8、赴宴 刚入秋，暑 ...
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刚入秋，暑气却还赖着不肯退去，正是秋老虎肆虐的时候，连日艳阳烤得街巷都泛着热气。自上次一别，算下来，他同林知意已有半月不曾碰面。
定远侯府正厅，红毡铺地，寿屏高挂。
赵震端坐上首，八十岁的老侯爷精神矍铄，白须梳理得齐整，受了满堂贺礼，一一还礼。
谢长风到的时候穿了正服，玄色锦袍，腰佩长剑，剑穗是北境带回来的红绳编的，经年拉扯摩挲，绳结磨得发亮。他代镇北将军府赴宴，依礼行礼，敬酒，说妥帖的祝寿吉语。
他到得早。
倒不是刻意为之，赵怀骁拉了他帮忙张罗后花园的席面，他申时便来了。前厅宾客尚未坐满，三三两两陆续入内。他寻了个不起眼的角落落座，目光却不受控制，一次次飘向大门。
一次，两次，三次。太傅府的请帖和众人一同送出，人该来了。
他端起茶盏抿一口，放下，又抬眼望向门口。
赵怀骁从后院走过来，一眼捉住他这副模样，在他对面坐下，拿筷子轻轻敲了敲瓷碟：“看什么呢？”
“没看什么。”
“没看什么，脖子都快拧断了。” 赵怀骁顺着他的视线往门口一扫，低嗤一声，“等太傅府那位小公子？”
谢长风不答话，抬茶盏挡了挡半边脸。
前厅闲谈，无非军务朝政、来年春闱。几位老学士凑在一起论经义文章，一众武将谈论北境秋防布置。赵震同几位旧帅说起凉州今年粮草调度，话音不高，谢长风句句听得分明 ——
西北防线诸事，父亲在朔州时常与他说起。耳朵应付着周遭话语，心神大半仍悬在门口。
又过半盏茶的工夫。
门口起了一阵轻微骚动，管事高声通传： “太傅到 —— 林大人携公子到 ——”
宾客纷纷起身迎候。林慎清是文官清流之首，今日肯赴寿宴，已是给足定远侯颜面。谢长风放下茶盏，跟着起身，隔着半厅人头望向入口。
林慎清率先入内，靛青色官服，玉带束腰，神色端肃，拱手向满堂宾客答礼。他微微侧身，身后那人缓步跟上。谢长风呼吸顿了一拍。
是林知意。
一身月白色暗绣云纹直裰，上好苏缎裁成，落在日光里漾开一层极淡的银辉。腰间束靛青丝绦，悬一枚羊脂玉佩，玉质通透，随步履轻轻晃荡。头上墨玉发冠，只簪一根素银发针，无多余珠玉点缀，干净素雅。
他跟在太傅身后半步，步子不急不缓，脊背挺得笔直，下颌微收，眼帘轻轻垂着。没有半分脂粉甜腻，只一身清泠气质，眉如远山含黛，眼似秋水藏波，唇色淡如初落薄雪。立在满堂锦绣喧嚷之间，像一竿新抽的青竹，安安静静，却格外醒目。
京城世家俊彦数不胜数，俊朗的、明艳的，他见得多了。可往日林知意，多是宽松青衫、束发便履，或是伏案写字，或是在院中闲坐，或是蹲在墙根接杏子，随性松弛。今日这身礼服，是入仕子弟应酬的正装，收去了所有散漫随意，端方自持，叫人移不开眼。
身侧赵怀骁拿脚尖悄悄踢了踢他靴筒，压着嗓子打趣：“收一收眼神，太显眼了。”
谢长风理都没理。
林慎清带着林知意上前，向老侯爷行祝寿礼。赵震含笑受礼，赞了几句公子风姿卓然的场面话，林慎清谦逊几句，便带着林知意在文官一席落座。林知意规规矩矩坐定，脊背挺直，双手轻放在膝头，眼观鼻鼻观心，沉静得如同一尊温润玉雕。
谢长风退回武将席，端起凉茶喝了一口。
前厅宴席开席。
长辈依次落座，推杯换盏，祝寿吉语此起彼伏，廊下丝竹乐声婉转，一派热闹光景。谢长风随便夹了几口菜，浅酌半杯酒，目光又不由自主飘向文官席。林知意坐得安稳，有人上前敬酒，他便举杯浅抿一口，放下，复又静坐，少言寡语，像一轮清月，落在灯火喧嚣之中。
酒过三巡，前厅筵席渐近尾声。长辈酒足饭饱，陆续移步花厅饮茶闲谈，丝竹班子撤去喜乐，换了舒缓清曲。赵震被一众老帅围着叙旧，林慎清同几位学士立在廊下品鉴碑帖，满堂宾客渐渐散开，各自寻消遣去处。
赵怀骁上前同老侯爷低声说了几句，赵震笑着摆手应允：“去吧去吧，少年人相聚，不必拘礼。”
后花园早已布置妥当。三张长案拼在桂花浓荫之下，棋枰、投壶、笔墨一应俱全，果品分碟盛好，备的都是小坛淡酒，不似前厅庄重，更像一场秋日雅集。各家郎君从前厅陆续过来，熟稔的凑在一处闲谈，生人互相引荐，气氛松弛下来。
赵怀骁守在园门口，石青色窄袖劲装，腰间玉佩轻晃，迎来送往。
瞥见谢长风，不动声色递过去一个眼色 —— 人来了。
林知意沿着侧廊走来，跟在林慎清身侧。太傅同赵怀骁寒暄两句客套话，赵怀骁含笑应着，目光越过林慎清，看向他身后的林知意。
片刻，林慎清转身离去。
林知意立在廊下，没有动身。
谢长风快步走上前。
“坐这边。” 他指向靠着假山的案位，离主席最远，僻静少人。林知意抬眼看了他一眼，移步过去落座，依旧腰背端正，手放在膝上。
赵怀骁坐在不远处，没出声，只噙着笑。
谢长风跟着过去，在林知意身侧坐下。
屁股刚落凳，他已然伸出手，稳稳托住林知意的右手，掌心向上，拇指轻轻蹭过掌心上尚未褪尽的两道戒尺印痕。
林知意侧头望他。
“还疼吗？”
谢长风的拇指停在第二道棱痕上，轻轻按了一下，“肿还没有消干净。”
“不疼了。”
林知意指尖在他掌心轻轻动了一下，压着一丝极淡的笑意，声音压得极低，只有两人听得见，“只是印记还在。”
谢长风的拇指顺着印痕的边缘缓缓摩挲，从腕骨摸到指尖，又折返回来，来回反复。
“再养几日。”
“就算再养几日，这两道印子，怕是也消不掉了。”
“消不掉便不消。”
谢长风说这话时没有抬眼，指尖依旧贴着那道伤痕，力道轻得小心翼翼，像捧着一件易碎之物。
林知意没有答话。手掌安安稳稳搁在他掌心，指尖慢慢舒展，不再拘谨蜷缩，像是浸在温水中，一点点松开来。
赵怀骁见状，又敲了敲碗沿，拿筷子点了点两人交叠的手：“谢长风，你托着人家的手快半盏茶了，旁边人都看见了 —— 王彦清笔都停住了。”
谢长风抬眼一瞥，果然，王彦清举着毛笔怔在原地，身侧孙监生正拿胳膊肘碰他，两个人的目光悄悄往这边瞟。
他慢慢松开手，指腹顺着林知意的腕骨，一根手指一根手指，缓缓滑离。林知意收回手，缩进衣袖，耳尖漫上一层浅红，低头理了理袖口。
二人一时无话。
整整八日不得相见，好不容易挨着坐在一起，触到了手，说了私语，可心底那股沉甸甸的郁气，依旧散不去。
好在满桌少年喧闹，这点异动转瞬就被冲淡。赵怀骁敲完碗沿，转头就和国子监的友人拼起酒；王彦清愣神片刻，也被同伴唤回神。投壶的喝彩、说笑的声响、隔桌有人起调唱曲，纷乱热闹，方才那一瞬的静谧，转瞬淹没在人声里。
一轮酒饮罢，有人提议行酒令。翰林院王彦清率先应和，定下令题：以 “秋” 为题，作七言诗句，不限韵脚，佳句满饮一杯，逊色的罚酒。
几名国子监监生争先作答，或是写秋猎射雁，或是写落叶阶前，都稳妥寻常。
轮到林知意。
他端着杯子，想了一息，开口： “朔云压阵雁声高，万甲凝霜冷淬刀。鼓歇犹闻催战马，风回吹角过临洮。”
满桌安静了。四句。没有惨烈之语，没有血骨之辞。但满桌少年郎坐在这京城定远侯府的后花园里，桂花香飘着，酒温着，隔着几千里路，硬是被这四句话吹来了一股朔风 —— 冷的，硬的，带着边塞寒霜的气息。
王彦清慢慢放下杯子，拱手，语声郑重：“林兄这诗，该挂在朔州将军府校场之上。”
赵怀骁拿起筷子，轻敲碗沿，这一回没有戏谑，只低声赞一句：“好诗。”
谢长风低头喝酒。杯底磕在桌面上，声响不大，近旁几人听得清楚。
赵怀骁拿脚尖踢了他靴子一下，低声：“怎么？想灌醉自己？”
谢长风没理他。
他握着空杯子，拇指摁在冰凉杯壁上，眼睛看着林知意搁在膝上的那只手。
这首诗里的一切，都是谢长风夜夜翻墙溜进院子，坐在书房里，零碎讲给他听的旧事。
那些话有的是夜深闲谈随口带出，有的是谢长风指尖抚着他腕上伤痕时，低声讲起的。谢长风自己大概只是随口一说，说完便抛在脑后，以为林知意不过安静听着，未必放在心上。
可此刻才知晓，每一句，他都静静记在了心里。
谢长风端起酒壶给自己满上，酒入喉间灼热，抵不过心底翻涌的情绪。他又侧头望向身侧的人，细碎桂影落在林知意的发间，温温软软的。
他有千言万语堵在胸口，可话到唇边，终究咽了回去。
赵怀骁眉头微蹙，往谢长风身侧凑近几分，压着声音，语气里带了几分劝诫的意味：“你给我眼神克制些，这满园都是世家子弟，你这般失态，岂不是明着叫人看出端倪？真惹出闲话，旁人议论起来，首当其冲为难的就是林知意。”
谢长风指尖攥紧酒盏，指尖泛白，依旧没有应声，只抬手拎起酒壶，给自己又斟满一杯。
林知意察觉到他长久的注视，微微偏过头，目光撞进他眼底。
谢长风的呼吸微顿，先移开视线，拿起案上一枚桂子，指尖捻来捻去。
太傅的禁令还悬在头顶，高墙横在两人之间。眼下这片刻相聚，本就是借着寿宴、瞒着管束偷来的。两个人心里那点发烫的心意，藏在桂香与酒气里，不敢摊开。
作者有话说
第8章 赴宴
