《全江湖都以为我无所不知》笑十一

4、取珠 小枝把

　　小枝把竹篮往胳膊上一挎，回头看了小玉一眼。
　　“姐，我就这么带他去？”
　　小玉坐在轮椅里，手里捏着半块桂花糕，头也没抬：“药箱里那几包东西还没验明白，放出去万一跑了，我上哪儿再找一条自己送上门的鱼？”
　　“你就不怕他半道上把我卖了？”
　　“他要是想卖你，昨天巷子里替你挡那一匣子的时候就把你卖了。”小玉抬了抬眼皮，“管他图什么，至少今天他不想你出事。够用了。”
　　小枝嘀咕了一句“你倒是放心”，挎着篮子出了门。
　　谢无衣已经蹲在后院门口等着了。今天换了件更旧的灰短褐，药箱背带断过一截，用麻绳重新系了个扣，歪歪斜斜挎在肩上。他嘴里叼着半块烧饼，看到小枝出来，三口两口咽下去，站起来拍了拍衣襟上的饼渣，笑得眼睛弯起来。
　　“姐姐，咱们去哪儿？”
　　“福昌当铺。我姐说那老账房腿上毛病不轻，你去给他瞧瞧，诊金我出。”
　　“好嘞。”谢无衣背好药箱跟上，走了两步又探过头来压低声音，“姐姐，那老账房脾气好不好？上回我给人看诊，那人嫌我药苦，差点拿扫帚打我。”
　　“少说话，多笑。伸手不打笑脸人。”
　　“我最会笑了。”
　　小枝心想，你确实会笑。
　　福昌当铺辰时刚过就开了门。小枝进去时，柜台后坐着个六十来岁的老账房，铜腿圆框眼镜，镜片厚得像瓶底，左手压着块铜镇纸，右手边搁着算盘，旁边立着个缺了嘴的茶壶。小枝扫了一眼柜台侧面的蓝布帘子，换过了，昨天那块颜色浅，今天这块深一些。帘子后面那道小门她昨天踩点时确认过，铜环左转三圈。
　　她心里记了一笔，面上笑着走过去。
　　“陈账房，忙着呢？”
　　老账房抬头，从镜框上方看她：“枝娘子今天又来看什么？”
　　“不看什么，想着您上回说腿疼，我兄弟走街的郎中，手艺还行，带他来给您瞧瞧，不收钱。”
　　老账房上下打量谢无衣。谢无衣立刻上前一步：“大爷，我先给您搭个脉？不花钱，您觉得好，回头帮我跟街坊提一嘴就行。”
　　老账房哼了一声，到底把手从账本上挪开了。
　　谢无衣小跑过去，从药箱里摸出一块旧帕子垫在老账房手腕底下，三根手指搭上去，眯着眼。小枝站在他侧后方，正准备往帘子那边挪，谢无衣忽然偏过头来：“姐姐，陈账房这脉象有点燥，你帮着倒杯温水来，壶在里头。”
　　他说这话时表情诚恳得很。小枝听明白了，这句话是说给老账房听的。果然，老账房抬手朝帘子方向摆了摆：“茶在里头，自己倒。”
　　小枝笑了一声“好嘞”，掀帘子进去了。
　　帘子后面是条窄道，黑漆小门，铜环磨得发亮。她侧耳听外面，谢无衣的声音慢悠悠传进来：“大爷，您这脉啊，跟我预想的差了不少，我好好琢磨琢磨，咱慢慢来，不急。”
　　小枝心里骂了一句“磨蹭什么呢”，手上没停。铜环左转三圈，门开了。
　　暗室里一股樟木混着陈灰的味道，墙根泛潮。她摸到北墙第三块砖，撬开，洞里摸出珠子。紫檀的，不大，沉甸甸。她正要推砖回去，指尖碰到纸边。抽出来，三张密信。借着门缝光凑近了看，落款处画着五瓣梅花，梅花中央一个方孔铜钱。铜梅花。
　　第一张写着“货已入仓，等人来取”。第二张是一份货单，几匹绸缎、几箱药材，末尾一行小字“夹层另有乾坤，勿拆”。第三张只有半截，上面写着“接头地点：城西土地庙，三日后，带信物来”。
　　小枝盯着“城西土地庙”四个字看了两息，把三张纸平铺在地上，从篮子里摸出薄纸和炭条开始拓。炭条软，一碰就黑，她不敢用力，只轻轻擦了一层，把字迹和铜梅花印都拓下来。
　　拓到第二张，外面传来“咣当”一声。然后是谢无衣的声音：“哎哟对不起对不起，我手笨……”
　　老账房的嗓门拔起来：“你这人怎么毛手毛脚的！这一摞匣子我刚码好的！”
　　小枝把最后一张拓完，密信折好塞回洞里，砖推回去，抓了把灰抹在砖缝上。铜环反向三圈，门关上，布帘拉好。她掀帘子出来时，谢无衣正蹲在地上捡散落的空木匣子。老账房站在旁边，气得胡子直抖。
　　谢无衣把匣子一个个叠好，抬头，满脸歉意：“陈账房您别气，我给您免费看三回诊，成不成？”
　　老账房哼了一声，没接话。
　　小枝走过去，在谢无衣后脑勺上拍了一下：“让你好好看病，你倒好，把人铺子给掀了。”
　　“姐姐我真不是故意的……”谢无衣缩着脖子。
　　“走，别在这儿丢人了。”小枝拽着他胳膊往外拖，回头冲老账房赔了个笑，“陈账房别跟他一般见识，改天给您送两斤茶叶来。”
　　出了当铺，谢无衣还在絮叨：“姐姐，我刚才真不是故意的，我就是想把药箱搁下，手一滑……”
　　“你闭嘴。”小枝撒开他胳膊，走前面。
　　走了十几步，她忽然停下来。
　　“你刚才碰翻匣子的时候，老账房在哪个位置？”
　　谢无衣想了想：“柜台后头啊。”
　　“柜台哪一头？”
　　“南边。我让他往南边坐的，说那边光线好，我看得清。”
　　小枝心里一沉。她进暗室之前，老账房已经被谢无衣支到柜台南边去了。南边背对帘子，老账房即便抬头，也看不见帘子后面的动静。然后谢无衣碰翻匣子，老账房低头去捡，视线更低。
　　巧合？还是……
　　“姐姐？”谢无衣凑过来，歪着头看她，“你怎么了？脸这么严肃？”
　　小枝转过头，盯着他看了一息。
　　“没什么。走吧，回去交差。”
　　两人拐进后巷时，小枝注意到巷口石子底下铜梅花没了。她没声张，带谢无衣从后门进去。
　　小玉坐在账房里，面前摆着半杯凉茶。小枝把珠子搁桌上，又把拓纸展开推过去。小玉低头看，先拿珠子，从抽屉里摸出一个小瓷瓶，倒了两滴药水上去。紫檀色的表皮慢慢鼓起来，翘了边。小玉用指甲一揭，底下露出浅青色的玉质，温润透亮，上面刻着两行小字。
　　“承露。”
　　小枝凑过去：“承露什么？”
　　“承露玉。前朝皇族用的东西，外面裹紫檀皮，伪装成旧木珠。”小玉把珠子放回桌上，指尖一拨，珠子打了个旋，“送珠子的人想看看我们认不认得这东西。认得，说明瑜知楼跟皇族有牵扯；不认得，说明不过如此。”
　　小枝指着拓纸：“那这个呢？铜梅花，‘货已入仓’，城西土地庙，三日后接头。”
　　小玉把拓纸拿起来，一张张看过去，看到第三张时目光停在“带信物来”四个字上。
　　“他们在囤货，等什么人来取。三日后土地庙，是接头。”小玉把拓纸折好，收进袖中，“你不能去，你这张脸在当铺露过了。让楼里的绣娘去，扮成土地庙上香的香客，看看来接头的是什么人，带什么信物。”
　　小枝往椅子上一坐：“那我呢？”
　　小玉没立刻接话，端起凉茶抿了一口，问：“今天在当铺，谢无衣做了什么？”
　　“能做什么，差点把人家柜台掀了。”小枝把当铺里的事说了一遍，说到谢无衣支开老账房那段，语气随意得很，“他让我进去倒茶，自己跟老账房扯闲篇，把老账房支到柜台南边去了。后来碰翻一摞匣子，老账房光顾着骂他，我出来他都没看见。”
　　小玉端着茶盏的手停在半空，停了一息，才把茶盏放下。
　　“南边。”
　　“嗯，南边。他说那边光线好，看得清。”小枝说到这儿自己愣了一下，挠了挠头，“姐，我想了一路也没想明白，他一个游方郎中，进当铺不到半盏茶的工夫，怎么就知道柜台南边看不见帘子？”
　　小玉没答，起身推着轮椅到柜子前，打开锁，把珠子放进去。背对着小枝，声音很平：“你去查他。三个月前他在城南租过一间铺子，登记的名字是假的。查清楚他到底是谁的人。”
　　小枝一愣：“是因为他支走了老账房？”
　　“是因为他知道柜台南边看不见帘子。”小玉把柜子锁上，转过来看着小枝，“一个走街串巷的郎中，第一次进当铺，就知道哪张椅子坐着能看见什么、看不见什么。他要么是天生眼睛毒，要么是提前踩过点。你信哪个？”
　　小枝张了张嘴，没说出话。
　　“去查。查出来先别动他，回来告诉我。”
　　小枝点头，站起来要走。走到帘子边上她停了一下，回头看了姐姐一眼。小玉正低头把拓纸收进袖中，侧脸在灯下绷得紧，嘴角没什么血色。
　　小枝张了张嘴，到底没说什么，掀帘子走了。
　　小枝掀帘子出来的时候，谢无衣正蹲在石阶上跟楼里的小丫头玩翻花绳。他手指灵活得不像话，一根红绳在指间翻出五六种花样，小丫头们围了一圈，叽叽喳喳叫“谢哥哥再来一个”。
　　小枝站在廊下看了一会儿。她想起当铺里老账房的眼神，想起谢无衣碰翻匣子的那个时机，想起他支开老账房时那句“南边光线好”。这人到底有多少副面孔？
　　谢无衣像是感觉到有人盯着，抬头看见小枝，立刻笑得灿烂：“姐姐忙完了？”
　　“嗯。”
　　“姐姐什么时候出门查事？我跟你一起去。”
　　“不用，我自己去。”
　　谢无衣的表情垮下来，像被浇了水的花：“姐姐嫌我碍事？”
　　“你今天在当铺里差点把人铺子掀了，带你出去我还得帮你收拾烂摊子。”小枝说完转身走了，走到一半又回头，“老实在楼里待着，别乱跑。”
　　谢无衣蹲在石阶上，乖乖点头：“好嘞。姐姐路上小心。”
　　小枝走了。谢无衣看她出了院门，脸上的笑收了收。他低头继续翻花绳，手指翻得飞快，花样越来越复杂，旁边的小丫头看得直拍手。但他眼睛没看绳，看着的是小枝离开的方向。
　　当夜。谢无衣搬进后巷空屋。屋里不大，板床旧桌，窗纸破了个洞，用草纸糊着。他把药箱搁桌上，打开最底层抽屉。药粉包原样放着，但铜扣上缠了根青色丝线，断口齐整，用剪子剪的。他把丝线摘下来，绕在指尖上，笑了一下。
　　然后推开窗，朝账房方向看了一眼。灯还亮着，窗纸上映着人影。他看了一会儿，把窗关上，从药箱夹层里摸出一个小竹筒，写了几个字塞进去。出了门，蹲到后院墙根下，把竹筒塞进砖缝，捡石子压住，站起来拍了拍手上的灰，回屋关上门。
　　第二天早上，小枝起了个大早，趁着扫院子的小丫头还没开工，自己先溜到后院墙根底下，把那颗石子翻开，竹筒还在。她心说谢无衣你果然有问题，把竹筒揣进袖子里，躲回屋拆开一看……
　　纸条上写着：“街口王家铺子的茯苓糕今日买二送一，速去。”
　　小枝愣了半天，把纸条翻过来，背面还有一行更小的字：“姐姐要是看到了，帮我带一盒，钱从我月钱里扣。”
　　她捏着纸条，脸上表情从警惕变成迷惑，从迷惑变成想笑又不想笑，最后咬着嘴唇把纸条揉成一团塞进袖子，骂了一句：“这人是不是有病？”
　　早饭桌上，小枝把纸条拍在桌上给小玉看。小玉拿起来看了一眼，没笑。
　　“姐，你说他是不是脑子有问题？大半夜不睡觉，往墙缝里塞张买糕的纸条？”
　　小玉把纸条放下，用指尖点了点纸面：“这纸是楼里账房用的松烟纸。他从哪儿拿的？”
　　小枝一愣：“他……偷的？”
　　“账房的纸锁在柜子里，钥匙在你我手里。”小玉把纸条翻过来，对着光看了一眼，“这字是用左手写的。右手写字的笔锋不这样。”
　　小枝凑过去看：“左手？他为什么要用左手写？”
　　小玉没回答，把纸条折好收进袖中：“所以让你去查他城南的那个铺子。路上顺便……买盒茯苓糕回来。”
　　小枝出门的时候还在嘀咕：“左手写字，买二送一，这人到底搞什么名堂……”
　　小玉等她走了，把那张纸条重新展开，对着窗外的光又看了一遍。这次她看的是纸的边缘，有一道极浅的撕痕，像是从什么本子上撕下来的，撕痕旁边还有一个半截的针孔。
　　她摸了一下那个针孔，没说话。