《长安小药娘》咖啡豆手串

12、第七味 "阿芙"两

　　"阿芙"两个字，她翻了三天药书，没翻着。

　　《本草》里有芙蓉、木芙蓉、水芙蓉，独独没有阿芙。杏儿帮着翻书，翻得直打哈欠。

　　"掌柜的，阿芙会不会是个人名？"

　　"人名不会写在药方里。"沈青梧把残页凑近窗口的光，"这是一味药。"

　　初五这日，施茶摊刚支起来，裴昭来了。

　　他换了身常服，玄色布袍，没佩刀，站在摊前像个体面的账房先生。就是脸色不大好，右肩端着。

　　"来了。"沈青梧把茶碗放下，"后堂坐。"

　　"在摊子这儿就行。"裴昭没动，"人多的地方，说话方便。"

　　这话说得古怪。沈青梧看了他一眼，没追问，拎着药箱过去。阿福很有眼色地拖来条长凳，又把人支开："让让让让，施茶的排这边——"

　　换药在摊子后头的条凳上。她解开他肩上旧绷带，伤口是旧伤裂的，边缘泛红。盐水洗净，上药，动作又快又稳。

　　"疼就说。"

　　"不疼。"

　　"骗人。"她把绷带缠紧了些，"你方才绷着的一口气，到现在没松。"

　　裴昭低低笑了一声，肩膀果然松了两分。他从怀里摸出个小纸包，放在条凳上，往她那边推了推："顺路买的。"

　　沈青梧瞟了一眼。是明前的茶，纸包上印着城南茶庄的戳。城南和大理寺，一个东一个西，顺的哪门子路。

　　她没拆穿，把纸包收进药箱："诊金照算。"

　　"应当的。"

　　旁边王婶端着茶碗，眼睛笑成两条缝，胳膊肘碰了碰阿福。阿福憋着笑，肩膀一抖一抖。沈青梧头也不抬："阿福，抖什么，添炭去。"

　　"哦。"阿福颠颠跑了，跑出两步又回头，"姑娘，添几块？"

　　"三块。"

　　"好嘞！"

　　裴昭看着这一幕，眼里有笑意。沈青梧低头收拾药瓶，把话头转回正事："堵门那两人，招了没。"

　　"招了。"裴昭的笑意收了，"城西牙行雇的闲汉，一百文一天。出钱的账，牵到孙二爷的管家。"

　　"能办他么。"

　　"办不到根上。管家顶罪，孙二爷咬死不知情。"他顿了顿，"崔万金还没下落，悬赏涨到八十两了。"

　　沈青梧把药瓶码好："崔万金那把火，烧的是账。他跑了，账就跟着跑了。大人实话告诉我——永昌行的账上，官府查出多少？"

　　裴昭沉默片刻。

　　"你那半张账页，是第一页。"他说，"后头还有多少页，烧了，或者被人先一步拿走了。"

　　"谁拿的。"

　　"沈姑娘。"裴昭站起身，理好外袍，系带的手停了停，"有些事，知道得越少越安全。你父亲留字条让你勿查，不是没道理。"

　　"可我还是查了。"沈青梧仰头看他，"你也还是递纸给我了。"

　　两人对视一息。裴昭先移开眼，喉结动了动，抱拳一礼走了。走出去五六步，停下，没回头。

　　"茶是好茶。"他说，"别放凉了喝。"

　　阿福凑过来，小声嘀咕："姑娘，裴大人这算关心您吧？"

　　"算他嘴碎。"沈青梧拎着药箱进铺子。关柜门的时候，她到底没忍住，把那包茶拆开闻了闻。确实好茶。

　　她给自己泡了一碗，趁热喝了。

　　喝完她继续翻书。翻到日头偏西，杏儿来送饭，她忽然放下筷子。

　　父亲的旧药箱，她进京时背来的那只，跟牌匾一起收在库房顶上。

　　她踩着梯子取下药箱。箱底有层夹板，小时候她见过父亲在那儿藏东西。夹板撬开，里头是本薄薄的手抄册子，纸黄脆了。

　　头几页是脉案。翻到中间，她的手停住了。

　　一页小注，字迹是父亲的，写得极小，像是怕人看见：

　　"阿芙蓉，御米花之膏，一名鸦片。入药镇痛，久服成瘾，蚀人骨髓。此物入方，是害，不是医。"

　　沈青梧捏着册子，指尖一点一点凉下去。

　　阿芙，阿芙蓉，御米花的膏。御米壳。就是它。

　　第七味，改不得。父亲说改不得，是改了方子就不成其为方子。可那方子里有它——那味药，从根上就是害人的药。

　　胡家的汤饼，永昌行的供账，赵大柱吐的那一地血。她爹最后一张脉案上那三个字。全对上了。

　　"杀的人比救的人多。"

　　她以为那句话是别人编排父亲的。原来父亲自己，也这么说。

　　"掌柜的？"杏儿在门口探头，"您脸色好白……"

　　"没事。"沈青梧合上册子。声音是哑的。她咳了一声，清清嗓子，"风大。把门带上。"

　　杏儿带上门跑了。沈青梧坐在梯子底下，把册子贴在胸口，很久没动。

　　不哭。没什么好哭的。她对自己说。爹是个好大夫，是有人拿他的方子去害人。这话她得当着所有人的面说清楚。

　　第二日，行会来人了。不是吕松，是个生面孔的执事，和和气气，进门作揖："沈掌柜，行会重新议了章程。往后各铺进货不再统一走货，价也放开。这是抄本，您过目。"

　　阿福惊得张大了嘴。沈青梧把抄本从头到尾看完，抬头："吕执事呢？"

　　"吕松办事不力，已经革了差。"那执事笑道，"孙二爷也说了，回春堂的行例钱，往后减半。沈掌柜是明白人，和气生财嘛。"

　　"行例钱照交，不减半。"沈青梧把抄本放下，"章程里我添一条：行会各铺的药价，一律挂牌公示。童叟无欺四个字，不能只写在招牌上。"

　　执事愣了愣，拱手应下。

　　"有劳。"她让杏儿包了两罐秋梨膏，"带给会里的同僚尝尝。自家熬的，料足。"

　　执事千恩万谢地走了。阿福乐得直搓手："姑娘，咱赢了！"

　　"赢的是人心。"沈青梧把抄本压在镇纸底下，"生意场上没有赢家，只有不输的人。去，把后院那包陇西黄芪打开验验。"

　　赵大柱托人捎回的黄芪先到了一小包。断面金盏，粉性足，是正经陇西货。她掰断一根看了看："贵三成，值。"

　　这一晚，铺子上门板前，后门又被敲响了。

　　两长一短。

　　沈青梧开门。裴昭立在门外，一身官服，像是从衙门直接过来的。

　　"大人这么晚——"

　　"一句话。"裴昭打断她，声音压得极低，"提药的单子，大理寺查到那个花押了。"

　　沈青梧的心提起来："是谁？"

　　"崔万金。"裴昭看着她，"二十年前，从太医院药库提走丙七那格药的，是崔万金签的押。"

　　崔万金。又是崔万金。沈青梧扶着门框，把这条线在心里串：提药的人是他，供御米壳的是他，烧账跑路的也是他。

　　"还有一句。"裴昭声音更低，"你父亲的旧档，宫里流出来的只剩一份。在哪儿，大理寺也只摸到个影子。"

　　"在哪儿？"

　　裴昭不答。左右看了看，蹲下身，蘸着门边的雨水，在青石板上写了三个字。

　　写完，他抬手抹掉，站起身："今儿我没来过。"

　　他转身走进夜色里。官靴踏过那三个字的位置，一步没停。

　　沈青梧站在门口，盯着湿痕慢慢变干的青石板。

　　宗人府。

　　她在心里把这三个字描了一遍，又描一遍。她爹的旧档，丙七的提药单，阿芙蓉的方子。长安城里多少人找的东西，原来搁在那个地方。

　　父亲说勿查。

　　她退回屋里，把门闩落下来。门闩的声音，在夜里响得很。

　　查。