《卫氏长风》他人已歌

7、公主再嫁 家人在外院

　　家人在外院叫出卫青的名字，管事立即让他住口。

　　窦宁正在核车上要搬的旧物，听见那一下喝止，手中的简停住。对方涨红脸，说从前府里都这样叫，管事便问从前与如今能不能一概，话说到一半，见她也在听，才压低声音，把人带开。

　　这回为平阳公主婚事整理取送，不在窦宁所记的出征、封赏之中。后来有人拿军功的年分来问她，她也只能答自己亲见哪一次交物，婚年的细处不敢借别人的说法填全。她记得的先是那一声旧称，再是满院重新挪动的箱笥，原先不用解释的事情，到了成婚前，便都有人要先问一回。

　　她是受雇来核几项私物的。母亲接了针线，熟识的管事说有旧衣与器具一起搬，若她肯在两处核取送，免得家人凭记性，便另给工食。她没有拿从前来往抵掉工钱，也不能因此将公主的家计都当自己能够过问的事。

　　院中的忙碌不全是喜气。有的人领着新衣笑，有的人被叫回原处等，有些原以为能随主人移居的，临时听说另有安排，站在箱旁不肯先把自己那份打包。窦宁只负责物，遇上人来问自己跟哪一车，便请管事说明，不顺手添在自己记里。

　　午前，一件旧坐几被抬到她跟前。木色沉，边角磨圆，底下一处修过，装饰并不华贵。家人说这是公主定要带走的，物件不多，就同别的合在一起写。窦宁看原记却没有这一项，问是谁领出，先前放哪儿，抬物的人便不耐烦，说公主的东西，自然从公主府出来，难道还能是偷的。

　　她只好把坐几先放旁边，不说谁有错，也不让家人因赶时辰就先装车。管事听了，先责她为一件旧物耽误，又看见所记确少一项，最终让人去问。公主从里面出来，正听见问从前哪位主人用过，脸上本来的笑就停了一下。

　　“我用过。”她道。

　　家人立即行礼，管事忙说只是要将来历写清，怕新居收物时有人问。公主看了一眼坐几，吩咐先搬到阴处，别让它同刚漆好的东西挤。她既没有解释当年谁做、谁送，也没有嫌家人问多，只向窦宁招手，让她入内坐一会儿。

　　屋里仍有熟悉的陈设，某处却空了一片。窦宁以前来过，今日才发现一件少一件，案与席的距离也会变得陌生。公主叫人送水，先问窦夫人的腿近来如何，再说衣物补得合身，原约的用钱已交给经手者，叫她回去核。

　　“那件旧几，”窦宁道，“我只写公主自用，可妥？”

　　“够了。”

　　“他们怕以后收时不认。”

　　“那就叫认这一项。不是每一件带过去的东西，都要另问我为什么留到今日。”

　　她说完，手指在案边轻轻一碰，仿佛又想起这张案以后也未必在此。窦宁没有顺着问旧夫家的事，也不因自己替人写过有错的家记，就觉得别人每一处沉默都须立刻摊开。

　　外头有人来问新居的女眷怎样排会面，公主让先将所需事项列清，不必从最尊贵的一位便把所有日子占满。来人说有些侯家已经托问，应许之后不好再改，她抬头问谁替自己先应。对方答只是暂说可以商议，公主便让照这句回，不要将商议记成已经定下。

　　窦宁听着，忽然想起当年平阳府中那场歌席，公主一声安排，就能令家人把自己的坐案往别处挪。如今她仍会这样办事，不会因为嫁与卫青，便忽然只在一旁等夫家答复；可要顾及的身份变了，旧日家里一个领马的人，如今也有诸将、宾客与自家的亲属。

　　“姑娘是不是觉得这门亲事奇？”公主忽然问。

　　窦宁摇头，答只是想起从前在府中见人，自己常只记得谁站在哪里。公主笑了，说站在哪里确实重要，不然刚才那个家人也不会叫一声便挨训。

　　“我没叫他抹掉从前。”她又道，“可既办今日的事，就须知道今日谁有权答。”

　　窦宁点头，没把这句写入任何一束取送。公主看见她仍握着笔，便笑她不用每一句都记，等会儿只要把坐几送稳，别到新居发现少了一条腿。窦宁也笑，答那就要去看装车的人有没有垫好。

　　回到院中，方才被训的家人正同另一个人绑坐几。绳打得太紧，压在磨损的边上，窦宁叫他垫布，他没吭声，拿了一块旧布塞入，又故意站开，等她亲自看。他或许觉得她借着能写便来管人，她没有同他争，只一项项核过，最后说这里若再撞，旧修处要裂，路上慢些。

　　“侯以前也见过这东西。”那人忽然道。

　　她抬头，他却不肯再说，把剩下的绳绕上。他究竟是想证明自己熟悉从前，还是不甘只有那一声称谓被认作失礼，窦宁不知道，也没有拿这句去换公主更多的话。

　　卫青是在那之后来的。他从外院入，身边人少，先问公主是否仍忙，有家人要通报，他便在廊下等。方才那个家人行礼时叫长平侯，声音比别人高些，卫青看他一眼，像认出来了，问腿伤好没有。

　　那人一怔，答早好了，谢侯记着。卫青点头，让他忙自己的，不用都围着。公主从里头出来，见他仍在旧日候话的地方，先让人把廊口几只箱搬开，留出路，再叫他进去。

　　他没有因等了一会儿受辱，也没有把旧日做事的习惯拿来当自己永远不必落座的理由。两人走到近处商议几项搬移，窦宁听见公主说家里原用的人要分清，不是每一个都随自己去新居；卫青说军中那边也有往来，不能把私家一件事叫成将军令。

　　其中一项车马，双方经手者先前都以为归自己家备，如今多出一份，谁也不好当着主人承认没问清。公主叫窦宁将原记拿来，卫青看过，说先退掉不用的一份，若已经花了车钱，按实交代，不许叫雇车人白等。

　　管事怕显得不吉，说婚前哪好往外退。公主却让照办，成婚是要把事情放到一处，不是见重便多领一回。卫青在旁没有替她改口，只问剩下的车何时到、哪一处先走，算定后又各自交代。

　　窦宁领着家人去退多出的车。车夫果然不满，原以为侯家与公主家一同雇，今日便能多得，不曾答应别家的活。她没说主人尊贵所以不能争，将已经等候的用度先算清，再说明后面不用。对方算过，仍嘀咕两句，最终肯走，手里拿着钱，不是只带回一句两家都记着情。

　　她回来时，院里忽然起了小小的争执。一个老妇不愿随新居，说自己在旧宅住惯，往后仍照看留下的东西便可。管事劝她，好地方哪里不好，到了侯家也有照应，她只摇头，手按着自己已经补过许多次的包，不肯让人拎上车。

　　窦宁没有代答，去请公主。公主来问缘由，老妇说孙辈还在附近，搬远以后见不到，又怕主人以为自己不愿服侍。公主听完，让她留下，往后所领按重新定的事项说清，不必一边说年老无力，一边又把原来的活全压回去。

　　老妇谢过，把包拿回脚边。卫青看见，也只让经手者把人从随车名目里划出，不往物件一栏挤。窦宁记到这里，想起自己当年替阿蘅安排赁舍，只要觉得好，便盼对方点头。眼前也不是人人便得了最好去处，至少一个人能够把不愿的理由说完，没立刻被算作负恩。

　　旧坐几最后装车。公主没有出来送到门边，卫青站在外院，见家人围着那一项又要问来历，便道公主已经定下是自用，照她的意思收。对方不敢再问，抬着往里放，绳下垫的旧布露出一个角。

　　到新居卸下，果然还是这件最难放。接物的家人怕与新器颜色不一，想先搁在后屋，腾出正面。窦宁手中所记只说自用，并未指定房间，不能替公主点地方，便请先放到能看见的干燥处，等里面有回话再搬。

　　家人嫌她今日已核过又要等，抬起时用力不匀，旧修处忽然松了一下，一边脚向外偏。两人立刻收手，谁都不肯先说方才那一下是自己的。窦宁蹲下看，确有一道缝，比装车前宽，垫布还夹在下面，不是仅仅摆歪。

　　“先别再抬。”她道。

　　一个人说旧的本就经不起，何必非要带来，不如换一件新做的，免得新居收破物。窦宁没同他争何为好意，使人把实况送回，等公主自己答。不一会儿来的话只有一句，修好再送，暂不换。

　　木工被请来时已过原约的时刻，问今日多费的用度从谁出。几个人互看，都想让随一车同行的东西一并算，窦宁却把这一项另记，说是卸车后损，究竟怎么认，待经手的人看清，不能混到旧物原本的修整里。

　　她留下等木工卸开，才知道早先修处用的木已不合，搬动一大便会松。不是谁猛碰一下就能全担，也不是一句本来旧了就不须再管。等重新收牢、试过不晃，天已晚，原先抱怨的人同她一齐抬到避潮处。这一回谁也没问它值不值得，也没有把修过的痕迹藏到墙侧，仍等主人决定放在哪里。

　　窦宁将来处写清，没有替新居编一个足够合婚事的话。公主的旧物不因为进了新门，就必须被说成专为今日留下；卫青的旧称，也不能因为有人仍记得，便当作今日没有改变。

　　交取办完，公主将她请回一趟，只问工食可都领了，母亲是否还接得下下一回针线。窦宁答需先看日子，不敢一口许，公主便叫先送样去问。她领着自己的那份回家，包中只有做过的事换来的用钱，没有新居可以随意进出的凭据。

　　母亲核过，问多留的那段时辰是否也说清。她说说清了，木工自领，自己的另计，没有将陪等的一日写成婚家送出的恩物。母亲这才把钱收进日用，留出下一回买线的一份，让她先歇腿，明日又有要交的活。

　　后来有人请她替那件坐几补上更早的来历，说东西既在新家，旧主人也该被解释得妥当。她翻出原来所记，只见公主自用几字。公主那日并不愿多说，她没有亲见，也就仍留着这一句，不拿一门众人谈论的婚事，将旧物上缺着的年月补满。