《三通鼓》浪浪噜

2、公主府 如果仍是死

　　第2章公主府
　　韩时攸捏了捏帕角，心中犹豫，要不要告诉她？
　　念头刚起，就被她压下去了。
　　无凭无据，平白说她是侯府千金，人家只当胡言乱语，连先前那点善意恐怕也要被怀疑。况且这桩秘辛，本是前世她死后才揭开的，此刻说出去，打草惊蛇，全盘皆乱。
　　不能说。
　　能做的只有一件事，保护她，别被昭宁祸害了。
　　不让她去同秋宴，不现实。长公主递的帖子，沈家初来京城，怎么敢驳长公主的脸面。
　　那就换个法子。
　　魏昭的母亲，平远侯夫人，同秋宴上也会到。只要让沈灵悦先到侯夫人跟前去。
　　母女连心。
　　就算一时认不下来，只要侯夫人心里存了疑，自然会多照拂几分。到那时，昭宁就算再恼魏昭待她不同，也得忌惮侯夫人三分。
　　她抬起头。沈灵悦正低着头，露出小半截细白的脖颈。
　　“你既不熟京中事，”她放轻声音道：“后日的同秋宴，你跟我一道。我带你去认认京中的夫人和小姐。”
　　沈灵悦睁大眼睛。
　　“尤其是平远侯夫人。你一定要见一见。”
　　“平远侯夫人？”沈灵悦有些慌，忙问：“我一个外府来的，贸然过去，会不会太唐突？”
　　“不会。这位侯夫人是京里出了名的和善，最喜你这样温婉的姑娘。有她照拂一二，宴上没人敢随便为难你。”
　　沈灵悦听得心里一暖。萍水相逢，竟替她打算得这样周全。
　　她郑重点头：“我都听韩姐姐的。”
　　“另外几句叮嘱，你要记住。”
　　“韩姐姐请说。”
　　“离平远侯府世子魏昭远些，越远越好。”
　　沈灵悦一愣：“魏世子？我与他从未见过，为何……”
　　“侯夫人是和善的。魏世子则……”
　　韩时攸把话说到这里，就停了。
　　沈灵悦想起临来京城前，父亲反复叮嘱：京中权贵子弟盘根错节，不少人行事狠戾偏执，最不能招惹。
　　她连忙点头：“我记住了。”
　　又说了两句，沈灵悦惦记着家中卧病的母亲，起身告辞。
　　韩时攸没动，坐在原处，轻舒一口气。
　　第一步，应该算是成了。
　　沈灵悦信了她几分，宴上有了防备，总不会像前世那样，轻而易举踩进昭宁布好的套里。
　　她独自慢饮了一盏茶，才起身。
　　出寺门时，韩时攸上车的脚步忽然停下。
　　山门左侧的树下，停着一辆玄色马车。
　　车帷是云锦，边角一圈暗银团龙纹。车辕侧挂一盏鎏金宫灯，灯壁上一个小小的“康”字。
　　“春和，去问问那边扫地的小沙弥，康王殿下是几时入寺的。”
　　春和应声去了。没片刻折回来，回禀：“姑娘，沙弥说，康王殿下昨日便来寺里静修，宿在后院的清禅院。”
　　昨日便来了。
　　清禅院就在后殿侧边，离那间茶室不过几步路。
　　韩时攸回头，望了一眼寺院深处的飞檐。
　　他昨日就宿在寺里。今日会不会恰好踱到茶室去。
　　转念又压下这念头。康王素来喜静，来寺中都是为刘贵太妃诵经祝祷，清修时极少走动。况且她与沈灵悦在茶室坐了将近半个时辰，屏风后头始终静悄悄的，连呼吸声都没有。真有人，怎么一点动静也没有。
　　应当只是巧合。
　　现在也不是细思这个的时候，除了示警沈灵悦，还有一件事也得提前准备。
　　“春和，柳叶巷。”
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　　眨眼便是同秋宴这一日了。
　　韩时攸穿一件松香色通袖袄，配鸦青马面裙，锦缎外缘覆一层薄红绡，风一吹便漾开浅浅的霞色。梳的是云鬓，只插两支簪，一支点翠，一支赤金。
　　对着镜子看了一会儿，她把点翠那支拔了，换上一支更小的。
　　春和在旁边看着，心里明白。
　　姑娘今日是去给人当陪衬的。陪衬就得有个陪衬的样子：够好看，好让人看着舒坦；又不够好看，好让人看着放心。
　　韩时攸拿起手帕，没急着往前厅，先折往东边的院子。
　　韩时攸一年到头也不来几回。进门的时候，帘外的丫鬟愣了一愣，才想起来打帘子。
　　屋里一股药味，韩幼宁坐在窗下的圈椅上，膝上盖着毯子，手里一只小瓷碟，正剥着什么。
　　见她进来，脸上露出几分惊喜。
　　“你怎么来了。”
　　“路过。”
　　韩时攸在对面坐下。
　　同母所出的嫡亲姊妹，本该是最亲的。只是父亲怜惜体弱的长女，钟姨娘和韩妙音母女又在身边挑唆，自己识人不清，几年下来，两姐妹反倒疏远了。
　　“我来嘱咐你一件事。我今日去公主府，不管出什么事，你都别管。”
　　韩幼宁一把拉住她，急问：“出什么事？”
　　“我说的是万一。你要真为我好，就在屋里待着。不管听见什么，都不许出门。”
　　今日这一去，虽说打定主意不会再重蹈覆辙。但谁能保证，万一呢？
　　如果仍是死局，至少要保住韩幼宁不能有事。
　　“时攸，你今日怎么回事？”韩幼宁隐隐觉得不对劲。
　　“我能有什么事，赴宴罢了。”
　　韩幼宁望着她，轻轻摇头：“你不像去赴宴的，倒像要去打架的。”
　　韩时攸被她说得沉默不语起来，抬起眼睛看着窗外还没黄掉叶子的海棠树，不知想到什么，忽然自嘲地笑道：“要是我能打赢，倒也好了……”
　　望着容貌出众的妹妹，韩幼宁忍不住担忧，想要劝诫，但又想到，平日里她就不爱听自己说这些话，只得掂量后才柔声道：“时攸，别听父亲的话。县主跟前的事，能躲就躲。你替她办的那些事，哪一件是能摆到明面上的？今日满京城的诰命都在，你素来好强，但强出风头不是福。”
　　韩时攸站起来。
　　“知道了。你顾好你自己，比什么都强。”
　　来到前厅廊下，父亲韩远书在喂雀。
　　韩时攸上前行礼。
　　韩远书撒完最后一点小米，拍了拍手，才转过身来，目光在她身上扫了一圈。
　　“听闻今日几位皇子都到场。”他缓缓道：“你跟在县主身边，多长些眼色。县主要你做什么，你只管应着，别忤逆了她。”
　　“……女儿知道了。”
　　周氏从房里出来，上下打量她一眼，笑道：“老爷放心，二姑娘最是晓事的。就是生得太打眼了些，这一去，满场姑娘都得被比下去。只是咱们做臣属家的，终究是陪衬，可别抢了县主的风头，回头落个不懂尊卑的话柄，反倒不好。”
　　韩远书的眉立刻蹙起来。
　　他本就觉着女儿生得太出挑，容易招眼惹是非。周氏这话正戳在他的顾虑上，他脸色一沉，张口就要训斥。
　　韩时攸抢在前头：“母亲多虑了。今日是长公主主持的宴，往来都是世家命妇、朝臣家眷。要是穿得太过素薄，反倒显得韩府不知礼数，失了体面。再说县主金枝玉叶，自有无上风光，哪里会与臣下女子计较穿戴。母亲这般说，倒像是看轻了长公主和县主的气量。”
　　周氏脸上的笑，顿时收敛住。
　　她想敲打韩时攸安分些，没曾想被不软不硬顶了回来，还扣了一顶“看轻长公主”的帽子。这话传出去，倒成了她的不是。
　　韩远书不过从五品工部员外郎，韩家本不在宴请之列。韩时攸能去，全靠昭宁县主提携。说穿了，就是去做陪衬的。一个五品官的家眷，连公主府二门都进不去，有什么资格指点穿戴。
　　韩远书把这话在心里转了一圈，越想越觉得句句在理。长公主赐宴，臣属家眷若穿得寒酸简陋，那是失官宦家的体统，反倒惹人耻笑。
　　他脸色沉下来，扫周氏一眼，喝道：“妇人之见。懂得什么朝堂礼数，只会在这里胡说八道。”
　　周氏被当众驳了，脸上一丝笑容也没了。
　　韩远书转回头，神色缓和了几分：“你说得是，穿戴合宜便是。只是到了公主府，跟紧县主，手脚勤快点。”
　　“是。”
　　韩时攸福了福身，提着裙摆转身便走。
　　春和跟在身后踩着小碎步，心里暗暗痛快。
　　往日周氏总话里带刺，明讥暗讽。姑娘咽不下气，每每当场呛回去，虽说也不输阵，却总落个“不敬嫡母、骄纵任性”的话柄，倒让周氏转头去老爷跟前卖惨。从没像今日这样，半句重话都没说，就堵得周氏哑口无言，连老爷都反过来斥责周氏。
　　比硬碰硬解气多了。
　　前边的韩时攸忽然停下脚步，往西跨院看了一眼。
　　那里是钟姨娘与韩妙音住的地方。
　　“怎么了，姑娘？”
　　“没事。”
　　钟姨娘母女素来无利不起早。像同秋宴这样攀附权贵的好机会，她们竟没闹到跟前来，反倒透着古怪。
　　马车辘辘驶出韩府。车帘半卷，京城的繁华自眼前流过。
　　韩时攸靠在车壁上，闭着眼，把今日的宴事在心里盘算了一遍。
　　今日的宴从午时起，到夜里才散。
　　上一世，午宴太后赐赏。晚宴，皇帝传旨，封昭宁为郡主。
　　县主变郡主，一字之差，天壤之别。一旦封了郡主，便有了自己的封号印信，身份立时压过一众世家女，更有了嫁入皇家的资本。
　　这一世，她不但要保住沈灵悦，还要让昭宁心心念念的那个头衔，彻底落空。
　　马车在长公主府门前停下。
　　府门外车水马龙，各府的马车排出长长一列，车帷上的图纹一个比一个显赫。往来仆从穿梭其间，通身煊赫气象。
　　谁能想到，这满门荣华的底下，藏着多少践踏人的脏污。
　　她下车，递上名帖。
　　守门的下人认得她。县主跟前伺候了三年的，谁不认得这位韩二姑娘。
　　“县主在里面等姑娘呢。”下人侧身让路，神色却带着几分敷衍的怠慢。
　　韩时攸清楚。这府里从上到下，就没真把她当回事过。
　　“大理寺沈寺正府的女眷，可有人递了名帖进去？”她问。
　　下人想了想：“还没到呢。”
　　走到二门，春和停住脚。
　　公主府不许客人带自己的下人进去，另在东边跨院设了下人歇脚吃酒的地方。
　　“你先别去跨院，就在这里候着。见着沈姑娘，告诉她去园西的听雨阁等我。告诉她别乱走，也别应旁人引的路。”
　　春和应下。
　　韩时攸进了内院，顺路拦了个捧漆盘的小丫头。
　　“县主此刻在哪儿？”
　　小丫头认得她，忙停下回话：“回韩姑娘，县主在后头临霜轩的暖阁里，跟几位早到的贵女说笑呢。”
　　“都是哪府的？”
　　“有忠勇伯爵府的，有太傅家的，还有元妃娘娘的娘家侄女，霍家姑娘也在。”
　　韩时攸点头，往临霜轩去。