敢出。
文松岑抬手抚了抚花白的胡须，语气沉重：“陛下，若是派去的主帅谋划失策，援军一旦溃败，那损失的就不只是寒石关一城。镇北关将再无屏障，若此时敌军再次南下，镇北关也就成了孤城，若撑不住再被攻破，敌军就能策马直入关内，雍北平原各地，甚至京城洛安都将后患无穷。可若是按兵不动，寒石关城破危在旦夕，同样是大祸临头。左右皆是两难。臣暂时想不到何人可担此重任。”
其他人同样也焦灼，答不出何人挂帅。就在庭议陷入僵局之时，殿外突然电闪雷鸣，犹如巨大的猛兽在嘶吼咆哮，似乎要将天空撕裂。
“诸位爱卿回去吧，此事天亮之后早朝再议。”允明帝叹了口气，遣散众臣。
群臣散去，夜幕酝酿许久的大暴雨轰然落下。哗啦啦的雨水砸在殿宇的琉璃瓦上，声响轰鸣，激烈如千军万马奔腾而下。
这一夜，大雍皇帝彻夜未眠。裴光陪着允明帝在文华殿里煎熬了一夜。
第二日，天刚蒙蒙亮，允明帝吩咐裴光，叫住在西边闻琼院里的内廷协律郎梅鹤也来上早朝，随后召集宫女前来为他洗漱换衣。
裴光亲自前去请人，闻琼院坐落于宫中假山上林芳圃西苑，是一座异常别致的小行宫，平时清净不输于当今天子的寝宫元炁宫。可此时穿过昨夜被暴雨狂削后尽显萧条，树冠墨绿几至压抑的假山园林，刚到闻琼院门口，裴光就听见一阵沉烈铿锵的古琴声，再往前走，琴声突然变得慷慨激昂，似如在山雨欲来，黑云压城的巨大威压之中，有一股绝境蛰伏，蓄势待发的魄力即将破天而出，来一场彻底的血洗清算。
裴光被这琴声镇住，仿佛一下子回到了一年前那个惊心动魄的紫宸殿宫变之中，纵横朝堂二十余年的摄政王在这同一人弹奏的同一曲子中骤然倒下，眼中带着无比的震惊、痛恨与怨毒无可奈何地闭上了眼睛。
此曲名为《广陵散》，梅鹤弹得最熟，允明帝最爱听。
半晌后，随着一声石破天惊的琴弦炸响，一曲并未完毕，琴声却戛然而止。裴光踏入小院外门，一少年似乎刚刚舞剑完毕，手中的剑来不及放下，就前来门口迎接他。
此乃四皇子姬辞，裴光上前行了个宫礼。
“奴婢参见殿下，圣上有口谕，让内廷协律郎梅大人即刻前去紫宸大殿参加早朝议事。”
“知道了，我去通报师父。”姬辞眼眶泛红，眉头紧皱，面色十分阴郁，似乎在压抑着什么。
他说完后急促转身直奔内院琴亭，手中长剑寒光煞冷，令人脊髓发寒。
裴光没有被引入内，在门口停留片刻就回去了。
亭中人一袭雪青素衫，长发未曾束起，垂手端坐于琴台之后，白润纤长的指尖还停留在方才崩颤过的琴弦之上，可手下琴弦早已断为两节。不等少年开口，梅鹤直接问道：“紫宸殿那边来人了？”
此话虽是问句，可语气十分确切且沉重，仿佛他早已知晓一切，只是说出来确定一下。
姬辞停在他身边，低头敛声，声音隐隐有哭腔：“裴内侍传陛下口谕，让师父即刻前去参加早朝。”
梅鹤起身，简素的衣袍被晨风吹起，略有咧咧之声。他转头看向少年，鬓边发缕微微外翻，眼神平静柔和：“殿下今日留在这里自行修习，其他一切都不必多想。陛下急召，我去参加早朝议事。 ”
“师父，又有什么事了吗？我……”少年格外漆黑的眸子盯着那根断裂的琴弦，又抬头看向梅鹤，眼框中红意更甚。
可梅鹤却没有再看他，早已转身走向内屋去更衣了。
卯时，天色要晴不晴。早朝如常开启，紫宸大殿之上，允明帝一袭玄色龙袍端坐正中，下面百官列立两班，皆手持象笏，梅鹤站在御阶右侧下方靠近殿门处。
允明帝望向下面，眼底的倦意根本藏不住。他沉声开口，直接将北境寒石关危局摊开，命所有人一同商议解围之法。
片刻后，底下传来一阵喧哗，百官开始商议争吵。
“谁来领兵？”
“该直接放弃寒石关退守镇北关？还是派兵前去营救寒石关？”
北境周边各州郡守兵在这二十余年早已凋零至全是老弱病残，曾经不可一世的摄政王都没有办法再调取他们，所以才不得不协助允明帝建立钦定北防军。即便如此，北防军也才两万多人而已，如今一大半被围困在寒石关，另一半只能守住东西线粮道以保证不被切断，剩下很少一部分不得不留在主营镇北关以防寒石关城破，随时准备死守镇北关，这部分人也才不足三千。
镇北关离京城洛安八百里有余，且越往北段靠近北境多山道，隘口，路况极差，禁军骑兵最快日行百二十里也要十天，而寒石关还要往镇北关北上近百里，早已被北朔四万大军死死围困，兵临城下，再撑四五天已是极限，所以从何处调取援兵？群臣对此吵了将近半个时辰，还是没有任何结果。
一时之间，众人陷入了僵持，谁也没有好办法，允明帝也在微微垂头沉思。
就在这时，太子突然上前道：“父皇，儿臣愿意带领两万禁军前去出征。”
允明帝听到这个荒唐的请求，看了看跪在地上的太子，半晌后叹了一口气。
“你退下吧。”
“父皇，儿臣是真心想为您分忧。父皇要是信不过我，我可以给您推荐一个人。”
此时群臣面面相觑，朝中早已没有将帅可用是不争的事实。就冲太子方才那个荒唐至极的请求，他能推荐谁？
不过允明帝似乎忽略了平日里太子的呆愣以及方才那个请求，还是给了他一个开口的机会。
“你说的是谁？”
“儿臣想，父皇既然能联系到身在南越的梅掌门山雀先生，那么一定也能找到擎将军的下落。儿臣听闻擎将军当年离开北境逃到了南越，父皇为何不把他召来……”
“哐当！”
不等太子说完，一方玉砚自御台飞下，重重地砸在了他面前的金砖地面上，墨汁飞溅四散，霎时间朝堂里的气氛压得所有人都喘不过气，众官员齐齐噤声垂首，不敢言语。
擎将军擎义天，曾是镇北侯宁致远麾下一员大将，两人情同手足。可二十年前宁府落难，擎义天却悄然离开镇北营去了南越。众人私下里流传着两种说法，一是擎义天怕被镇北侯连累遭摄政王清算，所以丢下宁府独自逃去南越了。另一种则是，擎义天找到了藏在山野的镇北侯幼子，带着宁小公子南下去南越，为朋友保住了最后一丝血脉。这听起来太荒唐了，因为摄政王若是没有见过宁小公子尸体，他怎么可能心安理得嚣张跋扈这么多年？
不过也不是没有人怀疑，万一后一种说法成立，那么陪在允明帝身边整整六年，自称梅山雀之徒的梅鹤到底是谁？难道真的是允明帝最爱的乐伶男宠？从年龄推算一下，所有人都不敢想。当然，这是帝王最不愿意被提及的逆鳞。
太子此举真是太莽撞了。
眼见气氛越来越糟糕，在群臣看不见的地方，允明帝有意地往梅鹤站的地方看了一眼。
突然，偌大的死寂之中，一道身影自殿门侧挺身而出。
内廷协律郎梅鹤袍角轻扬，执笏躬身下拜，清亮但非常坚定的声音响起：
“陛下，臣方才认真考虑了一番，个人觉得应当先调取镇北关主营九成兵力，绕路袭扰，但不正面应战，只是引开一部分围城敌军，为寒石关内守军撕开喘息之机，寻找机会突围。同时从京城加急调兵北上，十日之后大军抵达，作为后援接应。眼下寒石关已经沦为孤城，一旦被攻破，唇亡齿寒，主营镇北关就是下一个寒石关。如今镇北关内，也仅有三千余人，坐等寒石关沦陷后再退守镇北关也撑不了多久，事急从权，现在唯有以主力前去牵制敌军，才能博得一线生机。”
话音刚落，满殿哗然。
文武百官皆神色震动，彼此相望，隐隐私语。抽走镇北关九成兵力，就等于拿整个雍北的安危赌一场援救，这一步棋凶险至极。可是众人在心内反复推演，一时间，也没有人能想出更好的办法，于是殿中又渐渐鸦雀无声了。
允明帝沉默良久，随后一声诏令，响彻紫宸殿。
“梅鹤，朕命你三日之内，挂帅出征，前往北境驰援寒石关！”
“臣领旨。”
作者有话说
第1章 边关告急
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