《我家掌柜不识字[民国]》南里辰

3、第 3 章 真赏斋图0

　　"我想跟他们，做笔买卖。"

　　庆霄没说话。

　　他就那么站在路当中，拎着鸟笼子，借着月光盯着她看了好一会儿。那眼神，跟白天二婶扒着二叔耳朵说"怕不是失心疯了"的时候，一模一样。

　　庆霄眉毛一拧："罗大人的名讳，也是你一个丫头片子随口叫的？"他压低了嗓子，"小点声。"

　　"哦。"

　　齐蕴玉缩回脖子，从车帮上伸出一只手，冲他勾了勾指头，示意他过来。另一只手已经伸进怀里，去掏那叠纸。

　　庆霄没过去。

　　非但没过去，反倒往后退了半步。月光底下看不太清，可他那两只耳朵尖，好像有点红。

　　"什么东西？"他梗着脖子，"有话你就说话。"

　　齐蕴玉看着他那副样子，憋笑憋得腮帮子疼。

　　白天一只手就把马六撂在地上，晚上被个小丫头勾一勾手指头，倒先臊了。

　　她索性也不招他了，把纸直接递过去："好东西，你看。"

　　庆霄接过来，借着月光看了一眼。

　　拿倒了。

　　"切，"他翻了两下，嗤了一声，"我当什么呢。就这破纸？宫里糊窗户都没人要的玩意儿。"

　　齐蕴玉从车上探出半个身子，伸手把那张纸在他手里正了过来。

　　"揭帖！你看这印——"她指着那半方关防，又从底下抽出一张，"还有这个，高丽国王的进贡表。这都是内阁大库里的文书！"

　　庆霄低头看着，不说话。

　　齐蕴玉看看纸，又看看他，忽然明白过来，叹了口气："原来你不识字啊。你……"

　　"喂！"庆霄一下子抬起头，"说什么呢！谁不识字儿？"他把纸往她怀里一塞，"天太黑，小爷没看清。"

　　齐蕴玉眨了眨眼睛，没揭穿他。

　　"这样的纸，眼下有一大批，堆在纸店里，要当废纸卖了化浆。"她压着嗓子，"咱们抢下来，送到罗大人那儿。罗大人最喜欢这个。"

　　庆霄将信将疑地看着她，看了半天。

　　"什么纸店，你带路。"

　　庆霄拎着八哥笼子，一撩褂子跳上了车，顺手把缰绳从何妈手里拿了过去。何妈如蒙大赦，挪到车尾抱着膝盖坐好。

　　骡子换到他手里老实得像只猫。

　　路也平了。

　　--

　　西单，同懋增纸店。

　　都这个时辰了，后院里还点着汽灯，几个伙计光着膀子在连夜捆货。院子里堆不下，麻袋一直摞到了墙头上，有几只袋口没扎紧，风一吹，散页就从缝里往外飘，飘了一地，飘到了大街上。

　　庆霄把车一停，跳下去，大摇大摆地往门口一站：

　　"辛苦了，兄弟。这么晚还不歇着？"

　　伙计们抬头一看是他，有认识的，赶紧招呼一声"庆爷"。庆霄从怀里摸出烟卷，挨个递过去，跟人搭上了话。

　　齐蕴玉没跟过去。

　　她跳下车，腿一软，扶着车轮站稳了，就开始在地上捡。

　　墙根底下一张，黄绢裱的边，打开一看，是一道明代的敕书残件，后半截撕没了，"奉天承运"四个字还在。

　　她塞进怀里。

　　车轮底下一张，满文，密密麻麻，她认不全，但看得出是清初的旧档册页，满文老式的写法，字头上还没加圈点。

　　塞进怀里。

　　水沟边上一张，叠了好几折，摊开是一份殿试卷，卷首弥封还在，朱笔圈了好几处。

　　塞怀里。

　　又一张。字小得像蚂蚁，纸是白棉纸，薄得透光，一行一行整整齐齐，版心有鱼尾，有刻工的名字……

　　齐蕴玉的手停了一下。

　　宋版书的残页。

　　她闭了闭眼。在现实里，这样一页纸要进拍卖行，是要单独拍图录的。在这儿，它躺在水沟边上，上头还有半个鞋印。

　　运气一百。她在心里默念。捡，接着捡。

　　那头，庆霄的烟卷递了三根，话也聊得差不多了。

　　这批货打哪儿来的，他问清楚了：东华门边上的历史博物馆，论斤称出来的。明天装车，就要拉到定兴、唐山那边的纸厂，下池子打浆了。

　　他扭过头来。

　　齐蕴玉正蹲在地上，一张一张往怀里塞，挑得又快又准。那些飘到她脚边的纸，什么样的捡，什么样的不捡，像是心里早有一本账。

　　庆霄看着她，眼神变了一点。

　　齐蕴玉察觉到了，赶紧站起来，拍了拍膝盖上的土，小跑过去，在他身后一站，眼圈说红就红了。

　　"那个……小哥，"她冲那伙计开口，嗓子又细又哑，比白天在灵堂上还可怜，"我家里正办白事，我爹……我爹生前就爱带字儿的纸。这儿要是有堆不下的，能不能，让我拉些回去，烧给他……"

　　说着，她拿袖子按了按眼角。

　　那伙计挠挠头，看了看她，又看了看庆霄。

　　庆霄没吭声，只是侧过头，看了她一眼。

　　又看了一眼。

　　刚才在车上冲他勾手指头、指着关防跟他讲"内阁大库"的那个人，跟眼前这个哭哭啼啼的小孝女，是同一个人。

　　齐蕴玉没理他。

　　伙计心软了，又看在庆爷的面子上，大手一挥，让她从墙根底下拖两袋走。

　　齐蕴玉千恩万谢，抱住一只麻袋就往外拖。

　　拖不动。

　　再拖。

　　她鼓着腮帮子使劲儿，还是搬不上去。体力一点的胳膊抖得像筛糠，那麻袋纹丝不动，她倒是被拽得往前踉跄了一步。

　　身后伸过来一只手。

　　庆霄一手一只，把两只麻袋拎起来，轻飘飘往车上一撂，像撂两捆葱。

　　然后他转身走回去，往那伙计手里塞了一块大洋："谢了，兄弟。"

　　伙计推辞两句，收了。两人又凑在一块儿，你一句"改天请您喝茶"，我一句"有事您言语"，称兄道弟了好一阵，才散。

　　庆霄跳上车，抓起缰绳，回头瞥了她一眼。

　　"以后跟你庆爷出来，"他说，"别那么哭哭啼啼的。丢我的人。"

　　"哦。"齐蕴玉说。

　　她坐在两只麻袋中间，看着他一只手就能拎起来的那截胳膊，心里在滴血。

　　早知道他这么大力气，刚才就多要几袋了。

　　呜呜。

　　--

　　骡车晃晃悠悠往回走。

　　车辕上挂着一盏马灯，齐蕴玉早忍不住了。她盘腿坐在两只麻袋中间，解开一只袋口，凑着那点灯光，一张一张往外翻。

　　题本，揭帖，黄册，奏销册……翻一张，眼睛亮一下；再翻一张，又亮一下。看到要紧的，就单独抽出来，压在膝盖底下。

　　庆霄在前头赶车，鞭子搭在骡子屁股上，没怎么使劲。

　　他回头看了一眼。过了一会儿，又回头看了一眼。

　　齐蕴玉察觉到了，抬起头，正对上他那双黑亮的眼睛。他没躲，也没说话，就那么看着她。

　　她心里明镜似的。

　　两麻袋东西，还有那一院子没拉走的，要靠他去找罗大人搭线。他这一路上不吭声，一趟趟回头，还能是想什么？不就是想着这笔买卖，他能落多少。

　　这是规矩，她懂。在这一行，谁也不会白白帮谁跑腿。

　　她把手里的纸往膝上一放，主动开了口：

　　"小庆爷，你要真能找着罗大人，居间你谈多少，我都不管。"她顿了顿，"我家欠着一千大洋，我只要把这一千还上，剩下的，都算您的。"

　　六百八，她报了一千。

　　一来，头七之后家里还得吃饭，出殡也得花钱；二来，买卖还没谈，先把价码抬上去，是她在拍卖行学来的老习惯。剩下那三百二，算她的余量。

　　庆霄"嗤"地笑了一声，转回头去，看着前头的路。

　　"你倒挺懂规矩。"

　　齐蕴玉低着头，接着翻呢。

　　她没看见，前头那人嘴角往上挑了挑，那半个梨涡，在马灯的光里一闪，又没了。

　　车轮碾过一个坑，车身猛地一颠。齐蕴玉没坐稳当，脑门"咚"地磕在车帮上。

　　"嗷！"她捂着脑袋。

　　笼子里的八哥立刻学上了，扯着嗓子："嗷！嗷！"

　　庆霄说：“你急什么？回去再看。"

　　嘴上这么说，手上却把缰绳往回带了带，车不晃了。

　　齐蕴玉揉着脑门，眼睛还黏在纸上，随口答："我看看这里头有没有字画的进单。"

　　"什么？"

　　庆霄的声音轻了一下。

　　"进单，就是地方进献的底账。"齐蕴玉没抬头，手指头一张一张捻过去，"我找《真赏斋图》的。就我家那张，你不知道？"

　　前头没声了。

　　只有骡蹄子嗒、嗒、嗒，踩在土路上。

　　过了好一会儿，庆霄才说了声"知道"。

　　齐蕴玉捻纸的手顿了一下，抬眼看了看他的后背。辫子垂着，肩膀绷着，看不见脸。

　　又是这幅画。

　　白天他盯着那根空画钩子"啧"的那一声，她还记着。

　　她在心里把这一笔也记上了，低下头，接着翻。

　　--

　　第二日，齐蕴玉是被何妈摇醒的。

　　"小姐，小姐！醒醒……”

　　她从纸堆里抬起头，半边脸上压出一道红印子，是殿试卷的折痕。

　　一夜没怎么睡。两只麻袋全拆开了，摊满了半个铺面：题本一摞，揭帖一摞，黄册一摞，满文的单放一摞。那几页宋版残页，她拿干净的毛边纸夹了，压在镇纸底下。

　　摊到后半夜，眼皮打架，她就枕着一摞奏销册睡过去了。

　　"门口那位，"何妈压着嗓子，往外努努嘴，"等了有一会儿了。"

　　齐蕴玉揉着眼睛往外看。

　　晨光从白幔缝里漏进来。门槛外头站着个人，背着手，一身藏青长袍，外罩玄色马褂，盘扣从领口一路扣到底，一颗没落。辫子也重新梳过了，油光水滑地垂在背后，铜坠子换成了一截黑丝穗。

　　她眨眨眼，又眨了眨。

　　庆霄。

　　鸟笼子没了，敞着的怀也没了，往那儿一站，倒像个正经人。

　　像。

　　"你鸟儿呢？"她问。

　　"搁家了。"庆霄皱了眉头，好像觉得答得不好，又补一句：“我打罗府过来，说好了。”

　　齐蕴玉醒了一半。她撑着柜台站起来，腿压麻了，龇了一下牙，"你效率真高。"

　　"什么率？"

　　“……就是快。”

　　庆霄"嗯"了一声，算是收下了这句夸。他低头看了看满地的纸，找了块空砖落脚。

　　"晚一步，罗先生就回天津了。"他说，"算你运气好。"

　　齐蕴玉心想，可不是运气好么。一百点呢。

　　庆霄看了她一眼，没往下说。

　　今儿早上的事儿，天不亮他就去了罗家门口。在上马石边上一直站到马车出门。

　　庆霄名帖被门房退了回来，好话他说了一车，车帘子却一动不动。最后他把那丫头临走塞给他的两张纸，双手捧着递到了车窗底下。

　　半晌功夫，帘子掀开，一个清瘦老头隔着圆眼镜把庆霄从头看到脚，山羊胡子一翘一翘的：

　　"内库的档。你打哪儿来的？"