《山河不渡》椿续湫池

9、人间有名 青崖山

　　青崖山的春天，原是极有耐心的。

　　山雨下了又停，停了又下，溪涧里的水涨过三回，岸边新生的草木便长高了一寸。那些藏在石缝里的野花不知人间忧患，白日里迎着薄阳开，夜里承着露水睡，纵然一场风雨将花枝压得低垂，第二日清晨，也总能重新抬起头来。书院东侧的梨林已过了盛花时节，洁白的花瓣一层层落进泥里，露出枝头细小青涩的果实。晨钟响起时，数百名弟子照旧提剑出门，沿着青石长阶前往演武场，衣袂拂过草叶，笑语穿过回廊，远远听去，仍是一派少年意气。

　　只是今年的春试，比往年早了两日。

　　卯时初刻，书院各处便贴出了新告示。春试不再分三场进行，而是改为一日之内完成，所有弟子须于午时之前前往明德台验明身份，入夜后统一进入试境。告示末尾盖着山长的朱印，字迹工整，措辞平和，唯独多出一条从前未有的规矩：凡在籍弟子，无论伤病，不得无故缺席。

　　告示前围满了人。

　　周明远站在人群最前方，手中折扇轻轻敲着掌心，听见有人抱怨春试仓促，便冷笑道：“书院养了你们这些年，连一场试都不敢应，还谈什么求仙问道？依我看，怕的不是春试，是怕自己修为不济，丢了脸面。”

　　他身旁的几个世家子弟纷纷附和。

　　一名出身寒门的少年却忍不住道：“周师兄，我们不是怕考核。只是书院封山至今，许照师兄的下落尚未查明，司籍房又出了人命，如今突然提前春试，难道不该给大家一个交代么？”

　　周明远转过头，脸上的笑意淡了。

　　“你叫什么？”

　　那少年神情一紧。

　　“弟子……宋青。”

　　“宋青。”周明远慢条斯理地重复了一遍，“你入院多久了？”

　　“一年。”

　　“一年便敢质问山长的决定。”周明远合上折扇，走到他面前，“看来沈先生教你的规矩，你是半点也没记住。”

　　宋青脸色发白，却仍咬牙道：“弟子只是想知道——”

　　“想知道什么？”

　　周明远抬手，折扇抵住他的肩头。

　　“想知道书院为何不将每一件事都向你禀明？还是想知道，你们这些连束脩都凑不齐的人，究竟凭什么与我们同坐一堂？”

　　周围顿时安静下来。

　　宋青的手攥得发白，脸上浮起难堪的红。他身后的几个寒门弟子面露愤色，却没有人敢上前。周氏虽非七家之首，在青崖书院却颇有势力，周明远又素来记仇，若在此处与他起了冲突，春试之后难免遭人刁难。

　　就在这时，一只手忽然从旁边伸来，将那柄折扇轻轻拨开。

　　“周师兄。”

　　江淮站在人群边缘，身上仍穿着昨日那件洗得发白的青衫，衣领整齐，神情懒散，仿佛只是路过看了场热闹。

　　“这扇子瞧着挺贵，若不小心碰坏了，宋师弟可赔不起。”

　　周明远脸色一沉。

　　“又是你。”

　　江淮笑道：“许久不见，周师兄气色倒好。”

　　“江淮，你少在这里装模作样。”周明远冷声道，“我听说你昨夜擅闯南麓禁地，险些毁了书院阵法。山长还未追究，你倒先来多管闲事。”

　　江淮眉梢微动。

　　山神庙的事才过去几个时辰，周明远便已知晓，看来议事堂中有人刻意将消息放了出来。

　　他心中有了计较，面上却不显，只笑道：“周师兄消息如此灵通，不如替大家打听打听，许照究竟去了哪里？他若真是自行下山，总该有人见过他。”

　　周明远神情微变。

　　“一个违纪被逐的弟子，有什么值得查的？”

　　“是么？”江淮望着他，“可许照的名字，至今还留在春试名册上。”

　　周明远一怔。

　　江淮继续道：“既然人已被逐，为何名册不除？既然名册未除，书院为何不派人寻他？周师兄素来最懂规矩，不如替我解惑？”

　　人群中渐渐响起低低的议论。

　　周明远脸色愈发难看，正要开口，身后却忽然传来一道清亮的女声。

　　“周师兄若答不上来，不妨先让开。”

　　众人回头。

　　一名身穿浅青色院服的少女正沿着石阶走来，手中抱着一卷书册，腰间悬着一柄细剑。她生得眉眼秀丽，神情却极为冷静，发间只簪着一支素银钗，走动时衣袖轻轻拂过石栏，带起淡淡的药草香气。

　　周明远见了她，神色稍稍缓和。

　　“谢师妹。”

　　少女微微颔首。

　　“周师兄。”

　　她没有继续寒暄，只走到告示前，将手中的书册展开，露出一页密密麻麻的旧例。

　　“青崖书院历年春试，皆需提前十日公布试程，若因故更改，须由山长、戒律堂与司籍房三方共同署印。如今司籍房温先生身故，署印之事由谁代行，告示上却没有写明。”

　　她抬眼望向负责张贴告示的执事弟子。

　　“劳烦师兄解释。”

　　执事弟子脸色一变。

　　“谢姑娘，这是山长亲令……”

　　“我知道。”少女语气平静，“所以我问的是，谁代行司籍房署印。”

　　执事弟子张了张嘴，竟一时答不上来。

　　江淮站在一旁，忍不住多看了她一眼。

　　他认得这名少女。

　　谢清蘅，出身七大世家之一的陈郡谢氏，入院两年，精于符法与医理，平日极少参与弟子间的纷争。她虽出身世家，却不像周明远那般盛气凌人，凡事只认凭据，若有人说错一处典籍，她便能当场翻出原文，一字不差地指出来。书院中不少弟子怕她，并非因她身份贵重，而是因为她实在太过认真。

　　周明远显然也不愿与她纠缠，冷哼一声，拂袖离去。

　　人群渐渐散开。

　　宋青仍站在原地，低声向谢清蘅道谢。少女摆了摆手，目光却落在江淮身上。

　　“江师弟。”

　　江淮笑着拱手。

　　“谢师姐。”

　　“你方才说，许照的名字还在春试名册上？”

　　“不错。”

　　谢清蘅沉默片刻。

　　“你亲眼见过？”

　　江淮看着她。

　　“见过。”

　　“何时？”

　　“三日前。”

　　“何处？”

　　“司籍房。”

　　谢清蘅又问：“可有拓本？”

　　江淮不由得笑了。

　　“谢师姐这是在审我？”

　　少女神色不变。

　　“我只是不喜欢听没有凭据的话。”

　　江淮望着她，忽然觉得有趣。

　　“那若我拿得出凭据呢？”

　　谢清蘅将书册合上。

　　“我便帮你查。”

　　江淮脸上的笑意渐渐收敛。

　　他看了她片刻，忽然轻声问：“谢师姐，你可知道，查这件事会惹上什么麻烦？”

　　谢清蘅没有立即回答。

　　晨风吹过长阶，掀起她额前几缕碎发。她伸手将发丝别到耳后，露出一双清明而坚定的眼睛。

　　“江师弟。”她缓缓道，“若因为害怕惹麻烦，便连规矩是真是假都不敢查，那我读了这么多年的书，又有什么用？”

　　江淮怔了一瞬。

　　随后，他轻轻笑了。

　　“说得好。”

　　明德台后有一处僻静的药圃。

　　药圃依山而建，四周围着半人高的竹篱，篱内种满白芷、青蒿与细辛。春雨过后，药草生得格外茂盛，叶片上凝着细小的露珠，风一吹便簌簌落下。几只白蝶停在浅紫色的花穗上，翅膀轻轻颤动，远处山泉沿着石渠缓缓流入药圃，水声清脆，倒将外头明德台上的喧闹隔去了大半。

　　谢清蘅将一只青瓷药盏放在石桌上。

　　“喝了。”

　　江淮低头看了一眼。

　　药汁浓黑，表面浮着一层细细的白沫，苦味尚未入口，便已顺着热气扑面而来。

　　他沉默片刻。

　　“谢师姐，我似乎没说自己受伤。”

　　谢清蘅正在整理药箱，闻言头也不抬。

　　“你左手经脉逆行，胸口灵息不稳，走路时重心偏向右侧，说明昨夜受了内伤。若再拖下去，轻则损伤灵脉，重则留下旧疾。”

　　江淮望着她，忍不住叹了口气。

　　“谢师姐眼力如此好，日后谁若想在你面前装病，怕是要倒大霉。”

　　“你不是装病。”谢清蘅抬眼，“你是装没病。”

　　江淮一时无言。

　　旁边忽然传来一声极轻的笑。

　　江淮转头。

　　陆时宴正站在药圃入口，手中提着一只小小的食盒，身后竹影婆娑，晨光沿着衣袍边缘缓缓落下。

　　江淮挑眉。

　　“陆公子，你笑什么？”

　　陆时宴神情恢复如常。

　　“没什么。”

　　谢清蘅看见他，起身行礼。

　　“陆师兄。”

　　陆时宴微微颔首。

　　“谢师妹。”

　　谢清蘅的目光在两人之间停了一瞬，随即落在江淮面前那碗尚未动过的药上。

　　“陆师兄来得正好。”

　　江淮心中忽然生出一种不祥的预感。

　　果然，少女下一句便道：“江师弟不肯喝药，劳烦陆师兄劝一劝。”

　　江淮：“……”

　　陆时宴走到石桌旁，低头看了一眼药盏。

　　“为何不喝？”

　　江淮望着他，试图挣扎。

　　“太苦。”

　　陆时宴沉默片刻，将食盒放在桌上。

　　盒中是一碟蜜渍青梅。

　　江淮怔住。

　　陆时宴将药盏往他面前推近了些。

　　“喝完吃这个。”

　　江淮望着那碟青梅，又望了望陆时宴，忽然笑了。

　　“陆公子，你这是哄小孩？”

　　陆时宴神色平静。

　　“有用么？”

　　江淮原本还想再说两句，见谢清蘅正抱臂站在一旁，一副不喝完便不许走的架势，终于认命地端起药盏，一口饮尽。

　　苦味瞬间漫过舌根。

　　他皱着眉放下碗，尚未来得及开口，陆时宴便已将一枚青梅递到他手边。

　　江淮接过，含入口中。

　　酸甜的滋味慢慢散开，压住了药汁的苦涩。

　　他忍不住笑道：“陆时宴，你是不是早知道谢师姐会让我喝药？”

　　陆时宴看了他一眼。

　　“我猜到了。”

　　江淮一怔。

　　“所以特意带了这个？”

　　“嗯。”

　　江淮望着他，忽然觉得心口有些发暖。

　　谢清蘅站在一旁，目光在两人之间来回转了一圈，神情微妙。

　　片刻后，她轻轻咳了一声。

　　“二位若是叙旧，不妨等我把话说完。”

　　江淮回过神。

　　“谢师姐请讲。”

　　谢清蘅从药箱底部取出一卷薄薄的旧册，摊开在桌上。

　　“我方才去查了今年春试的药材领用记录。”

　　江淮神色微变。

　　“发现什么？”

　　“书院近半月来，向药圃支取了大量定魂草、安神木与七叶青莲。”谢清蘅指尖点在账册上，“这些药材皆可用于稳固神魂，寻常春试根本用不上如此大的数量。”

　　陆时宴低头看着账册。

　　“数量多少？”

　　“足够配制三百份定魂汤。”

　　江淮心头猛地一沉。

　　青崖书院今年参加春试的弟子，恰好三百余人。

　　谢清蘅继续道：“更奇怪的是，领药的并非医堂，而是戒律堂。账册上签字的人，是沈先生。”

　　江淮与陆时宴对视一眼。

　　沈观澜。

　　那个素来严厉、却也曾在课堂上替寒门弟子争取公道的先生。

　　江淮想起初入书院时，自己因迟到被罚抄书，沈观澜虽板着脸训斥，却仍会在课后留下他，替他讲解那些难懂的古籍。那人并非全然冷漠，甚至可以说，在青崖书院诸位先生中，沈观澜已算得上少有的公正之人。

　　可如今，所有线索竟渐渐指向了他。

　　江淮沉默片刻。

　　“谢师姐，这些药材除了稳固神魂，还有什么用途？”

　　谢清蘅看了他一眼。

　　“若与某些禁术配合，也可暂时压制人的意识，使其无法反抗。”

　　江淮缓缓抬头。

　　“例如借名术？”

　　谢清蘅的手忽然停住。

　　她望着江淮，神色第一次出现明显的变化。

　　“你从哪里听来的这个名字？”

　　江淮心头一震。

　　“你知道？”

　　谢清蘅沉默许久。

　　药圃里忽然吹来一阵风，竹篱轻响，几片细小的花瓣落在账册上。

　　少女缓缓合上书。

　　“我曾在谢氏家藏的一卷禁术残篇中见过。”

　　她声音低了些。

　　“那卷残篇记载，上古有术，可借活人姓名为契，暂时承接他人命数。只是此术有违天和，早在数百年前便被列为禁术。”

　　江淮凝神。

　　“为何？”

　　谢清蘅望着他。

　　“因为借名之人，未必知道自己借了谁的命。”

　　江淮心口微沉。

　　谢清蘅继续道：“残篇中有一句话，我一直记得。”

　　她顿了顿。

　　“借名者不知所借，失名者不知所失。”

　　陆时宴缓缓抬眼。

　　江淮望着桌上那卷账册，忽然想起山神庙中温行舟胸前不断浮现的那些名字。

　　许照。

　　陈远。

　　宋迟。

　　李怀舟。

　　一个又一个失踪的弟子。

　　若他们的名字真的被借给了旁人，那么那些借名而活的人，或许根本不知道自己身上发生过什么。

　　而那些失去姓名的人，也可能早已被世间遗忘。

　　江淮忽然觉得胸口沉得厉害。

　　他从前以为，地宫之恶在于夺人寿数。

　　如今才发现，夺走一个人的姓名，或许比夺走性命更加残忍。

　　因为一个人若死了，至少还有亲人记得他的名字，替他立碑，替他祭奠。

　　可若连名字都被抹去呢？

　　若世间所有人都忘记他曾经存在过呢？

　　那他这一生的欢喜、悲伤、爱恨与牵挂，又该归于何处？

　　午时，明德台。

　　青崖书院三百余名弟子依次列队，沿着宽阔的白玉石阶缓缓登台。台上立着七根高大的青铜柱，柱身刻满古老的符文，顶端各悬一盏青铜灯。日光照在铜柱上，映出暗沉的金色，台下山风猎猎，吹得众人衣袍翻飞。

　　沈观澜站在高台中央。

　　他今日穿着一身素净的深灰色长袍，衣领整齐，腰间悬着书院教习的玉牌，神情与往日并无太大区别。只是江淮远远望去，忽然发现他鬓边似乎多了几缕白发，眼底也隐隐透着疲惫。

　　沈观澜抬手。

　　台下渐渐安静下来。

　　“诸位弟子。”

　　他的声音不高，却清晰地传遍整座明德台。

　　“青崖书院立院三百余年，历代先贤以修身、明道、济世为训。今日春试提前，乃因山中地脉异动，诸位不必惊慌。考核仍按旧例进行，只是入境之前，须先验明命籍，以免试境灵息紊乱，伤及神魂。”

　　人群中响起一阵低低的议论。

　　江淮站在队伍后方，目光缓缓扫过高台。

　　七根青铜柱。

　　七盏灯。

　　与温行舟记忆中的春试场景，几乎一模一样。

　　陆时宴站在他身旁，神情冷肃。

　　“看见了吗？”

　　江淮轻轻点头。

　　“看见了。”

　　“七盏灯。”

　　“嗯。”

　　江淮望着高台，忽然低声道：“可名单上如今只剩六个人。”

　　陆时宴侧目。

　　江淮继续道：“林砚的名字已被遮去，按理说阵法缺了一环。可他们仍然提前春试，说明有人已经找到了替代的人。”

　　陆时宴神色微变。

　　“你怀疑是谁？”

　　江淮没有立即回答。

　　他望着高台中央的沈观澜，心中忽然生出一种极为不安的预感。

　　就在这时，沈观澜缓缓展开手中的命籍。

　　“春试第一试，验名。”

　　他声音平静。

　　“凡在籍弟子，依次上前。”

　　第一名弟子走上高台。

　　那是个出身寒门的少年，年纪不过十五六岁，神情紧张，双手攥得发白。他走到青铜柱前，依照执事弟子的指示，将手掌轻轻按在铜柱上。

　　一道淡金色的光缓缓亮起。

　　铜柱表面浮现出他的姓名、生辰与灵根。

　　沈观澜低头看了一眼。

　　“过。”

　　少年如释重负，连忙行礼退下。

　　第二人。

　　第三人。

　　第四人。

　　一切看起来都与寻常验灵没有区别。

　　直到第七名弟子上前。

　　那是个身形瘦弱的少女，出身江南一户寻常人家，入院不过半年。她将手掌按上铜柱时，原本淡金色的光忽然变成了极浅的红色。

　　沈观澜的神情微微一变。

　　少女显然也察觉到了异样，怯生生地问：“先生，可是弟子灵根有损？”

　　沈观澜望着铜柱，沉默片刻。

　　“无妨。”

　　他抬手，似乎想将那道红光压下。

　　可就在此时，青铜柱上的符文忽然自行亮起。

　　一道细长的金线从柱身探出，轻轻缠住少女的手腕。

　　少女惊呼一声。

　　“先生！”

　　台下顿时一片哗然。

　　沈观澜脸色骤变。

　　“退下！”

　　他猛地抬手，一道灵力击向铜柱，试图截断金线。可那金线非但没有断裂，反而迅速缠上少女的手臂，沿着经脉向上蔓延。少女痛得跪倒在地，眼中满是惊恐，拼命挣扎，却怎么也无法挣脱。

　　“救命……”

　　她声音发颤。

　　“先生，救救我……”

　　沈观澜站在原地，脸色惨白。

　　他似乎想上前，却又被某种无形的力量钉在了原地。

　　江淮看得分明。

　　沈观澜的手腕上，不知何时也浮现出一道猩红色的印记。

　　与林砚耳后的红纹，竟出自同一种禁制。

　　江淮心头骤然一沉。

　　“陆时宴。”

　　陆时宴已经拔剑。

　　“我知道。”

　　两人几乎同时掠上高台。

　　陆时宴剑锋一转，寒白色的剑气沿着青铜柱斜斜划过，精准地截住了缠向少女脖颈的金线。江淮则趁机扶住少女，迅速在她掌心画下一道遮名符。

　　符文刚刚成形，少女手腕上的金线便骤然一颤。

　　可这一次，金线没有退去。

　　反而像是受了某种刺激，猛地向江淮缠来。

　　江淮早有防备，足尖一点，带着少女向后退去。

　　然而就在他转身的瞬间，整座明德台忽然响起一声沉闷的钟鸣。

　　咚——

　　七盏青铜灯同时亮起。

　　台下三百余名弟子齐齐抬头。

　　江淮只觉识海一阵剧痛，耳边仿佛有无数人在同时呼唤他的名字。那些声音或老或少，或男或女，有的温柔，有的凄厉，交织在一起，像一场永远不会停歇的梦魇。

　　他猛地咬破舌尖，强迫自己清醒。

　　下一刻，铜柱中央缓缓浮现出一行鲜红的字。

　　“春试第七命，江淮。”

　　台下骤然安静。

　　所有人的目光都落在他身上。

　　江淮站在高台中央，衣袖被风吹得猎猎作响，脸色苍白，眼底却没有半分退意。

　　沈观澜望着那行字，神情骤变。

　　“不……”

　　他猛地抬头，望向高台上方。

　　“不是他！”

　　然而无人回应。

　　七盏青铜灯中的火焰同时暴涨，金色文字沿着铜柱疯狂蔓延，转瞬便将整座明德台笼罩其中。

　　江淮忽然明白了。

　　他们从一开始便没有打算放过他。

　　林砚的名字被遮去，并没有令春试停止。

　　因为真正需要被点燃的第七盏灯，从来就不是林砚。

　　而是他自己。

　　就在这时，一只手忽然握住了他的手腕。

　　江淮侧过头。

　　陆时宴站在他身旁，长剑横于胸前，神情冷静得近乎肃穆。

　　“江淮。”

　　“嗯？”

　　“别怕。”

　　江淮望着他，忽然笑了。

　　“陆时宴。”

　　“嗯。”

　　“我看起来像是怕了么？”

　　陆时宴没有回答。

　　只是将他的手腕握得更紧了些。

　　江淮望着那只骨节分明的手，心中忽然生出一种奇异的安定。

　　四周是疯狂亮起的符文，头顶是七盏燃烧的青铜灯，脚下整座明德台都在剧烈震动，仿佛下一瞬便会坍塌。

　　可他忽然觉得，自己并非孤身一人。

　　他轻轻笑了一声。

　　“那便看看，他们究竟想拿我的命，换什么东西。”

　　议事堂深处。

　　银白面具人站在铜镜前，静静望着镜中发生的一切。

　　镜面上，江淮的名字正缓缓亮起。

　　而原本写着“沈观澜”的那一行字，竟在无人触碰的情况下，一点点褪去了颜色。

　　面具人沉默片刻。

　　忽然轻轻笑了。

　　“原来如此。”

　　他抬手，指尖缓缓划过镜面。

　　“你竟还留着这一手。”

　　铜镜深处，一道极为微弱的声音忽然响起。

　　那声音嘶哑而疲倦，仿佛来自极远的地方。

　　“放过他……”

　　面具人没有回答。

　　只是望着镜中那张年轻的脸，眼底浮起一丝难以捉摸的神色。

　　“十八年前，你拼死替他改了命。”

　　他轻声道。

　　“如今十八年过去，他却自己走回来了。”

　　铜镜中的声音骤然颤抖。

　　“他什么都不知道……”

　　面具人缓缓俯身。

　　“正因为不知道，才有趣。”

　　他将掌心轻轻按在镜面上。

　　下一刻，铜镜中忽然浮现出一幅极为古老的画面。

　　画面里，是十八年前的青崖山。

　　那时山中还没有如今的书院，只有一座高大的祭台。祭台四周燃着七盏青铜灯，台下跪满了身穿白衣的修士，人人低垂着头，不敢出声。

　　祭台中央，放着一只小小的襁褓。

　　襁褓中的婴孩正安静地睡着。

　　而在祭台边缘，一名年轻男子跪在血泊中，怀中紧紧抱着一柄断剑，声音嘶哑得几乎不成语调。

　　“求你们……”

　　“他还只是个孩子……”

　　画面缓缓模糊。

　　面具人望着那只襁褓，忽然轻轻叹了口气。

　　“江淮。”

　　他低声念出这个名字。

　　“你可知道，你这一生，本就不该属于你自己。”