《太虚无归》冬雨迟

17、自投 第二天一早

　　第二天一早，沈既白洗了改颜膏，换上周参将找来的灰色囚服——镇武司关押嫌疑人的那种，粗麻布，领口缝着编号。他把无刃剑留在厢房里，空着手走出了后门。

　　"你真去？"阿骨站在门口，黑鸟在她肩头炸着毛。

　　"真去。"

　　"万一他们直接把你铐了往京城送呢？"

　　"不会。"沈既白系好囚服的带子，"刑部来查的是命案，不是来递解钦犯的。他们想知道太虚体的事，我是活的样本，比死的值钱。"

　　慕容翊靠在墙上，右手转着短刀，没说话。他昨晚没睡好，左肩的伤结了痂，但嘴唇还有一层淡紫色没褪干净。

　　"两个时辰。"他说，"两个时辰你不回来，我进去找你。"

　　"别。"沈既白摇头，"你进去就是送死。等我消息。"

　　他从前门走出去，沿街道往荆州府衙方向走。

　　荆州府衙在城东，三进大院，门口蹲着石狮子，两排持刀衙役守着。刑部的人没住驿站，直接借了府衙的西跨院办公。

　　沈既白走到府衙门口，站住了。

　　"通缉犯沈既白，前来投案。"他对衙役说。

　　衙役愣了三息，然后刀架上了他的脖子。

　　西跨院比他想象的简陋。三间房，中间审案，两边一间堆卷宗，一间停尸。沈既白被按在审案房的木椅上，手腕用麻绳捆了，不算紧，但挣不开。

　　对面坐着一个中年男人，五十来岁，瘦长脸，两撇鼠须，穿酱紫色官袍，胸前补子是一头獬豸——刑部司狱司，正六品。

　　"方大人？"沈既白开口了。

　　"你认识我？"方大人抬了抬眼皮。

　　"荆州城里谁不知道刑部来了位方大人。"

　　方大人笑了笑，笑得眼睛眯成一条缝。他放下手里的茶碗，从案上抽出一张纸——海捕文书，沈既白的脸在纸上看着自己。

　　"沈既白。玄霄宗逐出弟子。朝廷钦犯。罪名：叛出师门、勾结魔教、意图谋反。"他一个字一个字念，念完了抬头看沈既白，"你倒是挺配合，自己送上门来。"

　　"左右躲不掉。不如主动点。"

　　"主动点。"方大人重复了一遍，手指敲着桌面，"你主动来，想要什么？"

　　"想要看尸首。"

　　方大人的手指停了。

　　"看尸首？"

　　"赵客商和钱算命的。两具尸体，我想看看。"

　　"你一个钦犯，要看刑部查案的尸首？"

　　"我看了，能告诉你他们怎么死的。"

　　方大人盯着他看了很久。那双眯缝眼里闪过好几种情绪——怀疑、好奇、算计、警惕。

　　"你怎么知道他们怎么死的？"

　　"因为我身上有太虚体。"

　　方大人的手停了。

　　房间里安静了五息。

　　"太虚体。"他慢慢说，"你知道太虚体是什么？"

　　"比你查到的多。"

　　方大人站起来，绕到沈既白面前，蹲下来，看着他的脸。

　　"你多大？二十？太虚体在你身上二十年，你才说？"

　　"我刚知道没多久。"

　　"谁告诉你的？"

　　"一个死人。"

　　方大人直起腰，走了两步，又走回来。

　　"行。"他说，"你看。但看完了，你得告诉我你知道的一切。不然——"

　　他拍了拍案上的海捕文书。

　　"不然这东西明天就送到京里，你的脑袋比你的嘴值钱。"

　　停尸房在最后一间屋，阴冷，石灰墙上渗着水珠。两具尸体并排摆在木板上，盖着白布。

　　方大人掀开第一具。赵客商，四十来岁，胖，脸色青灰，嘴唇发紫，眼睛半睁着，像死不瞑目。胸口没有伤口，但皮肤下面隐约有黑色的纹路，从心口往四肢蔓延，像树根扎进了肉里。

　　沈既白走近了，盯着那些黑色纹路。

　　不是纹路。是经脉。经脉变成了黑色，从里面烂出来的。

　　他伸出手，悬在尸体上方三寸。没碰。

　　封印松动之后，他能"感觉"到尸体里残留的东西——一丝极淡的、被抽走了大部分的太虚体气息。不是赵客商自己的，是被灌进去又抽走的。

　　"有人把太虚体的力量灌进他体内，又抽走了。"沈既白说，"像用管子抽水一样。灌进去的时候他活着，抽走的时候——"

　　他指了指赵客商半睁的眼睛。

　　"活活抽死的。"

　　方大人脸色变了。

　　"你说什么？灌进去？谁灌的？"

　　"不知道。但灌进去的力量和我的同源。是太虚体的力量。"

　　沈既白走到第二具尸体前。钱算命的，瘦小，干瘪，像具风干的腊肉。死状一样——没有外伤，经脉发黑，眼睛半睁。

　　但沈既白感觉到了不一样的东西。

　　"这个不一样。"他说，"这个不是被灌进去再抽走的。这个是被'借'走的——他体内本来就有太虚体的碎片，被人取走了。"

　　"碎片？"

　　"太虚体不是只有我一个载体。二十年前灭门的时候，力量被打散了，一部分在我身上，一部分散落在别处。这两个人——一个被灌了散落的力量再抽走，一个体内本来就有碎片被取走。"

　　方大人沉默了很久。

　　"你的意思是，有人在收集太虚体的力量。"

　　"对。收集够了，用来补那扇门。"

　　"什么门？"

　　沈既白看着他。

　　"太虚境。一扇门。缺了一角。有人在拿活人的命补那个缺口。"

　　方大人的鼠须抖了一下。

　　"你怎么知道这些？"

　　"我说了。我身上有太虚体。我能感觉到。"

　　方大人盯着他，像在判断他是不是疯了。

　　"方大人。"沈既白的声音沉下来，"你查了三天，查到什么了？死的人只有这两个？"

　　方大人没说话。

　　"第三个呢？"

　　方大人的瞳孔缩了一下。

　　"你怎么知道有第三个？"

　　"猜的。补一扇门需要很多力量。两个人不够。"

　　方大人走到墙角，从一堆卷宗底下抽出一张纸，拍在桌上。

　　"三天前死的。荆州城南，一个打铁的。死法和前两个一样，经脉全黑。但——"

　　他顿了顿。

　　"但他死之前没说过'门要开了'。他说的是另一句话。"

　　"什么话？"

　　"'钥匙在荆州。'"

　　方大人看着沈既白。

　　"钥匙在荆州。说的就是你。"

　　沈既白攥紧了拳头。

　　"第三个死者体内有太虚体碎片吗？"

　　"不知道。仵作没验出来。"

　　"让我验。"

　　方大人犹豫了。

　　"你一个钦犯——"

　　"我身上有太虚体。我能感应到碎片在哪。仵作验不出来，我能。"

　　方大人咬了咬牙。

　　"行。但看完你得回来。你哪儿也不许去。"

　　"好。"

　　打铁匠的尸体在隔壁房间的木板上。年轻，二十出头，肌肉结实，手上全是老茧。死状一样——无外伤，经脉发黑。

　　沈既白站在尸体旁边，闭上眼。

　　封印里的力量在涌动。他试着去"感知"——像把手伸进水里摸东西。黑。全是黑的。但黑的里面有一丝不一样的——不是太虚体的气息，是另一种，更冷、更硬，像铁。

　　他睁开眼。

　　"他体内没有碎片。"

　　"那他为什么死？"

　　"他是被误杀的。"沈既白说，"有人以为他体内有碎片，灌了力量进去，发现不对，又抽走了。但抽的时候他已经死了。"

　　"误杀？"

　　"对。补门需要精确的碎片。找错了人，灌进去的力量会反噬——不是反噬死者，是反噬施术的人。所以施术的人急着找下一个。"

　　方大人倒吸一口凉气。

　　"下一个？"

　　"对。下一个。而且——"

　　沈既白走到窗边，推开一条缝往外看。

　　"而且施术的人就在荆州城里。补门需要连续施术，不能停太久。他今天或者明天，会找第四个人。"

　　"你怎么知道他今天或明天？"

　　"因为前三个死者的死亡间隔是两天。两天、两天、两天。今天正好是第三天。"

　　方大人脸色铁青。

　　"你帮我找到这个人，我就暂时不递解你。"他说，声音压得极低，"但只限荆州城。出了城，海捕文书照样有效。"

　　"成交。"

　　沈既白被带回了审案房，麻绳重新捆上。方大人出去了，说去调人手。

　　沈既白坐在木椅上，闭着眼，假装养神。

　　其实他在听。

　　封印松动之后，他的感知范围扩大了。不是视觉，不是听觉，是一种说不清的"方向感"——像指南针一样，能指向太虚体相关的东西。

　　他"感觉"到了。

　　城西方向。有东西在动。不是碎片，是施术的人。一股阴冷的力量，像蛇在地下爬，从城西往城北移动。

　　"城西……"他低声说。

　　老哑巴说过，城西十里有个废驿站。周参将也在那边。

　　不对。施术的人不在城西十里外——在城里。城西方向，靠近城墙根。

　　他睁开眼。

　　方大人还没回来。门口的衙役在打盹。

　　沈既白低头看了看手上的麻绳。捆得不紧，他手腕细，转一转能抽出来。但他没抽。

　　他需要方大人。需要刑部的人帮他抓施术者。自己一个人去，抓不住。

　　脚步声从外面传来。不是方大人的——更轻，更稳。

　　门被推开了。

　　沈既白抬头。

　　门口站着一个人。

　　靛青长袍，袖口上绣着云纹。腰间佩剑，剑穗是玄霄宗首席的样式——金丝编的，末端缀着一枚玉环。

　　萧枕云。

　　他站在门口，面如冠玉，眉目温润，像一尊从画里走出来的玉像。但那双眼睛比上次更冷了，冷得像封了千年的井水。

　　"师弟。"他说。

　　声音还是那样，温和的，带着笑意的，像七岁那年练功房里的凉手，像被逐出师门那天的雨伞。

　　沈既白坐在木椅上，没动。

　　"大师兄亲自来了。"

　　"来接你回去。"

　　"接？还是抓？"

　　萧枕云走进来，随手关上门。他站在沈既白面前，低头看着他，目光从他的脸滑到他手腕上的麻绳，再滑到他胸口。

　　"封印又松了。"他说，语气平淡，像在说今天的天气。

　　"你感觉得到？"

　　"我下的封，我当然感觉得到。"萧枕云在他对面坐下来，动作从容，"松了三成。再松两成，你就控制不住了。"

　　"控制不住会怎样？"

　　"你会死。太虚体的力量不是人能承受的。没有引导，觉醒的瞬间经脉会全部爆裂。"

　　沈既白看着他。

　　"你封我经脉，说是为了保护我。下单杀我，也是为了保护我？"

　　萧枕云沉默了一息。

　　"下单是为了让你回来。你在外面，迟早会落到别人手里。落到别人手里，你会死得更快。"

　　"所以你宁可亲手杀我？"

　　"我下的单是'活捉'。死的那一栏我没勾。"

　　沈既白愣了一下。

　　"活捉？"

　　"对。听雨楼接的单子写的是'带回'，不是'除掉'。你以为慕容翊为什么没杀你？因为单子上的指令就是活捉。"

　　沈既白脑子里嗡的一声。

　　他一直以为慕容翊接的是杀单。但慕容翊从来没说过要杀他——他说的是"在我弄清楚雇主是谁之前，你是我的"。

　　活捉。

　　萧枕云要的是活人。

　　"你要我回去干什么？"沈既白问。

　　"教你控制太虚体。只有玄霄宗的'太虚锁心诀'能引导觉醒。你跟我回去，我教你。你不跟我回去——"

　　他顿了顿。

　　"三成封印，最多再撑半个月。半个月后，你会开始失控。第一次失控，方圆十丈内所有活物经脉都会被你的力量灼伤。第二次失控，你自己会经脉爆裂。"

　　沈既白攥紧了拳头。

　　"你说的'失控'，是不是就是荆州城里死的那三个人？"

　　萧枕云的眼神变了。

　　"什么三个人？"

　　"荆州城里死了三个人。经脉被抽空。你不知道？"

　　萧枕云沉默了。

　　他看着沈既白，那双温润的眼睛里第一次出现了裂痕——不是冷，不是算计，是某种更深的东西，像井底翻上来的淤泥。

　　"不是我干的。"他说。

　　"那谁？"

　　"我不知道。但如果真有这种事发生——"

　　他站起来了。

　　"封印松动之后，太虚体的力量会外泄。外泄的力量会被有心人收集。你在哪里，哪里就会死人。"

　　沈既白如坠冰窟。

　　"你是说……那些人死，是因为我？"

　　"不是因为你。是因为你身上的力量被人盯上了。"萧枕云的声音沉下来，"你每松动一分，外面就多一分人能收集到的力量。你再这么下去，不用半个月，荆州城会死几十个人。"

　　沈既白坐在木椅上，浑身发冷。

　　那些人的死，和他有关。不是他杀的，但因为他封印松动，力量外泄，才有人能收集到。

　　他是源头。

　　"跟我回去。"萧枕云伸出手，"我教你控制。封印可以加固，力量可以收回。只要你——"

　　门被踹开了。

　　不是衙役。是慕容翊。

　　他从门外冲进来，右手短刀直取萧枕云后心。萧枕云头也不回，左手一抬，两指夹住了刀刃。

　　"听雨楼的？"他看了慕容翊一眼，语气平淡。

　　"放手。"慕容翊的刀被夹着，抽不动，额头上青筋跳了。

　　"你伤还没好，别逞强。"

　　萧枕云松了手。慕容翊退了两步，刀横在胸前，呼吸急促。

　　阿骨从慕容翊身后钻进来，黑鸟从她肩头飞出去，直扑萧枕云面门。萧枕云抬手一挥，一股气流把黑鸟逼退了，鸟在空中翻了个跟头，落在阿骨头顶，炸着毛叫了一声。

　　"南疆的五毒岭余孽。"萧枕云看了阿骨一眼，"你也掺和进来了。"

　　"放开他。"阿骨护在沈既白前面，骨笛抵在唇边。

　　"我没绑他。"萧枕云笑了，笑意不达眼底，"是他自己坐在那儿的。"

　　方大人的声音从外面传来："干什么！谁在里面！"

　　脚步声杂乱，衙役涌过来了。

　　萧枕云看了沈既白最后一眼。

　　"我给你三天。三天后我来接你，你答应也罢，不答应也罢——到时候你没别的选择。"

　　他转身走了。袍角从门框上扫过，消失在走廊尽头。

　　方大人冲进来的时候，屋里只剩沈既白、慕容翊、阿骨和一堆目瞪口呆的衙役。

　　"怎么回事？！"方大人吼。

　　沈既白看着门口。

　　萧枕云来了。萧枕云知道荆州城死人的事。萧枕云说那些人死和他有关。

　　三天。

　　他只有三天。