《娘娘她不想得宠》某莫

1、第 1 章 选秀那天，

　　嘉安三年春，宫里选秀。
　　这个春天来得急，前几日的倒春寒还没走干净，宫墙根底下就冒了青。温晚棠蹲在墙根，一手护着怀里那块桂花糕，一手把散下来的碎发往耳后别，心里头却是一本正经地在算账：落选之后，她是开绸缎铺，还是开酱菜铺。
　　按她祖母的说法，酱菜铺稳当，一本万利，就是气味冲，客人在门口站一会儿，回去就能腌入味；绸缎铺风光，赔起来也风光，一匹料子顶人家半年的嚼用。两本账在她脑子里噼里啪啦打了半天，也没分出个高下。
　　没等她算完，前头唱名的宫女已经脆生生喊到了她：“礼部主事温致远之女，温晚棠——”尾音拖得又长又尖，跟报菜名似的。
　　她赶紧拍了拍裙子上的灰——早上出门急，蹭了一裤腿——把桂花糕往袖子里又塞了塞，规规矩矩站起来。袖口那块油渍，已经渗开老大一片了。旁边几个一同选秀的姑娘偷偷打量她，目光里带着点说不清道不明的怜悯。
　　有个胆子大的姑娘凑过来，压着嗓子问：“你是不是……那个温家姑娘？”
　　温晚棠点头。
　　“那你带桂花糕干什么？”那姑娘看着她鼓鼓囊囊的袖子，一脸费解，“一会儿要面圣的，你不怕噎着？”
　　“怕。”温晚棠老实说，“所以我打算落选之后再吃。”
　　“……”那姑娘张了张嘴，愣是没接上话，最后只挤出一句，“行吧，你……保重。”
　　队伍又开始往前挪了。温晚棠把袖子里的油纸揉成一团，塞进荷包，跟着前头的人走。日头升起来，照得宫墙上的琉璃瓦一片金晃晃，她眯着眼，忽然觉得，今天这事儿，怕是不能善了。
　　谁不知道呢，温家这位小姐，是京城出了名的“不太像能进宫的人”。
　　其实温晚棠自己也是这么想的。
　　她爹温致远是礼部主事，从六品，在京城这地界，官帽掉下来能砸到一片；她祖父是江南退下来的富商，当年捐过官，如今在家含饴弄孙，没事就打算盘玩。至于她自己——除了算盘打得噼啪响、做菜能把人香一个跟头之外，实在别无长处。琴棋书画样样稀松，针线活能扎破手，走路还容易平地摔，上回下台阶，愣是摔得祖母养的鸽子都看不下去了，扑棱着翅膀来啄她。
　　怎么看，都不像是能入选的样子。
　　可这世上的事，就怕“可”字。
　　选秀的流程说简单也简单：排着队进宫，让上头的人过目，问两句话，然后各回各家等消息。偏巧今年应选的姑娘多，队伍排得跟早市上买豆腐似的。温晚棠排了小半个时辰，饿得前胸贴后背，脑子里那本账都开始算不动了，只反复记着一件事——怀里那块桂花糕，是祖母今早塞给她的，油纸包了三层，说是路上垫垫。
　　她隔着油纸摸了摸，桂花糕还热着。
　　饿到这份上，谁顶得住啊。她趁着前后没人注意，飞快地撕开油纸，就着墙根的风，几口把那块糕吞了下去。吃得急，碎屑落了满襟，她手忙脚乱地拍，腮帮子还鼓着，前头领路的宫女已经回头催了：“跟上，快着些。”
　　轮到她时，她腿都是软的，全靠一口气撑着进了偏殿。殿里点了香，味道甜丝丝的，闻着更勾得人饿。她嘴里还残留着桂花的甜，只得死死抿着唇，生怕一开口露出糕渣。
　　一抬眼，正对上首一位宫装妇人的眼睛。
　　那妇人约莫四十出头，生得圆润慈和，穿一身不显山不露水的靛蓝宫装，正靠在软枕上喝茶。旁边伺候的宫女垂手立着，大气不敢出，连茶壶嘴儿都不敢冲着那位。
　　温晚棠心下一松：看这打扮，应当是位好说话的太妃，或者哪位老嬷嬷。
　　她规规矩矩行了礼，报了名字，就听上头那人放下茶盏，慢悠悠开口：“会什么呀？”
　　温晚棠想了想，老老实实答：“回娘娘的话，臣女会打算盘，还会做饭。”
　　偏殿里安静了一瞬。
　　那妇人来了兴致：“哦？打算盘能打多快？做饭会做什么？”
　　温晚棠眼睛一亮——这可是她拿手的。她清了清嗓子，数着指头报：“打盘的话，赶得上账房先生，珠子上手快，出错也少。做饭嘛——”她顿了顿，有点心虚地补道，“会做桂花糕、栗子糕、酱菜、腊味饭、梅子汤……”
　　她报了一长串菜名，末了又补一句：“还会煮安神汤。”
　　“安神汤？”那妇人挑眉。
　　“嗯。臣女祖母教的方子，说睡不好的人喝了，能一觉到天亮。”温晚棠答得认真，“臣女娘亲当年病着睡不着，就是喝这个好的。”
　　殿里又安静了一会儿。安静得能听见外头廊下的鸟叫。
　　那妇人忽然笑了，笑得极慈祥，却让温晚棠莫名打了个寒颤：“倒是个能过日子的。”
　　她招招手，旁边一位眼生的嬷嬷立刻凑上来，低声道：“娘娘。”
　　温晚棠：“……”
　　完了。她对着一国之母，报了一串菜名。
　　她后知后觉地想：靛蓝宫装、四十出头、软枕、旁边垂手立着的宫女——这屋里随便哪个，都比她这个“会打算盘”的姑娘金贵。
　　她张了张嘴，想补救两句，比如“臣女还会认字”“臣女算账从没错过”，可话到嘴边，又咽了回去。都报完了，还能怎么圆？
　　皇后娘娘没给她反应的时间，已端起茶盏，慢悠悠道：“本宫瞧着这丫头实在，指给老六吧。他府上冷清，正缺个会过日子的。”
　　老六——燕王萧珩。
　　整个京城无人不知的那位燕王。
　　传闻他阴鸷冷淡，生人勿近；传闻他体弱多病，御医年年登门；传闻他前头两任侍妾，一个病逝，一个出家，都没落着好下场。京城的贵女们提到他，都恨不得绕道走，家里有适龄女儿的，听见“赐婚”两个字先哆嗦。
　　而她，被皇后娘娘一句话，填进了这个坑。
　　温晚棠不知道自己是怎么出宫的。她只记得出宫门时，宫墙根下那丛青草还在风里晃，她袖子里那块桂花糕——不对，那块糕，早被她吃了。她摸了摸空荡荡的袖子，忽然有点想哭。
　　府里的马车在宫门口等着，她掀帘子坐进去，靠着车壁，把今天的事从头到尾捋了一遍，怎么捋，都觉得是自己那块桂花糕惹的祸。
　　当她把消息带回家时，她爹端着茶杯的手抖了抖，茶水泼了半桌子；她祖母的算盘珠子“啪”地掉了一颗，滚到桌角下头不见了；她哥温晚舟正温书，闻言直接把书扣在了脸上。
　　“妹妹，”温晚舟声音发颤，“你……你到底在宫里干了什么？”
　　“我就……就吃了一块桂花糕。”温晚棠欲哭无泪。
　　“吃桂花糕怎么了？”
　　“皇后娘娘问我会什么，我说会打算盘、会做饭。”她越说越小声，“然后她就把我指给燕王了。”
　　她爹温致远放下茶杯，干咳了两声，想说点什么，又觉得说什么都不合适，最后只憋出一句：“赐婚……是恩典。”说完自己先叹了口气。
　　温老太太沉默半晌，忽然一拍桌子：“不亏！”
　　“……祖母？”
　　“燕王府再凶，那也是王府。”老太太眼里精光闪闪，“我们家阿棠别的不行，把日子过好的本事一等一。你嫁过去，就当他们府上是间大铺子，你只管把它盘活！”
　　温晚棠：“祖母，我是去当侍妾，不是去当账房。”
　　“一样的。”老太太斩钉截铁，“过日子嘛，哪家不是一本账。”
　　赐婚的旨意第三天到的，同来的还有一句燕王府的传话。
　　那三天里，温家上下没一个能睡囫囵觉。祖母连夜翻出压箱底的陪嫁单子，一页一页地添；她哥温晚舟把“燕王”两个字的忌讳都打听了个遍，回来欲言又止半天，最后只说了句：“妹妹，缺什么，只管跟家里开口。”温晚棠笑着应了，心里却想着：进了府，别的不说，先把吃食弄清楚。她这条命，是祖母用一碟子桂花糕喂大的，吃什么，可不能亏了自己。
　　传话的是燕王身边的长随，生得板板正正，说话却让温晚棠愣住了：“王爷说，听闻温姑娘会做饭，近日府上伙食寡淡，盼姑娘早些过府，替王爷开开胃口。”
　　温晚棠捏着那道传话，愣了好半天。
　　传闻里阴鸷冷淡、生人勿近的燕王……让她开开胃口？
　　那长随依旧板着脸，看不出半点说笑的意思。
　　她转头看向祖母：“祖母，这王爷……是不是脑子有点毛病？”
　　老太太正把嫁妆单子算得噼啪响，头也不抬：“管他有没有毛病，进了府你就是他的人。记住，到了那儿，先把自己的小日子过起来。”
　　温晚棠：“……哦。”
　　她不知道的是，那长随回府复命时，燕王正立在书案前，指间夹着一枚棋子。听完回话，他难得地弯了弯唇角。
　　“会打算盘，会做饭，还知道安神汤。”他把棋子轻轻落在棋盘上，声音里带了一点意味不明的笑意，“有趣。”