《拾玉》木越山令

14、茶会 后日午间，

　　后日午间，她准时到了程府侧门。

　　门楼高，台阶宽，扫得一叶不沾。

　　通传的名帖递进去，上头一行字：拾玉堂薛氏。

　　引路的小厮穿堂过廊，脚步比前日送帖的快出一倍。

　　廊柱上挂着新漆的料牌，一路进轩，一路都是程家的货。

　　听玉轩临着一池秋水，残荷歪着梗。

　　池水让风皱起来，又平回去。

　　轩门口的帘子上，绣着程府的堂号。

　　她把名帖交割清楚，站定，理了理袖口，才进轩。

　　轩里四面支窗，正中一张长案，一溜锦匣排开，每只匣上都系着签。

　　席已坐了七成。

　　她一进门，说话声矮下去半截。

　　目光从四面过来，一道一道，朝她身上落。

　　她目不斜视，先朝首座方向欠了欠身，再随引路往末座去。

　　末座果然靠墙，凳窄，茶几小。

　　凳面凉，她坐热了，才把包袱搁上膝。

　　脊背离墙一掌。

　　左右一扫，谁在看她，看的哪里，她一眼一个记下。

　　对面年长那位评玉女客，看的是她的手。

　　那双手的指关节大，指腹发亮，常年摸料的手。

　　旁边年轻那位挽着满袖银镯，看人先看首饰。

　　邻座看的是她的衣裳。

　　半旧的靛青，在一轩的新色里素得扎眼。

　　还有两位，干脆看她怎么摆茶盏。

　　她把茶盏从包袱里请出来，玉托垫底，盏落托心。

　　稳稳当当。

　　那两道目光各自收回去了。

　　花厅那头，笑语先到，人后到。

　　程婉音穿一身石榴红，鬓边一对点翠蝴蝶。

　　“诸位久等，开匣之前，先容我失个礼。”

　　她挨座打招呼，走到哪，笑声跟到哪。

　　对老坊的娘子，问的是各家的老病号。

　　对核数的娘子，夸的是会里的流水清白。

　　一张嘴，人人听着都是对自己说的。

　　到末座，她的脚步放缓。

　　“这位就是拾玉堂主？”

　　她起身见礼，分寸收在不多一步。

　　“早听人说，城南出了个不看行情看料子的掌柜。”

　　程婉音笑出声，“野路子里，算顶好的。”

　　席间几道目光立刻直起来。

　　都在等她接话。

　　接硬了是顶撞，接软了是认贬。

　　“玉娘子过誉。”

　　她坐得端平，“我这条路子，打小在料堆里滚出来的，野惯了。”

　　“野惯了”三个字，接得四平八稳。

　　程婉音的笑意一深：“妹妹快人快语。”

　　转身往邻座去，裙角带起一点香风。

　　首座方向，老会首夫人朝末座举了举盏。

　　她欠身回礼。

　　末座的凳，方才还嫌窄，这会儿倒坐得住了。

　　她一路打完招呼，回主位落座，鬓上双蝶颤了一颤。

　　“新料三匣，皆是程家今年的眼力。开匣之前，先请诸位用茶。”

　　茶过一巡，程婉音拍了两下手。

　　“看料了，诸位。”

　　两个丫鬟揭了头一只锦匣。

　　匣里一方中品料，皮色平常。

　　众娘子客客气气赞了两句。

　　第二只匣里是块雕好的牌子，云蝠纹满工，刀子密得像下雨。

　　众娘子赞得真切了些。

　　她隔着半席看了一眼。

　　工是足的。

　　满得快溢出料了。

　　第三只匣开到一半，席上就起了一片吸气声。

　　一方新料卧在锦垫上，皮色旧，肉质透。

　　灯影从支窗里进来，正落在肉面上。

　　“斗玉在即，先给诸位娘子过过眼。”

　　程婉音环席一圈，“席上有行家，随意上手。”

　　评玉女客先动。

　　年长那位指腹推了推皮色，点头。

　　年轻那位掏出帕子垫着手看，看完与年长那位咬了咬耳朵。

　　各家娘子按席次传看。

　　丫鬟捧着匣子，一双一双地送过去。

　　匣子在十来双手里走了一轮，才走到末座。

　　她末一个上手。

　　她先看皮，后看肉。

　　肉里一汪蓝水，干干净净。

　　她在心里过了秤：这一块，开出来的牌面够十来方，程家的料路，果然壮。

　　指腹顺着纹理推了一遍，指甲在料皮上轻轻一划，定了一道线。

　　看完，料归原位，头朝原向。

　　一双手，自始至终是行里人的手。

　　“妹妹的眼力，京里有名。”

　　程婉音隔着半席问，“这料，妹妹看着如何？”

　　席上的说话声停了。

　　十几双眼睛，连方才看衣裳的都转了过来。

　　末座之人议主家的料，说好是奉承，说坏是失仪。

　　她把双手在裙上按了按。

　　“料对，工对，价对。”

　　六个字，落地有声。

　　席上静了一瞬。

　　方才还等着看她失仪的那些目光，这会儿全悬在半空。

　　邻座娘子的团扇摇到一半，停在半空。

　　“就这六个字？”

　　“满了。”

　　她说，“再添一个字，就俗了。”

　　程婉音膝上的团扇停了停。

　　笑出声，收得也快。

　　“妹妹这价字，从何讲起？席上可是问不得价的。”

　　“不必问价。”

　　她朝那只锦匣欠了欠身，“这样的料配这样的工，工钱料钱都摆在明处。价，错不了。”

　　评玉的女客对视了一眼。

　　年长那位开口：“话少，理正。”

　　年轻那位跟着点头：“还料头朝原向，规矩。”

　　还料那一手，她也点了一句：“手稳。”

　　首座方向有人跟着颔首。

　　末座六个字，落得比首座的客套还重。

　　程婉音的目光在她脸上停了停。

　　像在掂一样料。

　　“妹妹快人快语。来日斗玉，还指望妹妹手下留情。”

　　“斗玉凭手上功夫。”

　　她说，“该留情处，自然留情。”

　　席间笑起来。

　　这一回的笑声里，掺了别的东西。

　　有娘子偏过头，低声问邻座：拾玉堂，是哪条街上的？

　　“东街。”

　　再问东家师承，问了一圈，满轩里无人接话。

　　程婉音在主位开了口：“听说妹妹的保结，头一批就办妥了？”

　　“斗玉是大事，不敢拖。”

　　“妹妹办事，果然利落。”

　　笑音里带着针。

　　茶重新筛上来。

　　头一盏，丫鬟双手捧往首座。

　　挨座往下传，传到末座，茶温了半分。

　　规矩如此，她垂目等着。

　　福伯的话在心里过了一遍：头一盏敬上座，第二盏才轮自个儿。

　　急一步，都是失仪。

　　她等得心安理得。

　　盏到手，她双手捧了，垫在自己那只玉托上，端得平平稳稳。

　　满席都是轩里统一的青瓷盏。

　　偶有自带玉托的，也是新工素面。

　　独她这一只，托身老气，水头活，一眼两路。

　　几道目光又聚了过来。

　　程婉音敬完一轮，提着银壶走到末座。

　　“末席清净，委屈妹妹了。”

　　“靠墙，看全场。”

　　她说，“清静自在。”

　　程婉音的睫毛挑了挑：“妹妹这张嘴，比手艺还稳。”

　　她只笑，把盏转了半圈，捧得还是那么平。

　　程婉音笑起来，壶嘴一斜，热水注进盏里。

　　茶烟直直往上走。

　　收壶的时候，她的目光落在那只玉托上。

　　落定了，就挪开。

　　托圈里的水头，让新注的茶汤一衬，隐隐一汪活光。

　　满席的锦匣玉牌，都衬出这一小圈光来。

　　“妹妹这物件。”

　　程婉音的声音放得又软又慢，“眼生啊。”

　　她捧着盏，先自己喝了一口。

　　茶烟直直往上走，满轩的话音，齐齐矮了下去。

　　窗外的池水让风又皱起来。