《君问归期何有期》葵华

12、冯敬之死 日上正午，

　　日上正午，冯敬送走了谢渊，在院里站了很久。午后的日头照不暖他被冷汗浸湿的后背。
　　老仆端了水出来让他洗手用饭。他没洗，只说"不用了"，进了书房。
　　冯敬把书案上的东西收起来：一方端砚、两支笔、一叠裁好的纸、一枚压纸的铜镇。收完，又把没合上的账摊开，再一页页翻过去，翻到最后，用手指在最后一行的数目上按了一下。
　　冯敬将磨开，研了小半刻直到浓到发亮。他蘸了笔，在一张素笺上写了三行字，写罢放下笔，把纸举起来对着灯看了一遍才放下。
　　纸上写的是：
　　"别院典簿冯敬，守库多年，盗卖军需，私售出关，皆敬一人所为，与旁人无涉。库中账目俱在，可核。罪吏冯敬绝笔。"
　　他把这张纸压在铜镇底下，压得很正，四个角都压住。
　　然后冯敬换了一身只在过年才穿的靛青直裰，又对着水盆把头发重新挽了一遍，挽得很齐。
　　出门时老仆问他去哪儿，他说去院里看看账，让老仆先睡，不必等门。
　　夜色已深，别院值房还亮着灯。
　　最里头一格柜子上了锁。他蹲下去从腰里摸出钥匙，开锁把里头东西抱出来——麻绳扎着的一捆纸头，是崔崇这些年所有批文的底单，一张没少。他全放进一只旧木匣，又铺开一张素笺，写了几行字。写完放进木匣，他盖好抱到外间，交给还没睡的老仆。
　　“过了寅时，派个生面孔送去王府后门。"他说，"给了就走，不必等回话，也不许说是我送的。"
　　老仆捧着匣子没动："老爷……"
　　"从后头角门出去，走河堤，别走大街。"冯敬说，"天亮前回来。"
　　老仆看他一眼，把匣子抱紧，弯腰出去了。
　　冯敬站在廊下，看着背影出了角门。
　　这一注，只能押在今日来的谢渊身上。
　　值房静得只剩下他自己的呼吸。冯敬把灯芯挑亮了一点，然后从腰上解下自己的青布腰带。
　　＊　＊　＊
　　第二日辰时，迟延急匆匆从府外回来，身上还带着凉气。
　　"王爷，冯敬死了。"
　　谢渊方醒，摸索着把薄纱系在眼前。
　　"怎么死的。"
　　"吊死的。别院差役早起开院门，见门虚掩着，值房灯还亮着。进去一看，人在梁上。"
　　迟延停了停："桌上账目理得整整齐齐，账上压着铜镇，铜镇底下压着一张纸。"
　　"念。"谢渊起身下床，把搭在床尾的一件暗纹绫披风披上。
　　迟延把纸展开。三行字，笔画很稳——
　　"别院典簿冯敬，守库多年，盗卖军需，私售出关，皆敬一人所为，与旁人无涉。库中账目俱在，可核。罪吏冯敬绝笔。"
　　屋里静了一会儿。
　　"到底还是走到了这一步。"谢渊慢慢道，"死无对证。"
　　他理了理衣袂,又问："温十呢？"
　　"昨夜四更，冯敬遣人送来一只匣子，门房收了，如今温十正在看。"
　　谢渊淡淡道："给本王施针时，倒没见她如此勤快。"
　　迟延上前扶住他："王爷，走，一起去看看。"
　　沈棠正查冯敬送来的旧木匣。她一张一张翻着底单，最上面几张盖的是内廷采办的公印，印色发暗，字迹方正；往下翻过七八张，忽然换了一方朱砂小印，刻着"崔"字，挤在角落里。再往后每一张，都是这一方印。
　　"查出了什么？"清冷的男声从耳边响起。沈棠抬头，见谢渊被迟延扶着跨过门槛，便起身扶他坐下。
　　"是冯敬留下的底单。"她一张一张摆上书桌，随后拿起一张念：
　　"盐三千引，铁一万二千斤，粮八百石。"她说，"底下朱笔批了折银的数目，十万两出头。"
　　"皆是崔崇的私印？"
　　"是。这方印在他名下，一直批到今年三月。"
　　她把纸放下。
　　"只是银子最后进了谁的手，底单上没有。货从福来行的仓出去，出关就断了。"
　　"北境军的军需与粮饷，朝廷皆有定数。"谢渊沉声道，"本王这三年不管事，倒让这帮人钻了空子。"
　　沈棠接着翻最后几张单子，忽然她的呼吸断了。
　　单子上写着"解北境军前盐如干"，地名她认得——南诏北境，一个叫白水驿的小地方，她父亲当年驻守的边镇就在它东边二十里。
　　她想起有一年冬天，父亲书房里摊着一摞军报，最底下压着一份说的内容是入冬之后，白水驿一带的货物进进出出，比往常多了几倍，里头还有来路说不清的军需。父亲把军报翻来覆去地看，说了一句——这条线查下去，会掀出天大的事。
　　之后没几个月，边关就起了乱，白水驿一带的百姓死伤了不少。宫里传出来的话是左庆犯境。可父亲却摇头，不是如此简单。
　　再后来，父亲就死在了边关。
　　沈棠的手指按在小字上，指腹一点点凉下去。
　　谢渊察觉出她的异常：“嗯？”
　　沈棠只觉得指尖下的小字在跳，她忙把单子往底下一压，压得掌心都出了汗，方才抬起头，打开匣子中最下层的一张折好的纸，声音稳得听不出起伏：
　　“底单尽在于此。王爷素以仁义立身，敬死不足惜，家眷唯托于王爷。”
　　仁义，又是仁义二字。冯敬信他的，正是他最恨、也最甩不掉的东西。
　　"收进匣里。"他说，"今日看见的，就我们三个。"
　　沈棠把纸折回去，将成摞的底单放回木匣底下，盖好。
　　"如今冯敬已死，死无对证，这案子查到这里，便是断了。"
　　活着的冯敬，一库账动不得；死了的冯敬，一库账就成了无主之物。他上门跟冯敬说的每一句话都是真的，可他心里清楚，冯敬算到最后，只会算出死这一条。
　　"本王料到他会死。"谢渊没有动，他停了停。"本王没料到的是，他死得这样干净。"
　　五月的风带着一屋旧纸和陈墨的气味。沈棠站在其中："如今，王爷打算如何？"
　　"本王眼睛看不见。"谢渊轻笑一声，"朝中大事，早递不到本王耳中了。"
　　他停了一下，"三年前，军饷军资都从本王管辖的兵部走。如今——"谢渊没往下说。
　　"太子这三年，一天比一天得父皇信重。"他接着说，"这话本王不该跟你说。可若不说，你不知道自己踩的是什么。"他抬起脸，白纱朝着沈棠的方向。
　　"温十，此事查到这儿你不可再行过问了。无论后续如何，万宝来的罪是落定了。明日让李志进府，万宝来按律该怎么处置，就怎么处置。"
　　谢渊抬手揉了揉太阳穴。"如此，本王答应你的事，也算办到了。"
　　沈棠应了一声，却没有退下。她忽然想起一件事——谢渊的眼睛。
　　毒药是她亲手下的，三年为期，毒自己就散了，用不着谁去治。
　　如今三年整。他一丝复明的动静都没有。自苦虽伤身，可自苦不会让毒散不掉。
　　她抬头看了谢渊一眼。他还在揉太阳穴。沈棠的手在袖里收紧了，回身去取药箱。
　　药箱里是她从温家带出来的一方脉枕，青布面里填陈年荞麦壳，闻着有股沉香。她把脉枕搁在案上，摊开一方素帕。
　　"王爷，上回诊得急，今日让我再诊一次。"她说，"这回……诊眼睛。"
　　谢渊把手腕搁上去。
　　沈棠三指按下去，一寸寸探过去，最后把手指挪回寸口，停住不动。
　　上回事急从权，她只想着他肝气郁结。这回她一寸一寸往筋底下摸，摸了很久。
　　她把手收回来，心下已然生凉。
　　"王爷，您这脉象很奇怪。"沈棠慢慢说，"王爷说从前中过毒，可如今脉里，已经摸不出中毒的迹象了。"
　　谢渊肩头颤了颤，手在膝上收了一下。
　　沈棠接着说，"眼睛靠血养，血一天到不了，它就一天不亮。王爷眼睛底下一处脉络堵死了，瘀在一处，这才是王爷一直没复明的原因。"
　　"王爷的眼睛，"她说，"本不该是这个样子。"
　　"为何本王依旧看不见？"
　　"我方才也在想。"沈棠说，"王爷这三年过得静，即便自苦伤身，血也不该瘀成这样。"
　　她把手指从谢渊脉上挪开半寸，又按回去。"但王爷身体里，多了一样新东西。不是毒而是一味药。"
　　接着沉声道，"太医院治头疾的方子，民女见过，方子是干净的。王爷可还吃过别的药？可能交予民女瞧瞧。"
　　谢渊点一点头。迟延立刻把药箱最下一格抽开，里头码着七八只小瓷瓶。他倒出两粒丸药递给沈棠。
　　沈棠用指甲刮下一点，捻在指腹，凑到鼻尖。
　　屋里很静，能听见她鼻息，一长一短。
　　谢渊坐着等。他看不见她在做什么，只听见她的呼吸慢下来，慢到后来几乎是屏着的。
　　"王爷，这药丸是谁开的？"
　　"是本王的母妃吩咐御药房特制的，说能缓解头疾，每月准时送来。"
　　"可母妃不会害我。"谢渊接着说，他说得很快，快得不像他。沈棠没有反驳。
　　"确实不是毒，反而是药。方子里有一味，是止痛的。"她说，"民女闻着，像乌头。"
　　"乌头？"
　　"我爹的药材名录上标过。"沈棠说，"乌头止痛最快，一分两分下去，疼立时就轻。可它有毒，用一两回，病去了就停，不能长用。"
　　她把药末弹掉。"这丸子里的乌头不多。可王爷吃了三年。"
　　"疼压下去了，病还在里头。"她说，"乌头止痛，也耗气。"她说，"吃上三年，气耗尽了，血就瘀在眼睛底下，再散不开。"
　　谢渊一句话都没有。他面上越平静，颈上的青筋越看得清。他把手指在膝上慢慢收拢。
　　"上京的太医们过了手。"他终于开口，"看不出来？"
　　"看得出来。"沈棠说，"他们看得出血走不动，却看不出为什么。"
　　"三年了，王爷的太医一直换，各看各的。前一个添了什么，后一个不知道。头一回看是郁结，第二回还是郁结，十几回看下来，谁都当是郁结之症来看了。"
　　灯在案上烧着，火苗被穿堂的风带得一偏。
　　"换人这件事，比下毒有用。"沈棠说，"下毒要瞒人，换人不用瞒。每一个来的人，都只看见一个肝血郁结的王爷。"
　　"迟延。”
　　迟延应声："在。"
　　"今日起，这药停了。"
　　"王爷，"迟延迟疑一下，"这些是御药房送下来的，按月都有数，停了——"
　　"本王说停便停。"谢渊冷道，"本王倒要看看，停了之后，谁先来问。"
　　迟延应声退下。
　　沈棠跪下来："乌头断了，气慢慢能回来。王爷若信我，我为王爷调理眼睛。血到得了，眼睛就亮。快则一月，慢则两月。"
　　谢渊身子往前倾了倾："你再说一遍。"
　　他抬起手，指尖在离沈棠脸一寸的地方停住了，停得很稳，像怕一碰，这一个月、两个月的念想就碎了。沈棠没有躲。她往前送了送，让他的指尖落在自己颊边。
　　"快则一月，慢则两月。"沈棠说，"王爷的眼睛，就能重见光明了。"快则一月，慢则两月。"沈棠说，"王爷的眼睛，就能重见光明了。"
　　谢渊站起来，一只手离开桌沿，轻轻往前探了半步。他停在沈棠面前，手在身后慢慢收拢，指节一根一根顶起来。
　　"温十，你知道你在说什么？"谢渊开口，声音比方才低，"本王也有逆鳞，你不该随便碰。"
　　说着他俯下身，凑近跪着的沈棠。两人的鼻尖几乎要碰在一起。
　　沈棠没有躲，呼吸也轻了起来。
　　谢渊忽然抬起手，极慢地朝着沈棠声音的方向探过去。指尖先碰到发顶，又顺着滑下来，落在她的眼尾时停住。
　　"本王看不见。"他哑着声，"你若是骗本王——"后半句他没说完，指腹停在她眼尾，没有拿开。
　　案上灯的灯芯结了花，火光一跳一跳，把两个人的影子压在墙上。
　　沈棠深吸一口气："我说的是真的。"
　　谢渊手指抚过薄纱下自己的双眼，沉声道："若是本王还看不见呢。"
　　"看不见，我便随王爷处置。"
　　他站在原地，站了很久。
　　"迟延。"
　　"在。”
　　"明日上折子，本王请旨回京养病。"
　　迟延的声音一下变了："王爷，您三年没递过折子——"
　　"正因为三年没递。"谢渊说，"这回递，父皇会准。"
　　他把手放在桌沿上。
　　"御药房的药方，内廷的采买，军需的批文，"谢渊说，"如今都从内廷手里过。云溪这一条线，查到冯敬就断了。再往上查，就得进京。"
　　"带着温十，一同去。"

　　谢渊一句"一同去"，把沈棠方才盘旋在脑子里的主意定下了。
　　她最初只是为了帮着温十报仇，直到后来一桩桩一件件的事情扑面而来，再到方才白水驿三个字撞进眼里。
　　如今之计是该跟谢渊往上京去，一半是还这双眼睛的债，另一半是她父亲的死，沈家满门的血，兴许就埋在上京的最深处。
　　她垂下眼，应了一声"是"。