《卫氏长风》他人已歌

48、太仆挪用的军钱 公孙贺将那

　　公孙贺将那一束记钱的简推到儿子面前，公孙敬声没有接。

　　“你看。”

　　敬声低头，目光只在最上面停了一息。公孙贺看见他并不意外，心里反而往下沉。来报的人方才还说，经手多，未必都是太仆所知，他曾抓住这个未必，叫人再去问。

　　现在他不须再问旁人了。

　　“军钱。”公孙贺说，“不是家中给你的。”

　　“并非全花了。”

　　“先问谁许你动。”

　　敬声终于抬眼，说一部分可收回，一部分只是暂用，先前也有待补的支出，若容些时日，并不是一个填不上的洞。他越说越快，像把钱的去处都说出，父亲便能从其中挑一个足够遮住其余的缘由。

　　公孙贺站起来，手中那枚简落到案下。

　　儿子本能地去拾。他喝住，让东西留在地上，先答有没有经上许。敬声的手停在半空，过了很久，才说没有。

　　外面有人走过，公孙贺转头，见是夫人卫君孺。她站在门边，没有听见前头全部的话，只看见儿子弯着腰，丈夫却没有让他起。

　　“这是怎么了？”

　　公孙贺没有说家中说得清，便叫她别管。他让人关上门，将来报的范围说给妻子听。卫君孺听到末尾，先问儿子钱在哪里，敬声又将尚可收回的话说了一遍。

　　“那就取回来。”她说。

　　“取回来，也不是原先没动过。”公孙贺道。

　　她看向他，眼里那点急促的希望慢慢收住。敬声却立刻接，说总比缺着好，家中尚有财物，可以先补，并不须别人替自己承担。他说到这里，公孙贺又叫他停。

　　“你说自己承担，拿的是谁的东西？替你取、替你送、替你写成别项的人，又是谁？”

　　敬声嘴唇动了动，没答。他依仗的不只是太仆的印，还有别人知道他是谁的儿子、妻子的妹妹是谁。许多事不须每次都把皇后抬出，下面的人看见他，便先替他找一条可以通融的路。

　　公孙贺从前也知道，只是往往觉得尚未坏到不可料理，训过、催过，事情便过去。如今他看着地上那枚自己没有叫人拾起的简，忽然不知哪一次才是本来可以先拦住的一次。

　　外面来请示，有司已传，要敬声到案问明。公孙贺问是否容自己先将可还的查清，来人只答须奉命传人，不敢擅缓。

　　他是丞相，这句话仍不能让它变成明日再去。

　　敬声站起来，整了整衣襟，手指抖得系不好。卫君孺走近替他理，他先躲了一下，像觉得在人前还由母亲照料很难堪，下一刻又没再躲。

　　公孙贺本想再说几句，到门外见来人都等着，只叫他照实答，不许再让别人替自己添一套原不知情的说法。敬声应了，经过父亲身旁时低声说，不要让母亲去求。

　　他没有说不要父亲求。

　　门关上以后，卫君孺先去收衣。公孙贺叫她暂不必忙，她回头问，难道到了那里用不着。他没有答，只让她留一份，其余待问清可送什么。

　　他回到外间，属吏仍候着。军钱的来去不能因太仆是丞相之子便只在家中核，哪些须交、何人曾经手，都得说明。公孙贺让将自己方才知的先报出，没有令把缺额换成家中借用，却又一再追问，若能补足，是否可以另论。

　　属吏无法给他一个可留在心中的答复。

　　“相府若先替太仆备好解释，旁人问的便不只太仆。”那人终于说。

　　公孙贺看着他。对方没有居功的神色，只有怕这句不说，后头会连自己也说成当时赞同。

　　“我知道。”公孙贺道。

　　人退后，他独自将那枚简拾起来，摆回原束。指侧沾了一点灰，他拭去，字却仍在原来的地方。钱挪了多少，谁持印，先后由谁取，明日不会因为他夜里不睡便少一项。

　　他想着自己初受丞相之任时，曾怕担不起。做过这些年，已经习惯有人等一句话，习惯自己的一个迟疑可以让外面几十件事一起停。如今最想停的这一件，偏不能只说稍候。

　　夜深时，属吏再送来别项。其中有捕逐朱安世的事。

　　天子要捕此人，追问已不止一次，至今尚未得。公孙贺原也知道，先前只将它同许多须催的外事放在一起，如今看见名字，手忽然停住。

　　“仍未获？”

　　“未获。”

　　“为何？”

　　属吏说其人交游广，行止难定，乡里未必肯报。公孙贺问已循哪些路追，越问越细。对方起初以为丞相只要催办，听到后面，终于问是否另遣人承办。

　　公孙贺没有立即答。他将其他事先听完，等夜值的人换过，仍把这一束留在手边。

　　若能捕到天子久欲得的人，便有一件眼下可用的功，去求儿子那边不至只剩一句自己为父。他知道功不能让钱变成从未挪用，却想至少能使皇帝听自己说到第二句。

　　卫君孺来时，他正在拟要禀的话。她看见朱安世的名字，问是不是又有外事要走不开。他把自己所想说了，妻子很久没有出声。

　　“你原先没亲自督办，现在为敬声去捕？”

　　“本来就是当捕的人。”

　　“我不是替他说不该捕。我问你，若抓到了，陛下不肯换呢？”

　　公孙贺搁下笔。他在心里绕过的那一句，被妻子直接说出。她没有逼他证明只要抓到便能救子，也没有因为不知道就劝不做，只问既然要去求，得先把并没有应下这一点留着。

　　他答知道，重新拿起笔。写到所请，不再只写奉职捕人，将愿以捕得朱安世为儿子请罪的来意明白放下。既已为这件事去做，不能再对妻子、对自己都说全无私心。

　　上请后，回命许他督捕，没有一并将敬声放归。公孙贺听完，仍须起身谢命。他知道妻子会问有没有关于儿子的那一句，回去时没有先报成有希望便必有后来。

　　调派的人到相府受命，问若有人遮匿，是否一同带来。公孙贺让按查得的去处问，不得仅因与朱安世相识便全称为同谋。话虽这样说，心中却又催得极紧，每迟一日，儿子仍在狱中一日。

　　他将能用的路径逐一说清，谁去何处，回来报什么，不许只以未获应付。有人请增人，有人说再给几日，他听完都要问，更前一次为什么没有这样做。

　　属吏出去时，公孙贺看见对方背上的衣已湿透。

　　他本可让他们明日再议，想到敬声今夜也许正被问，终究没有叫回。案上的灯留到很晚，妻子送进来的食凉了，他才随便用了几口。

　　几次追报之间，他去问过能否领得儿子近况。得到的只有已经按案查问、尚不能归。卫君孺想托皇后，他没有禁止，却问这时候姐姐入见会不会又让本是挪钱的事添一层宫中亲缘。

　　妻子将已备好的话收回，没有毁去，只另放。她说自己只求知道儿子伤病，不求妹妹替谁说无罪。公孙贺答可以先照这件问，不能因为怕就连人吃没吃都不敢开口。

　　他说这话时，觉得自己同前日让她先不必忙收衣，竟已隔了很远。

　　追捕尚未有结果，门外先来了两个讨说法的人。并非为朱安世来，他们前些日承办运送，原来一笔应结的支用迟迟没有下落，听说钱出了事，怕以后领不到，托几处才把话递入相府。

　　公孙贺原想交属吏料理，听见对方已经借钱付人，便让问清眼下究竟如何。来人受召，站在外间不敢坐，开口先说并非认定太仆拿的就是自己那份，只求别等全案都审完，下面才许再提钱。

　　一笔军钱，在儿子嘴里是暂用，在这些人手中却早已分成若干催到门前的债。公孙贺让属吏核明该付的，不得因敬声受查就把本来可以办的也一概停住；办不了的，须说明拦在哪里。

　　来人说自己已经听了许多回说明，家中催的人却不会因为知道哪一处停着，便少拿一日利钱。公孙贺看着他袖边磨白的布，问若先补最急的一段，可否让受雇的人先领。

　　属吏请示这是从何处出。公孙贺让用自家能够拿出的，不得另挪一处，事后再说为军需。他说完，来人反而退了一步，问领了是不是就不能再诉。

　　“不是。”

　　“那还得写明。小人回去，总有人问，为什么丞相家肯出这一笔。”

　　公孙贺听着这句，胸口堵了一阵。对方不是来谢他救急，也不肯因他是为儿子难过的父亲，便忘记自己那点损失。他让按来人所说讲明，领的是哪一项，原有之事仍照查，不以这一笔叫人改口。

　　人走后，他去看自家还能取出的财物。卫君孺听说用途，没拦，只问留下的够不够，又说儿子的钱到底有多少能收回来，不能一直用大半尚在作答。

　　公孙贺应了，重新遣人去催。他仍最想儿子活着回来，可眼前已经不容他只把自己一家当成这件事里正在吃苦的人。

　　终于一日，外面急报，说朱安世获了。

　　公孙贺起身太快，手扶案边，等膝间那阵僵意过去。报事的人喘息未定，他让先把人在哪里、由谁拿住说清，不得只领一句大喜。

　　经过逐件报来，他听见抓获之处，听见拘送之路，也听见此人在被带走时已问是谁捕他。那一句他未放在最前，先令将本人交有司，沿途不得私下许诺。

　　来人领命出去，卫君孺从内间走来，问是不是抓到了。公孙贺说是，随后把仍须候天子处置的话也补上，没有将夫人伸来的手推开。

　　她握了一会儿，终于松开，回头叫人将早先备下的衣物再看一遍。公孙贺站在原处，听见里面重新开箱，才将那份准备为敬声求罪的书拿到灯下。

　　灯下那一处称儿子的字，他写得比别处慢。敬声幼时也曾在门外等他，手里抓着不肯交给家人的半块食物，见父亲下车，便先跑来给。如今他记得这件极小的事，却不能拿它写成太仆从未失职。

　　他将多余的一句求怜删去，仍以请罪为名，把书交给明日应递的人。窗内开箱声渐停，他没有进去催夫人歇，只坐着看灯油慢慢浅下去。

　　他这一次有了可以递出的功，却还不知道被自己捕住的人，正准备向上说什么。