《叶落顾相逢》不要生菜的汉堡

7、第七章 家言阻扰，寸心难诉 秋意一

　　秋意一日沉过一日，梧桐落叶积了厚厚一层，踩上去绵软沙沙。巷子里关于叶轻凤与顾若安的闲话，并未随着小猫病情好转而消散，反倒顺着邻里的口舌，悄悄传入了两家长辈耳中，新一层波折，就此袭来。

　　叶轻凤归家那日傍晚，刚将院门合上，便见母亲正坐在堂屋灯下，指尖捻着针线，脸色沉敛，不见往日温和。屋中安静，只有油灯灯花偶尔噼啪轻响，空气里压着一层不易察觉的凝重。

　　叶母抬眼看向她，声音平静，却带着不容置喙的严肃：“轻凤，近日巷里传的闲话，你可有听闻？”

　　叶轻凤垂下手，神色依旧清冷镇定，没有半分慌乱。她早已料到，巷中流言早晚传入家中，故而心底早有预备。她缓步走到桌边，端正立着，声音清浅平稳：“听过。我与顾公子只是怜惜巷间流浪幼猫，偶遇照看，并无逾矩之举。”

　　“有无逾矩，不是你说了算，是旁人眼里怎么看。”叶母放下针线，轻轻叹了一口气，眉头紧锁，“你是未出阁的姑娘家，最看重名声。日日黄昏同一位年轻男子私下碰面，巷中人人都在议论，闲话传出去，对你将来的婚事、叶家的脸面，都是拖累。那顾公子虽是读书人，品性看着尚可，但男女之间，本就该避嫌。往后，不许你再去巷角同他碰面，更不可再有私下往来。”

　　叶轻凤静静听着，心底清楚母亲的顾虑，并非刻薄，只是守着民国根深蒂固的礼教规矩。母亲一生谨小慎微，将女儿名节看得重于一切。

　　她没有激烈争辩，只是冷静陈述事实：“母亲，我们只是一同救助小猫，言行守礼，从无半分越界。只是世人捕风捉影，凭空揣测。”

　　“人心叵测，流言从来只看表象，不辨缘由。”叶母摇了摇头，语气愈发坚决，“我已经托巷中相熟的妇人留意，往后黄昏，不可再独自出去。那只野猫，自有它的命数，不必你冒着损毁名声的风险去照料。此事，我意已决。”

　　母女之间的谈话到此为止。没有歇斯底里的争吵，却是温和而强硬的阻拦。

　　另一边，顾若安家中，同样迎来了长辈的诘问。

　　顾父是旧式教员，恪守礼法，听闻巷中传闻之后，将顾若安唤入书房。书房里书架林立，墨香沉静，气氛却压抑沉闷。

　　顾父放下手中书卷，目光落在顾若安身上：“若安，巷里都在传，你日日黄昏，和叶家姑娘在巷中独处闲谈，可是真的？”

　　顾若安垂首，恭敬应答：“父亲，确有碰面。只是我与叶姑娘皆是心善，怜悯一只淋雨的流浪幼猫，相约照看，一言一行，恪守分寸，从未有失礼之事。”

　　“恪守分寸，何以引来满城巷的闲话？”顾父面色凝重，“男女大防，古已有之。未成婚的青年男女，不该这般频繁私下相见。旁人不会细究你们是为了救猫，只会认定你们私下交好。叶家虽是本分人家，可流言缠身，若是继续往来，对你、对叶家姑娘，都不是好事。我劝你，就此断了这般碰面，安心读书，莫要被这些琐事耽误。”

　　顾若安眉头微蹙，心底并不认同，却依旧保持晚辈的恭顺：“父亲，她品性沉静良善，并非浮躁之人。”

　　“品性再好，也要避嫌。”顾父打断他的话，语气不容商量，“我不赞同你继续同她来往。你当专心治学，莫要过早牵扯儿女私情，惹人非议。”

　　两家长辈，不约而同，双双反对二人继续相见。

　　这一层阻碍，远比邻里闲言更加沉重。旁人的议论尚可置之不理，可来自至亲的阻拦，横在两人之间，成了一道实实在在的高墙。

　　第二日黄昏，巷角空荡荡的。

　　往日这个时辰，叶轻凤本该带着吃食前来。可顾若安独自提着油纸包站在梧桐树下，等了许久，都没有看见那道素色身影。秋风卷着落叶从脚边滚过，巷中寂静无声。

　　他心底隐隐明白，大抵是叶家长辈已经约束了她，不让她再出门。

　　一连三日，皆是如此。

　　顾若安依旧每日傍晚过来，守在巷角矮墙旁，一边照看已经渐渐痊愈的三花猫，一边静静等候。可巷口始终不见叶轻凤的身影。

　　叶轻凤被困在家中，白日里依旧安静读书、刺绣，神色清冷如常，旁人看不出她心绪起伏。母亲看管得紧，黄昏时分不许她独自出门，偶有外出采买，也必有家中女眷陪同，再也没有机会单独去往巷角。

　　她心里清楚母亲的考量，理解长辈的担忧，却并不认同一刀切的阻拦。

　　她分得清清楚楚，此刻对顾若安依旧只是欣赏，并无深爱。可她不认同，仅仅因为世俗流言，就要斩断这份纯粹因善意而起的相交。她冷静自持，不会冲动反抗母亲，只是默默在心里权衡。

　　而顾若安，也没有贸然上门，或是托人递信。他深知礼教，若是贸然上门寻她，只会坐实流言，反而给叶轻凤带去更大的麻烦，连累叶家。

　　两人被各自家人拦在家中，巷角的相逢被迫中断。曾经一同守护小猫、共守秘密的默契，暂时被家庭的阻隔打断。往日一点点缓慢滋生的相交，骤然停滞，这是横在二人之间的第二重巨大波折。

　　又过几日，恰逢城中市集，叶母让叶轻凤随同隔壁婶娘上街采买布料。一路同行，婶娘闲谈之间，无意说起，顾家那边，顾老爷也勒令顾若安不得再去巷角，不许再与她碰面。

　　叶轻凤闻言，神色没有太大波动，只是默默记在心底。

　　采买返程，路过那条老巷，远远地，她瞥见巷角梧桐树下的身影。

　　顾若安正蹲在矮墙边，给三花猫投喂食物。秋风扬起他长衫下摆，他低头，动作轻柔。

　　两人遥遥望见彼此，隔着数十步的距离，中间还有同行的婶娘，无法靠近，不能交谈。

　　目光短暂相接，一瞬便错开。

　　叶轻凤依旧神色清冷，没有流露情绪。顾若安也只是微微颔首，极轻的一个示意，便收回目光，继续照看小猫。

　　短暂遥遥一瞥，随即擦肩而过，不能言语，不能驻足。

　　这次遥遥相见之后，顾若安心底，悄然起了变化。

　　从前，他对叶轻凤仅仅是欣赏品性。可如今，明明二人坦坦荡荡，只是心怀善意，却要承受邻里非议，还要面对双方家长的阻拦，连见一面，都这般艰难。

　　他开始意识到，这位清冷自持的姑娘，和旁人不一样。遇事冷静，不卑不亢，心底保有善意，不被世俗裹挟。这份欣赏，慢慢多了一丝别的重量，只是依旧克制，藏于心底，绝不外露。

　　而叶轻凤，依旧保持清醒。

　　她明白长辈顾虑，也理解世道艰难。她没有因为这场阻隔，生出什么不顾一切的情愫。只是她慢慢发觉，顾若安是少数能懂得她这份本心的人，不因为流言揣测她，懂得她善待弱小的心意。这份难得的相知，她不愿轻易舍弃。

　　只是此刻，他们都不会激烈反抗家人。

　　民国的家庭，父母之言重如山，贸然忤逆，代价极大。

　　接下来的一段时日，两人只能寻极其难得、极其谨慎的机会短暂碰面。偶尔趁着赶庙会、或是清晨人少上街的间隙，简短说几句话，大多是询问小猫近况，极少谈及彼此之间的阻碍。

　　“小猫已经可以自主跑跳，不再畏寒。”一次清晨偶遇，顾若安低声说道，“只是两家长辈的态度，始终没有松动。”

　　叶轻凤静静听着，淡淡开口，冷静而沉稳：“父母有他们的道理，不必争执。强辩只会激化矛盾，于事无补。若是来日，我们依旧想相交，只能慢慢等，慢慢证明。证明我们行事坦荡，并无世俗揣测的不堪。”

　　她依旧清醒，不会一时冲动喊着要相守。

　　感情依旧缓慢，依旧克制。

　　但二人心里，都悄悄埋下了同一个念头：若是往后缘分更深，想要走到一处，便要一同跨过家庭这道难关。

　　顾若安望着她清冷沉静的眉眼，轻声应下：“好。不急。我们慢慢来。”

　　他们不会即刻反抗，不会私奔，不会激烈抗争。只能用长久、安稳、守礼的行事，一点点打消长辈的顾虑。

　　这条路注定漫长。邻里流言未息，两家家长双双反对，前路阻碍重重。

　　风波一重接着一重，不再仅仅是巷间闲言，而是来自至亲的阻拦。

　　秋风吹过整条长巷，落叶不停飘落。

　　小猫渐渐痊愈，可以自由在巷间奔走觅食。而两个恪守分寸的人，隔着礼教、流言、父母的反对，依旧缓慢地往前走。

　　心动尚且浅淡，前路阻碍如山。
　　他们不会立刻许诺一生，却已然悄悄达成共识：若将来情分到了，想要相守，便以长久的端正品行，慢慢说服两家长辈。

　　至于那份情爱，依旧如同深埋土中的种子，被重重阻碍压着，缓慢、缓慢地积蓄力量，迟迟不会破土。