《沉香烬》SilentScribe

73、浮萍 白玉兰死因

　　章前语：浮萍无根，随波逐流。人亦如是。

　　白玉兰的遗体停放在警察厅的法医室里，盖着一块白布。

　　宋知远已经完成了详细的尸检，报告就摆在桌上，厚厚一叠。

　　沈砚安坐在顾霆琛的办公室里，一页一页地翻看，眉头越皱越紧。

　　“胃部无积水，肺部无明显水肿，舌骨完整，颈部无扼痕。”他念出关键的部分，抬头看向宋知远，“所以她不是被淹死的，也不是被掐死的。那她是怎么死的？”

　　宋知远推了推鼻梁上的金丝眼镜，从口袋里掏出一张折叠的纸，展开铺在桌上。那是一张手绘的示意图，画的是人体正面和背面的轮廓，上面标注着几个红点。

　　“我反复检查了三遍，在她的后颈发际线下方，发现了一个极小的针刺痕迹。”宋知远用手指点了点图纸上后颈的位置，“针孔非常细，比普通缝衣针还要细，如果不仔细看，很容易被头发遮盖。我切开表皮层，发现针道直入延髓。”

　　沈砚安的眼神冷了下来：“延髓穿刺？”

　　“对。”宋知远点了点头，“这是一种非常专业的手法。凶手对人体解剖结构非常熟悉，精准地将针刺入延髓，造成呼吸中枢瞬间麻痹，导致死亡。整个过程只需要几秒钟，死者来不及呼救，也来不及挣扎。表面上看，就像是溺水身亡一样。”

　　顾霆琛从椅子上站起来，走到图纸前，低头看了很久：“这种手法，不是一般人能做到的。”

　　“岂止不是一般人。”宋知远摘下眼镜擦了擦，“我在协和医院做了五年外科医生，能精准完成延髓穿刺的，全院不超过三个人。而且都是在神经外科领域深耕多年的专家。”

　　沈砚安放下报告，手指在桌沿轻轻敲了两下：“也就是说，凶手很可能是个医生，或者至少有医学背景。”

　　“不止。”宋知远重新戴上眼镜，“我测量了针道的角度和深度，发现一个很有意思的细节——针是从死者的左后方刺入的，角度略微偏下。这意味着，凶手的身高比死者高出至少一个头，而且用的是左手。”

　　“左撇子？”顾霆琛问。

　　“不一定。”宋知远摇了摇头，“也可能是右手持针，但站在死者的左后方，用右手绕过死者的头部左侧进行穿刺。这个姿势虽然别扭，但对于熟练掌握解剖技巧的人来说，并非不可能。”

　　沈砚安站起来，走到窗边，背对着两人，沉默了片刻：“宋大夫，你觉得，一个在八大胡同接客的妓女，会因为什么原因，被一个精通人体解剖的凶手用如此专业的手法杀死？”

　　宋知远没有回答。

　　顾霆琛替他回答了：“因为她知道了不该知道的事。”

　　沈砚安转过身，目光落在窗外灰蒙蒙的天空上：“王世昌那边，查得怎么样了？”

　　“交通银行的账目已经调出来了。”顾霆琛从抽屉里拿出一份文件，“裕丰贸易在过去半年里，通过王世昌的个人账户，流转了将近三万大洋的资金。这些钱名义上是货款，但实际上，王世昌的账户只是过了一道手，很快就转入了另一个账户。”

　　“另一个账户是谁的？”

　　“裕丰贸易的母公司——慎源商行在天津的总账户。”

　　沈砚安的手指停住了。

　　慎源商行。

　　又是这个名字。

　　它像一根看不见的线，串联起了陈秀兰的死、槐花巷女童的失踪、荣华班的情报网络、周明远的堕落、程鹤年的背叛，以及现在白玉兰的死亡。

　　这根线的另一端，到底牵着什么？

　　“顾课长。”他开口了，声音很轻，但很稳，“我想去一趟天津。”

　　顾霆琛看着他，没有立刻回答。

　　办公室里安静了几秒钟。窗外传来街上小贩的叫卖声，混着电车驶过的叮当声，遥远而模糊。

　　“我陪你去。”顾霆琛说。

　　“你不能去。”沈砚安摇了摇头，“你是警察厅的课长，目标太大。你一离开北平，慎源商行那边就会收到消息。我一个人去，反而方便。”

　　“你一个人去天津？”顾霆琛的眉头拧成了一个疙瘩，“你知道慎源商行是什么地方吗？那是日本人的产业。你要是出了什么事——”

　　“我会小心的。”沈砚安打断了他，语气平静得不像是在讨论一件危险的事，“而且，我不是一个人去。我带阿福。”

　　顾霆琛张了张嘴，想说什么，最终还是闭上了。他了解沈砚安的脾气。

　　这个小少爷看着温温和和的，骨子里却比谁都倔。他决定了的事，九头牛都拉不回来。

　　“三天。”顾霆琛说，“三天之内，你必须回来。超过三天，我就去天津找你。”

　　沈砚安笑了笑：“成交。”

　　当天晚上，沈砚安回到沈宅，跟父母说了要去天津的事。

　　他没有说实话，只说是去天津看一批货——沈家在南边有一些生意往来，偶尔也需要派人去外地洽谈。

　　沈老爷没有多想，叮嘱他路上小心，早去早回。沈太太多留了一个心眼，拉着他的手，反复问了几遍“真的只是去看货”。沈砚安笑着点头，她才勉强放下心来。

　　只有阿福知道真相。

　　“少爷，咱真的要去天津？”阿福一边收拾行李，一边压低声音问，“那可是慎源商行的老巢。咱俩去，不是羊入虎口吗？”

　　“所以我才带上你。”沈砚安坐在床边，手里拿着一本书，翻了一页，“你要是怕，可以不去。”

　　“我怕什么！”阿福挺了挺胸脯，“少爷去哪儿，我就去哪儿。我就是担心……万一出了什么事，我怎么跟老爷太太交代？”

　　沈砚安放下书，看着阿福那张满是担忧的脸，心里微微暖了一下。

　　“放心。”他说，“我不会让自己出事的。”

　　第二天一早，沈砚安带着阿福，登上了前往天津的火车。

　　火车开出北平站的时候，天刚蒙蒙亮。晨雾笼罩着田野，远处的村庄和树木在雾气中若隐若现，像一幅淡墨渲染的中国画。

　　沈砚安靠窗坐着，看着窗外飞速后退的风景，一言不发。

　　阿福坐在他对面，抱着一包沈太太准备的干粮，嘴里念念有词，像是在祈祷。

　　“阿福。”

　　“哎？”

　　“你念叨什么呢？”

　　“我在求菩萨保佑。”阿福说，“求菩萨保佑咱们此行顺利，平安归来。”

　　沈砚安笑了笑，没有接话。

　　他不信菩萨。

　　但他希望，这世上真的有一种力量，能让好人平安，让坏人受到惩罚。

　　火车行驶了四个多小时，在中午时分抵达了天津站。

　　天津比北平更热闹。车站里人来人往，扛着行李的脚夫、叫卖报纸的小贩、拉客的黄包车夫，各种声音交织在一起，汇成一首嘈杂的交响乐。

　　沈砚安带着阿福挤出车站，在附近找了一家不起眼的小旅馆住下。

　　安顿好之后，他换了一身半旧的衣裳，戴了一顶毡帽，把自己打扮成一个普通商人的模样，然后独自出了门。

　　慎源商行的总行，坐落在天津英租界的一条僻静的街道上。

　　那是一栋三层高的西式建筑，灰色的外墙，黑色的铁门，门口挂着“慎源贸易商行”的招牌，字体端庄稳重，看不出任何异常。

　　沈砚安没有靠近，而是在街对面的一家茶馆里坐了下来，要了一壶茶，慢慢地喝着。
　　他在观察。

　　观察进出慎源商行的人，观察他们的衣着、神态、举止。他注意到，进出商行的人并不多，但每一个都穿着体面，步履匆匆，面色凝重。

　　偶尔有一两辆轿车停在门口，下来的都是西装革履的中年男人，手里提着公文包，一看就不是普通人。

　　他坐了将近两个小时，直到茶馆的伙计开始用异样的眼光看他，才起身离开。

　　回到旅馆，阿福正焦急地在房间里踱步，看见他回来，松了一口气：“少爷，您可算回来了。我还以为您出什么事了。”

　　“没事。”沈砚安脱下毡帽，在床边坐下，“我去看了看慎源商行的门面。”

　　“怎么样？”

　　“戒备很严。”沈砚安说，“门口有两个门卫，看着不像普通的看门人，应该是练家子。进出的人都经过严格的盘查，没有预约根本进不去。”

　　阿福的脸色垮了下来：“那咱们不是白来了？”

　　沈砚安没有回答。

　　他躺在床上，双手枕在脑后，望着天花板上斑驳的水渍，陷入了沉思。

　　硬闯肯定不行。慎源商行能在天津立足这么多年，背后又有日本人的势力，绝不是他一个小少爷能撼动的。他需要一个突破口，一个能让他接触到慎源商行内部的机会。

　　他想到了一个人。

　　王世昌的上线——那个负责跟王世昌对接的裕丰贸易的经理。

　　根据顾霆琛提供的资料，裕丰贸易的经理叫赵德柱，四十岁左右，天津本地人，在慎源商行系统里工作了十几年，是个中层管理人员。他每个月都会来北平一次，跟王世昌对接账目。

　　如果他能接触到赵德柱，也许就能找到突破慎源商行的缺口。

　　问题是，怎么接触？

　　沈砚安想了很久，忽然坐了起来。

　　“阿福。”

　　“哎。”

　　“你说，如果一个人想接近另一个人，最好的办法是什么？”

　　阿福挠了挠头：“请他吃饭？”

　　“不对。”

　　“送礼？”

　　“也不对。”

　　“那是什么？”

　　沈砚安笑了笑，那双流光溢彩的眼睛里闪过一丝狡黠的光芒：“让他觉得，自己有求于我。”

　　第二天，沈砚安以“北平沈家”的名义，给裕丰贸易的赵德柱发了一封拜帖，说是有意与裕丰贸易合作一批丝绸生意，希望能当面洽谈。

　　他没有用自己的真名，而是用了沈家一个远方亲戚的名字——沈文远。

　　沈家在北平商界有一定的声望，慎源商行虽然背景复杂，但毕竟也是做生意的，不会轻易拒绝一个潜在的合作伙伴。

　　果然，拜帖发出去不到半天，赵德柱的回函就送到了旅馆。回函写得很客气，邀请“沈文远先生”于次日下午三点，到裕丰贸易公司面谈。

　　阿福看着那封回函，激动得差点跳起来：“少爷！他上钩了！”

　　沈砚安把回函折好，收进口袋里，脸上没有太多喜色：“别高兴得太早。这只是第一步。能不能从他嘴里套出有用的信息，还要看明天的表现。”

　　第二天下午，沈砚安换了一身体面的衣裳，带上阿福，准时出现在了裕丰贸易公司的门口。

　　裕丰贸易的规模不大，在一栋老旧写字楼的二层，只有几间办公室。

　　赵德柱是个身材微胖的中年男人，穿着一件藏青色的长衫，留着两撇小胡子，笑容满面，看起来很和善。

　　“沈先生！久仰久仰！”赵德柱热情地迎上来，握住沈砚安的手，“听说是北平沈家的亲戚？失敬失敬！”

　　沈砚安微笑着回应，不卑不亢地寒暄了几句，然后在赵德柱的引领下，走进了他的办公室。

　　办公室不大，但布置得很讲究。红木的办公桌，真皮的沙发，墙上挂着一幅山水画，看起来价值不菲。

　　沈砚安在沙发上坐下，接过赵德柱递来的茶，轻轻抿了一口，目光不动声色地扫过办公室的每一个角落。

　　办公桌上放着一沓文件，最上面的一份，封面写着“北平方面往来账目”几个字。

　　他的心微微动了一下，但面上依然不动声色。

　　“沈先生这次来天津，是为了丝绸生意？”赵德柱在他对面坐下，笑眯眯地问。

　　“是的。”沈砚安放下茶杯，“我们沈家在北平有几家绸缎庄，一直从苏杭进货。最近听说贵公司在丝绸贸易方面也有涉足，想了解一下合作的可能性。”

　　赵德柱点了点头，开始滔滔不绝地介绍起裕丰贸易的业务范围。

　　沈砚安一边听，一边不时地点头附和，偶尔提出几个看似内行的问题，让赵德柱觉得他确实是个懂行的生意人。

　　聊了大约半个小时，沈砚安忽然话锋一转：“赵经理，我听说贵公司跟北平的交通银行也有业务往来？”

　　赵德柱的笑容微微一滞，但很快就恢复了正常：“沈先生消息很灵通啊。没错，我们跟交通银行确实有一些业务往来，主要是汇款和结算方面的。”

　　“那太好了。”沈砚安笑着说，“我们沈家在交通银行也有账户，以后如果有需要，说不定还能通过贵公司走账，方便很多。”

　　赵德柱的笑容变得更加灿烂了：“那当然好！沈先生如果有这方面的需求，尽管开口，我一定尽力帮忙。”

　　沈砚安端起茶杯，又喝了一口，心里默默地记下了赵德柱刚才那一瞬间的表情变化。

　　提到交通银行的时候，他的笑容僵了一下。
　　这说明，他跟王世昌之间的那些账目往来，他心里有鬼。

　　又聊了一会儿，沈砚安起身告辞。赵德柱一直把他送到楼下，热情地握着他的手，说期待下次合作。

　　回到旅馆，阿福迫不及待地问：“少爷，怎么样？套出什么话了吗？”

　　沈砚安脱下外套，挂在衣架上，在床边坐下：“赵德柱这个人，表面上看着和善，实际上很谨慎。我提到交通银行的时候，他明显紧张了一下，但很快就掩饰过去了。这说明，他跟王世昌之间的那些账目，确实有问题。”

　　“那咱们接下来怎么办？”

　　“等。”沈砚安说，“等我回到北平，让顾霆琛查一下赵德柱的个人账户。如果他跟王世昌之间有资金往来，那就坐实了他在帮慎源商行洗钱。”

　　阿福点了点头，又有些担忧地问：“少爷，咱们什么时候回北平？”

　　“明天一早。”沈砚安说，“此地不宜久留。”

　　当天晚上，沈砚安正在旅馆房间里整理白天收集到的信息，忽然听见外面传来一阵急促的脚步声。

　　紧接着，房门被人敲响了。

　　“谁？”沈砚安警觉地问。

　　“是我。”门外传来一个低沉的声音，“赵德柱。”

　　沈砚安的心猛地提了起来。

　　赵德柱？他怎么会找到这里来？

　　他示意阿福躲到门后，自己走到门前，深吸了一口气，打开了门。

　　赵德柱站在门外，脸色有些难看。他的身后，站着两个穿着黑色短打的男人，面无表情，目光凌厉。

　　“赵经理，这么晚了，有什么事吗？”沈砚安保持着镇定的微笑。

　　赵德柱看着他，沉默了几秒钟，然后开口了：“沈先生，不，应该叫你沈少爷——北平沈家的独子，沈砚安。”

　　沈砚安的笑容凝固了。

　　赵德柱的脸上浮起一丝冷笑：“你以为你伪装得很好，但你犯了一个错误。你用的那个‘沈文远’的名字，确实是你家的远房亲戚。但你不知道的是，那个沈文远，三个月前就已经去世了。”

　　沈砚安的心沉到了谷底。

　　他确实疏忽了。他只知道沈家有这么一个远房亲戚，却没有核实过这个人的现状。

　　“沈少爷，你大老远从北平跑来天津，冒充一个死人，来见我，到底想干什么？”赵德柱的声音冷得像冬天的冰。

　　沈砚安站在那里，脑子飞快地转动着。

　　硬拼肯定不行。对方有两个人，而且看起来都是练家子。他这副身子骨，别说打架，跑都跑不快。

　　他需要拖延时间。

　　“赵经理。”他开口了，声音依然平静，“我承认，我骗了你。但我来天津，不是为了对付你。我是为了查清楚一件事。”

　　“什么事？”

　　“白玉兰的死。”

　　赵德柱的脸色变了一下。

　　沈砚安捕捉到了那一瞬间的变化，继续说道：“白玉兰是绮霞阁的姑娘，她跟你们公司的王世昌有来往。她死了，死得很蹊跷。我在查她的死因，查到了王世昌，又从王世昌查到了裕丰贸易，查到了你。”

　　赵德柱沉默了片刻，然后挥了挥手，示意身后的两个男人退后几步。

　　“沈少爷，你知不知道，你查的这些事，会要了你的命？”

　　“知道。”沈砚安说，“但我还是要查。”

　　赵德柱看着他，目光复杂。过了很久，他叹了口气，从口袋里掏出一张名片，递给沈砚安。

　　“明天早上八点，到这个地址来找我。一个人来。”

　　沈砚安接过名片，低头看了一眼。上面写着一个地址，在天津老城区的一条巷子里。

　　赵德柱没有再说什么，转身带着两个手下离开了。

　　沈砚安关上门，靠在门板上，长长地舒了一口气。

　　阿福从门后探出头来，脸色煞白：“少爷……他、他会不会……”

　　“不会。”沈砚安握着手里的名片，“如果他真想杀我，刚才就动手了。他不会等到明天。”

　　他把名片收好，走到窗边，看着外面漆黑的夜色。

　　天津之行，比他想象的更加危险。

　　但他已经没有退路了。

　　【第七十三章完】