《银针为弈：庶女药商》杬夫人

4、第 4 章 天刚破

　　天刚破晓，晨雾裹着水乡特有的潮湿气，顺着门缝渗进铺子里。

　　姜月一夜没敢睡沉，听见门外传来第一声扁担落地的闷响，便睁开了眼。

　　她将银针包贴身藏好，那把粗磨了一夜的柴刀依旧压在柜台最底下的暗格里，刀柄朝外。

　　卸下门板，街巷上已有早起的摊贩。

　　对街的刘记药铺还没开门，但二楼窗户开了一道缝，几双眼睛正暗中盯着这边。

　　姜月佯装未见，转身将昨日江怀宴送来的三麻袋药材拖出来，摆开在门前。

　　辰时刚过，街面上人流多起来。一个穿着灰布长衫、留着两撇鼠须的中年人，带着四个膀大腰圆的伙计，摇摇晃晃地堵在了姜月的铺子门前。

　　来人姜月认得，是永昌号分号的大掌柜，名叫曹贵。

　　原主记忆里，此人仗着刘家的势，在这镇上横行霸道，手里沾过不少药材商的命。

　　“哟，这就是新开的药铺？看着怎么像个纸扎的铺面，风一吹就倒啊。”曹贵冷笑一声，不拿正眼看姜月，目光扫过铺子里的药斗，“姜姑娘是吧？按照咱们南城药行的规矩，新铺子开张，得先给行会交一笔验药费。把你铺子里的药材拿出来，让我们查查有没有以次充好的假货。”

　　街坊行人纷纷驻足，几个昨日买过药的妇人也躲在一旁看着，不敢上前。

　　姜月拿了一块干净帕子，慢条斯理地擦拭着手里的小药秤。

　　“曹掌柜说查假药，不知道是按哪本药典查？”姜月放下药秤，抬眼看他，“若是按行会旧规，查药用的是看、闻、摸、切。若是按太医署的新规，验药得用水试、火试、对板。曹掌柜，你今日带来的人，是按哪一条办？”

　　曹贵眉头一挑，显然没料到一个刚到镇上的丫头，竟对行会规矩如此熟稔。

　　他嗤笑一声，随手抓起一把麻黄，放到鼻尖闻了闻：“少拿太医署来压我。这批麻黄，看着鲜亮，实则色浮。我看就是拿陈药熏硫磺翻新的。来人，给她封了！”

　　四个伙计刚要上前，姜月猛地伸手，夺过曹贵手里的麻黄。

　　“曹掌柜，你说这是熏硫的？”姜月捏着一根麻黄，递到围观众人的面前，“医书上记，麻黄味麻、微苦。若是熏硫，必定酸涩刺鼻。诸位邻里可闻闻，这麻黄可有半分酸味？”

　　她转手将麻黄递给人群里昨日那个抱孩子看病的妇人。

　　妇人小心翼翼地闻了闻，大声道：“没酸味！就是纯正的药草香！”

　　曹贵脸色微变，随即阴沉下来，逼近一步，压低声音：“丫头，你在找死。今日就算你这药是真的，明日我也能让你全变成假的。你要是识相，现在关上铺子，滚回你的乡下去，我留你一条命。”

　　姜月迎着曹贵的目光，不退反进，唇边浮起一抹极淡的冷笑：“曹掌柜，你急什么？我刚说了，若是按太医署的新规……”

　　她话音未落，门外忽然传来一阵脚步声。

　　几个身穿皂衣、腰挎佩刀的差役拨开人群走了进来，为首的一人拱手道：“姜大夫，我们县衙的典史大人昨日旧疾犯了，听闻您医术了得，特来请您过府看诊。”

　　曹贵一愣，县衙的人怎么来得这么快？

　　他转头去看那差役，却见差役身后，还跟着一个穿着鸦青色长衫的男子。

　　那人身形修长，手里摇着把折扇，一副闲散富商的做派，正是江怀宴。

　　江怀宴像没看见曹贵一样，径直走到姜月面前，语气散漫：“姜大夫，铺子还没收拾妥当呢？县衙的差事可推不得。”

　　姜月看了他一眼，瞬间领会了他的意图。他这是在给她抬轿子。

　　她不动声色地解下围裙：“既然是县衙相请，那便走吧。”她转头看向曹贵，眉眼弯弯，笑意却未达眼底，“曹掌柜，验药的事，等我从县衙回来再说。不过，我这三麻袋药材，可都放在这了。您若是真觉得假，不如让县衙的差役大哥一同带回去，请典史大人断断？”

　　曹贵脸色铁青，他再蠢也看出来了，这丫头背后有人。他狠狠地瞪了姜月一眼，甩袖道：“哼！别得意太早。咱们走！”

　　一群人来得嚣张，去得也狼狈。

　　等曹贵走远，姜月才重新系上围裙。她转头看向江怀宴，没有道谢，只说了一句：“你动作挺快。”

　　“我说过，我看人。”江怀宴收起折扇，在铺子里走了一圈，目光落在她摆得整整齐齐的药斗上，“县衙的典史确实病了。不过，不是我请的差役，是我让人递了个话，说南城新开了个神医。差役是自己来的。”

　　姜月心中微动“典史是什么病？”她问。

　　江怀宴走到门口，回身看她，逆着晨光：“你说呢？若是寻常的头疼脑热，能请得动差役来药铺抓人？”

　　姜月瞬间懂了。

　　这是江怀宴送给她的第二份见面礼——一个能在镇上立威的机会。

　　“我收下了。”姜月抬起头。

　　江怀宴走后，姜月没急着去县衙。

　　她回到柜台后，曹贵回去必定会禀报刘氏，刘氏如果知道她背后有县衙的人，下一步可能会直接动用刘家在府城的势力。

　　她必须在这段时间里，把药铺的护城河挖出来。

　　…………

　　下午，她带上银针和几包自制的药粉，去了县衙。

　　典史姓周，是个年近五旬的精瘦男人，疼得在榻上直打滚，额头冷汗浸湿了枕巾。

　　姜月搭脉，指腹下脉象弦紧，肝火极旺。再看他舌苔黄厚，腹部拒按。

　　“周大人近日是不是吃了一道野味？”姜月收回手，问旁边的家仆。

　　家仆连连点头：“大夫说得是，前日老爷吃了半只烤羊，又喝了两壶烈酒。”

　　“这便是了。外感风寒，内有积滞。加上酒肉肥甘，导致肝气郁结，腑气不通。”姜月取出银针，对准周典史的足三里、内关、中脘三穴刺入。

　　她捻针的手法极快，捻转、提插，一气呵成。

　　不到半盏茶的功夫，周典史忽然猛地打了个嗝，随即连着放了几个响屁。

　　他脸色一红，那股憋在肚子里的胀痛感却瞬间消了大半。

　　“哎呀……”周典史长舒一口气，瘫软在榻上，“神了，真神了！”

　　姜月拔下针，从随身的布包里取出一包药粉：“这是复方消食散，饭后温水冲服，一日三次。大人若是信我，后日再喝一副汤药，便能断根。”

　　周典史看着这年轻得过分的姑娘，将信将疑地捏起药包：“这药粉，怎么比寻常的药粉细这么多？”

　　“因为这是我的独门方子。”姜月平静说道，“寻常药铺熬药，火候不到，药效折半。我用的药，是用药碾子反复研磨，过极细的筛子，再加药引子调制的。药力直接渗入肠胃，见效快。”

　　周典史一听，觉得有理，让人拿了二十两银子，客客气气地将她送了出去。

　　从县衙出来，天已经擦黑。

　　姜月走在青石板路上，将二十两银子收好。

　　………………

　　回到药铺，后院的灯亮着。

　　她推开虚掩的门，只见江怀宴正坐在院中的石桌旁，自己跟自己下棋。

　　“周典史的银子，你拿了？”他没抬头，落下一枚黑子。

　　“拿了。”姜月倒了一盏冷茶，喝了一口，“你消息倒是灵通。”

　　“二十两银子，加上你今天在县衙用的那手针法，明天你的药铺门槛怕是会被踏破。”江怀宴抬起头，目光落在她略带倦意的脸上，声音不疾不徐，“不过，你今日得罪了曹贵。他背后是永昌号，刘家若是拿行会的规矩压你，你该怎么办？”

　　姜月把茶盏放下，走到石桌旁，看着棋盘上黑白分明的局势：“刘家能用行会，我就能用医术。行会的规矩，说到底是为了防假药。只要我的药比他们真，比他们好，行会的规矩就绑不住我。”

　　江怀宴唇角微挑，似笑非笑：“你可知，永昌号能把持南城药材，靠的可不单是行会。他们收买了一批本地的药头。这些人，专门在街头巷尾散布谣言。明日起，会有不少人说你的药是妖术，说你是个黄毛丫头，治死人。”

　　姜月垂眸看着棋盘，沉默了半晌。

　　随后，她伸手，拿起一枚白子，稳稳地落在江怀宴的棋眼上。

　　“既然他们会造谣，那我就把方子公之于众。”她抬起头，眼神明亮而锐利，“我出钱，在镇上的茶楼里设个义诊，免费看诊三天。药费全免。同时，我会把那张复方消食散的药方，写在木板上，立在药铺门前。哪家药铺敢说自己没有积滞的毛病？他们若敢跟着抄，我就敢按我的精细筛药法，把药价压到他们连本钱都收不回来。”

　　江怀宴看着棋盘上被白子截断的大龙，微微一怔，随即轻笑出声。

　　那笑声不再是先前的散漫试探，而是带了几分真切的欣赏。

　　“好一个釜底抽薪。”他站起身，夜风吹起他的长衫，那双深邃的眼睛里，掠过一丝若有若无的锋芒，“姜月，你比我想象的还要……厉害。”

　　“彼此彼此。”姜月毫不避讳地看着他，“江老板，既然要合作，不如拿出点诚意。永昌号在南城的这几个药头，叫什么名字，平时在哪里出没，今晚之前，你把名单送到我桌上。”

　　江怀宴深深地看了她一眼，没有推辞，转身走入夜色：“子时前，名单到你桌上。”

　　姜月站在空荡荡的院子里，夜风吹动着她鬓边的碎发，她低头看着自己的手。

　　这双手，曾经在实验室里精准配比，如今，要在古代的商道里，打出一条血路来。