《奉旨退婚后皇宫再就业》东陵栗白

2、天伦之乐

　　多宝阁上摆放着盛开的绿蕙兰，浓碧与淡黄相间，幽雅清冽的香气令人仿若置身梦境。

　　云栖屏息了一瞬，轻手轻脚走近道：
　　“姑娘，二姑娘怕是累着了，在西厢房里歇下，几乎沾枕即睡呢。”

　　“您也累了一天了，晚上还要去老夫人那儿，不如先喝了药小憩一会儿？”

　　傅西蕙写完最后一个字，将笔放回笔搁上，接过云栖递来的药，仰头一饮而尽。

　　动作之敏捷利落，以至于她面无表情地将药碗放回托盘上、用手帕擦拭嘴角时，云栖还未反应过来。

　　“今日的药苦些，因着昨日徐太医为您把脉，说是心火旺盛些，便调了方子，加了一两黄连。”

　　“无妨。”

　　傅西蕙抬手制止云栖捧来蜜饯盏，端起清茶漱了漱口。

　　云栖隐约察觉到主子心情不好，忍不住道：
　　“姑娘，虽说是喜事，可好端端的忽然多出一位妹妹……”

　　这二姑娘什么来路，主子们讳莫如深，他们下人心里反倒犯嘀咕。

　　傅西蕙望着墨汁洇透宣纸，凌厉字迹慢慢干透，淡声道：
　　“潇潇的确是我胞妹。母亲离开时已怀有身孕，她是母亲离家时……隐瞒带走的孩子。”

　　她心绪甚少波动，但每每思及，心口便有些沉闷。

　　不知是为母亲明明怀有身孕，仍旧执意和离，还是为母亲只顾护幼女，决绝将她抛下。

　　当年之事，或有种种难处。傅西蕙明白，不必再追究什么。

　　倏忽间，传来几声鸟叫，打断了主仆二人之间沉寂的气氛。

　　傅西蕙望向窗外，两团叽叽喳喳的小麻雀落在窗沿上，歪头瞅她。

　　她让云栖摆放上一些谷粒。

　　小家伙们也不怕人，蹦蹦哒哒凑近，低头啄食得欢快。

　　一副纯然灿烂、毫无心机的模样。

　　傅西蕙似乎想到什么，莫名弯唇笑了一下，又有些无奈似地摇了摇头。

　　傍晚，层云绕满月，仁寿堂花木疏疏，风中弥散着微醺的热。

　　侯府的主子们难得齐聚一堂。

　　莫老夫人的精神头儿难得比往日好些，笑眯眯问潇潇爱吃什么，让人一一记下来，今后好让厨房准备。

　　傅西蕙坐在妹妹身边，将祖孙间其乐融融的画面尽收眼底，唇角挂着惯常的、温婉的微笑。

　　十三年前那个雨夜，雷轰电掣，暴雨倾盆，妇人的厉声呵斥犹在耳边。

　　“——她走便走了，留下一个丫头，值得你稀罕成这样！”

　　接着是男子懦懦的辩驳声，雨水拼命敲打窗檐，似哀嚎似尖叫，最终一缕缕无力滑落。

　　冰冷潮湿的水汽仿佛穿越时空，砸落在少女西蕙的眉心。

　　她夹起一片透白的山芋，放入口中，只觉淡如嚼蜡。耳边仍不断传来莫老夫人对妹妹的殷殷关怀，她缓缓垂下眼眸，掩盖眼底微嘲。

　　如今父亲已有西桓和西彦两个儿子，香火不绝，忽然冒出一个健康灵秀、正适婚龄的孙女，自然金贵可爱起来。

　　祖母的心思，只怕不仅仅在锦上添花上……

　　傅西蕙早就明白，人世间的利益变迁，冷暖荒诞，不过最寻常事。

　　只是机关算尽，也未必如愿以偿。

　　莫老夫人道：“你们这一代都从‘西’字，你也该正式更名为傅西潇才是，等你父亲回来，我便和他商量，挑个好日子，将你记上族谱……”

　　“啊？我……祖母，可我……”

　　关潇潇十分惊讶，似乎张口想说什么，恰对上傅西蕙平静的目光。

　　这位最是亲近的姐姐，对着她微微摇头。

　　关潇潇把话咽回了肚子里。

　　这时，一个丫鬟匆匆从外面进来，喜气洋洋通报道：“老祖宗，侯爷回来了！已经到垂花门了！”

　　“当真？！”

　　莫老夫人笑意更深，忙让人添碗筷，又吩咐厨房再做几道儿子爱吃的菜。

　　不消片刻，一道头戴白玉冠、身着雪青色团领锦袍的清瘦身影踏入了正堂。

　　来人正是宁远侯，傅文栩。

　　这位傅侯爷三十有七，生得清秀俊朗、文质彬彬，蓄胡之后又添几分儒雅气度，极易令人心生好感。

　　他深深望向关潇潇，眼眶都有些湿润起来，不忘向莫老夫人行礼问安。

　　“行了，还不过来好好看看你的女儿？”

　　“儿子失态了，多谢娘体恤——好孩子，你…是潇潇罢？”

　　“您是爹爹？”

　　“欸！好孩子……”

　　傅侯将关潇潇搂入怀中，大手颤颤抚摸着她的后脑勺，竟流下几滴泪。

　　良久，才在众人的劝慰下松开手。

　　这对父女，今日算正式相认了。

　　傅侯坐下用膳，他腹中不觉饥饿，手上却不闲着。他自诩慈父心肠，忙着给孩子们夹菜。

　　关照的重点自然是失而复得的二女儿，但也没忽略一贯疼爱的大女儿；小女儿正在长身体，自然不能落下；至于两个儿子，不好厚此薄彼，一人夹块脯肉表示关心。

　　兰夫人轻拍着直打饱嗝的小儿子，脸上挂起微笑道：
　　“侯爷怎么提早了两日回来？差事办得可还顺利？”

　　“劳夫人挂心，此次随左侍郎大人例行巡视各地府县学，为来年乡试做准备，十分顺利。蒙陛下抬爱，召我先行回来负责为先帝¹禫祭之事，议事完宫里赐了席面，因个儿回来晚些……”

　　傅侯现下任职于礼部下设四清吏司之一的仪制清吏司，为正五品郎中，主管朝廷各类典礼、朝会、册封、官员品级服饰、贡举乡试会试规制等事宜。

　　傅西蕙观爹爹面含笑意，淡笑道：
　　“您一向负责清吏司事宜，圣上此番令您掌管祠祭之事，可是要调任祠祭祀郎中？”

　　傅侯爷有些许惊讶，捋着胡须笑道：“月徊觉得如何？”

　　月徊是傅西蕙的小字，在她降生前傅侯爷便已取好。去岁及笄礼成，又用作她的表字。尽管时移事迁，昔年徘徊等待、并肩赏月之人早已另嫁，他仍喜欢这样唤女儿，她毕竟是他勇于追爱的硕果。

　　傅西蕙道：“先帝永平年间，爹爹曾轮流担任仪祭司与主客司，此番调任祠祭司，四司已历其三。且虽为平调，掌管皇家祭祀大典，意义举足轻重，经一番历练考察，或有新的造化……女儿该提前恭喜爹爹。”

　　傅侯爷慨叹：“吾女聪敏，远胜为父。”

　　见众人仍是茫然，他点明道：“左侍郎徐大人年事已高。”

　　今日觐见圣上，使他望见前途之光亮。若差事办得好，等来年徐大人致仕，他便可能从正五品郎中直接飞升至正三品侍郎。

　　正当傅侯爷沉浸在升职的美梦之中，莫老夫人道：
　　“文栩，圣上继位近三年，后宫形同虚设，如今为先帝守孝期满，宫中可曾透露出选秀的消息？”

　　傅西蕙手中的汤勺一顿，不着痕迹地看向身旁。关潇潇正皱着小脸，专心致志对付碗里堆成小山的饭菜。

　　傅侯爷正殷切为女儿夹菜，闻言不以为然道：
　　“圣上年少继位，虽为承继国祚提前行以冠礼，如今也不过十八，何况圣躬欠安，常需静养，只怕暂无此意。”

　　马夫人奇道：“事关皇家子嗣，太后娘娘也不急？”

　　“咱们这位陛下，聪颖独断，行事岂容他人置喙？”

　　傅侯摇头叹一句便罢，他满心满眼都是关潇潇，对这个女儿深觉亏欠。

　　出巡外地时，他特意让随行小厮搜罗了很多新奇玩意儿，装了满满三大箱带回来给孩子们。最后他将其中两大箱，连同最喜欢的随身玉佩送给了关潇潇。

　　“这枚螭龙糖白玉佩原是太祖皇帝赏赐，还有一枚麒麟纹样的，早先给了你姐姐，吾儿今后可随身佩戴，定能护你平安顺遂。”

　　关潇潇握着玉佩，大大方方一笑：“多谢爹爹！我一定好生保管，像爹爹姐姐陪在我身旁一样。”

　　傅侯顿觉自己是天下第一圆满幸福之人，慈爱之情满溢而出。

　　“月徊啊，你做事爹爹一向放心，好好照顾你妹妹，一切吃穿用度比照你来，缺什么尽管让人去取……”

　　傅西蕙自是温声应下。

　　饭毕，老夫人发话道：“更深露重，都散了吧。秋水和落霞先带你们二姑娘回去，蕙姐儿留下，我有几句体己话要和你说。”

　　这便是将这两个大丫鬟拨给关潇潇的意思。

　　等众人皆被打发走，仁寿堂关上大门，素瓷炉中静燃的安息香，厚重的香气弥漫了整间屋子。

　　傅西蕙垂首坐在下首，仪态端方，神情平静，似要聆听长辈教诲。

　　“你觉得潇潇如何？”

　　“祖母，二妹如初升之阳，明媚灿烂，纯善天然。”

　　“不错，养在乡野也未必都是坏处，如此品貌，京中自然难寻其二。”只要稍加调教，未尝不能夺得一场大造化。

　　傅西蕙微微蹙眉，老夫人的言外之意她听懂了，但她不喜她这种点评物件儿价值一样的语气。

　　老夫人望着她，意味深长道：
　　“你从小便不喜欢味道浓郁的熏香，大了反倒懂事，知道人不该凭一己喜恶意气用事……”

　　傅西蕙神情淡淡，仿若未听懂弦外之音。

　　“傅西蕙。”

　　老夫人语气重了些，不容置疑道：
　　“你身为家中嫡长，素来得我和你父亲重视，纵使身子骨弱些，也不该自暴自弃，更不该拘泥于旧人旧事！来年便是十七，高门大户，这个岁数还未定亲的姑娘家有几个？前途是你自个儿的，纵有长辈帮忙谋划，上心与否，你自个儿好生掂量……”

　　幽浓馥郁的熏香不断从口鼻钻入，连同老夫人无孔不入的教诲。傅西蕙神情平静如昔，仿佛胸口没有生出一阵阵难言的闷窒，堵在咽喉，扼得她喘上不来气。

　　最终她轻咳两声，柔顺低头道：“是，西蕙谨遵祖母教诲。”

　　老夫人面上显出几分倦色，只盼孙女能真正懂得她苦心，挥手示意她告退。

　　傅西蕙起身屈膝行礼，仪态仍高雅而端方，只是微微垂眸间，掩去了眼底的冷锐锋芒。

　　路上层云遮蔽，月明星稀，光亮汇聚于照明前路的七宝琉璃灯中。

　　走下去罢，她心中已有决议。

　　她的前途，自然该由她亲自掌控。人世间种种血缘羁绊，终归是沿途过客，不该，也无人能擅自定夺她的命运。

　　¹禫祭：为先帝守孝的第二十七个月，除丧服的最终祭祀，之后守孝正式结束。