《笙溪烬》常二欢

7、结局 一座公主府

　　片刻，常溪开门“公主”，她没有行礼，伤口会裂开。

　　“阿溪”紫笙看到她，眼泪控制不住的流，她找到她了，没有向上次一样让她独自承受痛苦。她想抱她，但知道现在阿溪很痛，一时不知道该碰她哪里。“跟我回府吧”

　　“好，既然公主找到了，那便一起吧。”

　　陈亮赶的马车，很慢，但常溪的额头依然不停流汗，背上的衣服早已湿透，此时的她闭上眼睛，牙关死死咬紧，大脑一片空白，只盼望着快些到府，免受这颠簸之苦。

　　紫笙看她额头的汗不断，知道伤肯定重的可怕。

　　转眼到了府上，陈亮把常溪背入房中，紫笙吩咐青檀：“拿我的牌子入宫请太医，就说本宫身体不适。”

　　紫笙看着床上的人，脸上没有一丝血色，心疼不已，想到药罗葛·葛啜人还未送到，紫笙恨恨的咬了咬牙。

　　紫笙：“阿溪，我帮你把你衣服褪下来，一会太医来了好看伤口。”

　　“我自己来，你出去。”常溪转过脸，不看她。

　　“不，我不出去，阿溪，我知道你怕我害怕，我不怕”紫笙泪流满面

　　常溪右手紧紧抓住衣襟不松手：“你若不出去，我便不撒手。”

　　紫笙没了办法，只能答应：“好好，那等太医来了我再出去。”

　　鸿胪寺中，拔仁从公主府回去后未看到葛啜便对俱录说：“二弟去了哪里了？”

　　俱录说：“大概…大概去了平康坊”

　　“混账东西，如今公主生气要他去府上道歉，他倒好，砍伤了驸马自己竟逍遥去了。”

　　俱录说：“世子，他那个性子怎么可能去公主府道歉。”

　　“哎这就去我的为难之处。”

　　俱录说：“如今我们两国相交甚好，想来公主也不会怎么样二世子吧？”

　　“先派人去找他，跟他说让他去公主府，让他速速回来。”

　　可派去的人跟葛啜说了以后，却被葛啜骂了回来。

　　拔仁也不管他，若公主责罚便责罚吧，也该让他吃点苦头了。

　　一个时辰后太医院派来了骨科圣手章平章太医。

　　常溪还是坚持让紫笙在门口等，太医看过伤口后认为上面敷的药效已尽，需重新冲洗伤口，再敷新药。

　　常溪：“太医尽管医治，我忍的住。”随后喊到：“陈亮，关上门，不许任何人进来。”

　　陈亮关上门，站在门口。

　　太医剪开包扎的已经沁满血水的白布，常溪拿一块干净的布咬在嘴里，重新清洗，钻心的刺痛，即使太医动作放轻，常溪极力克制可身体还是不受控制的抖动。

　　太医说：“驸马，不行，我需人按住你，才能进行。”

　　“好，去唤斑竹和青檀进来。”

　　斑竹青檀看到肩头漏出白骨，害怕的闭上眼睛，常溪说：“二位姐姐，为了尽快换药还请用力按住我。”

　　紫笙在门外听到屋里常溪传来声声闷喊，心如刀绞，恨不得马上把葛啜三刀六洞！

　　终于，门开了，斑竹，青檀满脸汗水和泪水交杂，如此深的伤口是她们第一次见到。

　　房门一开，紫笙当即快步冲进屋内。榻上之人已然剧痛昏厥，面色惨白如纸，唇瓣毫无血色。

　　章平太医提笔写下药方，郑重叮嘱：“公主，驸马汤药务必按时服用，喂药之时要缓缓送入，万万不可呛咳，一旦咳嗽震动肩头，伤口极易崩裂。饮食只可进清淡之物，不可沾荤腥厚味。老臣两日之后再来复诊换药。”

　　紫笙望着昏迷不醒的常溪，心口绞痛，喉间哽咽，一句话也说不出来，只轻轻抬手摆了摆。

　　斑竹见状连忙上前：“多谢章太医叮嘱，我等尽数记下，奴婢送太医出宫。”

　　整整一夜，常溪昏昏沉沉，神智迷离恍惚，时而低声呓语，始终不曾彻底清醒。紫笙寸步不离守在床榻之侧，彻夜未合眼，就怕她骤然醒来，身侧空无一人。

　　一日夜色尽数褪去，天光破晓。约定的时限已至，葛啜依旧没有被送至公主府。紫笙缓步走到外廊，面色冷得像结了寒霜，对斑竹吩咐，命人传唤石头。

　　不多时，暗卫首领石头快步前来，躬身听令。

　　紫笙目光寒凉，一字一顿，声音不带半分温度：“回纥二世子葛啜，今夜我要听到他身死的消息。”

　　石头重重一叩首，领下命令，转身快步走出府门，即刻去部署行事。

　　此时平康坊夜色靡丽，笙歌未歇。

　　葛啜全然不知大祸临头，昨日肆意纵乐，彻夜沉溺温柔乡，此刻正酣睡在妓馆软榻之上，人事不知，睡得昏沉放肆。

　　窗外人影一闪，夜色里悄无声息落进一道黑影。石头戴着覆面玄铁面具，周身气息冷肃凛冽，不带半分多余情绪。他奉公主绝杀之令，行事果决狠厉，从无半分迟疑。

　　他缓步推门而入，屋内熏香缭绕，暖意融融，榻上之人酣然熟睡，毫无防备。

　　石头眸光冷寂，抬手抽出腰间短刃，寒光一瞬掠过昏暗内室。

　　手起，刃落。

　　锋利的刀刃干脆利落，狠狠划开葛啜脖颈。

　　鲜血瞬间喷涌而出，染红锦绣床褥。榻上之人甚至来不及发出半声痛呼，双眼骤然圆睁，喉间汩汩冒血，挣扎不过片刻，便彻底没了气息。

　　石头全程沉默无波，任务落定，不多做片刻停留，身形一晃，借着平康坊幽深巷陌，转瞬隐入沉沉夜色之中，来去无痕。

　　热闹的妓馆厢房里，只剩一具冰冷尸首。

　　紫笙听到消息后便让石头暂时藏出地宫，等风波过后再出来。

　　拔仁听到喝葛啜的消息后，骑马赶往公主府与紫笙对峙。

　　前厅

　　紫笙面带狠厉：“世子多次踏入我府内，岂不是不把我这个公主放在眼里？”

　　“公主，我没想到你做事如此利落！”

　　“哦？本宫做了什么让世子如此夸赞，”

　　“少在这里装作不知，我二弟在一个时辰前死于平康坊，难道公主不知？”

　　“原来这等小事？是本宫杀的如何？你有证据吗？本宫今天可未曾出过府门。”

　　“你…我会让皇上给我个交代。”
　　深夜，拔仁让人抬着葛啜的尸体进宫，面见陛下。

　　拔仁：“陛下！臣弟葛啜，奉命随使团入长安朝贡，安分守己，无端惨死平康坊！此乃辉国境内、天子脚下，我弟无故殒命，恳请陛下为回纥做主，严惩凶手！”

　　龙椅之上，天子眸光沉沉，沉声开口：“你可知行凶杀你二弟之人，究竟是谁？”

　　拔仁垂首叩地，字字谨慎：“臣不知具体凶手姓名，只求陛下彻查此案，还我二弟一个公道。”他心中通透，却苦于没有证据，若说是当朝公主，怕被指随意攀咬皇亲，故意不说凶手，也意在请天子公开查案，逼皇上给出一个明面上的交代。

　　皇帝眸光微敛，语气平稳威严：“你既无实证指认凶手，朕自会派人彻查真凶。你暂且返回鸿胪寺歇息，明日朕必给二世子、给回纥一个公允答复。”

　　“臣，多谢陛下。”拔仁无奈叩首，只得起身告退。

　　一夜转瞬即逝。

　　次日天明，皇帝私设的宫内暗卫尽数归来，将昨日光宅寺比武、葛啜偷袭重伤驸马、公主怒极遣暗卫绝杀葛啜一事，巨细无遗悉数禀明。

　　听完始末，龙颜震怒，天子一掌重重拍在御案之上，砚台微震，墨汁轻溅：“荒唐！真是荒唐！堂堂公主金枝玉叶，当朝昭婉公主，竟敢私蓄暗卫、私操刑杀，擅自诛杀外邦蕃世子！简直目无国法，肆意妄为！”

　　盛怒之余，帝王心智清明。

　　此事一旦坐实是公主所为，便是我朝理亏在先，回纥必会借机发难，边境危局、邦交破裂，后患无穷。他压下胸中怒火，即刻命身旁内侍高全：“传朕旨意，召回纥世子拔仁即刻入宫觐见。”

　　不多时，拔仁快步入殿。

　　一进门，便见大殿正中地面停放一具盖着素白殓布的尸首，气氛诡异肃穆。

　　天子居高临下，语气淡漠宣判：“朕已然查清真相。二世子昨夜在平康坊狎乐，与坊间无赖发生口角争执，那人怀恨在心，深夜寻仇，将葛啜杀害。朕已将行凶之人就地正法，罪魁伏诛。世子可安心归国复命。”

　　拔仁立于殿中，看着那具无名尸体，心底一片寒凉。他何其清楚，这不过是帝王随手找来的替死鬼，草草结案，掩人耳目。

　　拔仁胸中愤懑难平，不顾君臣尊卑，拱手直言，语气含怒：“陛下！真凶是谁，臣心中心知肚明！只是苦无实证罢了！陛下如今随意寻一介草民顶罪搪塞，是全然不将我回纥放在眼中！”

　　殿内气氛瞬间紧绷，杀机暗生。

　　天子神色不变，无半分恼怒，反倒淡淡看向他，字字带着朝堂权衡的威压：“世子可知，回纥近年看似兵马强盛，实则外强中空，内部诸王争权、部落离心。你若执意借此事寻衅开战，以回纥当下国力，与我朝为敌，实属愚钝不明之举，只会自取祸患。”

　　话锋一转，帝王眸光深邃，抛出最重的筹码，语气缓而有力，句句诛心：

　　“朕听闻，你回纥可汗属意传位于四世子。你久居长位，战功赫赫，却无缘储君之位，心中定然不甘。”

　　他定定看向拔仁，许以诺权：“若是世子识时务、知进退，安稳了结此事。你想要的储君之位，朕，可以助你。”

　　良久他缓缓屈膝跪下，声音带着压抑的沙哑：“陛下许诺，臣记在心中。只是臣弟惨死，不能毫无说法。”

　　“你想要何种说法。”皇帝淡淡道。

　　“葛啜身死，使团蒙受丧亲之辱。回纥不要那草民顶罪的供状。”拔仁沉声说道，“第一，辉朝需要拨付大笔金银锦缎、茶叶药材作为抚恤，送回漠北，安抚葛啜生母部族。第二，驸马身受重伤，此事根源起于比武，还请陛下下诏斥责驸马，责其不该与外藩子弟私相角斗。第三，公主虽不能明正典刑，但需私下受罚，不得再执掌私蓄暗卫。”

　　天子微微颔首：“你的条件，朕应允。金银物资鸿胪寺即刻备办。朕会下一道敕书训诫常溪，斥责他私与蕃人比武生祸。至于公主，她私蓄暗卫，本就违制，府中暗卫尽数裁撤，主事之人流放远地，公主严加禁锢府中，无诏不许出。只是此事，只能你我心知，不可对外声张半分。回到漠北，对外便说葛啜遭市井狂徒所害。”

　　拔仁闭了闭眼，心底愧对亡弟，却再无别的出路，重重叩首：“臣，遵陛下旨意。”

　　这场足以掀起战火的祸事，就在大殿之上，以一桩交易草草了结。待拔仁退离大殿之后，御座上的皇帝脸上方才褪去那层从容，眉头紧紧锁起。

　　转头对高全说“笙儿竟如此在意常溪，此人不可留！”

　　高全心中一震帝王之心当真狠毒：“若杀之，奴才怕公主…”

　　“哼！世上可以有无数个常溪…但不能只有一个常溪。等常溪醒后秘密召他进宫。”
　　公主府

　　紫笙时刻守在床边，小心伺候常溪，常溪渐渐有了意识“笙儿，你去歇息吧，我这里有斑竹就行了。”

　　“不行，她们不懂你的喜好，伺候不了你。”

　　常溪实在担心她的身体，轻轻往里挪动身体，漏出床边位置：“你躺上吧，我已有几日没跟你躺一起了。”

　　紫笙便听话跟常溪躺到床榻上。

　　次日斑竹匆匆入内，跟公主说：“公主，陛下有旨，召公主驸马即刻进宫。”

　　常溪受伤，皇上派人准备了肩舆，不多时到了大殿。

　　皇上开口：“笙儿，去后宫看看你的母后，朕于驸马有些事说。”

　　常溪背直挺着跪下，肩上疼痛让她不能伏于地上，皇上待紫笙走后，便问：“你可知葛啜已死？”

　　常溪震惊心想：笙儿把人杀了？张口说“臣…不知。”

　　“那你认为凶手是何人呢？”

　　常溪不敢说，沉默不语。

　　“你知道，但不敢说，不错，是笙儿为了你杀了回纥世子，而你并无性命之忧。”

　　“都是臣的错，臣不该一意孤行，前往宅光寺比武。”

　　“你说的对，本就是你的错，笙儿跟你在一起后，屡次为你顶撞朕，朕可以忍让，可如今她为了你受伤竟杀了一国世子！”皇上怒气冲冲

　　“如今，拔仁世子揪住此事不放，非要朕给个交代，常溪你是进士及第，主意最多，不妨你来给朕分忧一二”。

　　“臣不敢，臣自知罪孽深重，请皇上责罚，万死不辞。”

　　“那朕这里有两个选择，驸马替朕定夺吧，其一，你与紫笙和离。紫笙改嫁给药罗葛·拔仁，以此安抚回纥。你贬为庶人，归家，与你的父母相守度日。其二，所有罪责尽数归于你一身。由你一死，平息回纥的怒火，保全公主平安无虞。你的父母，朝廷会予以厚赏抚恤，保他们一世安稳荣华。”

　　常溪陷入沉思：笙儿生性要强，若嫁入回纥，必每日生不如死。抬头看向皇上：“可以换公主平安是臣之荣幸。”

　　“好！来人！”

　　此时的后宫

　　紫笙心底不安，一边向皇后宫中走一边思绪万千：为何父皇会单独召阿溪？此时父皇应该已经知晓葛啜之死，阿溪什么都不知道，父皇会对她做什么。想到这里转头往紫宸殿方向跑去，她顾不上什么礼仪了，心里的慌乱已经让她猜到父皇用意。她要告诉父皇此事是她一人所为，跟阿溪无关。

　　紫宸殿内，风声寂寂，殿中寒气彻骨。

　　皇上一声“来人”落下，侍立一旁的高全心头一凛，即刻端上早已备好的鸩酒。玉壶之下，一杯毒酒已然斟满，酒色清透，却是穿肠夺命的剧毒。他躬身将酒杯递至常溪身前。

　　常溪跪伏于地，肩头重伤撕裂剧痛早已浸透四肢百骸，可她眼底无半分惧色，只剩一片澄澈的决绝。为护紫笙周全，她无怨无悔。抬手，稳稳端起那杯夺命鸩酒，没有片刻犹豫，仰头一饮而尽。

　　辛辣刺骨的毒意瞬间席卷喉间，顺着血脉蔓延全身。恍惚之间，她眼前尽数浮现紫笙的模样——她浅笑嫣然的眉眼，笙儿，若我的死，能换你一生安稳无忧，我此生，绝无半分犹豫。

　　剧毒迅猛，转瞬吞尽生机。

　　常溪身躯微微一颤，直直倒落在冰冷的殿中地砖之上，双目轻阖，彻底没了气息。

　　就在此刻，一道急促的身影冲破殿门，踉跄奔入大殿。

　　紫笙不顾礼制，不顾宫规，疯一般赶回紫宸殿，入目便是刺骨绝望的一幕。

　　她眼睁睁看着高全俯身，指尖探向常溪脖颈，查验气息。

　　极致的悲痛与暴怒瞬间席卷心神，紫笙声线嘶哑破碎，厉声喝斥：“拿开你的脏手！不准碰我的阿溪！”

　　高全闻声，立刻收回手，垂首立在一旁，大气不敢出。

　　紫笙跌扑上前，颤抖着将冰冷僵硬的人紧紧拥入怀中，温热的泪水簌簌砸落在常溪苍白的脸颊上。大殿死寂，她抱着此生唯一挚爱，声音轻得近乎破碎，字字泣血：“父皇……你为何要杀了我的阿溪？”

　　帝王端坐御座，面色沉冷，目光沉沉锁住她：“葛啜身死，可是你所为？”

　　“是我！”紫笙没有半分辩驳，坦荡认下所有罪责，泪水汹涌，满心不甘，“一切皆是女儿谋划，阿溪分毫不知！你为何要降罪于她，为何要逼死她！”

　　“葛啜虽鲁莽行凶，却未曾伤及常溪性命。”皇上语气冰冷，带着一丝恨铁不成钢的愠怒，“你仅凭一腔私愤，无视邦交大局，擅杀外藩世子，搅动朝堂祸乱！”

　　紫笙死死抱着怀中之人，眼底是焚尽一切的偏执与决绝：“他伤了我的阿溪！但凡有人敢动她分毫，我必让他付出血的代价，万死难辞！”

　　“所以她必须死！”帝王语声铿锵，带着无尽寒凉，“笙儿，你身为一国公主，心系一人、情系一身，为爱罔顾国法、罔顾社稷！你这份偏执深情，于你是情，于常溪，便是灭顶之灾！”

　　一语落地，彻底击碎紫笙所有心神。原来是她。从头到尾，都是她的爱意，她的偏执，她的任性，害死了干干净净、温柔赤诚的常溪。

　　“原来如此……”

　　紫笙低声呢喃，眼底所有光亮尽数熄灭，只剩一片死寂的荒芜。

　　终是我害了她。

　　她缓缓松开怀中之人，缓缓起身，身姿摇摇欲坠，脸上泪痕纵横，却再无半分哭闹。

　　此生挚爱已逝，这世间荣华、公主尊荣、天家性命，于她而言，早已毫无意义。

　　她抬手，一把抓过高全手中端放鸩酒的玉壶，毫无迟疑，仰头痛饮。

　　凛冽剧毒入喉，灼烧五脏六腑，痛彻心扉，却远不及心口半分绝望。

　　“笙儿！你大胆！”

　　皇上见状大惊失色，猛地离座起身，快步上前死死抱住摇摇欲坠的女儿，声色慌乱惶恐，“朕从未想过要你死！朕不允许你死！”

　　“传太医！快！速速传太医！”高全惊得魂飞魄散，声嘶力竭朝外高呼。

　　殿外宫人内侍闻声涌入，乱作一团。

　　紫笙靠在父皇怀中，气息渐渐微弱，浑身冰冷，嘴角溢出丝丝血痕。她眼底含着浅浅的笑意，那是解脱，是追随，是至死不渝的深情。

　　她望着虚空，仿佛又看见常溪温柔眉眼，听见二人岁岁相守的约定。

　　她虚弱开口，字字泣血，句句成诀：“父皇，你是天子，你拥有世间所有，可我只有阿溪，我心爱之人，死在我眼前。如今你疼爱的女儿，也随她而去……这般生离死别、肝肠寸断的滋味，是不是，一点也不好受？”

　　眼底光影渐渐涣散，往昔温柔画面一一浮现。

　　那年春光正好，她们相知相遇，许诺岁岁年年，相守不离，待年岁悠长，便领养一个孩童，三餐四季，安稳度日，做最寻常的夫妻。

　　“阿溪……”

　　她轻声唤着爱人的名字，笑意温柔，泪水零落。

　　“我来寻你了。若有来世，我不求天家贵胄，不求公主尊荣。只愿褪去一身繁华，与你做一对寻常布衣夫妻，岁岁相伴，永不分离。”

　　话音落尽，她头颅轻轻一垂，彻底没了声息。

　　紫宸殿烛火摇曳，煌煌宫灯，照不彻满地悲凉。

　　噩耗，传至公主府，府中刹那间一片死寂。斑竹、青檀，还有一干伺候的侍女仆妇，全都是紫笙这些年从街头、灾荒里收留的孤儿。无家族可归，无至亲可依，公主便是她们唯一的亲人、唯一的归处。府中的暗卫，大半也是紫笙救下的苦命人，受公主恩惠，性命早便系在她一人身上。

　　如今公主、驸马身死。皇上有旨，府中旧人不会牵连治罪，可于他们而言，世间再无可以奔赴的去处。没有旧主，便如同无根飘萍，世间再无落脚之地。消息传开，没有人逃窜求生。廊下，院落，偏厢暗室之内，一处处响起压抑的啜泣。斑竹握着紫笙往日常抚过的团扇，泪落如雨。青檀抱着公主旧时换下的半件衣裙，浑身止不住颤抖。一众侍女两两相对，彼此眼中皆是死意。石头带领暗卫们卸下随身兵刃，这些被公主养大的孤人，心志早已决。

　　一夜之间。公主府深深宅院之中，侍女、仆婢、一众暗卫，尽数相随旧主而去。有的在闺阁内，有的于回廊之下，有的守在曾经常溪养病的卧房门外。不求苟活于世间，决意追随主子，黄泉之下再侍奉左右。第二日清晨，府内侍卫巡院，推开一间间屋舍。满目凄然，整座偌大的公主府，处处死寂，再听不到往日的笑语环佩之声。庭院花木依旧，亭台楼阁完好，府里大半旧人，尽数殉了旧主。

　　陈亮伫立在庭院中央，望着空荡荡的楼阁，喉间发堵，久久说不出一句话。这座曾经热闹繁华的府邸，主人不在，归人已尽。

　　消息传入宫中，皇帝听闻公主府一众旧部尽数殉主，良久默然。一纸御旨下来，命人将这些忠仆统一敛葬在公主墓园外围，许他们守着墓冢，伴公主驸马长眠地下。

　　一座空落落的公主府就此封闭落锁。朱红大门紧闭，墙内封存着一段爱恨，一府忠魂。往后岁岁秋风掠过，只余满院落叶萧萧。

　　盛世京城，从此再无昭婉公主，再无驸马常溪，只留一段情深不寿、憾绝千古的凄美绝唱，散落人间。

　　岁岁秋风掠过墓园松柏，唯有陈亮，持帚立于墓前，一年，又一年，长久地陪着长眠于此的紫笙与常溪。