10、门槛前的布头归谁 陆行舟在南 ...
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陆行舟在南街口蹲了半炷香的工夫，那浆洗婆子没露面。
倒是宋九先来了。他打老远就伸手，五指岔开，掌心朝上，像端着一只空碗。“陆先生，大老远就闻见你身上铜钱味儿了。”
陆行舟从袖里摸出两文钱搁他掌心。宋九掂了掂，往裤腰带里一塞，蹲到他对面，也学他的样儿看街。“你等那浆洗婆子？她走了。今儿天没亮，背着包袱往城东去了，我手底下有孩子瞧见的。”
“往城东，还是出城？”
“没出城门。进了槐树巷，再没出来。”
陆行舟把南街两旁的铺子挨个看了一遍。绸缎庄、药铺、棺材铺，都是旧脸孔。“她一个浆洗婆子，往槐树巷去做什么？”
“那我可不知道。”宋九咧嘴一笑，露出一颗豁牙，“不过有个事，先生要不要听？绣坊里那个温掌柜，前儿夜里叫她男人抬了一口箱子回家。箱子不大，抬的时候俩人一前一后，扁担压得弯，里头装的不轻。”
“什么样的箱子？”
“樟木的，四个角包铜。”宋九比划了一下大小，“我手底下的孩子想凑近看，被温掌柜骂了一嗓子，撵出半条街。”
陆行舟没接话。他起身拍了拍后腰的土，往绣坊那条巷子去。宋九在后头喊：“先生，那钱是问浆洗婆子的，箱子另算啊。”
“记着。”
顾四娘坐在绣坊斜对面墙根底下，膝上摊着一方红布，正拿手指头比画。见陆行舟过来，她把红布一卷，嗓门先亮出来：“哟，这不是衙门里那位陆先生嘛！前儿还听人说你问绣坊的事，问得可细。怎么着，绣坊里有贼？”
“问问染缸。”
“染缸？”顾四娘眼珠子一转，拍了下大腿，“你问对人了！我保了三十年媒，谁家染缸几时换水、谁家闺女几时出嫁，一样清楚。崔家绣坊那口缸，早先染青灰，染得不好，后来不染了。可你猜怎么着？前年又染了一缸，说是给什么人家办丧事用的。”
“谁家？”
“那我可记不真了。”顾四娘凑近些，声音压低，可嗓门还是不小，“不过我跟你说个事儿——那缸青灰染出来，线是花花的，绣东西上不了台面，正经绣娘不用。只有一样，用它绣丧帕子，远看瞧不出来，凑近了才露底。你说怪不怪？办丧事的人家，要的就是远看不显。”
陆行舟从袖中取出那半块青灰缠枝绣样，两指捏着一角，递到顾四娘眼前。“这种线，是那缸染的？”
顾四娘接过去，凑到鼻子底下看，又翻过来看背面的线头。“哎哟，这针脚可巧。线色偏冷，芯子没浸透，就是那缸！错不了。”她把绣样还给陆行舟，忽然换了腔调，“先生，你手里这半块，是哪家的？”
“捡的。”
“捡的？”顾四娘脸上笑纹一僵，随即又散开，“捡的好，捡的好。不过我说句不中听的——这种线，正经绣坊不往外出。要么是自己留着用的，要么是给了不该给的人。”
“什么是不该给的人？”
顾四娘把红布往胳膊底下一夹，站起身来。“那我就不知道了。我家里还炖着汤呢。”走出两步，又回头，“先生，你手里要还有这种线，别往绣坊送。送回去，人家认出来，你问谁谁都不敢认。”
陆行舟把绣样收回袖中，与铜扣并放。顾四娘走远了，拐过巷口时回头望了一眼。
他往县衙走。半道上被周铁头截住了。
周铁头打茶摊里蹿出来，胳膊一横拦在他前头。“陆先生，借一步。”他嗓门不小，茶摊上几个脚夫都扭头看。他这才把声音压下去，“冯师爷那边催得紧，油坊那具男尸，尸格得赶紧定下来。”
“定了？”
“没定。”周铁头抓了抓后脑勺，“沈仵作写的‘喉骨有异，缘由待查’，郑大人看了直皱眉。今早堂上郑大人拍了两回惊堂木，说这案子再拖下去，府里要来人问。”
“郑大人什么意思？”
周铁头左右看了看，挪近半步。“郑大人的意思，柳河女尸那案子，找个由头结了。秦伯安——就是沈仵作她义父——当年在衙门里当过差，承平十二年那桩货郎案他画的押。郑大人说，把秦伯安叫来问一问，问出点什么，两个案子并一个结。”
“秦伯安认了？”
“他不认。可郑大人说，认不认不打紧，先把呈文递上去。”周铁头搓了搓手，“我觉着不妥。老秦在衙门里几十年，没功劳有苦劳。可这话我跟谁说去？冯师爷让我把孙巧儿的口供压一压，先别往上报。”
“压了？”
周铁头不答，低头从腰间摸出一块干饼，掰了半块塞嘴里嚼。“我跟你说，孙巧儿那丫头嘴硬得很，问一句她顶三句。我压着没录，可她天天在绣坊门口骂后娘，早晚传到郑大人耳朵里。”
“温掌柜那边呢？”
“温氏？她倒好，一口咬定杏儿的包袱原封没动。我问她里头都有什么，她掰着指头数，数到一半说记岔了，要回去翻翻。”周铁头把剩下半块饼也塞进嘴里，含糊道，“我总觉得这绣坊里的事，比油坊还深。”
陆行舟没再问。他站着看周铁头把饼咽干净，拍了拍手上的渣。“周头儿，冯师爷让压口供这事，郑大人知道吗？”
周铁头愣了一下，随即咧嘴。“先生，你这问的……”
“我随便问问。”
“那我随便答——郑大人不知道。”周铁头说完，自己先笑了，笑到一半收住，“我可什么都没说。”
陆行舟跟他分了手，绕到县衙后街。他没进去，在刑房后窗底下的墙根蹲了蹲。窗纸糊得严，里头有翻纸的声音。吴书吏的声音细细的：“大人，这呈文里秦伯安的名字，要不要再核一核？”
郑无咎的嗓子从里头出来，带着堂上拍惊堂木的那股劲：“核什么？承平十二年画押的是他，承平二十三年那几具尸的卷宗里又见着他的名字。你写清楚，就说秦伯安系旧案知情之人，着即传唤问话。”
“可尸格上……”
“尸格怎么了？尸格是仵作写的，仵作是她义女。这层关系，府里要是问起来，你怎么说？”
吴书吏不吭声了。窗纸里传来墨条磨砚的声音，一圈一圈的。
陆行舟直起身，往义庄去。走到半路他又折回来，拐进一条窄巷，巷底一户人家的门虚掩着。他推门进去，宋九正蹲在院子里跟几个小乞儿分一只烧鸡。见他进来，宋九手里鸡腿都没放下。“先生，箱子的事打听着了——那樟木箱四个角包铜，跟我说的没差。抬家去之后，温掌柜的男人连夜又搬了一趟，搬哪儿去了不知道。”
“搬箱子的人长什么样？”
“一个瘦高个儿，走路有点跛。”宋九啃了口鸡腿，“不是绣坊的人。我手底下的孩子说，那人从后门进去，出来时扁担换了个肩膀扛。”
陆行舟从袖里摸出五文钱，宋九没接。“先生，这回不要钱。那瘦高个儿我认得——城西炭铺的伙计，姓周。”
城西炭铺。周家儿子。
陆行舟没说什么，转身出了巷子。日头偏西了，义庄的院墙在巷尾拉出长影子。他走到门口时，沈青萝正蹲在门槛里头，拿一块破布擦刀。那刀是新磨的，刃口白亮亮，靠墙根搁着。
“浆洗婆子没找着。”陆行舟在门槛外站定，“倒是问着别的了。”
沈青萝没抬头，手腕压得低，破布从刀背擦到刀刃。“说。”
“青灰布头那线，是崔家绣坊前年染的一缸。染得不好，线芯浸不透，正经绣娘不用。绣坊只拿它绣丧帕子——远看瞧不出来，近了才露底。”
沈青萝擦刀的手停了。她抬起眼皮，右眼下眼皮跳了一下，拿手背去按，没按准。“丧帕子。”
“你师妹送糕那回，落下的青灰线头，跟绣样同源。绣样跟柳河女尸甲缝的丝线同源。”陆行舟蹲下来，把半块绣样搁在门槛上，“再加上布头。三样东西，一根线。”
沈青萝把刀放下。“温氏收走的包袱里，有另半块绣样。”
“周铁头今早去问过温氏，她说包袱原封没动，可数到一半说记岔了。”陆行舟顿了顿，“还有，郑无咎今早把秦伯安的名字写进结案呈文了。说他是承平十二年货郎案的知情之人，要传唤问话。”
沈青萝站起来，刀往墙根一靠，刀尖磕在砖上，当地一响。“传唤？”
“呈文还没递上去。周铁头压着孙巧儿的口供没录，郑无咎不知道。”陆行舟把门槛上那半块绣样往前推了推，“但你义父要是被传去问话，周铁头压的那点东西，一升堂就兜不住。”
沈青萝低头看那半块绣样，没伸手拿。“你查我义父查到这个？”
“我没查他。是郑无咎在查他。”陆行舟站起身，拍了拍膝盖上的土，“我查的是布头。”
两人隔着门槛站了一会儿。巷子里有挑水的过去，木桶晃荡，水溅在石板上，一股潮土味浮起来。
“门槛底下还有东西。”沈青萝忽然说。
陆行舟低头。门槛与地砖接缝处塞着一团灰扑扑的东西，被踩得发黑，只露出半寸来长的一截。是个布角，跟验台上那半块布头同色同料，断口毛糙，是撕的。
沈青萝蹲下去，伸两指去夹，指尖够不着。她转身从墙根拿了把旧火钳，探进缝里一夹，拽出来——半片布角，比陆行舟手里那块小些，边上一道折痕，像是从整块布上撕下来又揉过。
“这片没人拾。”陆行舟看着那布角，“门槛前那块我拾走了，这片卡在缝里，踩了小半个月，没人动过。”
沈青萝把那半片布角翻了个面。背面有极淡的墨痕，洇了水，只剩一团模糊。“布上有字？”
陆行舟凑近看。墨色淡得几乎看不出，须得斜着光才辨得出一个半个笔画。“像个‘秦’字。”
沈青萝手指一紧，火钳差点脱手。
陆行舟把那片布角从她手里接过去，和自己的半块布头并排放门槛上。两块同色同料，断口一个撕一个割，拼不到一处，可染法一模一样。
“你义父的旧案，”他把布头往门槛上一放，站起身，“有人想拿他顶。”
沈青萝没答话。她盯着门槛缝里又露出来的那一小截灰布——方才拽出一片，缝里还卡着些碎絮，被水浸透了贴在砖上，抠都抠不下来。
巷口传来赵七的喊声：“陆先生——冯师爷叫你回去，说明早要过堂！”
陆行舟应了一声，却没动。他看着沈青萝蹲在门槛前拿火钳去挑那些碎絮，挑一下，布屑碎一点。
“郑无咎写呈文的事，你先别跟你义父说。”他压低了声。
“为什么？”
“他知道了，要么跑，要么认。跑，郑无咎正好坐实；认，呈文都不用改。”陆行舟往巷口走了两步，回头，“你回去想想，那半片布角上的墨字，是谁写的。想好了告诉我。”
沈青萝抬起头。她手里的火钳还夹着一小撮碎絮，风一吹，从钳口飘走了。“你方才说布上有‘秦’字——”
“我看的是半个笔画。”陆行舟已经走到巷口了，声音从墙那边传过来，“你得自己看。”
赵七又喊了一嗓子。陆行舟拐过巷角，脚步声远了。
沈青萝低头看门槛。那半片布角还搁在青砖上，墨痕被日头晒着，更淡了。她拿火钳夹起来，对着西斜的光看。笔画断处，横折的那一竖勾得极长，收笔往左一挑——是秦字上头那半个“丰”。底下压着的部分被水浸烂了，辨不出。
她把布角收进袖里，和私册夹层那半截青灰线头并放。火钳没放回墙根，攥在手里，钳口上还挂着根碎线，一荡一荡的。
巷子那头，赵七的声音又起来了：“沈仵作——陆先生说，让你别自个儿往绣坊去——”
她没理，把门掩了。门闩搭上的时候，那缺的一角磕在门框上，哐的一声，震得门板直颤。
作者有话说
第10章 门槛前的布头归谁
