《两个纯粹的白痴》米粒粒米

8、第 8 章

　　　　萧隅回宫第三天就是万寿宴。
　　内侍抬着红绸裹的箱笼来回奔走，鼓乐声从乾阳殿四散弥漫，喧闹熏得人不饮自醉。
　　殿顶悬着数不清的琉璃灯，每盏里面塞满夜明珠，金玉流光。
　　御座之上，皇帝冠冕上的白玉旒珠垂下来，遮了半张脸，那身玄衣纁裳，像团正燃烧的火。
　　众皇子坐于皇帝下首，皇后诸妃公主等女眷席位在殿西纱幄后，再向下便是王公贵族及百官。
　　殿门口的鸿胪寺官员扯着嗓子喊：“高丽使臣觐见…”
　　“百济使臣觐见…”
　　“倭国使臣觐见…”
　　倭国使臣矮瘦，长得难以言说，像小孩偷穿大人衣袍。
　　萧隅数着皇帝抬手让使臣平身的次数，数到第七次时…
　　“朔北使臣觐见！”
　　萧隅看过去，那人身量极高，一身蓝色绸锦长袍裹着宽厚的肩膀，脚踩长靴，从殿门口走到殿中，咚咚咚，像擂鼓，像心跳。
　　“朔北使臣，代可汗贺大萧天子万寿。”
　　他从怀里取出一卷羊皮礼单，礼官上前要接，他扯着嗓子自顾自喊：“骏马二十匹。纯色，无杂毛，四岁口，能日行三百里。貂皮一百张。紫貂，冬毛，每张长三尺有余。东珠十斛……”
　　有了他开头，余下各国的使臣都扯着嗓子自己喊，势必要在这些事上争个高低。
　　皇帝站起身，端起面前酒樽，视线环视满堂。
　　乐声稍敛，静待帝王发话。
　　“如今天下安靖，四海升平，黎民安居乐业。这般光景，离不开朝中诸公夙夜勤勉，恪恭履职。亦有赖四方邦国守礼睦邻，同心修好。睹此盛景，朕心甚慰。”
　　“今日乃朕寿辰，诸位或身居庙堂，或跋涉千里，一路辛苦。殿中珍馐已陈，丝竹在耳，还望诸位放下拘束，开怀畅饮，共赴此宴，同享今朝欢洽！”
　　说罢，皇帝高举酒爵向满堂致意。
　　“恭祝陛下万寿无疆！”
　　乐工得了信号，笙箫齐响，几十名舞姬从两廊鱼贯而入，着水红窄袖衫，一步一旋，娇艳似花。
　　萧隅坐在皇子末席，心里头既欢喜又拘谨。他鼓起勇气，与前方端坐的大皇子萧珏打招呼。
　　“大皇兄。”
　　萧隅笑起来像一块小甜饼，眼底干净清澈。
　　萧珏的目光落在舞乐上，半点回应都无。
　　萧隅以为是乐声太响，盖过了自己的声音，导致大皇兄没听见。他抿了抿唇，盘算着结束再好好打招呼。
　　三皇子萧方清坐在萧珏旁边，他转过身，脸上堆起热络的笑。
　　“六弟，我是你三哥。你右边那位是七弟，晟安。”
　　萧隅顺着萧方清示意的方向望去。
　　“七弟。”
　　萧晟安生得明朗好模样，性子活泼跳脱，见萧隅望向自己，大大方方朝他扬了扬下颌。
　　“六哥，久闻你的名号，总算见到真人了。”说完，他指向自己旁边的小孩，“这是老八，燿千。”
　　萧燿千年仅八岁，腰背端得笔直，一副小大人的沉稳模样，双手规矩放在膝头，语气老成：“六皇兄安好。”
　　萧方清看着兄弟几人搭话，唇边笑意不减，提起案上酒壶，给萧隅的酒杯斟满。
　　“瞧瞧，咱们兄弟算是认全了。今日父皇大寿，也是咱们头回见面，这一杯，该你饮下。”
　　萧隅酒量一般，风寒刚好，临走时姑姑还千叮万嘱少饮酒，此时都忘了。
　　他捧起酒杯。“多谢三哥。”
　　萧晟安手肘撑在案几上看热闹，眼珠子转个不停。
　　萧景清见他干脆饮尽，大笑一声，复又为他续满：“好！痛快！既是骨肉兄弟，便该如此。再来一杯。”
　　萧晟安和萧方清两人轮着劝，一杯接着一杯递过来，御酒入口清甜，但后劲十足。
　　数轮后，萧隅脑袋发沉，绯色攀上白皙面颊，说话含糊不清，圆襟也被饮酒时漏出的些许酒液打湿。
　　萧珏看不下去了，沉声道：“适可而止，萧方清。”
　　萧方清眼中闪过一丝意外，随即爽朗一笑。
　　“是我考虑不周，只顾着高兴，险些忘了六弟尚在休养。是我的不是。”
　　酒意昏沉的萧隅听见这话，抬眼望向萧珏，“多谢大哥体恤。”
　　萧珏只扫了他一眼，没有答话，又变回那副疏离淡漠的模样。
　　喃朵的手札里曾提到过萧珏，所以萧隅对他有极强的好感，接连被冷落也不灰心，心里头仍旧美滋滋。
　　舞姬从万岁乐跳到感皇恩，宴会接近尾声。
　　一个低矮的内侍悄悄挪到萧隅身边，借着案几遮挡，飞速将纸条塞进萧隅掌心。
　　萧隅攥紧纸条，疑惑抬头。
　　小内侍：“殿下近来无恙？”
　　萧隅顿时猜到是谁给他的纸条。
　　“六殿下衣袍沾了酒气，可要更换？”
　　这借口合情合理，无恙向来周到。
　　萧隅起身和众皇子告别，跟在小内监身后，往大殿侧门走去。
　　眼看就要踏出殿门，王公公不知道从哪里冒出来，拦下萧隅：“六殿下，陛下召见。”
　　萧隅大半酒意被突如其来的传召惊散，暗自纠结，一边是父皇，一边是许久未见的无恙。“现在？”
　　“陛下在偏殿等您。”王公公侧身让出路。
　　圣命难违，萧隅对小内侍说：“你在此稍候片刻，我面见过父皇，便即刻回来。”
　　小内侍声若蚊蝇：“是…六殿下。”
　　偏殿门口，王公公推开门，退到一旁。
　　萧隅跨进去，殿内只点了三盏灯，皇帝坐在案后，面前摊着一张画像。
　　萧隅身子紧绷，现在的距离能看清父皇鬓角的白发，和眼角两道极深的纹路，以及袖口的一小块墨迹。
　　和宴席上，距离四十余步，遥遥望见的威严帝王截然不同。
　　行宫夜里刮大风时，他缩在被子里想，父皇是不是也听见这呼啸声。
　　“儿臣！拜见父皇！”
　　萧隅有一肚子话想说，如今那个人就坐在几步之外，反倒不知从何说起。
　　皇帝没有立刻叫他平身，地砖隔得萧隅膝盖微微作痛，他小心抬头，正好与皇帝对视。
　　烛光映在皇帝眼底，其中的复杂让人看不懂。
　　萧隅脸上漾开笑，久别的亲昵让他近乎撒娇的口吻唤道：“父皇。”
　　皇帝打量着跪在地下的六殿下，从清瘦的肩头，到尚带着酒后薄红的脸颊，缓声道：“起来吧。”
　　“谢父皇。”
　　萧隅每一个叩首都结结实实。
　　“行宫的宫人可有苛待你？”
　　“回父皇，并无苛待。”
　　“过来，离朕近些，让朕看看你。”帝王朝他抬了抬手。
　　萧隅依着旨意，走到离御案几步远停下。
　　“你与淳贵妃甚是相像…”皇帝倾身看他，语气带着眷念。
　　淳贵妃正是萧隅生母。
　　“当年她也是这样一双眼，看着朕，对朕笑，可惜，朕没护住她。”
　　皇帝绕过御案，手掌落在少年肩头，“你，可怨朕。”
　　怨吗？萧隅想了想，“儿臣从未怨过。”
　　行宫的寝殿是旧了些，可这是他住到静思殿才生出的想法。而且该修的地方都会有人来修。
　　冬天的炭，夏天的冰，每季按时送来的衣裳料子，一样没缺过。宫人也没有像话本子里说的那样，奚落他，只偶尔背着他说点小话。况且他有姑姑，有无恙，没什么可怨的。
　　“儿臣在行宫有吃有穿，有书读，儿臣不怨。”他说完，又补了一句：“真的。”
　　灯花爆了一下，噼啪轻响。皇帝一连说了三个好字，又问：“读过什么书？”
　　“回父皇，读过《论语》《孝经》《礼记》，《左传》《公羊传》《谷梁传》读到一半。”
　　萧隅腼腆一笑，诚实道：“还有些杂书。”
　　皇帝的手指在案上叩了两下，问：“《礼记·王制》里，天子七庙，是哪七庙？”
　　萧隅答得很快：“三昭三穆，与太祖之庙而七。”
　　“昭穆怎么排？”
　　“太祖居中，左昭右穆，父为昭，子为穆，孙复为昭。昭穆相次，百世不迁者，惟太祖耳。”
　　“子姑待之上一句是什么？”
　　“多行不义必自毙。”
　　“谁说的？”
　　“郑庄公。”
　　“说给谁听的？”
　　“祭仲。祭仲劝郑庄公早除共叔段，庄公说了这句。”
　　…
　　皇帝又接连考了不少，萧隅都对答如流。
　　“李司籍当真教得不错。”
　　萧隅心想，李司籍？姑姑是司籍？难怪她满腹学识。
　　“你七哥和八弟每日在明德殿书阁听讲。从明天开始，你也去。”
　　骤然得到这份安排，萧隅狂喜。
　　能够进入书阁读书，意味着父皇接纳了他，不再怨他。往后可一点点挣得属于自己的位置，早日出宫建府，把无恙接到身边。
　　“儿臣谢父皇恩典！”
　　“你身子尚未康健，不必再赴宴，回你的寝宫歇息去吧。”
　　“儿臣告退。”
　　皇帝摆摆手，萧隅退到一半，回头道：“父皇日理万机，还请保重龙体。儿臣告退。”
　　待萧隅出去，皇帝轻轻摩挲画卷中的人，喃喃道：“真是和你一个性子…”
　　萧隅从大业殿出来就赶紧去找小内侍，半个时辰过去，不知道小内侍还在没在等他，无恙还在没在等他。
　　宫廊灯火绵延，光影在他脸上一圈圈打转。脚下步子越走越急，又谨记宫规，左脚绊右脚，眼看摔倒，一只有力的胳膊及时拉住他。
　　“慢点，跑什么。”
　　萧隅喘着气，胸口起伏得厉害，反驳道：“我没跑。”
　　无恙还是一身白袍，站在那儿，高挺的身型把廊下的风挡去大半。
　　巡夜禁军的脚步声由远及近，这也不是说话的地。若是被人撞见，于萧隅，于无恙，都是祸事。
　　“此地人多眼杂，你先偷偷地，在暗处跟紧我，去我寝殿细说。”
　　无恙乖乖照做，身形一晃，便退入浓黑的阴影里。
　　萧隅不紧不慢走着，转过两道月洞门，绕过九州池，沿途遇上几名行礼的宫人，萧隅颔首应付过去。
　　路越来越窄，终于，到了静思殿。
　　萧隅一进去便挥退守门的内侍，让他们都回去休息，李姑姑一堆话挂在嘴边，也被他搪塞过去。
　　萧隅坐在小榻上静等，白袍身影从窗沿轻巧翻入，动作还是那么熟练。
　　萧隅急急迎上去，二十四天，他们分开了整整二十四天！
　　“总算见到你了！我都担心死了。”
　　“我无事。”无恙早早闻到萧隅身上的酒气，“倒是你，回宫路上染了风寒，宫宴上又和兄长相谈甚欢，喝那么多酒，现在难受不？”
　　萧隅反问道：“啊？你怎么知道我饮酒了，你在宫宴？”
　　“嗯。”
　　萧隅一转欣喜的表情，无恙胆子真大，宫宴都敢混进去。他压低嗓音道：“宴会上人那么多，你潜藏其间，就不怕出事。”
　　“我没藏。”无恙神情淡淡，像在说一件再寻常不过的事。
　　萧隅眼睛瞪得老大，“你真是…”
　　“我父亲是左相。”无恙说，“我跟着他进殿，礼部给的牌子，正经走的宫门，宫宴的名单上有我，名正言顺。”
　　萧隅愣了。
　　无恙继续道：“宫宴上我一直看着你，你没发现，才让内侍去找你。”
　　萧隅确实没注意，宴会上他的心思一直都在父皇和兄弟上。但无恙从前为什么不和他说他爹是左相，是怕他想拉拢勾结？有些委屈。
　　转念一想，堂堂重臣家子弟，陪着他在行宫，无恙更委屈。
　　萧隅还在想着，无恙道：“你今日也累了，满身酒气，沐浴更衣早点歇着。”
　　萧隅提起自己的圆领闻了闻，确实很大味。“你嫌我臭？”
　　不等无恙回答，萧隅贴近无恙，小孩子心性挂在他身上：“臭死你臭死你。”
　　屏风后李姑姑早已命人备下浴汤。无恙走到浴桶边才把萧隅放下来，解开他的盘结衣扣。
　　温水漫过肩背，酒意渐渐被暖意化开。萧隅靠在桶沿，眼皮沉甸甸的。
　　无恙舀起温水，淋在他肩头，升腾的水雾模糊了两人眉眼
　　“无恙。”
　　“嗯？”
　　“你爹是左相。”
　　“嗯。”
　　萧隅把下半张脸潜进水里，闷了会儿，又抬起来。
　　“你下来一起洗。”
　　“不了，我等…”
　　没等无恙说出拒绝的话，萧隅突然控制不住脾气。
　　“等什么等，以前都能，现在不能。”
　　他转过身，双臂搭在桶边。水波晃动，花瓣散开。
　　“你从前为何不与我说你家世，是不是怕我利用你，拉拢你爹？”
　　无恙动作一滞，别开视线，“你这是又看了什么话本子。”
　　“我几番想给你写封信都没处寄，你知不知道，我日日都很害怕，怕你没看到我留的纸条，怕你不知道我在哪儿，怕你进不来皇宫，怕以后都找不见你。”
　　桶中热水氤氲，将他的容貌衬得娇艳。一张小脸上写满错付，借着酒劲一吐为快，越说越委屈。
　　“你还瞒了我多少事，是不是从未将我视为挚友。”
　　“…”
　　无恙没想好措辞。
　　总不能说，自己是冒充的吧。萧隅要是问他怎么冒充的，总不能说自己不是常人吧。
　　没有一件是能回答的。
　　不如闭嘴。
　　无恙把架上的巾子取下来，“起来吧。”
　　“哼。”
　　“我亦牵挂你。”
　　“我原谅你啦。”
　　萧隅穿戴完毕，坐在床边。无恙正在替他擦头发。
　　擦了一会儿，萧隅闷声道：“我困了。”
　　无恙把巾子从他头上拿下来，站起身，“我走了。”
　　“又要走？”萧隅急了，跟着站起来。他还有好多话要说，打算今晚和无恙说到天亮。
　　“这是皇宫，不比行宫。”
　　“我已经吩咐过了，没有我的传唤，任何人都不许踏入内殿，不会被发现的。”
　　萧隅的领口还敞着，刚才穿得急，没理整齐，现在大动作一扯，领口敞得更开。
　　无恙看着萧隅，他何曾不想留在这。
　　“我家中还有事。”
　　萧隅肩膀塌下来，“…那你走吧。”
　　无恙又看了他一会儿，然后走到窗边，推开一条缝，将胳膊伸出去。不多时，一只鸟扑棱棱落在他臂弯。
　　那鸟通体墨黑，翅尖泛着幽金的光，白嘴白眼睛，歪头看着屋里两个人。
　　无恙指了指鸟腿的信筒，“以后写信，塞到这里面。”他把鸟往萧隅那边送，“它认得路，也知道找谁。”
　　萧隅伸出手。鸟在他指头上啄了一下，然后跳到手腕上站稳了。
　　“它叫什么？”
　　“没名字。你起一个。”
　　萧隅想了想。“就叫小黑吧。”
　　它乃上古神兽金乌是也，怎能用这般有辱斯文的名字。
　　金乌不满。
　　金乌用力扑闪翅膀。
　　金乌啄了萧隅一口。
　　萧隅“哎呦”一声。
　　金乌被无恙拍头。
　　小黑满意，小黑安分。
　　“夜深了，你早些安寝。”说完便跳窗离开。
　　萧隅站在窗前听了会儿，风吹草叶沙沙声，像以前等无恙来找他的每个夜晚。
　　他低头看手腕上的小黑，小黑也正看他。指尖抚过它的羽翼，“你主人为什么不跟我解释…”
　　萧隅暗下决心，他也要保持神秘。