《如何拒绝奖励宿敌》鲜榨知觉

16、春夜新娘（七） 她怕什么呢

　　“而且，她叫什么来着，噢……多萝西，温暖的多萝西，她可是真血，你知道么？”

　　这两段话的连词为什么是而且？

　　不等她发问，埃塞尔就自己解释了：“真血只有人类才有。血族之间当然可以互相交换血液，但，当她成为血族，她的血就只是血族的味道了。”

　　隐约的不适成了真。

　　多萝西·克劳利的价值只在于她的真血。

　　所以她不会被转化，她不配成为强大又美丽的血族，她也没有真血之外的任何值得他眷恋之处。

　　她只能在她永恒的爱人身边慢慢老去。

　　二十年后，当埃塞尔旧地重游，发现她的侄女也是真血，她的爱情和生命就一同走到了尽头。

　　她死前是否摆脱了吸血鬼的魅惑？

　　回顾半生，浑浑噩噩受一个怪物圈养、只作为一块食粮，她是否会心怀怨恨？

　　耶加木着脸盯着埃塞尔。

　　可能人同时只能有一种激烈的情绪，她太生气，因而感觉都不那么害怕了。

　　“我很久没有跟人类聊过天了，你果然不一样……或许我可以给你恩赐，”埃塞尔却一直对她很有兴趣，“你想成为血族的一员么？”

　　短短几天中，居然听到两次这种问话。

　　耶加有种感觉，好像她无意中答错了命运的某个岔路，选上了一条旁逸斜出、背离寻常的小道。

　　是从何时？

　　她如在雾中、毫无头绪。

　　“等等，噢，我太仁慈了，我该先尝尝你的血……”吸血鬼用指背托起她的下巴，略显好奇地打量着她，“你脸上这是怎么了？倒是很方便，就像超市的试吃装。”

　　她心跳如雷，再压不住自己的怒意和厌恶：“滚开……别碰我！”

　　下巴被重重一掐，埃塞尔冷冷盯着她，神色暴戾：“就算你再不一样，也要敬仰我。我改主意了，我不要不驯的眷属。”

　　脸颊蓦然一痛，耶加忍不住眯了眯左眼，整个左脸都抽搐了几下。

　　没有完全褪去的薄痂被吸血鬼粗暴掀开，血渗出来，先将小小的伤口填满，随后慢慢外溢，流过皮肤时痒痒的。

　　怪物苍白的脸凑上来，在她反应过来前，湿凉的舌尖在伤口上一掠而过。

　　完了。

　　她后背瞬间又出了一层薄汗，连耳边都起了鸡皮疙瘩，堪称寒毛倒竖：“滚开！”

　　出乎意料，埃塞尔嗤笑了一声，似乎没对她的血产生什么异样的感想：“人算得上有趣，血却平平无奇……那你没价值了。”

　　怒气像一把火，以仇恨与不甘为引，轰然把脑子里的迷雾烧出一片清明。

　　不止头脑，她猝然感到身体也变得极轻、透明似的，好像呼吸都从中穿过。

　　她心里只有一个想法，就是把这怪物的舌头割了。

　　矮几上的濒死蔷薇像注了水，从干枯变得多汁，花叶伸展、茎上荆棘伸长，把瓶口撑满后仍在向外攀爬。

　　像有无形刀刃随心而动，空气中发出“嘶”一声破空，埃塞尔猝然后退，嘴角边多了一道细长的伤口。

　　“什么……？”

　　耶加抬眼瞪着他，两人对视、全都不明所以，一时谁也不敢动了。

　　埃塞尔抬手捂住脸，忽然脱口说：“你、你是……”

　　是什么？

　　被他一打岔，她身上那种奇异的感觉一下子抓不住了。

　　像用筷子夹一块水里的浮冰，能感到它仍在，却滑不溜手地闪避她。

　　就在这时，接待厅外忽然传来轻柔急促的铃声。

　　那声音像大庄园里的仆人铃，埃塞尔暴躁地转头向外看了一眼：“又怎么了？”

　　“别急，别急，”转回头来，他显而易见地思考了两秒，居然放下架子安抚了耶加一句，“我不会再吸你的血，你果然是特殊的。”

　　他脸上的伤口已经快要愈合，趁血未干透，他用手指沾了，再次在耶加手腕上各抹了一道，加固了那禁锢她的魔法：“乖乖等我，你一定是有用的……”

　　这地方一定是在地下。

　　耶加又不能动了，连转头都难，只能盯着面前的蔷薇发呆，身边陪着三具尸体。

　　她什么声音也听不到，一切都悬在未知里。

　　埃塞尔为什么走了？

　　哈珀呢？

　　为什么这房间里只有两个女孩？

　　哈珀在哪儿？

　　是猎人们找来了么？还是艾瑟罗斯？

　　谁给他传信拉铃，难道他有同伴？

　　不，不对，这自负的家伙一定应该只有眷属，他不是说过么，“不要不驯的眷属”。

　　他还说她特殊，她又特殊在哪里？

　　她自己的境遇倒还不那么紧急，看到两个女孩和那男人的遭遇之后，她更担心哈珀。

　　再一想到陪怪物东拉西扯了半天，却完全没得到哈珀的消息，耶加眼眶发胀、太阳穴钝痛，眼前阵阵发黑，胸腔闷得几乎要炸。

　　闭上眼睛急喘了几口气，再睁眼时，她忽然感到有什么不太对。

　　枝形‌吊灯悬在头顶，将她的影子从身体里推出摊开在地上，但灯光并不亮，影子本身也不算很重，只是薄薄一层。

　　现在却浓黑得像复制叠加了几十次，它在她睁大的眼睛里拔地而起，飞快勾勒出一个挺拔的人形。

　　影子错落退去，露出分明的色彩，他皮肤苍白，黑发如帘、绿眼清湛。

　　艾瑟罗斯？

　　他脸上没什么表情，眉头也微微皱着，高耸眉骨下的绿眼晦暗而阴冷。

　　耶加由俯视变为仰望，也没发现自己的脖子又能动了，只默默盯着他，一时也说不出话。

　　艾瑟罗斯用目光上下描了她一遍，在脸颊上一顿，眉头皱得更紧，伸手来抓她的手腕：“除了脸，还有哪里受伤了？”

　　被他寒凉的手一握，耶加像被从气恨不甘的汹涌海水里拽了出来，猛然感觉出些亲切和放松。

　　她来不及思考自己具体走了什么心路，鼻腔先是一酸。

　　“……这种脏东西。”艾瑟罗斯立刻注意到了她腕上的血印，指腹在皮肤上用力一抹，将那印子抹去了。

　　她能动了，立刻从椅子上站起来想去查看旁边两个女孩。

　　艾瑟罗斯用了点力握紧她的手腕，把她拉回自己身边：“不用看了，跟我走。”

　　“哈珀……哈珀呢？”

　　“……”他顿了顿，似乎这才想起来，“先走，我安置你之后回来找她。”

　　“不行。”

　　耶加从他手里往回拽自己，他不肯松手，两只修长的手上都挣起青筋，在贼窟里较上劲了。

　　开玩笑，她当然明白艾瑟罗斯着急先救自己，因为她可是祭品。

　　他不能让她先死了。

　　但埃塞尔回来发现她不见了，自然知道巢穴暴露，这只要鲜血的怪物不可能会好心带着几个女孩转移，毕竟猎物对他来说要多少有多少。

　　哈珀她们毫无疑问只有死路一条。

　　在找到哈珀之前，她绝不能走。

　　有求于他，耶加试图晓之以理：“我没受伤，我可以跟你一起找哈珀。即使是我们一起找到她，约定也有效，我依然会给你血。”

　　说了几句，她那习惯性的刻薄又占了上风：“还是说，难道你害怕那家伙么，那个伯爵大人？他的血系比你更强？你要是怕的话，就不该跟我约定。”

　　不对。

　　话是脱口而出，思绪却被刚刚的回忆硌了一下。

　　艾瑟罗斯是从影子里出来的。

　　他果然不是乏血，他的特殊能力是影子。

　　散佚的诸多细节全部浮出，井然有序地排列好等待她点数。

　　[大师]卡尔弗特，珍妮薇弗提到的那个始祖，白银也无法杀死的、傲慢的怪物，艾瑟罗斯是他的血系。

　　艾瑟罗斯低头看她，见她脸颊上那命途多舛的伤一直没好，显得有些狼狈，一双眼尾上挑的金眼却灵动无惧，长长的睫毛像爪子要挠人一把。

　　他忽然觉得自己有点好笑。

　　她怕什么呢？她什么也不怕。

　　“莱斯特小姐，约定是救出哈珀，不是杀掉怪物。我是否比他更强有什么关系？想看怪物争斗，那是另外的价格。”

　　“我正在要求你履行约定，先去救哈珀，喂！”

　　耶加不肯退让，却抵不过他的力气，他比她高出一头，仗着体型差硬把她拽到身前、几乎半提半抱着往外带。

　　两人正拉扯，艾瑟罗斯忽然把耶加用力往前一推。

　　她被推得险些摔倒，回头正要生气，却先听到一声震响。

　　是艾瑟罗斯抡起她坐过的那把高背椅子，将什么东西击飞了出去。

　　那两个死去的女孩都不在原地了。

　　其中一个还站在椅子前，另一个正从壁炉边爬起来，刚刚那声震响就是她被打飞撞到壁炉的声音。

　　显而易见，她背后偷袭，艾瑟罗斯还以颜色。

　　但死人怎么会偷袭？

　　耶加一声没吭。

　　她没指责艾瑟罗斯下重手，因为她不是瞎子，她看得出这些尸体都不对劲。

　　艾瑟罗斯心狠手黑，壁炉边那女孩似乎从手臂到脊椎都断了，她站姿诡异，左臂断骨穿出皮肉，却没有血流出，头颅歪斜着抵在锁骨上，像一朵垂了头的花。

　　令人牙酸的指甲抓挠声响起，她用手扶着壁炉，暴长的指甲刮着石头，迅速把自己撑着站了起来。

　　脖子断了、头无法抬起，她的眼睛看不见前方，身体却自然地朝向他俩，再次做出欲攻击的姿势。

　　“……她们被控制了。”耶加说，“有没有办法不要毁坏尸体？”

　　她又指着那男人的尸体：“这个无所谓。”

　　“不速之客。”站在椅子前的另一个女孩说话了，尸僵导致下巴开阖不便、发音含糊不清，但那语气毫无疑问是埃塞尔，“你怎么敢碰伯爵的所有物？”

　　被发现了。

　　恐惧之余，耶加心里却多了一种诡异的兴奋——

　　这下艾瑟罗斯不得不对付埃塞尔，如果这两个吸血鬼两败俱伤，猎人公会能不能把他俩一锅端了？

　　“伯爵……”艾瑟罗斯嗤笑了一声，他向后抓到耶加，再次把她揽进自己臂弯里，“藏身这乡野之中，连庄园都没有，算哪门子伯爵？你是没能守住祖产，还是妄称贵族？”

　　耶加一听到他笑就知道要遭。

　　论言辞刻薄，他自然比不上耶加，但他那狂妄的态度实在是惹人生气。

　　果不其然，艾瑟罗斯话音未落，埃塞尔发出一声暴怒的斥骂，操控两具尸体同时扑了上来。

　　死去的女孩们耷拉着头，眼帘半开半阖，僵着脸、张着手臂，速度却很快，场景简直诡异极了。

　　耶加下意识想后撤，艾瑟罗斯这王八蛋却仍拽着她不肯松手，耶加压着尖叫，怀疑他一定是记恨自己不肯走，故意要连累她一起被指甲分尸。

　　然而她眼前一花，艾瑟罗斯再次抄起椅子，不知道他到底什么手法，只是一掀一压，那断头的女孩整个上身都被压在椅子下，断掉的手臂和扯破的衣服被椅子腿卡着，像只被渔网缠住的海豚，怎么挣扎也不得而出。

　　影子背叛了主人，从地面上抬起双手，紧紧缠住另一个女孩纤细的脚腕，把她也定在原地。

　　但他只是控制了她们，没有再进一步的行动。

　　耶加有些不可置信地想，难道是因为她刚刚说，希望他不要毁坏尸体么？

　　“噢……你是[大师]的血系，”那女孩仍徒劳地拉扯着自己的身体试图前冲，嘴上却颇为冷静地说话，显然控制她的人对这身体上发生了什么并不在意，“狂妄的小鬼，你可知道我是贵族？”

　　吸血鬼之间互相认得出对方属于哪一个血系，艾瑟罗斯果然跟卡尔弗特有关。

　　她可以跟珍妮薇弗聊聊了。

　　“我这辈子杀过的贵族比你抓来的女孩更多。既然你等不及要找死，那么，”青绿的眼睛微微眯起，艾瑟罗斯冷笑，语气骄横之极，“想想遗言吧，伯爵大人。”