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14、 《人妖未完之恋·上》
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从月牙温泉回璃城，走的是原路。官道上没什么人，两边的草甸在午后的光里泛着金绿色，偶尔有几只灰扑扑的野兔从路边的矮丘上窜过去。
茵陈走在队伍中间，把旅游指南翻到最后一页，上面印着月牙温泉的简易地图，边角还画了几条鱼，是她自己添上去的。
“回去之后干什么？”茵陈把册子合上塞进包里，“国王没给新指令，赫布利泽也没再补神谕。”
卜芥走在最前面，步子不快不慢：“先回协会看看有没有本地委托。柯莱塔待命期间总不能就这么闲着。”
川乌走在茵陈旁边：“旧钟楼街那片还有几个小委托没接。花店老板的偷花委托一直没人领。”
半夏走在最后面，闻言抬头：“那个委托还在？”
川乌点头：“协会登记册上还没划掉。花店老板没撤单，估计还在等。”
茵陈回头看半夏：“你对那个委托挺上心。”
半夏把明信片从包里摸出来，边走边写：“那个委托有意思。花店老板说‘可能就是个小孩，逮着了别太为难’。她丢的是花，担心的是人。”
回到璃城已经是傍晚了。四人先去协会交月牙温泉的差旅回执，矮人姑娘翻着登记册，一边核账一边说。“温泉那边客栈的账已经结了，国王批的经费还剩一些，你们要不要领？”
卜芥把经费领了，矮人姑娘又把委托板上的单子翻了一遍，“旧钟楼街那张偷花的还挂着。花店老板没撤。你们接不接？”
卜芥看了半夏一眼。半夏把明信片收好，点了点头。卜芥把委托单接过来：“接了。明天去旧钟楼街。”
矮人姑娘在登记册上划了一笔，忽然想起什么抬头补了一句：“花店老板叫忍冬。人类，在旧钟楼街开了十几年花店了。
茶馆老板叫白芷，犬科兽妖，比她晚来两年。那片街坊都认识他们，两人铺子挨着，处得挺近的。”
茵陈凑过来：“处得挺近？什么意思？他俩没在一起啊。”
矮人姑娘把登记册合上：“就是字面意思。花店老板搬花盆搬不动的时候，茶馆老板会出来搭把手。
茶馆老板忙不过来的时候，花店老板会帮他看一会儿铺子。街坊都说他俩好，但两人从来没认过。你们去蹲蹲就知道了。”
第二天一早，四人去旧钟楼街。
花店老板忍冬正在门口摆花桶。她四十来岁，短发别在耳后，围裙上沾着泥和花瓣，手指头粗短，搬花桶的时候手背上青筋鼓着。
看见四人走过来，她把花桶放下，在围裙上擦了擦手：“你们是协会来的？接了我那个偷花的委托？”
卜芥点头：“接了。蹲两天看看。”
忍冬的眉头松了松，表情有点不好意思：“其实丢的不多，就几枝小菊。你们蹲蹲看，逮着了也别太为难人家，可能就是个小孩。”
她指了指最边上的花桶：“丢的都是小菊。别的花不丢。小菊好养，开得久，适合送人。”
茵陈在旁边问：“你丢了花，为什么不让茶馆老板帮忙看一眼？他铺子就在隔壁。”
忍冬听到愣了一下，手在围裙上擦得更慢了：“他忙。他那边茶馆生意也不差，老有人来买茶叶。我自己能看的。”
她说完，低头把花桶又摆了一遍，摆得整整齐齐。
茶馆老板白芷从隔壁探出头。灰毛，耳朵耷拉着，看不出具体年纪，但尾巴和耳朵上的毛色还亮。
他手里拎着一包茶叶，走到四人面前，把茶叶包往卜芥手里一塞。忍冬在一旁小声解释：“他送你们的。蹲夜用的，提神。”
白芷点了点头，又回去了，尾巴在身后缓慢拍着。
茵陈看着白芷的背影小声问忍冬：“他一个月说几个字？”
忍冬苦笑了一下：“这个月到现在说了三个字。‘茶好喝’还是跟我说的。”
“他话少，但不耽误事。我花桶搬不动的时候，他出来帮我搬。我忙不过来的时候，他帮我看铺子。从来不多话，但事儿都做了。”
茵陈歪了歪头：“那你呢？你帮他做什么？”
忍冬愣了一下，手在围裙上蹭了蹭：“我帮他看茶叶。他有时候去城外进货，一去就是一整天，我帮他把铺子开着，茶叶卖多少记个账，他回来对一下就行。”
她像似想到什么声音低了点，“他铺子里的茶壶茶碗，都是我给他配的。他原来用的那套粗瓷碗豁了口还舍不得扔，我看着难受，给他换了一套。他也没说什么，就用上了。”
茵陈和半夏交换了一个眼神。
半夏蹲在花店门口的花桶旁边，看了看花桶里的小菊，又看了看矮墙上的花架。
花架上一排小菊摆得整整齐齐，最边上一盆往茶馆方向偏了一截。
他顺着花架的方向看了一眼茶馆的窗台，窗台上也摆着几盆小菊，跟花架上的品种一样。
“花盆往那边挪的？”半夏指了指花架上最边上一盆。
忍冬看了一眼花盆别过脸去：“花架上的花我隔几天挪一盆。茶馆窗台上晒得到太阳，花放那边长得好。”
半夏点了点头，没再多问，站起来拍了拍手上的泥。川乌在旁边翻开笔记本，笔尖在纸上走了一段。
四人从花店出来，往协会方向走，路上商量晚上的蹲守安排。卜芥走前面：“晚上分两组。我和茵陈蹲花店后院，半夏和川乌蹲茶馆后院。有什么动静互相知会。”
半夏点点头：“好。茶馆后院挨着墙洞，幼崽要钻也是从那边钻。”
茵陈扭头看他：“你怎么知道有墙洞？”
半夏：“昨天路过看了一眼。花店和茶馆之间的矮墙底下有个洞，不大，但够一只小兽妖钻。”
茵陈：“你昨天路过看了一眼就看出来了？”
半夏把包往肩上提了提：“逛得多。”
茵陈翻了个白眼，转头跟卜芥说：“他每次说‘逛得多’我都觉得他在糊弄人。”
卜芥看了半夏一眼，把委托单收好：“晚上蹲了再说。”他走了两步，又回头补了一句，“花店老板说‘可能就是个小孩’。你们蹲的时候注意分寸。真是小孩的话，别吓着人家。”
“你怎么也这么说？”
“因为花店老板说这话的时候表情不像担心花。像担心人。”
茵陈愣了一下没在说什么。
傍晚时分，四人分两路进了旧钟楼街。忍冬给他们留了后门，花店后院果然有张小桌，两把竹椅，桌上还搁了一壶茶和两只杯子。
茵陈坐下来倒了两杯，递了一杯给卜芥。卜芥接过杯子悄声说：“别喝太多。晚上要蹲。”
茶馆后院比花店宽敞些，堆着柴火和旧木箱，墙根底下摆着几筐茶叶。
半夏在墙洞旁边找了个位置蹲下来。川乌蹲在柴堆后面，指尖亮了一团很暗的光，刚好够照亮脚边一小片地方。
天黑透了。旧钟楼街的铺子陆续关了门。忍冬把花桶收进屋里，白芷把门口的招牌摘下来靠在墙边。
两人各自回屋之前，在矮墙旁边站了一会儿，忍冬抱着一盆小菊，白芷拎着一包茶叶，两人换了换，各自回屋了。
整个过程安静得很，只听得见花盆碰茶叶包的轻响，和白芷尾巴拍在墙上的声音。
蹲到后半夜，墙洞里有动静了。半夏拍了拍川乌的肩膀，两人往墙洞那边看。
一只灰毛小兽妖从洞里钻出来，个头不大，瘦得肋骨看得见，耳朵尖上有一撮黑毛。
幼崽钻进茶馆后院，熟门熟路地翻茶叶筐，爪子扒拉了两下，叼起一包茶叶就往回跑。
半夏从墙洞旁边站起来，幼崽吓得叼着茶叶包往后退，后背撞上矮墙。半夏蹲下来，跟幼崽平视，从包里摸出半块烤饼递过去。幼崽闻了闻，没叼饼，叼着茶叶包不松口。
半夏笑了一下：“你偷茶叶干什么？”
幼崽不说话，耳朵压得低低的。半夏把烤饼往前递了递：“饼给你。茶叶放下。”
幼崽犹豫了一下，把茶叶包放在地上，叼走了烤饼。半夏把茶叶包捡起来，拍了拍上面的灰，放回筐里。幼崽叼着饼从墙洞钻回去，跑了。
第二天早上，忍冬来开后门，看见半夏手里拿着那包茶叶，愣了一下：“逮着了？”
半夏把茶叶包递给她：“幼崽。瘦得肋骨看得见。偷茶叶不喝，叼回去的。我给了半块饼，它把茶叶放下了。”
忍冬接过茶叶包，表情变了几变。白芷从隔壁探出头，尾巴在门框上拍了两下。忍冬回头看了他一眼，把茶叶包放在矮墙上。
“幼崽往哪边跑的？”忍冬问。
半夏指了指墙洞：“钻回去的。墙洞底下有条缝，通到旧钟楼后面的巷子。巷子里堆着旧木箱和破布，可能是个窝。”
忍冬沉默了一会儿，把茶叶包从矮墙上拿起来，往茶馆方向推了推。白芷走过来，把茶叶包接过去，尾巴拍得快了一点。
忍冬转身回屋，端出一小袋干粮，塞给半夏，“幼崽要是再来，你别给饼了。给这个。茶叶它偷回去也没用，泡不了。干粮能存，饿的时候能垫一口。”
白芷在旁边点了点头，把手里那包茶叶又递过来，忍冬替他传话：“他说茶叶也拿着。幼崽要是还来，茶叶和干粮一起给。”
半夏把干粮和茶叶收好：“行。今晚再蹲。”
当天下午，四人在旧钟楼街附近转了一圈。川乌去巷子里看了看幼崽的窝，回来的时候脸色不太好看：
“旧木箱底下铺着破布，旁边有个小水坑，水是浑的。窝里没吃的，就几块碎茶叶渣。”
忍冬在旁边听着，手里的花剪停了一下。她没说话把花剪放下，转身进屋端了一小碗清水出来，递给半夏：“晚上搁墙洞旁边。它渴了会喝。”
白芷从隔壁走出来，手里拎着一小袋茶叶渣，递给忍冬。忍冬接过去看了看，白芷指了指墙洞方向，尾巴拍了两下。
忍冬把茶叶渣放在墙洞旁边的沙土地上，拍了拍手上的碎末。
半夏看着这一幕，把明信片摸出来写了一张。
